Глава 50. Снег, лёд (3)
Слова были не нужны.
Ящерица ответила на мои объяснения пронзительным визгом и ударом головы, давая ясно понять, что она не настроена на переговоры.
Справедливости ради, с её точки зрения я, должно быть, выглядел как худший из злодеев. Попытка уладить недоразумение потребовала бы больше времени, чем у меня было, да и убедить ящерицу — задача не из лёгких.
— Кьяяя!
Существо испустило яростный визг и бросилось на меня, словно синяя молния. На мгновение оно напомнило мне комету Галлея, которую я видел в детстве, — она ярко пылала, проносясь по ночному небу.
Ящерица увеличивалась в моём поле зрения, когда неслась на меня, заполняя мой взор невыносимой синевой.
— Со-рён! Берегись!
С криком сестра оттолкнула меня в сторону, и я кубарем покатился по земле, прижимая к груди раненую ящерицу.
— Свииинг.
Едва не задело.
Пролетающая молния едва не попала мне в висок, лишь задев волосы, когда меня вытолкнули из опасной зоны. А затем раздался звук удара.
— Треск!
— Стук.
Вокруг меня начали падать мелкие куски камня, и мне пришлось прикрыть лицо. Когда я взглянул на источник звука, то увидел разъярённую ящерицу, которая выбиралась из трещины в валуне, в который она только что врезалась.
Камень теперь был расколот, трещины расходились от него, как паутина. Если бы она ударила меня напрямую, моя голова была бы размозжена. Холодный пот залил меня, когда я осознал, насколько близок был к ужасной смерти.
Пока я застыл в шоке, ящерица пришла в себя и начала приседать, явно готовясь к новой атаке.
— П-подожди! Я серьёзно — я не хочу тебе навредить! Может, мы просто поговорим...
Мои отчаянные попытки успокоить её были напрасны. Ящерица, сжатая, как пружина, была готова прыгнуть снова.
— Квонг ку...
Тихий, нежный звук донёсся от ящерицы, которую я держал на груди.
Вздрогнув, я опустил взгляд. Раненая ящерица издала ещё один мягкий писк.
— Ку-ук...
Словно в ответ, агрессивная ящерица замерла на полпути. Её присевшие лапы слегка расслабились, и она издала на удивление нежный звук.
— Ку-кук?
Перепалка продолжилась: две твари издавали мягкие чирикающие звуки, почти как во время разговора.
— Кву ку-ку...
— Ку-гуг!
Общение, похоже, успокоило агрессивную ящерицу. Она опустила защиту и сделала осторожный шаг к нам.
Но прежде чем что-то ещё могло произойти, позади меня поднялась суматоха.
— Со-рён! Ты в порядке? Эта маленькая тварь злобная и быстрая! Она проскользнула у нас между ног!
— Вы не пострадали, Со-рён-ним?
Глава клана Пэн и отряд ядовитых тварей появились, тяжело дыша, торопясь ко мне.
Когда они приблизились к валуну, ранее расслабленная ящерица резко зашипела, её агрессия вернулась с полной силой.
— Кьяяя!
Она была особенно недовольна главой клана Пэн, оскалив зубы и шипя громче.
Я быстро вмешался, жестом приказывая всем отступить.
— Пожалуйста, отойдите пока. Ящерица нервничает. Думаю, я смогу её успокоить.
— Ты уверен? И что значит «успокоить»? Ты правда думаешь, что она тебя понимает?
— Да, глава клана. Не думаю, что она снова нападёт на нас, и, полагаю, она в какой-то степени способна меня понять.
Повернувшись обратно к ящерице, я заговорил мягко.
— Я положу твоего друга обратно, хорошо? Просто дай мне минутку. Обещаю, я никому не хочу навредить.
Поколебавшись мгновение, глава клана Пэн увёл остальных на несколько шагов назад, а ящерица склонила голову, словно раздумывая. Затем она спрыгнула с камня и отошла в сторону, не сводя с меня настороженных глаз, но давая мне пространство.
— Леди Хва-ын, не могли бы вы принести немного сухой травы оттуда?
— спросил я.
— Оставить тебя с ними одного?
В её голосе слышалась тревога, но я успокоил её.
— Она знает, что я помогаю её другу. Она не нападёт на меня. Верно?
— Кьяяк!
Ящерица снова резко зашипела, но не двинулась в атаку.
С травой, которую принесла сестра, я убрал разбитые куски камня и выложил сухую траву на мягкий, мшистый участок под валуном. Затем я осторожно положил раненую ящерицу сверху.
