Глава 49. Снег, лёд (2)
Зная его прямой характер, я понимал, что ему нужно руководство, поэтому жестом предложил сначала подойти к костру.
— Прежде чем приступить, давайте придумаем надлежащий план, — предложил я.
— Я вот думаю — а нужен ли нам план? Не проще ли просто вырубить её одним ударом? Так мы сможем захватить и бойкую, и ту, другую, за один раз, — предложил он.
Репутация клана Пэн как решающего проблемы грубой силой была широко известна, и, верный себе, глава предложил пропустить любую стратегию в пользу грубой силы.
Его предложение заставило меня неловко хмыкнуть. Зная сокрушительную силу его ударов, я уже мог представить ужасающий результат, если бы он использовал свой массивный клинок на хрупких ящерицах — это было бы быстрое и жестокое «шлёп».
«Одна мысль об этом ужасает».
— Если вы ударите, глава клана, даже ящерица, способная прогнать солдата альянса воинов, скорее всего, умрёт на месте... и весьма жестоким образом.
Глава клана Пэн расхохотался, явно наслаждаясь комплиментом.
— Ха-ха! У тебя острый ум, не так ли? Этот солдат проиграл ящерице только потому, что слишком много времени проводит за письменным столом. Но ты прав — если я ударю, ящерица может не выжить. Ах, трагедия быть таким сильным!
— Да... поистине трагедия, — пробормотал я, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.
Когда он с энтузиазмом похлопал меня по спине, я изо всех сил пытался понять, какая часть разговора привела его в такое веселье. В этот момент голос сестры достиг меня через передачу звука.
[Клан Пэн не очень ладит с кланом Чжугэ. Клан Чжугэ считает клан Пэн группой мускулистых болванов, которые пытаются всё решить грубой силой, в то время как клан Пэн считает клан Чжугэ чрезмерно интеллектуальными учёными, которые используют только свои мозги.]
«Так вот в чём история, да? Клан Чжугэ — учёные типы, а клан Пэн — качки... Какая разительная противоположность».
Когда глава клана Пэн и солдат взаимодействовали ранее, я не заметил никакого напряжения, вероятно, из-за ситуации с Ён-ён. Но знание этой предыстории дало мне некоторый контекст.
Пока глава клана Пэн был в приподнятом настроении, я подвёл его к костру и начал объяснять свой план.
— Глава клана, вот что я предлагаю: пока вы отвлекаете ящерицу, леди Хва-ын и наш отряд ядовитых тварей заблокируют пути к отступлению. Тем временем я проверю другую ящерицу.
— Ты уверен, что справишься? А что, если она окажется не больной? Ты говорил, что твои боевые навыки не очень высоки.
У главы клана Пэн была веская причина для беспокойства, но прежде чем я успел ответить, вмешалась моя сестра.
— В таком случае я останусь рядом с Со-рёном. Глава клана, вы можете сосредоточиться на выманивании ящерицы, а наш отряд займётся блокированием путей отхода.
— Это звучит как лучший план. Есть ли что-то ещё, чего нам следует остерегаться?
— Да! Просто убедитесь, что ящерица не залезет на стены. Если она заберётся на стены, то сможет обойти блокаду и броситься прямо на меня.
— Понял. Я подойду к ящерице, выманю её и прослежу, чтобы она не залезла на стены. Давайте начинать!
С планом на месте мы действовали быстро. Если ящерица действительно была больна, нельзя было терять времени.
Мы снова приблизились к куполообразному камню, и, как и ожидалось, предупредительные звуки ящерицы эхом разнеслись по пещере.
— Кьяяяя!
Держась на расстоянии около десяти метров, мы заметили ящерицу перед камнем, её хвост был поднят и раскачивался из стороны в сторону. Я подал знак главе клана Пэн.
— Глава клана, ваш выход!
— Понял! Все, действуем, как обсуждали!
Как только глава клана Пэн шагнул ближе, ящерица отреагировала шипением, сделав оборонительный шаг вперёд, её небольшое тело было преисполнено решимости.
— Ха-ха! А ну, нападай, если посмеешь!
— Тунг!
Ударив ладонью по плоской стороне клинка, глава клана Пэн издал громкий звук, ещё больше провоцируя ящерицу. Когда он сделал ещё один шаг вперёд, ящерица бросилась на него, словно пружина.
— Бух!
— Ого! Да у неё вес есть! Сила этой твари сравнима с воином первого класса в клане Пэн! Как захватывающе!
