Глава 9. Обратное собеседование (4)
Гром среди ясного неба. Нет, удар дубиной посреди ночи.
Я наслаждался редкой возможностью поспать на настоящей кровати, а не на земле. Я задремал ещё сидя, но один из воинов клана Тан любезно перенёс меня в комнату. Честно говоря, я проснулся во время этого процесса, но решил притвориться спящим — я был слишком измотан, чтобы обращать на это внимание.
Но, видно, Чольсану было завидно моему спокойному сну. Я резко проснулся от пощёчины, которую отвесил мне сам Чольсан. И первое, что предстало перед моими заспанными глазами, — это жук, похожий на вонючего клопа, тот самый пресловутый Чжопмунчхун (целующийся клоп).
Его название, означающее «целующийся клоп», могло бы звучать забавно рискованно, вызывая непристойные мысли. Но в моей прошлой жизни этот жук был не шуткой — его действительно называли «целующийся клоп».
— Почему... почему они здесь?
Хотя целующиеся клопы существуют во многих разновидностях по всему миру, тот, который пытался меня укусить, имел безошибочный узор из чередующихся оранжевых и чёрных полос на брюшке. Этот был одним из самых опасных, и его следовало крайне остерегаться.
Досада от пощёчины быстро прошла. Если Чольсан спас меня от укуса этого жука, пощёчина была не чем иным, как благословением. Это создание, в конце концов, входило в десятку самых ядовитых насекомых в мире в моей прошлой жизни.
— Стоп! Опухшие веки, лёгкая лихорадка, локальные симптомы, сердечный синдром, аритмия! Как я не додумался раньше?!
Как только я опознал целующегося клопа, причина таинственной болезни жителей деревни стала ясна.
Целующийся клоп, представитель подсемейства триатомовых, получил своё название из-за привычки кусать людей возле глаз или губ во время сна, чтобы питаться их кровью. Сам жук не был по своей сути опасен. Скрытный, как комар, он мог питаться кровью человека незаметно для него. В большинстве случаев место укуса не вызывало серьёзных проблем. Вот почему его иногда называли «жуком-вампиром» или «жуком-убийцей» за его тихий и скрытный подход.
Настоящая проблема заключалась в патогене, который переносил этот жук: трипаносома крузи, паразитическое простейшее. В моей прошлой жизни считалось, что около пятидесяти процентов целующихся клопов заражены этим паразитом, вызывающим болезнь Шагаса. Эти жуки выделяют экскременты во время кормления, и паразит из их фекалий заражает людей. Хотя сами укусы иногда могли передавать инфекцию, главным образом болезнь вызывали именно фекалии жука.
— Старейшина, нам срочно нужно байцзю (белое вино)!
— Байцзю? Что? Я понимаю, ты расстроен, но ты слишком молод, чтобы...
Чольсан выглядел смущённым от моей внезапной просьбы о байцзю, решив, что я хочу выпить. Но я просил алкоголь не для того, чтобы пить — он был нужен мне для дезинфекции. Байцзю, будучи дистиллированным напитком, возможно, не был самым эффективным антисептиком, но это было лучше, чем ничего. В моём прежнем мире настоятельно предупреждали не давить целующихся клопов, потому что это могло высвободить паразитов. Рекомендуемый метод — поймать его в контейнер и заморозить, чтобы безопасно убить паразита.
— Не для питья, старейшина. Этот жук переносит токсины, и нам нужно байцзю, чтобы смыть их!
— Что? Этот жук ядовит?
— Да! Пожалуйста, скорее принесите байцзю!
— Хм... Хотя я буду в порядке, ты в опасности. Гу Пэ! Быстро сходи за байцзю к старосте деревни!
— Слушаюсь, глава клана!
Один из воинов Тан выбежал и вскоре вернулся со старостой и бутылкой байцзю в руках.
— Вот, юный герой!
— Спасибо!
Я быстро смочил тряпку в байцзю и протёр всё ещё ноющую щеку, а также руку Чольсана, которая касалась жука. Затем, используя веточку, я осторожно поднял целующегося клопа и поместил его в контейнер.
