Глава 67. Пять ядов (4)
— Нет... Наверное, это просто совпадение. Да, просто совпадение.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Поразмыслив, я вспомнил, как владельцы домашних питомцев иногда слишком остро реагируют в подобных ситуациях — думают, что их любимцы каким-то образом их поняли, хотя на самом деле это была просто случайная реакция.
Это распространённая ловушка для хозяев: считать своих питомцев самыми умными и красивыми созданиями в мире. Питомец мог сделать что-то совершенно случайное, но хозяин приписывает этому смысл, убеждая себя, что его зверёк — гений.
Но я не такой. Я объективен, рационален и рассудителен.
И всё же проверить не помешает. Может, это и правда совпадение. Я решил провести тест ещё раз. Закрыв глаза, я мысленно обратился к О-Гонгу.
«О-Гонг, заберись ко мне на голову».
— Чррр!
О-Гонг снова чирикнул в ответ, словно понял мои мысли. Мгновение спустя я почувствовал, как он скользит вверх и аккуратно сворачивается кольцами на моей макушке, словно шапка.
— Что за...
Не произнеся ни слова вслух, О-Гонг выполнил мою мысленную просьбу.
Уверенность в моём сознании переросла любую тень сомнения. И всё же, кто я, если не Пряный Фабр, ютубер по ядовитым тварям, вырастивший в прошлой жизни бесчисленное множество ядовитых питомцев? Основательная проверка была необходима.
Я осторожно снял О-Гонга и сказал ему вслух:
— О-Гонг, постой здесь минутку. Не двигайся. Жди, пока я тебя не позову, ладно? Когда услышишь мой голос, прибегай.
— Чррр!
Я вышел из поля зрения, спрятавшись за воротами, и попробовал снова — на этот раз мысленно.
«О-Гонг, папа прячется за воротами. Иди сюда».
Мгновение спустя О-Гонг высунул голову из-за ворот, словно играя в прятки, пошевелил усиками и стремглав примчался ко мне.
Моё тело дрожало от волнения.
Один раз — может быть, совпадение. Два раза — случайность. Но три раза? Это судьба.
Подтвердив это трижды, я больше не сомневался.
— Че-е-ерт! Не может быть! Неужели О-Гонг... муравей-экстрасенс?!
Переключившись со спокойного аналитического режима на режим полного восторга, я не сдержался и закричал. Кто бы сдержался? Мы с О-Гонгом могли общаться телепатически — это казалось настоящим чудом.
Хотя я не слышал мыслей О-Гонга, он чётко понимал мои и реагировал соответствующим образом.
Я поднял его и прижал к груди.
— Как ты это понял, О-Гонг? Откуда ты знал?
— Чрр?
Несмотря на то, что мгновение назад он всё прекрасно понимал, О-Гонг невинно склонил голову, словно понятия не имел, о чём я говорю.
Этот малыш умел играть с моим сердцем. Когда-нибудь он разобьёт сердца всех самцов-многоножек — мастер игры в кошки-мышки и телепатический вундеркинд, мой О-Гонг.
— Может, после второй линьки он пробудил какую-то способность духовного зверя? Остальные тоже так могут? О-Гонг, твои братья и сёстры понимают тебя так же?
— Чр?
Он снова склонил голову, притворяясь непонимающим. Я прижал его к себе и бросился искать сестру. Нужно было проверить это и на других тварях.
Я выбежал из Зала ядов и направился к внутреннему двору клана Тан, где жили прямые потомки. Пробежав через открытые ворота и центральный двор, я вышел в задний двор, где и нашёл сестру. Она сидела в беседке, окружённая остальными ядовитыми тварями, и строго их допрашивала.
— Куда это О-Гонг убежал? Ваша мать так волновалась! Мне и так трудно уследить за вами всеми, — вздохнула она, явно расстроенная.
Подойдя ближе, я услышал её голос. Судя по всему, она отчитывала тварей за то, что они разбрелись — особенно О-Гонга, который, похоже, незаметно улизнул, чтобы найти меня.
— Чррр?
— Гу? Гу?
