Глава 37. Сад ядовитых созданий (2)
Когда я рассказал сестре о том, что назвал здание «Садом ядовитых созданий», она с любопытством склонила голову, и я объяснил значение этого названия.
Я хотел, чтобы она осознала, насколько величественным и впечатляющим было это имя.
«„Ядовитых“ — от слова яд, „Созданий“ — обозначающее всё живое, и „Сад“ — как убежище. Это символизирует приют, где собираются все ядовитые существа Центральных равнин. Название отражает мою амбицию собрать каждое ядовитое создание под небесами. Что скажешь? Мечтательное убежище, где каждое ядовитое создание свободно бродит».
«Убежище для ядовитых созданий... Место, чтобы собрать их всех...»
Сестра ответила рассеянно, задумчиво, с почти поэтичным выражением лица.
Я не мог не улыбнуться с самодовольством. По крайней мере, это доказывало, что я не какой-то ленивый болван, придумывающий названия вроде «Масло», «Огурец» или «О-Сам» просто для удобства. Когда я действительно старался, вот на что я был способен.
Тихо повторяя название, сестра, казалось, одобряла его.
«Сад ядовитых созданий... Сад ядовитых созданий...»
На том и порешили: сначала отправиться в Сад ядовитых созданий, а не в помещения для разведения в павильоне Мандок.
Я специально попросил отдельное здание, поскольку пещерная обстановка павильона Мандок не годилась для содержания живых существ.
В лучшем случае она могла служить зимним убежищем, но как постоянное место жительства была далека от идеала.
Пещера действительно обеспечивала стабильную температуру, но её специфические условия создавали проблемы. Например, в ней имелась ледяная камера, где даже в разгар лета выступал иней, отчего среда становилась слишком прохладной и влажной.
Хотя в павильоне имелись системы вентиляции для контроля влажности, отсутствие прямого солнечного света оставалось самой большой проблемой.
Разведение ядовитых созданий неизбежно подразумевало рептилий и амфибий, и этим позвоночным требовался ультрафиолетовый свет солнца для синтеза витамина D. Без него они не могли правильно усваивать кальций, что вело к заболеваниям вроде метаболической болезни костей.
В прошлой жизни я использовал УФ-лампы при разведении рептилий, но здесь такой возможности не было. Без солнечного света пещера просто не годилась для содержания ядовитых созданий.
Пока мы шли, болтая об этих вопросах, вскоре прибыли ко входу в Сад ядовитых созданий.
«Тебя ждут люди, Сорён», — сказала сестра.
Повернув голову, я заметил группу воинов, выстроившихся перед зданием в ожидании меня.
Это, вероятно, были те люди, о которых сестра упоминала ранее — назначенные помогать мне в управлении Садом ядовитых созданий.
Среди группы одно знакомое лицо сразу привлекло моё внимание.
Моргнув от удивления, я окликнул его.
«Заместитель Гу?»
Стоявший впереди группы с весёлой улыбкой был не кто иной, как Гу Пэ.
«Да, господин Сорён! Гу Пэ, капитан Отряда Яда, прибыл для выполнения задания!»
Услышав его восторженный ответ, я в замешательстве склонил голову.
«Отряд Яда?»
«Да, господин! Отряд Яда! Мы здесь, чтобы собирать и управлять ядовитыми созданиями вместе с вами. Это ваша личная команда, господин Сорён!»
Я слышал, что пришлют людей для помощи в уходе и управлении ядовитыми созданиями, но не ожидал, что назначат целый отряд, наподобие Отряда Кровавого Яда или Отряда Истребления клана Тан.
Взглянув на сестру, я увидел, что она улыбается, словно гордая мать.
«Отец принял решение прямо перед нашим уходом. Он сказал, что тебе пора учиться руководить и командовать людьми. Удивительно, но все старейшины клана согласились единогласно. Не знаю, что на них нашло».
Она продолжила: «Этот отряд находится под твоим прямым командованием, Сорён. Относись к ним как к своим рукам и ногам».
Значит, эти воины были моими личными подчинёнными.
«Ого, они действительно оказывают мне полную поддержку».
В прошлой жизни я всегда мечтал управлять собственным магазином, посвящённым яду.
Хотя это было любимое хобби, разведение существ в одиночку имело свои пределы. Продажа потомства или управление размножением были сложны без помощи, поэтому я мечтал нанять персонал, платить им и наслаждаться плодами своего труда.
Теперь казалось, что эта мечта воплощается в жизнь здесь, в этом новом мире.
Решив осуществить свои нереализованные стремления из прошлой жизни, я с чувством гордости посмотрел на двадцать воинов, выстроившихся передо мной.
Сестра мягко подтолкнула меня в спину и прошептала: «Раз это твой Отряд Яда, тебе стоит сказать им несколько слов».
«Подожди, речь?!»