— Я впервые вижу такое насекомое. Оно действительно настолько опасно? Ты вроде бы в порядке.
Чольсан и другие воины смотрели с любопытством, и даже староста моргал в недоумении. В конце концов, это было довольно странное зрелище — бежать за выпивкой посреди ночи из-за жука.
— Да, но я полагаю, что этот жук мог быть причиной болезни жителей деревни.
— Что?! Болезнь девушки вызвана этим жуком?
— Юный герой, это правда?!
— Вы говорите... наша Мэйцзинь страдает из-за этого жука?!
Их недоверие было написано на лицах, когда они уставились на меня. Следующим шагом было подтвердить связь между жуком и болезнью, поэтому я повернулся к старосте.
— Староста, у деревенских собак были похожие симптомы? Затруднённое дыхание, вялость или даже смерть?
— Откуда вы знаете?!
Его ответ подтвердил это: собаки тоже были поражены. Это, несомненно, была болезнь Шагаса.
«Но почему это происходит здесь? Эти жуки и болезни должны появляться только в Южной Америке!»
В моей прошлой жизни болезнь Шагаса возникла в Южной Америке и распространилась на Северную Америку. Хотя целующиеся клопы существовали по всему миру в различных формах, только американские виды переносили трипаносому крузи. Тогда, с частыми международными поездками, такие болезни иногда появлялись в неожиданных местах, но в эту эпоху такие глобальные перемещения были неслыханны.
— Тогда... вы не можете её спасти? Вы не можете спасти нашу Мэйцзинь?!
Честно говоря, хотя болезнь Шагаса была опасна, на ранних стадиях её можно было легко вылечить противопаразитарными препаратами. Проблема была в том, что я не знал, как приготовить такое лекарство. Я знал о бензнидазоле и его действии, но понятия не имел, как его синтезировать.
Столкнувшись с отчаянным вопросом старосты, я мог ответить только с сожалением на лице.
— Ну, это...
Заметив мои колебания, Чольсан с беспокойством спросил:
— Что вас беспокоит, юный герой? Если этот жук — причина, почему у вас такой озабоченный вид?
Хотя я не был уверен, поймёт ли Чольсан до конца, я решил объяснить.
— Если мы сможем решить эту проблему, жителям нужно знать, почему я не могу создать лекарство. Старейшина, этот жук сам по себе не ядовит.
— Погоди, но ты же сказал, что он ядовит? Мы даже протёрли это место байцзю!
Их замешательство было понятно, поэтому я кивнул и продолжил:
— Да, но настоящая проблема не в жуке, а в крошечных существах внутри него. Эти паразиты попадают в организм человека через его фекалии, обычно после того, как жук укусил возле рта или глаз. Попав внутрь, они размножаются и оседают в сердце.
— Паразиты? Невидимые?
— Они похожи на аскарид.
— А, аскариды!
Аскариды были знакомы Чольсану, поэтому он понимающе кивнул.
— Да, как аскариды, но эти паразиты вторгаются в сердце, нарушая его работу и в конечном итоге приводя к смерти. Но... я не знаю, как приготовить лекарство, чтобы вылечить это.
Услышав моё объяснение, староста разразился слезами, его рыдания эхом разнеслись в ночи.
— Тогда... тогда мы не сможем спасти Мэйцзинь? Это правда, старейшина?! О, Мэйцзинь!
Но посреди отчаяния старосты раздался голос Чольсана, полный уверенности.
— Гу Пэ, ты видел? Вот истинная ценность нашего юного героя. Разве я тебе не говорил?
— Действительно, я был глуп, сомневаясь в вашей проницательности, глава клана. Я с радостью приму наказание позже.
После их загадочного обмена репликами Чольсан хлопнул меня по плечу и с гордостью заявил:
— Юный герой, о чём вы беспокоитесь? Мы — клан Тан из Сычуани!
— А?
— Потому что мы — клан Тан из Сычуани.
«И что?! Серьёзно, почему он всё время твердит о клане Тан? Какой смысл хвастаться какой-то далёкой семьёй из Сычуани?!»
Вот я указываю, что не могу никого спасти, а Чольсан всё продолжает козырять престижем своего клана. В тот момент я был готов поставить ему худшую оценку за личность на моём мысленном собеседовании.
