Глава 179. Вулкан Тэнчун (2)
Шмяк! С мягким звуком что-то красное исчезло во рту Хваяна в мгновение ока.
Камень, который был у него во рту, исчез вместе с этим звуком.
— Мой камень! Мой залог!
— Хваян! Выплюнь! Сейчас же выплюнь!
Увидев это, я тут же рванул вперёд, пытаясь разжать Хваяну пасть, но маленькое создание лишь промычало, проглатывая, и отказалось выплёвывать камень.
— Хваян! Ты что, не можешь выплюнуть!?
Глоток. Затем раздался очень чистый звук — что-то прошло по горлу.
Несмотря на мычание Хваяна, даже когда я держал его пасть открытой, камень был проглочен.
— Нет, нет... Мой, мой залог... Камень, который подарил мне Ян-ран...
Сон-хва ошеломлённо смотрела на исчезновение помолвочного подарка.
Это должен был быть очень значимый подарок, но теперь Хваян проглотил его.
Однако беспокоиться не стоило.
Хотя я не знал, что это был за камень, Хваян не смог бы его переварить. В конце концов он обязательно выплюнет его.
Даже если он проглотил камень, амфибии вроде лягушек или жаб могут извергать содержимое желудка, потому что способны выворачивать желудок целиком.
Это явление называется «амфибийное промывание желудка»
— после недолгого ожидания Хваян, скорее всего, выплюнет камень.
— Не волнуйся, Сон-хва. Не знаю, зачем он это делает, но скоро выплюнет. Он не может переварить камень.
— П-правда?
— Да. Скоро должен выплюнуть. Он знает, что это не его еда.
Все напряжённо наблюдали за Хваяном.
Внезапно тело Хваяна начало извиваться.
Прямо как кошка, откашливающая комок шерсти, Хваян корчился, и через некоторое время целиком выплюнул свой желудок.
Затем раздался звук удара о каменный пол.
Бух. Дзынь.
— Вышло!
— Вышло!
— ...А!?
— ...А?
Камень, которого ждала Сон-хва, выкатился, но когда все проверили его, среди группы распространилось замешательство.
Хваян явно проглотил ярко-красный камень, но камень, который вышел, вымокший в слюне, оказался совершенно неожиданным — прозрачным.
— Ч-что это...?
— Э...
— М-мой... мой камень...
Голоса Сон-хва, Хваяна и меня были полны замешательства.
— Наверное, слюна. Я вытру.
Я быстро вытер слюну своей одеждой, но камень, который когда-то был красным, теперь превратился в маленький шестигранный прозрачный камешек.
Хотя мне хотелось верить, что это просто из-за слюны, камень полностью потерял свой цвет.
Вытирание ничем не помогло.
— Мне... прости, Сон-хва.
— Прости, Сон-хва.
Малыш устроил большую неприятность. Что мы могли поделать?
Было совершенно естественно, что родителям пришлось извиняться.
И это был не какой-то случайный предмет — это был помолвочный подарок, и теперь он был испорчен.
Когда я мельком видел его, он выглядел как красивый красный камень, но теперь походил на кристалл.
Камень, который я передал Сон-хва, когда-то ярко-красный, теперь превратился в кристаллообразную форму, и Сон-хва выглядела опустошённой, поднимая его пальцами.
— Залог Ян-рана... Мой залог... Это был красный камень, цвета моих губ. Ян-ран сказал, что мы не должны меняться, как цвет камня, но теперь...
Когда-то красный камень, теперь бледный, как выцветший, заставил губы Сон-хва выглядеть такими же бесцветными.
Это был значимый подарок, но теперь его цвет исчез.
Сон-хва погрузилась в свои мысли, опустошённая тем, что её залог потерял цвет. Хваян и я чувствовали глубокую вину перед ней.
«Хваян, маленький негодяй!»
Я знал, что дети иногда делают вещи, за которые приходится извиняться, но не ожидал, что первое извинение будет из-за Хваяна.
Как раз в этот момент голос, наблюдавший за ситуацией со стороны, заговорил.
— Сон-хва, камень — это просто подарок. Мои чувства к тебе не изменились, так что, пожалуйста, не придавай камню слишком большого значения.
