Глава 97. Секретная пещера (3)
Ззззззззззззззззззз—
Оглушительный шум и невыносимая вонь.
Таким было моё первое впечатление, когда я взглянул вниз из-под свода пещеры.
Если в пещере обитают сотни тысяч летучих мышей, это означает не только бесконечный пронзительный писк, но и горы их помёта, накопившиеся внизу.
[Фу... этот запах... Со-рён, ты в порядке?]
[Со-рён, как тебе это удаётся?]
Хуа-ын и сестра Соль подошли ко мне с отвращением на лицах, закрыв рты и носы тканью, и смотрели на меня так, будто не могли понять моей реакции.
Они, должно быть, заметили, что мои глаза буквально сверкали.
Это был инстинкт — зажать нос и заткнуть уши, но я стоял здесь с широкой улыбкой. Они не могли понять, почему.
[О, я в порядке.]
Ответил я им и рассмеялся про себя.
«Мвахаха. Скорее не в порядке, а в полном восторге.»
Не только сестра Соль и Хуа-ын — почти вся наша группа смотрела в пещеру с выражением чистого ужаса.
Конечно, я не был невосприимчив к атаке на мои чувства — писк был достаточно громким, чтобы пронзить череп, а вонь могла бы вырубить человека послабее.
Но в отличие от них, я улыбался.
Потому что я только что осознал кое-что невероятно важное.
«Пещера, полная летучих мышей, означает... пещеру, полную гуано!»
Причина моей ухмылки была проста — гуано летучих мышей.
Помет летучих мышей, также известный как гуано, богат азотом и фосфором, что делает его отличным натуральным удобрением и ключевым ингредиентом для взрывчатки.
Более того, пещеры, богатые гуано, часто поддерживают сложные экосистемы.
А это означало... высокую вероятность обнаружения новых видов.
«Где новые виды — там Фабр. А где Фабр — там новые виды.»
Как я мог не радоваться?
Тем не менее, как заметили сестра Соль и Хуа-ын, шум был проблемой.
«Этот грохот невыносим... Могу я что-нибудь сделать, чтобы их заткнуть?»
Пока я размышлял, заткнуть ли уши или найти способ заставить их замолчать, я взглянул вглубь пещеры—
Цррк!
Рядом со мной Чо вдруг издала понимающий стрекот, будто что-то поняла.
Затем, без предупреждения, она начала вибрировать усиками и испустила мощный звук в глубину внизу.
Црррррррррррр...
Предупредительный крик, который эхом разнёсся по стенам пещеры.
Отголоски звука Чо ударили по стенам, словно раскат грома.
А затем—
Бух, бух, бух, бух...
Будто град посыпался.
Мгновение спустя оглушительная какофония внутри пещеры исчезла.
Словно кто-то нажал кнопку «без звука».
«Охренеть...»
Я всмотрелся в пещеру и увидел—
Среди сотен тысяч летучих мышей более слабые попадали, их крошечные тела переворачивались в воздухе и падали на пол пещеры, словно капли дождя.
Выжившие мыши, теперь перепуганные, попрятались глубоко в расщелинах пещеры, затихшие и неподвижные.
За этим последовала ошеломлённая тишина, нарушаемая лишь голосами моей сестры, Хуа-ын, моего приёмного отца и дедушки Мандок Шингона.
Их потрясённые голоса эхом разнеслись по пещере.
— Что за—!?
— Э-это... убийственное намерение!?
— Подумать только, что она может испускать убийственное намерение... Она не чета Небесному Ядовитому Змею, но всё же одна из Десяти Великих Ядовитых Тварей!
— Ха-ха, такого уровня убийственного намерения достаточно, чтобы у человека подкосились ноги от страха!
Из их реакций я понял, что Чо только что применила убийственное намерение — технику, обычно используемую мастерами боевых искусств.
«Погодите, я сам ещё не освоил убийственное намерение... Неужели моя дочь — гений боевых искусств? Нет, стой — Чо не человек. Это, скорее всего, просто навык.»
Как ответственный родитель, я был обязан распознавать таланты моего ребёнка и правильно их развивать.
Сначала я подумал, что моя дочь может быть гением боевых искусств, но поскольку Чо не человек, это следовало считать особым умением.
Я быстро классифицировал это в уме.
Навыки Чо:
Навык №1: Контроль в воздухе.Навык №2: Слабое убийственное намерение.Навык №3: Вероятно, яд.Мне всегда хотелось крикнуть что-то вроде:
«Чо! Используй свой второй навык — Слабое убийственное намерение!»