Я всегда хотел хотя бы раз в жизни произнести мотивационную речь.
Переполняемый чувством цели, я начал расхаживать перед воинами и обратился к ним. Это казалось идеальным случаем для вступительной речи.
«Кхм! Я — Вэй Су Лонг, и с сегодняшнего дня мы будем делить жизнь и смерть вместе.
Вам поручено управлять и надзирать за Садом ядовитых созданий вместе со мной.
Некоторые из вас, возможно, думают: „Почему я должен убирать за крошечными существами, кормить их или разбираться с их отходами?“»
Как и ожидалось, воины — гордые мастера боевых искусств клана Тан — слегка напряглись при упоминании таких низких задач.
Я узнал за время своего пребывания здесь, что эти воины очень гордятся своей тренировкой боевых искусств. Просить их делать то, что они могли счесть черновой работой, было не лучшей идеей, поэтому я обратился к этому напрямую.
«Но позвольте мне сказать вам вот что: работа, которую вы здесь делаете, бесценна. Разве вы не видели, как я победил старейшину Культа Крови?
Эта победа стала возможной благодаря ядовитым созданиям. Работа, которую вы здесь делаете, будет не менее значимой!»
Я театрально взмахнул рукой для эффекта.
«Подумайте об этом! Сегодня мы, возможно, разводим змей, ящериц и пауков. Но опыт, который мы здесь получим, подготовит нас к обращению с Десятью Великими Ядами. И с этим мы сможем победить не только Культ Крови, но и любого, кто посмеет бросить нам вызов!
Наш клан Тан поднимется на ещё большую высоту благодаря вашему вкладу!»
Воины, уже знавшие о моей победе над старейшиной Культа Крови, разразились приветственными криками в ответ на мои слова.
«Да здравствует господин Сорён! Да здравствует клан Тан!»
Даже моя сестра и капитан Гу присоединились, аплодируя с энтузиазмом.
«Отличная речь, господин Сорён!»
«Ты был великолепен, Сорён! Моё сердце колотится!»
С сестрой и капитаном Гу, подогревающими их, воины закричали ещё громче.
«Ура!»
«Вуху!»
«Это выходит из-под контроля...»
Их энтузиазм делал невозможным закончить речь без должного вознаграждения. В конце концов, за мотивацией всегда должно следовать признание.
«Я теперь вроде как командир отряда. Должен хотя бы предложить какой-нибудь стимул, верно?»
Поняв, что не могу закончить свою первую речь с пустыми руками, я решил добавить награду, которая им понравится.
«Ах да, я уже говорил с Главой клана. Те, кто проявит исключительные результаты, получат первый шанс употребить яд Короля Золотых Сороконожек».
«Ура!»
«Вуху!»
Я даже не закончил предложение, как раздались приветственные крики.
Как и ожидалось, ничто так не возбуждало людей, как обещание награды.
***
После мотивационной речи я собрал воинов внутри Сада ядовитых созданий, чтобы объяснить, что нам нужно делать дальше.
Воины, которые раньше работали в павильоне Мандок, выполняли только такие задачи, как разделка, транспортировка или базовое обслуживание. Было ясно, что мне нужно объяснять всё с нуля.
«Господин Сорён, так что мы будем делать в первую очередь?»
Самым восторженным среди них, как и ожидалось, был не кто иной, как капитан Гу Пэ.
Очевидно, он вызвался добровольцем возглавить Отряд Яда. Его рвение было непревзойдённым, возможно, потому что он выбрал эту должность добровольно.
После инцидента с Королём Золотых Сороконожек капитан Отряда Кровавого Яда начал избегать меня как чумы, вероятно, боясь быть втянутым в очередное изнурительное испытание.
Гу Пэ, с другой стороны, казалось, проникся своего рода восхищением — или, может быть, ему просто нравились трудности. После того инцидента он смотрел на меня почти благоговейными глазами. Когда мой тесть объявил о формировании Отряда Яда, Гу Пэ лично выступил вперёд и вызвался на эту роль.
Был ли он очарован привлекательностью ядовитых созданий или был любителем наказаний, я не был до конца уверен. В любом случае, я намеревался использовать его по полной.
«Сначала нам нужно пойти и поймать несколько существ», — сказал я.
Лицо Гу Пэ засияло от волнения.
«О! Отлично! Кого мы ловим первыми? Тигровых щитомордников? Ящериц? Или, может, пауков?»
«Тигровых щитомордников, верно? Дедушка упоминал их конкретно, и змеи самые ядовитые, не так ли?»
— добавила сестра, столь же взволнованная.
Улыбаясь их энтузиазму, я дал ответ, который не совсем соответствовал их ожиданиям.
«Сначала мы будем ловить мышей».
«Мышей?!»
«Мышей? Ты сказал мышей?»