— Вот. Так должно быть удобнее.
Агрессивная ящерица сразу же подошла, обнюхала своего товарища, а затем лизнула его морду с явной заботой.
Я не был уверен, были ли они братом и сестрой или парой, но их связь была несомненной.
Наблюдая за этим трогательным моментом, я снова заговорил, обращаясь к стоящей ящерице.
— Я удалил старую кожу и плёнку с её глаз. Пока что просто продолжай лизать её глаза, чтобы воспаление не распространялось. Понял?
— Ку-кук!
— ящерица издала мягкий писк в ответ, почти как будто соглашаясь со мной.
Несмотря на мои усилия, я знал, что моя работа ещё не закончена. Мне удалось облегчить некоторые непосредственные проблемы, но самая насущная оставалась нерешённой.
Хвост ящерицы был сильно некротизирован. Если не лечить, инфекция распространится и в конечном итоге убьёт её.
Я колебался, прежде чем продолжить.
— Глаза со временем должны зажить сами по себе, но...
— Ку-у...
Ящерица снова пискнула, словно подталкивая меня продолжать.
— Но с хвостом дело обстоит иначе. Он гниёт, и если мы ничего не сделаем, станет только хуже.
При моих словах ящерица широко раскрыла жёлтые глаза и сразу же осмотрела хвост своего товарища, отчаянно вылизывая его в тщетной попытке исправить повреждение.
— Сколько бы ты ни лизала, это не поможет, — мягко сказал я.
— Половина хвоста уже отмерла.
— Кьяяя!
Визг ящерицы звучал почти жалобно, её жёлтые глаза заблестели, словно вот-вот прольются слёзы. Она повернулась к раненой ящерице, тихо чирикая, почти как будто пыталась её утешить.
Я сделал глубокий вдох и продолжил:
— Но я могу спасти её... если мы отрежем хвост.
— Кьяяк!?
Ящерица резко повернула голову, чтобы уставиться на меня, и в её взгляде явно читалось: «Почему ты не сказал об этом раньше?!»
Несмотря на ситуацию, я не мог не удивиться тому, насколько выразительной была её морда. Эмоции этого маленького существа были почти человеческими.
Наконец, словно уступая, ящерица отошла в сторону, давая мне место, чтобы подойти к её товарищу.
— Спасибо, но... я должен предупредить тебя. Хвост придётся ампутировать, — объяснил я.
— Ку?
Ящерица склонила голову, хлопая своими большими жёлтыми глазами, словно пытаясь осмыслить мои слова.
— Да, хвост нужно удалить, — повторил я, изображая режущее движение пальцами.
Когда она, наконец, поняла, ящерица застыла, а затем издала мучительный визг и бросилась мне в лицо.
***
Солнце начало садиться, и свет, льющийся с потолка пещеры, потускнел, потеряв свою яркость.
— Ай, ай... Неблагодарное создание, — бормотал я, касаясь царапин на лице и следов укусов на носу.
Пока я скулил, изображая муки, сестра смотрела на меня с беспокойством, её лицо было серьёзным.
— Со-рён, посиди спокойно минутку. Я нанесу Гымчханъяк (Золотую мазь для ран). Но если сделать это неправильно, может остаться шрам, — сказала она. Затем она достала мазь, похожую на тигровый бальзам, и начала осторожно наносить её на мои раны.
Пока разворачивался этот трогательный момент, глава клана Пэн, не обращая внимания на настроение, начал хихикать.
— Кехехе. Теперь ты начинаешь выглядеть как настоящий мужчина. До этого ты был слишком красивым мальчиком. Но теперь у тебя настоящий боевой шрам — ну, не от человека, но всё равно! Кехаха!
Он громко рассмеялся, но тут же замолк, когда сестра метнула в него ледяной взгляд. Он быстро отвернулся и уставился на далёкие горы, делая вид, что ему всё равно.
Я показал ему язык в ответ, а затем снова перевёл взгляд на синих ящериц неподалёку, не в силах сдержать улыбку, расползающуюся по лицу.
Даже несмотря на то, что разъярённая ящерица исцарапала и укусила меня, тот факт, что раны были несерьёзными, принёс мне странное облегчение.
Учитывая, что ящерица была достаточно сильна, чтобы крушить камни, было ясно, что она сдерживалась, когда набрасывалась на меня. Её атаки были выверенными, скорее предупреждением, чем попыткой нанести серьёзный вред.
Даже маленькие ядовитые твари в моей тунике оставались спокойными, что указывало на отсутствие у ящерицы настоящего убийственного намерения.