Её тон и поза — рука на бедре — ясно давали понять, сколько хлопот доставляли эти твари после второй линьки.
И вот О-Гонг, каким-то образом умудрившись ускользнуть от всех, тайком ждал меня у входа в Зал ядов.
— Хва-ын!
— крикнул я, подбегая к ней.
Сначала она выглядела встревоженной, но, увидев меня, её лицо смягчилось, и она тепло улыбнулась. Заметив это, она быстро выпрямилась, взяла себя в руки и встала, чтобы поприветствовать меня.
— Со-рён... Ты в порядке?
— мягко спросила она.
— Да, абсолютно. Видишь? Я как новенький. Спасибо, что волновалась, — ответил я с ободряющей улыбкой.
— А... О-Гонг?
Её взгляд упал на О-Гонга, который теперь удобно устроился у меня на плече. Она тут же переключилась на его выговор.
— О-Гонг, разве я не говорила тебе не убегать? Ты заставил свою мать волноваться! Если хочешь куда-то пойти, нужно сначала мне сказать!
От её строгого голоса усики О-Гонга поникли — его явно отчитали.
Чтобы избавить его от дальнейших нотаций, я поспешил поделиться своим открытием.
— Дело не в этом, Хва-ын. О-Гонг понимает человеческую речь!
Она недоумённо склонила голову.
— О-Гонг и раньше хорошо понимал речь. Почему это удивительно?
«Ах, она права», — подумал я. Я так разволновался, что забыл объяснить как следует.
— Нет, я имею в виду, он понимает, о чём я думаю. Без единого произнесённого слова!
— Что?
— Смотри.
Я посадил О-Гонга на беседку и мысленно отдал ему команду. «О-Гонг, сделай круг и прыгай обратно к папе».
О-Гонг чирикнул, сделал аккуратный круг и прыгнул с плеча сестры ко мне. Её глаза расширились от изумления.
— Ты... только что это подумал?
— Да!
— воскликнул я, сияя от гордости.
— Как это вообще возможно?
— Разве не потрясающе? Невероятно, правда?
— я не мог скрыть восторга.
— Ещё как!
— согласилась она, явно заинтригованная.
— Нужно проверить это и на остальных, — с нетерпением сказал я.
— Остальных?
Услышав мою идею проверить других тварей, глаза сестры загорелись любопытством. Она с готовностью согласилась и помогла выстроить трёх тварей в ряд, чтобы проверить, смогут ли они реагировать, как О-Гонг.
«Так, все, поднимите головы!»
Я повторил эксперимент несколько раз для подтверждения, но никто из остальных не проявил никакой реакции. Несмотря на отдельные тесты, они оставались безучастными.
Даже моя сестра, полная решимости доказать, что может общаться с ними, попробовала отдавать команды. К её огорчению, даже О-Гонг не реагировал на неё. Она явно разочаровалась, бормоча что-то о том, почему не может с ними общаться.
В конце концов мы вдвоём уселись перед тварями, пытаясь понять, почему только О-Гонг понимает меня. Мы устроили небольшой мозговой штурм.
— Может, это потому, что О-Гонг перелинял дважды и вышел из личиночной стадии?
— предположил я.
— Тогда что отличает О-Гонга от остальных?
— задумалась она вслух.
— Хм...
Пока мы размышляли, глаза сестры вдруг засияли, словно её осенило.
— Ах! У О-Гонга есть кое-что особенное!
— Что именно?
— спросил я, подавшись вперёд.
— Ритуал!
— воскликнула она.
— Ритуал? О, конечно! Ритуал!
— меня осенило, как обухом по голове.
Связь между мной и О-Гонгом должна была проистекать из великого ритуала. В конце концов, именно во время него я напрямую впитал его яд.
— Нам нужно немедленно подтвердить это с дедушкой!
— заявил я.
— Я пойду с тобой, Со-рён!
— вскочила она на ноги.
Мы вдвоём бросились в Зал ядов и застали дедушку как раз в тот момент, когда он выходил. Подняв О-Гонга, я взволнованно поделился нашим открытием.
— Это... это невероятно!