Но тут Чольсан спросил с хитрой улыбкой:
— Юный герой, знаете ли вы о гу?
«Гу? Как в тех проклятых карточных играх? Нет, вряд ли...»
Внезапное упоминание гу сбило меня с толку. Я моргнул, притворяясь непонимающим, и стал ждать, пока он объяснит дальше.
— Гу — это то, что выращивают злые люди в мире боевых искусств. Иногда его называют мугу или годок. Это ядовитые существа, часто насекомые, используемые в колдовстве. Они бывают разных размеров, и, когда человек проглатывает их, они могут паразитировать в его теле, вызывая периодические муки — или даже позволяя пользователю контролировать их.
— Контролировать человека? Это невероятно!
Паразит, способный контролировать людей? Это определённо был другой мир, не похожий на тот, что я знал. Хотя я не мог отрицать сходство с целующимся клопом — это делало странное присутствие этих существ здесь хоть сколько-нибудь правдоподобным.
— Действительно, невероятно, — ответил Чольсан, и его лицо помрачнело.
— Но бесчисленное множество мастеров боевых искусств погибло из-за гу. Некоторые под его влиянием убивали собственных детей, кончали с собой, предавали свои семьи и становились рабами злых людей.
— Ужасно...
— Мэйцзинь! Моя бедная Мэйцзинь!
Даже когда комнату наполнили причитания старосты, Чольсан продолжал своё объяснение с тем же спокойным видом.
— Поэтому мастера боевых искусств неустанно работали над созданием противоядий от гу — лекарств, которые могли бы изгнать гу из тела или полностью растворить его.
— Это логично, учитывая разрушения, которые он причинял.
— Именно так.
«По сути, это противопаразитарное лекарство. Похоже, независимо от эпохи или мира, люди мыслят в схожих категориях», — подумал я про себя.
Затем Чольсан задал ещё один вопрос:
— Но если бы мастера боевых искусств создавали такие лекарства, как вы думаете, где бы их разрабатывали?
— Понятия не имею.
Я был недостаточно знаком с миром боевых искусств, чтобы ответить, но Чольсан улыбнулся и вытащил из-за пазухи маленькую коробочку.
— Ну, разумеется, в великом клане Тан из Сычуани! Если мы можем растворить гу размером с кулак внутри тела человека, неужели какое-то крошечное, невидимое существо представляет для нас проблему?
— Конечно, нет...
— Правильно. Клан Тан разработал бесчисленные лекарства для противодействия гу. Например, одной дозы нашей Мугоёнхвадан достаточно, чтобы растворить даже таких крупных паразитов, как аскариды. Хотя она может не подействовать на любой вид гу, для таких крошечных, как эти невидимые вредители, немного нашей Мугоёнхвадан будет достаточно.
— Мугоёнхвадан!
Это было, по сути, противопаразитарное лекарство, но название звучало так весомо и величественно. У кого не побегут мурашки от названия вроде «Пилюля Плавления Гу»? В этом есть какой-то невыразимый кайф, который мужчины разделяют друг с другом, — тот самый кайф, что заставляет их играть в футбол под дождём, смеяться как безумные или втайне желать быть сильнейшими. Это была та самая необъяснимая крутизна.
С новым чувством восхищения кланом Тан я последовал за Чольсаном в комнату, где лежала больная девочка Мэйцзинь. Он осторожно отломил маленький кусочек эликсира и положил ей в рот. Пилюля растворилась мгновенно, стекая в горло, словно жидкость.
Мгновение спустя грудь девочки, которая прерывисто вздымалась, начала подниматься и опускаться ровно. Её веки слегка дрогнули.
— Мэйцзинь!
— Д-дедушка?
— Ты жива! Моя Мэйцзинь!
Голос старосты сорвался от эмоций, когда он прижал внучку к себе, слёзы текли по его лицу. От этого зрелища у меня сжалось сердце.
И в этот момент в мою голову закралась мысль: возможно, присоединиться к клану Тан на полный рабочий день было бы не такой уж плохой идеей.
«Это было... довольно круто.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…