Ящерица врезалась в клинок, издав тяжёлый звук удара, но было ясно, что глава клана Пэн полагался не только на грубую силу. Он ловко перенаправил атаку ящерицы, поменяв их позиции и отрезав ей путь назад к камню.
Теперь в ловушке ящерица зашипела и попыталась отступить, но глава клана Пэн наступал, отрезая ей путь к бегству.
— Сейчас!
По его сигналу отряд ядовитых тварей быстро двинулся, окружая ящерицу и полностью отрезая ей доступ к камню.
Пока агрессивная ящерица была занята, настала наша очередь действовать. Крикнув сестре, я бросился к камню.
— Вперёд, леди Хва-ын!
— Да, Со-рён!
— Кьяяяя!
— Бух!
Шипение ящерицы и звук удара её тела о клинок эхом разносились по залу.
Наконец мы добрались до затенённого участка под камнем, где неподвижно лежала вторая ящерица. Даже когда мы приблизились, она не шевелилась.
— Она действительно больна?
— спросила сестра, осторожно наблюдая за ящерицей.
Опустившись перед ней на колени, я кивнул.
У ящерицы был дизекдизис — состояние, при котором она не могла нормально сбросить кожу. Её глаза были покрыты белой плёнкой, а кончик хвоста загнивал.
Когда мы подошли ближе, она, казалось, почувствовала наше присутствие, слегка повернув голову в замешательстве. Но из-за того, что её зрение было затуманено гноем и остатками кожи, она не могла нас видеть. Её лапы и хвост были так же покрыты несброшенной кожей, а гниющие участки указывали на то, что она боролась с этим уже некоторое время.
— Со-рён, что нам теперь делать?
— спросила сестра, переводя взгляд с меня на ящерицу.
В этой ситуации было только одно решение.
— Нам придётся немедленно её лечить, — ответил я.
— Лечить? Здесь? У нас нет ни лекарств, ни инструментов!
Её беспокойство было обоснованным, но я ободряюще улыбнулся.
— Всё в порядке. Всё, что нам нужно сделать, — это снять с неё шкуру.
— Снять шкуру? Ты собираешься содрать с ящерицы шкуру?
— Да, полностью, — ответил я, протягивая руку к ящерице, неподвижно лежащей на земле.
Когда я положил тёплую руку на её прохладную кожу, существо слегка вздрогнуло, но не сопротивлялось — оно было слишком слабым, чтобы давать отпор.
— Если ты будешь лежать спокойно, я помогу тебе выздороветь, — тихо пробормотал я. Такие существа часто понимают интонацию лучше, чем слова, и, словно осознав это, ящерица совсем перестала двигаться.
Нежно поглаживая её по голове, чтобы успокоить, я ухватился за полупрозрачную, несброшенную кожу и начал тянуть.
Кожа растянулась, но не рвалась легко.
— О!
— глаза сестры расширились от удивления, она заморгала при виде этого зрелища. Вероятно, она впервые видела, как ящерица сбрасывает кожу. В отличие от змей, ящерицы в дикой природе часто поедают сброшенную кожу, поэтому найти неповреждённые остатки — редкость.
— Эти существа сбрасывают кожу так же, как змеи, — объяснил я.
— Ах! Я этого не знала!
Потянув растянутую кожу, я быстро понял, что есть проблема — кожа была гораздо прочнее обычного. Обычно она легко рвалась при натяжении, но эта была такой толстой, что сопротивлялась.
Линька часто является деликатным процессом, но на этот раз жёсткая кожа делала её особенно сложной.
Однако кем бы я был, если бы не был знаменитым экспертом по ядовитым существам и рептилиям, Пряным Фабром?
Я быстро достал из своего рюкзака крючковатый нож и осторожно приставил его к упрямой коже. Прилагая постоянное давление, лезвие наконец проткнуло её, и с удовлетворяющим треском кожа на спине ящерицы отошла, открыв под ней сверкающие синие чешуйки.
— Она похожа на драгоценный камень, Со-рён!
Ярко-синий цвет переливался, как галактика, как точно описала сестра. Осторожно я продолжил сдирать кожу, стягивая её вниз к задним лапам.
Кожа скатывалась, как стягиваемый носок, остатки сворачивались в маленький комок. Несмотря на некоторые трудности с когтями, где скопилась старая кожа, решительный рывок привёл к удовлетворяющему «чпоку», когда линька сошла, напоминая маленькую резиновую перчатку.
— Это завораживает! Она действительно похожа на перчатку, — заметила сестра, рассматривая сброшенную кожу.