— Ян-ран...
«О, мурашки».
Ян-ран, простой по своей натуре, был прямолинейным человеком, но кто его так намаслил?
Он что, окунулся в сырное фондю и вышел? Или, может, просто хлебнул масла с жарки свиной грудинки?
Неужели он теперь стал сладким харизматичным мужчиной средних лет?
Говорят, любовь делает поэтом, но это было... чересчур.
Чрезмерно сентиментальные слова Ян-рана заставили всех нас вздрогнуть от неловкости, но он продолжил.
— И разве не глупый Со-Сохёп обучил меня и связал нас через Лунного Старейшину? Пожалуйста, не критикуй слишком сильно.
— Хорошо, Ян-ран.
С этими словами Сон-хва, казалось, немного приободрилась, покачала головой и заговорила.
— Как и сказал Ян-ран, камень на самом деле не такая уж большая проблема, так что не волнуйтесь слишком сильно. Вы двое.
— Спасибо, Сон-хва, Ян-ран.
— Спасибо. Обоим вам.
— Спасибо? Чтобы я отплатил долг моему маленькому Со-Сохёпу, этого недостаточно.
Ян-ран, на удивление верный, обладал удивительной глубиной. Хотя Сон-хва, которая вела нас через Юньнаньские джунгли к границе, стала немного проще, для нас это во многих отношениях было хорошо.
Обменявшись ещё одним кругом благодарностей, Хваян и я одновременно повернули головы к одному человеку.
Теперь, когда с извинениями было покончено, настало время высказать кое-кому всё, что мы о нём думаем.
— Хваян?
— Хваян?
Должно быть, мы думали, что, занятые извинениями, не заметим движений Хваяна, но и Сон-хва, и я всё это время следили за ним.
Поэтому, когда Хваян, крадучись уходивший от алтаря и ползущий домой, дёрнулся на наш зов, мы немедленно бросились вперёд.
Сквик... Сквик? Пухлое создание не могло повернуть голову, поэтому всё его тело медленно развернулось к нам на звук нашего зова.
Но прежде чем оно успело полностью повернуться, мы поймали по одной его передней лапке каждый в свои руки.
Затем, крепко держа лапы, его стремительно потащили в мои покои.
— Давай поболтаем, Хваян.
— Хваян, нам нужно поговорить.
— Соль, пожалуйста, присмотри за гостями. Я возьму Хваяна с собой и поговорю с ним, мы скоро вернёмся.
— Хорошо. Не беспокойся об этом месте.
Схваченный за обе руки, Хваян с недоумением переводил взгляд с Сон-хва на меня, пока его тащили.
***
— Давай, ешь.
Сквик... Мне не нужно было прилагать таких усилий.
Уже после первого раунда от Сон-хва психическое состояние Хваяна было полностью разрушено.
Я попытался накормить его ужином, зажёг лампу и принёс еду, но Хваян, обычно любивший поесть, сделал вид, что не замечает трапезу.
— Всё в порядке, знаешь?
Я продолжал подбадривать его, но он, казалось, не интересовался едой.
Сон-хва холодно кивнула в ответ.
— Я рада, что Хваян проявляет раскаяние. Это хорошо. В таком случае, пусть сегодня поголодает.
Действительно, Сон-хва была ужасна в гневе.
Она просто забрала еду, пока Хваян колебался.
Дулся ли он или проявлял раскаяние — это не имело значения. Когда он отказался от еды, Сон-хва быстро убрала и лампу.
Должно быть, она намеревалась использовать эту возможность, чтобы исправить его поведение, но я не мог не чувствовать некоторого беспокойства.
Что касалось меня, я видел в этом другую сторону, поэтому, хотя я не мог быть таким же строгим, как Сон-хва, я всё равно беспокоился, видя, как Хваян отказывается от еды.
Конечно, в моей прошлой жизни, если бы моя младшая сестра отказалась от еды, кто-нибудь быстро заказал бы жареную курицу, чтобы поднять ей настроение.
«Всё ли в порядке?»
Я беспокоился, но часть меня надеялась, что эта маленькая привычка воровать еду наконец исправится. Ночь прошла.