Царапины, конечно, щипали, но я не мог не испытывать странной радости.
«Кажется, я заслужил немного доверия», — подумал я, улыбаясь про себя.
Пока сестра продолжала с нежной заботой наносить мазь, раздался голос:
— Со-рён-ним?
— Да?
Это был Гу Пэ, указывавший на участок травы неподалёку.
Заинтригованный, я проследил за его взглядом. Из зелени высовывалась голова синей ящерицы, её драгоценные чешуйки слабо поблёскивали в угасающем свете.
Медленно, нерешительно ящерица поползла ко мне и ухватилась зубами за штанину.
Ранее я сказал ей хорошенько подумать, хочет ли она ампутировать хвост раненой, чтобы спасти ей жизнь. Похоже, ящерица приняла решение.
— Хорошо, я понял, — мягко сказал я.
Ящерица повела меня обратно к валуну, где лежал её товарищ, всё в точности так, как я его оставил.
Опустившись на колени рядом с раненой ящерицей, я повернулся к её спутнице.
— Я собираюсь отрезать хвост сейчас, — сказал я, стараясь сохранять спокойный тон.
— Но тебе нужно рассказать мне, что вы едите. После ампутации будет жизненно важно правильно кормить раненую. Я ещё не видел, чтобы вы что-то ели, так что мне нужна твоя помощь.
В ответ нераненая ящерица метнулась к ближайшему участку земли, немного покопалась и вернулась с маленьким проросшим семенем в пасти. Она положила семя к моим ногам.
— Что это? Вы это едите?
— спросил я, разглядывая крошечный росток.
Прежде чем я успел сказать что-то ещё, сестра подошла, поглаживая головы трёх Королей Золотых Ос, сидевших у неё на плечах.
— Могу я взглянуть на это семя?
— спросила она.
— Конечно, леди Хва-ын.
Она внимательно изучила семя, затем кивнула и вернула его мне.
— От него исходит слабый след энергии. Это определённо семя Ынчо (Духовной травы). Возможно, эти ящерицы питаются её энергией, похоже на твоего О-гуна, — сказала она.
Это имело смысл. Пока я думал в рамках земного рациона, идея, что они питаются энергией или Ци напрямую, казалась правдоподобной.
Глава клана Пэн, который молча слушал, погладил подбородок.
— Я слышал такие истории раньше, — сказал он.
— Говорят, что редкие духовные травы часто привлекают духовных существ, которые питаются энергией, которую те излучают.
Я повернулся к нему с озадаченным выражением.
— Почему ты говоришь об этом только сейчас?
Он почесал затылок, смущённо улыбаясь.
— Хе-хе, только что вспомнил.
«Ну, хоть вспомнил в конце концов», — подумал я, качая головой.
Но тут меня поразила тревожная мысль.
— Если они полагались на духовную траву для пропитания, не станет ли это проблемой теперь, когда её выкопали? Не стоит ли нам сразу же пересадить её?
Глава клана Пэн покачал головой.
— Она не вырастет снова.
— Что? Почему?
— Как только духовной травы коснутся человеческие руки, она больше не укоренится. Ящерица, вероятно, знала это, поэтому и выкопала её, чтобы показать тебе. Это семя больше не прорастёт.
Значит, эти бедные ящерицы держались за жизнь, существуя за счёт остаточной энергии ростка от духовной травы, украденной тем военным офицером.
«Люди подвели вас, не так ли?»
— подумал я, и сердце упало.
Пока я был погружён в чувство вины, глава клана Пэн снова заговорил.
— Кстати, помнишь, какая именно духовная трава здесь росла?
— Офицер упомянул что-то под названием Сольсам (Снежный женьшень), — ответил я.
— Сольсам, значит... Она, должно быть, была пропитана холодной энергией Инь. Если они полагались на неё, нам нужно будет найти что-то подобное в качестве замены.
— Есть ли такая замена?
— спросил я, чувствуя, как во мне затеплилась надежда.
Глава клана Пэн кивнул.
— Есть: Пин-ок (Ледяная яшма).
— О! Тогда нам просто нужно найти её!
Но его выражение лица омрачилось, и он снова погладил подбородок.
— Легче сказать, чем сделать. Ледяная яшма невероятно редка и дорога. Даже если у тебя есть деньги, это не то, что можно просто купить.
Надо же, у редких существ и вкусы дорогие. Когда я начал осознавать всю сложность задачи, сестра заговорила спокойным и уверенным голосом.
— Я знаю кое-кого, у кого может быть Ледяная яшма.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…