В прошлой жизни, когда у одной из моих домашних ящериц возникали проблемы с линькой, я снимал с них кожу сам. Этот процесс часто становился популярным сегментом во время моих трансляций, и зрители находили зрелище снятия кожи и конечную «резиновую перчатку» странно удовлетворяющим.
Здесь было то же самое. Моя единственная зрительница, казалось, от души наслаждалась.
— Можно мне попробовать, Со-рён?
— Конечно. Просто держи эту часть осторожно и тяни медленно. Если потянешь слишком сильно, это может поранить лапы ящерицы, — проинструктировал я.
Пока за нашими спинами раздавались слабые звуки ударов и треска, мне было всё равно. Свидание, включающее сдирание кожи с ящерицы? Для такого человека, как я, это была практически мечта.
«Один из моих игровых друзей говорил, что его мечта — проходить подземелья со своей девушкой. Это моя версия этого», — подумал я, ухмыляясь.
Начав с левой задней лапы, затем правой, после обеих передних лап, мы вместе сняли оставшуюся кожу, получив четыре маленьких «резиновых перчатки». Всё, что оставалось, — это хвост и голова.
— Головой займусь сам. Если мы будем неосторожны, можем повредить ей глаза, а это может привести к слепоте, — объяснил я.
Хотя она была слегка разочарована, сестра понимающе кивнула.
Осторожно я потёр край морды ящерицы, приподнимая упрямую кожу вокруг головы. Полупрозрачный слой постепенно отходил, открывая под ним её нежные черты.
— Похоже, она в дождевике, — прокомментировала сестра со смешком, когда кожа начала отходить дальше.
Пока я продолжал, она внезапно спросила:
— Со-рён, можно мне позаботиться об этих ящерицах? У тебя ведь уже есть многоножки О-гон.
Треск.
То, что я считал идеальным свиданием, резко изменило направление. Это было равносильно тому, как если бы твоя девушка играла на твоём ПК, а потом попросила оставить его себе.
Неловко улыбнувшись, я предложил компромисс.
— Почему бы нам не разделить их? Их две, так что мы можем растить по одной.
— Разделить их?
— Она, казалось, обдумывала идею мгновение, прежде чем кивнуть.
— Да, это справедливо. Так будет даже более значимо.
«Кризис предотвращён».
Было ощущение, что я едва избежал необходимости отдать свой основной ПК, предложив вместо него запасной ноутбук.
Сделав глубокий вдох, я возобновил сдирание кожи с головы ящерицы. Последним препятствием был слой над её глазами.
Сдирание кожи ящерицы требовало большой осторожности, особенно вокруг глаз. Кожа могла оставить остатки, которые могли вызвать инфекцию или воспаление.
Держа ящерицу на руках, чтобы она не извивалась, я осторожно использовал кончик крючковатого ножа, чтобы приподнять полупрозрачную плёнку над её глазом. Медленно она отошла, открывая ярко-жёлтый глаз, который моргнул и уставился прямо на нас.
— Чувствуешь себя лучше?
— спросил я.
Ящерица, словно подтверждая, лизнула теперь чистый глаз языком.
После очистки другого глаза оставался только хвост. Но когда я переключил внимание на него, я остановился.
— Со-рён, что случилось?
— спросила сестра, заметив моё колебание.
Проблема была в хвосте ящерицы. Половина его была некротизирована, и её нужно было удалить. Хотя хвост служит органом накопления энергии, его отрезание могло оставить ящерицу под угрозой голода, особенно учитывая, что мы ещё не знали, чем она питается.
Прежде чем я успел принять решение, позади нас раздался панический голос.
— Со-рён! Будь осторожен! Мы её упустили!
Обернувшись, я увидел встревоженное лицо Гу Пэ. Высокая трава яростно заколыхалась, и мгновение спустя появилась другая ящерица — агрессивная, тяжело дыша.
Её глаза горели яростью, когда она уставилась на нас и издала яростное шипение.
— Кьяяяя!
— Всё в порядке! Мы просто пытались помочь!
— сказал я, поднимая ящерицу, которую держал в руках, в качестве доказательства.
— Кьяяяя!
Разгневанная ящерица не купилась на это. Её покрасневшие глаза остановились на мне, она зашипела громче, явно неправильно истолковав ситуацию.
Я взглянул на ящерицу в своих руках и на нож в другой руке, понимая, как это должно выглядеть.
Будто я держу её товарища в заложниках, с ножом в руке, готовый причинить вред.
В панике я протянул пустую руку к разгневанной ящерице.
— Это недоразумение! Я могу всё объяснить! Мы просто пытаемся помочь, клянусь!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…