— воскликнул дедушка, широко раскрыв глаза.
— Потрясающе, правда? Он понимает мои мысли! Думаю, это из-за ритуала. Я прав?
— спросил я.
— Раз остальные твари не реагируют так же, это похоже на правду. Дедушка, вы знали, что такое возможно?
— добавила сестра.
Новость вызвала переполох в клане Тан, и в главном зале было созвано экстренное собрание прямых потомков. Несколько часов спустя главы семей собрались для конфиденциального обсуждения.
— Правда ли, что причиной стал ритуал?
— спросил я, нарушая молчание.
Дедушка покачал головой.
— Нет.
— Нет? Но, дедушка, другого объяснения этой связи между мной и О-Гонгом нет...
— запротестовал я.
Сестра подхватила:
— Именно! Если не ритуал, то что ещё это может быть?
Несмотря на её слова, дедушка оставался непреклонен.
— Многие люди в истории клана Тан впитывали яд духовных зверей через ритуал. Хотя это не основное направление, попытки изучить это предпринимались всегда. Однако никогда не было записей о чём-то подобном.
— Правда?
— спросила сестра, недоумённо склонив голову.
— Да. Большинство духовных зверей убивали ради яда и внутреннего ядра. Тем не менее, были попытки их выращивать, так что если бы подобный феномен обнаружили, он был бы записан. Но я ничего такого не видел и не слышал, а значит, причина в чём-то другом.
— Я согласен с батюшкой, — кивнул свёкор.
— Здесь действует другой фактор.
Я неохотно признал, что их доводы разумны.
— Тогда что может быть причиной?
Выражение лица дедушки стало серьёзным, когда он ответил:
— Это должно быть Божественное искусство возвращения пяти ядов.
— Верно, — добавил свёкор.
— Ритуал — это просто метод принятия яда. Но Со-рён — единственный человек, который впитал яд духовного зверя, практикуя Божественное искусство возвращения пяти ядов.
— Значит, Божественное искусство...
— пробормотал я, переваривая информацию.
Свёкор продолжил:
— Я просмотрел записи столетней давности. Божественное искусство возвращения пяти ядов и Боевое искусство пяти ядов вызвали серьёзные споры, когда их впервые внедрили в клан Тан.
— Внедрили? Кем?
— спросила сестра.
— Звериным дворцом Южной Варварии, — ответил дедушка.
— Ах, Звериный дворец...
— пробормотал я, вспоминая историю Секты пяти ядов. Она была создана путём слияния техник яда клана Тан и методов управления зверями из Звериного дворца.
Дедушка пояснил:
— Вы можете не знать, но Звериный дворец славится тем, что повелевает зверями, словно те — продолжение их собственных конечностей. Похоже, их секреты глубоко вплетены в Божественное искусство возвращения пяти ядов.
— Значит, понять, почему это происходит, будет... трудно, да?
— неуверенно спросила сестра.
Дедушка кивнул.
— Скорее всего. Своими секретами они не станут делиться легко. А если они узнают, что их техники были переданы через клан Тан, неизвестно, как они отреагируют.
Размышляя о неослабевающей столетней погоне Звериного дворца за Сектой пяти ядов, я понимал их точку зрения. Их одержимость боевыми искусствами была за гранью моего понимания.
И всё же я не мог не чувствовать разочарования. Мысль о телепатической связи со всеми моими тварями — О-Гонгом, Сяном, Бин, Сюэ, Бин и Королями золотых ос — наполняла меня мечтами создать симфонию ядовитых тварей, наподобие бременских музыкантов.
Не в силах отпустить эту возможность, я повернулся к дедушке и спросил:
— А нет ли способа это осуществить? Может, обмен или деньги...
Дедушка криво усмехнулся и ответил:
— Возможно, если бы ты мог предотвратить уничтожение Звериного дворца.
Я вздохнул от его саркастического замечания. У дедушки было острое чувство юмора.
Разочарование осталось, но я знал, что эту тайну разгадать не так-то просто. А пока я мог лишь дорожить своей уникальной связью с О-Гонгом и мечтать о том, что когда-нибудь станет возможно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…