«Это аниме было популярно в моё время.»
— Чо, молодец! Моя доченька многое умеет!
Я с энтузиазмом взъерошил голову Чо, осыпая её похвалой.
И тут—
Цррк!
С моего левого запястья раздался резкий стрекот.
Что означало...
Бин-а.
Она явно дулась.
Видимо, похвала только её сестре вызвала у Бин ревность.
Я думал, что решил проблему с её капризами в прошлый раз, но, похоже, Бин — истинная цундэре.
Я слегка вздрогнул, убрал руку с Чо и повернулся к приёмному отцу.
— Мне спуститься первым и проверить местность?
— Ты справишься?
— Я возьму с собой Чо и Йо-хва. Не беспокойтесь. А если Йо-хва сплетёт паутину по пути вниз, мы сможем использовать её как верёвку, чтобы помочь остальным спуститься быстрее.
Мой приёмный отец всё ещё выглядел обеспокоенным, но с двумя из Десяти Великих Ядовитых Тварей рядом со мной что могло пойти не так?
Взглянув на Чо и Йо-хва, приёмный отец наконец кивнул.
— А, это хорошая идея. И ты прав — эти двое достаточно сильны, чтобы мне не о чем было волноваться. Просто будь осторожен. Смотри, чтобы ни ты, ни твои драгоценные спутники не пострадали.
— Конечно.
Как и подобает Владыке Звериного Дворца, он действительно заботился о животных.
Даже дав мне разрешение, он всё ещё не был полностью уверен — поэтому приказал сестре Соль и Хуа-ын сопровождать меня.
— И возьми с собой сестру и Хуа-ын, на всякий случай.
— Понял.
Пока воины плели верёвки из лиан у входа в пещеру, я повёл сестру Соль и Хуа-ын к краю огромной дыры в обвалившемся потолке.
Затем я повернулся к своим спутникам.
— Чо, нам нужно спуститься. Сможешь нести двух человек?
Цррк!
— Йо-хва, сможешь спустить сестру Соль?
Кссс!
Сестра Соль колебалась, но в конце концов забралась на Йо-хва.
Она выглядела немного нервной, но поскольку Йо-хва приняла облик Хуа-ын, она быстро привыкла.
Итак, мы начали спуск, медленно опускаясь в тридцатиметровую глубину.
Когда сестра Соль и Хуа-ын держали фонари, их свет освещал стены и потолок пещеры.
Потолок всё ещё был усеян тысячами летучих мышей, дрожащих от страха, приютившихся между сталактитами.
Когда мы приблизились к полу, вонь усилилась.
А затем—
Я увидел это.
Под нами сотни мёртвых летучих мышей устилали пол пещеры.
Среди них бесчисленные тараканы, сороконожки и пещерные многоножки кишели на трупах, пируя останками.
Мне отчаянно хотелось нырнуть туда и поискать новые виды, но сначала—
«Успокойся, Со-рён. Для этого будет время позже.»
Сжав кулаки, я подавил возбуждение и повернулся к Йо-хва.
— Йо-хва, пока не ступай на пол.
Кссс!
Гуано летучих мышей было полезно как удобрение и даже как ингредиент для взрывчатки, но это не делало его менее отвратительным.
Не говоря уже о том, что летучие мыши известны как переносчики бесчисленных вирусов.
Чёрная жижа, покрывавшая землю, была, несомненно, гуано, смешанным с разлагающимися телами мышей и кишащим насекомыми.
Я не хотел, чтобы дети вступали с этим в прямой контакт, поэтому велел Йо-хва повиснуть на паутине и ждать, пока мы продвинемся дальше.
Тем временем я отправил Чо разведать окрестности.
— Чо, направляйся туда.
Когда мы спускались через обвалившийся потолок, свет фонаря показал, что это действительно была естественная пещера.
Мы приземлились в огромном гроте.
С одной стороны громоздились обломки от обрушившегося входа, а с противоположного конца, за сталактитами и сталагмитами, виднелся длинный проход.
Это был круглый туннель, около трёх метров в ширину.
В отличие от грота, туннель был чистым — без следов помёта летучих мышей, что говорило о том, что мыши не забирались так далеко.
Высадив Хуа-ын, я вернулся за сестрой Соль и Йо-хва.
Когда я сказал Йо-хва раскачаться, как маятник, сестра Соль чуть не упала в обморок.
— Хуааа... Это было ужасно. Но, а? Здесь нет запаха?
— Правда?
— Да, как ни странно, здесь совсем нет запаха.