Да, не змей, а мышей. В Центральных равнинах слово «сё» относится к крысам или мышам.
Чтобы Сад ядовитых созданий преуспел, нам сначала были нужны мыши.
Когда дело доходит до разведения рептилий, нет ничего более важного, чем стабильная поставка мышей — особенно пинки, новорождённых.
«Что бы вы ни разводили, самое важное — это всегда еда», — объяснил я с улыбкой.
***
Если бы кто-то спросил, почему ядовитые создания развили свой яд, ответ можно было бы разделить на две основные цели: охота и защита.
Первая, охота, включает быстрое подчинение добычи, в то время как вторая, защита, компенсирует физическую уязвимость существа. Эти две различные цели также влияют на рацион ядовитых созданий.
В целом, существа, развившие яд для охоты, являются плотоядными, в то время как те, кто использует яд для защиты, часто травоядны. Конечно, есть исключения, например, ядовитые лягушки-древолазы, но эта закономерность в основном верна.
Из-за этого разведение травоядных ядовитых созданий — тех, что развили яд для защиты — не представляет большой проблемы. Просто выращивайте большое количество растений для корма.
Настоящая проблема заключается в большинстве ядовитых созданий, которые развили яд для охоты. Эти существа требуют животной пищи, что делает необходимым разведение животного корма в качестве подготовительного шага перед началом их размножения.
Когда я работал на Хайнане, где змей обычно не разводили, для кормления ящериц и пауков разводили мелких кормовых насекомых, таких как сверчки. Но здесь, в клане Тан в Сычуани, всё было иначе.
Для ядовитых созданий змеи были коронными драгоценностями.
Поскольку мы уже планировали разводить тигровых щитомордников и, вероятно, других ядовитых змей позже, обеспечение стабильной поставки пинки было главным приоритетом.
Пинки — это новорождённые мышата, названные так из-за отсутствия шерсти и розоватого цвета. По мере роста у них появляется редкая шерсть, и их называют фаззи. Когда они полностью вырастают, их называют хопперами, и все стадии служат отличным кормом для рептилий, обеспечивая необходимым белком и кальцием.
Писк! Писк!
«Господин Сорён, это та самая?»
Один из воинов держал за хвост большую канализационную крысу, пойманную возле рисового поля, встряхивая её и спрашивая.
Это был уже который раз, несмотря на мои предыдущие объяснения.
Я покачал головой и ответил: «Нет, не такую большую. Я сказал меньше, с более коротким хвостом».
«Но эта маленькая!»
«Меньше, чем эта».
«Хм... Тогда я просто выброшу её».
Воину небрежно швырнул канализационную крысу обратно в поле и побежал к остальным, которые копались в насыпях мотыгами.
«Он говорит, что нужно меньше, чем эта!»
«Меньше, чем эта?»
В эту эпоху вполне могли вспыхнуть эпидемии чумы, поэтому разведение канализационных крыс в качестве корма для рептилий было строго запрещено. Даже если любые дикие грызуны могли переносить микробы, огромные размеры и отталкивающий вид канализационных крыс отпугивали.
Мы искали что-то меньшее и менее отвратительное. Конкретно то, что в прошлой жизни я знал как китайского хомяка.
До того как лабораторные мыши стали стандартом для экспериментов, китайских хомяков часто использовали в исследованиях. Они также были менее отвратительны в качестве кормовых животных по сравнению с канализационными крысами и идеально подходили для производства пинки.
Хотя мы вышли ловить «мышей», на самом деле мы искали китайских хомяков.
«Сорён...»
Отправив воина обратно к его задаче, я услышал нерешительный голос сестры.
Повернувшись к ней, я увидел её противоречивое выражение.
«Неужели нам действительно нужно разводить мышей? Нельзя ли использовать что-то другое?»
«Нет, нельзя. Если змеи не будут есть их, они заболеют или умрут», — объяснил я буднично.
«Понятно...»
Хотя она была не чужда вопросам жизни и смерти, мыши, казалось, были для неё пределом.
В конце концов, воины принесли несколько китайских хомяков с рисовых полей и из ближайших домов. Моя сестра смотрела на них в неверии.
«Мы кормим этими маленькими созданиями змей? Они даже не похожи на мышей...»
Её реакция была понятной — они были неожиданно милыми. Но на самом деле эти хомяки были достаточно грызуноподобными, чтобы задаться вопросом, действительно ли они считаются хомяками.
Даже в прошлой жизни некоторые люди утверждали, что китайских хомяков называют хомяками только потому, что Китай на этом настаивал. Это было то самое место, где назвать кошку мышью — и она якобы станет мышью.
Некоторые даже классифицировали китайских хомяков как не-хомяков.
Я кивнул и сказал: «Да, это всё равно мыши».
С мышами, обеспеченными, пришло время начать фактический процесс производства пинки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…