Глава 38. Сад ядовитых созданий (3)
На следующий день после того, как мы поймали китайских хомяков, дедушка всё ещё был занят приёмом гостей и обсуждением стратегий противодействия Кровавому Культу.
Тот факт, что культ смело раскрыл себя и даже напал на клан Тан, говорил о том, что они готовы к возрождению в Центральных равнинах. После тридцати лет затишья с момента их падения они, должно быть, восстановили достаточно сил и уверенности, чтобы нанести удар снова.
Было ясно, что их целью был Кроваво-Водный Ядовитый Коготь. Обсуждения вращались вокруг того, как его защитить и, возможно, использовать, чтобы заманить культистов в ловушку.
— А что, если доверить Кроваво-Водный Ядовитый Коготь Боевому Альянсу?
— Нет гарантии, что там будет безопаснее, чем здесь. Слишком много людей приходит и уходит в их штаб-квартиру.
— Справедливо. А пока давайте подождём представителя Боевого Альянса. Он из семьи Чжугэ, так что я уверен, он придумает хорошую идею. В конце концов, он же Чжугэ.
Оригинальный текст техники Кроваво-Водного Ядовитого Когтя был надёжно спрятан в тайном хранилище внутри Павильона Мандрагоры, а дедушка лично носил копию. Тем не менее клан Тан был начеку, опасаясь нового нападения.
Новость о том, что на клан Тан совершили нападение, вызвала переполох в сычуаньском мире боевых искусств.
«Я думал, это самый грозный клан убийц в Центральных равнинах. А их обманывают, грабят и нападают на них? Может, клан Тан не так непогрешим, как кажется».
Дедушка также был занят подготовкой к приёму прибывающего подкрепления.
Поскольку поблизости не было гостиниц или постоялых дворов, клану Тан приходилось обеспечивать едой и жильём всех своих гостей. Встречаться с дедушкой хотя бы раз в день стало редкостью.
— Надеюсь, дедушка держится...
Я не слишком волновался, учитывая его опыт бывшего главы клана, но он всё же был стариком.
Из-за такого значительного происшествия казалось, что тестю нужно как можно скорее вернуться. Клан уже отправил нескольких своих самых быстрых воинов за ним, так что он должен был скоро прибыть.
Пока я размышлял внутри Сада ядовитых созданий, ко мне обратился воин.
— Господин Сорён, мы принесли кору с сухих дубов и опилки от плотников. А также загрузили стружку на телегу. Что с ними делать?
— Ах, храните всё в мешках после тщательной просушки.
— Слушаюсь, господин Сорён.
— О, и строганую стружку нужно подготовить сегодня. Мы используем её как подстилку для мышей.
— Понял, господин!
Как и дедушка, я и мой Ядовитый Отряд были заняты обустройством Сада ядовитых созданий.
Нужно было закончить как можно скорее, чтобы мы могли привезти тигровых щитомордников.
Также нужно было подготовить образцы яда для представителя Боевого Альянса. Для этого была необходима правильная система разведения пинки.
— Господин Сорён, мы получили очищенный и нагретый песок. Куда его хранить?
— Хм, поместите вон туда.
В тот день я разделил Ядовитый Отряд на две команды: одна продолжала обустраивать помещения, а другая ловила ещё китайских хомяков.
Оглядываясь назад, я понял, что так разволновался из-за ловли мышей, что пропустил важный шаг — нужно было сначала подготовить их жилища.
Чтобы разводить грызунов вроде китайских хомяков, самое важное — это правильная подстилка и отдельные вольеры.
Для подстилки я использовал собранные опилки и древесную стружку. А для вольеров выбрал большие глиняные кувшины, похожие на те, что я использовал на Хайнане.
Стеклянные аквариумы или пластиковые контейнеры здесь были недоступны, а деревянные ящики, хотя и легко изготавливались, рисковали быть прогрызенными. Глиняные кувшины были самым безопасным вариантом.
— Как только мы проведём дегельминтизацию хомяков, пойманных вчера, установим их глиняные кувшины с древесной стружкой и разместим по отдельности, — распорядился я.
— Слушаюсь, господин Сорён.
У китайских хомяков скверный характер, и их нужно содержать отдельно. Иначе самки могут напасть на самцов и убить их.
Подчеркнув это, я направился в карантинную зону, где содержались пойманные вчера хомяки.