Гнилостная вонь разлагающегося гуано содержала метан, который имеет свойство подниматься вверх, поэтому внутри туннеля запах полностью исчез.
Услышав это, Хуа-ын наконец сняла ткань, закрывавшую нос и рот, и содрогнулась.
— Я думала, умру. Это был худший запах в моей жизни.
Я не придал этому особого значения, но, учитывая опыт Клана Тан в ядах, они, вероятно, тренировали своё обоняние.
Неудивительно, что запах ударил по ней с особой силой.
Я повернулся к ним двоим.
— С другой стороны — просто заваленный вход. Если мы пойдём по этому туннелю, то сможем проникнуть глубже.
— Тогда давай проверим дальше.
— Ага. Если единственный вход — эта дыра в потолке, то здесь давно никто не был.
Падение с потолка составляло десятки метров.
А поскольку вокруг входа не было следов человека, можно было с уверенностью предположить, что сюда никто не входил годами.
Почувствовав облегчение, я сделал шаг вперёд, как вдруг—
Чииик. Чик.
Слабый писк заставил меня посмотреть вниз.
Летучая мышь ползла у входа в туннель.
Должно быть, она упала с потолка.
Она была ещё жива, но едва.
Я не придал этому значения и собрался перешагнуть через неё, как вдруг—
Цррк!
Бин внезапно взбежала по моей левой руке на плечо, а затем быстро спустилась к мыши.
— Бин-а?
Я склонил голову, наблюдая за ней.
Она остановилась перед дрожащей мышью, затем повернулась и посмотрела на меня.
Её поза буквально кричала: «Обрати внимание!»
Заинтригованный, я присел на корточки.
Бин подняла усики и издала тихий звук.
Цррр...
Затем снова—
Цррр...
И ещё раз—
Цррррр...
Я понятия не имел, что она пытается сделать, но тут Хуа-ын шепнула мне через личную передачу.
[Она пытается показать себя. Как Чо раньше.]
«Погоди... ЧТО?! О боже. Это же до чего мило.»
Если Хуа-ын права, то я был свидетелем чего-то драгоценного.
Бин закатывала истерику — пыталась доказать, что она тоже может использовать убийственное намерение, как её сестра.
Но, ну... она всё ещё была малышкой-Голубой Пятнистой Сороконожкой.
Никак не могла испустить настоящее убийственное намерение.
Если она потерпит неудачу, то будет убита горем.
«Вот чёрт! Что делать?! Почему эта проклятая мышь никак не сдохнет?!»
Я испытывал иррациональную ярость к мыши за то, что та не падала замертво.
Затем—
[Приготовься. Я уже сказала твоей сестре.]
Внезапная передача Хуа-ын заставила меня моргнуть в замешательстве.
Прежде чем я успел спросить, что она имеет в виду, она незаметно взмахнула запястьем.
Игла — настолько маленькая и бесшумная, что даже я едва её заметил — пронеслась по воздуху.
Тьфу!
Голова мыши была пронзена насквозь.
Она мгновенно обмякла.
И тут—
Сестра Соль ахнула.
— О боже! Бин-а, ты только что убила мышь! Наша Бин тоже умеет использовать убийственное намерение? Вау, потрясающе! Такая кроха, а уже может такое? Бин, ты мамина гордость и радость!
— Тётя знала, что Бин сможет! Если твоя сестра может, то и ты конечно можешь!
[Чего ты ждёшь?!]
Торопливый шёпот Хуа-ын быстро сменился ожидающим взглядом Бин.
В тот момент, когда я встретил её глаза—
Я немедленно преувеличил свою реакцию.
— О божечки! Доченька! Ты невероятна! Просто потрясающе, Бин!
Цррк! Цррррк!
После того, как её осыпали похвалой, Бин наконец надулась от гордости и счастливо вернулась на мою руку.
Миссия выполнена.
— Ладно, двигаемся дальше.
Эго Бин было должным образом подкормлено, так что пришло время наконец исследовать туннель.
Но как только я сделал шаг—
Цррк!
На этот раз Хян взбежала по моей правой руке и постучала по моей щеке.
Затем указала на потолок.
Она тоже хотела свою очередь.
«О боже... Воспитывать трёх дочерей — выматывает.»
Подавив вздох, я повернулся к Хуа-ын.
— Хуа-ын, не могла бы ты сбить ещё одну мышь с потолка? Хян тоже хочет показать себя.
Она и сестра Соль неловко рассмеялись.
— Ха-ха... Конечно, почему бы и нет.
— Ох, дорогая, Хян тоже хочет показать тёте?
...Начнём ли мы когда-нибудь наше расследование?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…