На следующее утро Сон-хва пришла к нам рано и сказала радостно:
— Сон-хва, смотри! Кажется, цвет просто временно поблёк. Прости за вчерашнюю чрезмерную реакцию.
По какой-то причине красный камень в руке Сон-хва вернулся к своему первоначальному ярко-красному цвету.
Я с облегчением увидел, что он восстановился.
— Я рад. Сон-хва.
— Я рада, Сон-хва.
Когда мы поздравляли Сон-хва с возвращением цвета камня, мне внезапно пришла в голову одна мысль.
«Почему Хваян проглотил камень?»
Это было не то, что Хваян обычно ел — не было причин глотать камень.
Я не думал об этом раньше, поскольку мы были сосредоточены на извинениях и наказании, но теперь это казалось странным.
Как раз в этот момент я вспомнил кое-что, что Сон-хва между прочим упомянула накануне.
«Я заезжала на горячие источники вулкана Тэнчун в Юньнани, и Ян-ран подарил мне это, после того как нашёл это там...»
Камень, который Сон-хва так ценила.
Я вспомнил, что он был найден возле горячих источников вулкана.
«Неужели?»
Подумав об этом, я понял, что в поедании Хваяном огня было что-то не так. Обычно огонь в природе возникает только от лесных пожаров, для которых нужны удары молнии или тесное трение деревьев друг о друга при сильном ветре.
Сначала я подумал, что Хваян, возможно, просто нырял под воду, ожидая природного огня, но природные пожары случаются раз в несколько десятилетий, так что это казалось невозможным.
На самом деле, поскольку Хваян жил в лавовой зоне, и его рацион состоял из таких вещей, я теперь мог понять его поведение.
Я также понял причину изменения цвета камня.
«Может ли это быть... противоположностью Ледяного кристалла, который потребляют Соль, Бини и Дони?»
Если это было так, то исчезновение цвета имело смысл.
Соль, Бини и Дони используют Ледяные кристаллы в пищу, которые поглощают окружающий холод и хранят стужу внутри себя.
Если этот камень притягивал противоположный тип энергии и поглощал Ян Ци, это объясняло бы, почему его цвет так быстро вернулся.
— Сон-хва, прости, но не могла бы ты одолжить мне этот камень на минутку? Я думаю, в нём может быть что-то тайное, и я хотел бы это проверить.
— Этот? Проверить?
— Да, я просто хочу кое-что подтвердить.
— Хорошо.
Благодаря удивительно быстрому согласию Сон-хва, возможно, из-за слов Ян-рана, я поспешил в покои моего дедушки с камнем в руке.
— Дедушка! Дедушка!
— В чём дело, Со-рён?
Я ворвался в комнату и застал дедушку читающим книгу за столом; он с любопытством склонил голову.
Я показал ему камень, который одолжил у Сон-хва, и объяснил события вчерашнего дня.
Сон-хва нашла камень возле вулкана, Хваян проглотил его, и теперь, день спустя, цвет вернулся.
— Нашёл возле вулкана?
Мой дедушка, выслушав это, взял книгу с полки, пролистал несколько страниц и указал на один конкретный раздел.
— Не это ли?
— Ого?
Он указал на строку в книге.
Хуацзин (Огненный кристалл).
Это был термин, означающий огненный кристалл, и в переводе он относился к типу огненного минерала.
Шестигранная форма камня, вероятно, совпадала с описанной.
— Хуацзин, кристалл, наполненный Ян Ци...
В этот момент в моей голове что-то щёлкнуло.
«Мог ли Хваян... проглотить камень не из раскаяния, а потому, что переел вчера и теперь отказывается от еды?»
Я наконец понял.
Неудивительно, что Хваян ранее казался раскаивающимся.
Если бы Сон-хва узнала, она была бы потрясена, поэтому я решил сохранить это в секрете. Но, похоже, мне нужно будет найти ещё один такой камень.
Если бы я попросил Сон-хва или Ян-рана, они, вероятно, отдали бы его мне, но я не мог просто взять их залог.
Похоже, мне понадобится что-то немного побольше.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…