Карантин включал проверку на паразитов, таких как клещи, блохи или клопы, и использование инсектицидов для их уничтожения. Дикие грызуны часто переносят болезни или паразитов, которые могут вызвать массовую гибель в питомнике. Хуже того, они могут заразить рептилий, которые их едят.
Хотя у меня не было дезинфицирующих средств или противопаразитарных лекарств, как в прошлой жизни, в клане Тан выращивали цветы пиретрума, которые содержат природные инсектицидные свойства. Я использовал их для удаления внешних паразитов.
Когда я прибыл в место содержания, Гу Пэ встретил меня с яркой улыбкой.
— Господин Сорён, сегодня мы поймали около тридцати. Некоторые из них выглядят беременными.
— О, это отлично! Держите беременных отдельно от остальных. Не забудьте обработать их пиретрумом.
— Понял, господин Сорён.
Обустройство Сада ядовитых созданий и производство пинки продвигались успешно. Всё наконец складывалось.
***
Я проникся новым уважением к воинам клана Тан — или, скорее, к мастерам боевых искусств в целом.
Они завершили обустройство Сада ядовитых созданий всего за три дня.
В прошлой жизни я слышал, что на правильное обустройство мастерской может уйти почти месяц, а эти ребята управились за рекордное время.
Раньше я не осознавал, но мастера боевых искусств идеально подходят для физического труда. С их бесконечной выносливостью и невероятной силой они были настоящими гениями в физической работе.
Если бы они служили в армии в моей прошлой жизни, они были бы любимцами интендантов — могли копать, таскать и перемещать тяжёлые грузы без жалоб. Они даже преуспевали в том, что мы называли «медвежьей работой»
— перемещении невыносимо тяжёлых предметов без особых усилий.
Глядя на готовый Сад ядовитых созданий, я одобрительно кивнул.
— Молодцы, все.
— Пустяки, господин. Это был наш долг.
— Отныне следите, чтобы у этих мышей была чистая еда, и меняйте подстилку, когда она пачкается.
— Понял, господин. Кстати, несколько мышей уже родили детёнышей.
— Правда? Будьте осторожны и не проверяйте их слишком часто. Матери могут съесть своё потомство, если испытают стресс.
— Да, господин. Мы будем внимательны.
Теперь, когда всё было готово, завтра мы отправимся в Змеиную Яму, чтобы привезти тигровых щитомордников.
Пока что мы не могли кормить их новорождёнными мышами, так как нужно было увеличить популяцию хомяков, но я найду чем временно кормить змей.
— Молодцы, все. Завтра мы отправимся в Змеиную Яму ловить щитомордников. О, я уже поговорил с тёщей, так что можете сегодня вечером выпить.
— В-выпить, господин!?
Глаза капитана Гу Пэ расширились при упоминании алкоголя.
Я осторожно спросил:
— Вы не любите выпивку?
— Нет, господин! Обожаю! Спасибо, господин!
— Спасибо, господин!
— Хорошо. Я договорился, чтобы вы забрали выпивку на кухне, примыкающей к приёмному залу. Вы все очень много работали.
В прошлой жизни я присоединился бы к ним за выпивкой и заявил, что разделяю их тяжёлый труд. Но сейчас, будучи пятнадцатилетним, я не достиг возраста, разрешённого для употребления алкоголя. Вместо этого я оставил их праздновать и отправился проведать сестру.
Причина, по которой я искал её, была в том, чтобы проверить Чо, Хян и Бини. С тех пор как я потерял сознание, моя сестра заботилась о них вместо меня.
Она сказала, что они прилипли к ней и отказывались отходить.
— Госпожа Хва-ын, вы здесь?
Это был мой первый визит в её покои.
Изнутри слабо освещённой комнаты донёсся голос сестры.
— Входи, Сорён.
Когда я шагнул внутрь, меня встретили чёрные шторы, развешанные повсюду.
Причиной тяжёлых штор были Чо, Хян и Бини.
С тех пор как я потерял сознание, они прилипли к моей сестре, отказываясь покидать её. Теперь проблема заключалась в том, что они начали зарываться в её одежду вместо того, чтобы цепляться за верхнюю.
Чтобы помешать им заползать внутрь, сестра держала комнату тёмной, зная, что многоножки предпочитают тёмные замкнутые пространства.
Мне было всё равно, когда они ползали по моей коже, но сестра чувствовала себя не так комфортно.
— Как они сегодня?
— спросил я, шагнув дальше.
При свете маленького фонаря я увидел сестру, сидящую за столом, а Чо, Хян и Бини цеплялись за её плечи и спину.
— Кажется, они всё время спят, — ответила она.
— Должно быть, устали.
— Я и не знала, что ядовитые создания истощаются после использования своего яда.
Причина, по которой Чо, Хян и Бини прилипли к моей сестре, была не в том, что они выбрали нового хозяина, — дело было в еде.
Большинство людей считают, что яд — это просто слюна или естественная жидкость организма, но это лишь отчасти правда. Яд — это сложное вещество, состоящее из ферментов и белков, и его производство требует огромного количества энергии.
Когда ядовитые создания расходуют весь свой яд, на его восстановление могут уйти недели. У змей это может занять до месяца. Скорпионы, если испытывают стресс, заботясь о потомстве, могут даже съесть своих детёнышей, чтобы восстановить энергию, необходимую для производства нового яда.
Я заметил, что яд Чо, Хян и Бини стал ещё более мощным после столкновения с Кровавым Культом, до такой степени, что их добыча растворялась целиком. Похоже, они использовали каждую каплю яда, которую могли произвести в том бою.
Теперь они цеплялись к моей сестре, впитывая ауру своей матери, Королевы Синепятнистых Многоножек, чтобы восстановиться.
— Кстати, вот, значит, твоя комната, — заметил я, оглядываясь.
— Да, ты здесь впервые, не так ли? По традиции, покои незамужних женщин во внутреннем дворе запретны для мужчин, — сказала она, и её голос слегка дрогнул, когда она, казалось, осознала последствия.
Это была женская комната — тихая, ароматная и слабо освещённая.
— Кхм...
Стоя здесь наедине с сестрой в этом личном пространстве, я видел, как она начала смущаться.
— Ну, понимаешь... Сорён, ты, эм... Я...
Как раз когда она запиналась в словах, снаружи раздался голос:
— Госпожа Хва-ын, капитан Гу Пэ прибыл, чтобы увидеть господина Сорёна.
— Капитан Гу Пэ?
Моя сестра вздохнула, накрыла Чо, Хян и Бини чёрной тканью и сказала:
— Пойдём, Сорён.
— Конечно.
Когда мы дошли до входа во внутренний двор, я увидел капитана Гу Пэ, ожидающего с четырьмя другими членами Ядовитого Отряда. Все они выглядели необычно серьёзными, опустив головы, словно в стыде.
— Гу Пэ?
При звуке моего голоса капитан Гу Пэ поднял взгляд, его лицо было полно сожаления.
— Простите, господин Сорён. Воины совершили серьёзную ошибку...
— Ошибку?
Я наклонил голову в недоумении, как Гу Пэ бросил свирепый взгляд на одного из воинов позади себя. Тот вздрогнул, его рот был измазан чем-то красным, подозрительно похожим на соус.
— Что случилось?
— спросил я.
Гу Пэ глубоко вздохнул и наконец признался.
— Прошу прощения, господин Сорён. Половина мышат, родившихся вчера... пропала.
— Пропала? Что с ними случилось?
Гу Пэ колебался, избегая моего взгляда. Затем почти шёпотом он сказал нечто, во что я не мог поверить.
— Ну... некоторые воины — эм, те, что из Гуанчжоу — начали вспоминать свой родной город. Пока я отлучился, они... эм... попробовали сделать сань цзы эр из мышат. Это деликатес у них на родине, и они сказали, что увлеклись...
— Сань цзы эр?
Моргая в замешательстве, я повернулся к сестре, которая объяснила с разочарованным видом.
— Это блюдо, где живых мышат макают в соевый соус и едят. Их называют сань цзы эр, потому что они пищат три раза — когда их берут палочками, макают в соус и откусывают.
— Погоди, ты хочешь сказать, они съели мышат?
— Да. Живьём.
Моей первой мыслью был не гнев, а полное неверие.
— Клан Тан не кормит своих воинов как следует? Что за безумцы едят живых мышат, макая их в соевый соус?
Казалось, привыкание к жизни в клане Тан — или, может, во всём Центральных равнинах — займёт больше времени, чем я думал.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…