Глава 157. Поглощение (5)
Воздух наполнился яростными криками Бини, когда клопы раздавливались под её ударами.
Некогда слабый запах кинзы, пропитавший комнату, мгновенно сменился зловонием ржавого металла.
Причина, по которой эти клопы источали запах, похожий на кинзу, была связана с их природным составом: в конце концов, научное название кинзы — Кориандр посевной, от греческого *koriós*, что и значит «клоп».
Как на Востоке, так и на Западе кинзу часто называли «клоповой травой» из-за сходства с естественным запахом насекомого.
Что касается ошеломляющего запаха окисленного железа, то это было результатом двух вещей: их экскрементов и частично переваренной крови в их телах.
Тёмные пятна, стекавшие по стенам ранее, были экскрементами клопов — по сути, окисленной кровью, богатой железом, которая разложилась и выделила отвратительный металлический запах.
А теперь, когда Бини раздавливала их, полупереваренная кровь внутри их раздутых тел разбрызгивалась повсюду, распространяя смрад гниения.
— Бини! Опрокинь фонарь на кровать и выбирайся оттуда!
— Црррт!
Бини, инстинктивно обвившаяся вокруг меня для защиты, немедленно отреагировала.
Она была достаточно крепка, чтобы справиться с этими тварями в прямом бою, но нельзя было знать, сколько ещё таких затаилось по всей деревне. Нужно было предупредить остальных, пока не стало слишком поздно.
— Бух.
— Фьююющ!
Звук вспыхнувшего пламени наполнил воздух, когда хвост Бини хлестнул, опрокидывая фонарь.
Жар распространился быстро, и в следующий миг Бини обвилась вокруг меня и вытащила наружу.
Оказавшись снаружи, она отряхнулась, а затем в ярости ударила по земле.
— Цррррт!
— Бум! Бум!
В Корее есть поговорка: когда кого-то расплющивают, говорят, что он «как клопиный блин».
Прямо сейчас эти клопы буквально превращались в блины под яростными ударами Бини.
Пламя отбрасывало мерцающие тени на землю, обнажая тёмно-красную кровь, сочившуюся из раздавленных тел.
Твари дёргались и корчились, пропитывая грязь жуткой смесью чёрного и красного.
Когда мы с Бини стояли перед горящим домом, тяжело дыша, внезапно послышались крики.
Речные бандиты, которых мы попросили патрулировать деревню, бежали к нам, перепуганные внезапным пожаром.
— П-ПОЖАР!
— Горит!
Суматоха разбудила нескольких деревенских жителей, и вскоре в разных домах начал загораться свет.
Кроме... двух домов.
Дом первой жертвы и дом второй жертвы оставались зловеще тёмными.
Даже при таком шуме и бушующем пламени люди внутри не проснулись.
Это не имело смысла.
Пожар такого масштаба разбудил бы кого угодно. Однако эти два дома были совершенно тихи.
Что-то было не так.
Я повернулся к бандитам, застывшим на месте от моих слов.
— Забудьте про пожар! Проверьте, живы ли ещё люди в тех двух домах! Но будьте осторожны — там клопы!
— Клопы?
— Погодите, что?
Они вздрогнули в замешательстве.
Это было понятно — клопы были настолько обычны, что большинство людей даже не задумывались о них.
До появления ДДТ клопы были неизбежной частью жизни человека.
Они прятались в постельном белье, стенах и мебели, поджидая своих жертв.
Поэтому бандиты, естественно, выглядели озадаченными моим предупреждением.
— Не просто клопы! Вон те!
— крикнул я.
— А? Ч-что за чертовщина?!
— ТВОЮ МАТЬ!
Они проследили за моим пальцем в сторону горящего дома — и замерли от ужаса.
Рой чёрных клопов размером с черепаху выползал из пламени, пытаясь спастись от огня.
Увидев, с чем мы имеем дело, бандиты заорали и бросились к неосвещённым домам.
— ВПЕРЁД! ЖИВО!
«Они позаботятся о выживших — мне нужно остановить этих тварей, пока они не распространились».
Клопы были быстры.
Я повернулся к Бини и отдал прямой приказ.
— Бини! Не дай им распространиться! Убей каждого, кто попытается сбежать!
— Цррррт!
Бини ринулась в бой, на большой скорости обегая горящий дом.
Любой клоп, спасавшийся от огня, мгновенно раздавливался под её когтями.
К тому времени, когда подоспело подкрепление — Соль, Хваын, Ли Тэ, Чо и Йо-хва, — ситуация была хаотичной.
Глаза Соль и Хваын расширились при виде огромных размеров клопов.
— Что... за... черт...
— Чо! Йо-хва! Помогите Бини!
— Цррррт!
— Кссссш!
По команде Хваын Чо взмыла в воздух, а Йо-хва метнулась по земле, давя клопов направо и налево.
Теперь, когда я знал, что мы можем сдержать нашествие, я повернулся к Ли Тэ.
— Ли Тэ! Твои люди пошли в те тёмные дома проверить выживших, но они не вернулись. Сходи, проверь их!
— Понял!
Пока он убегал, я направился к дому второй жертвы.
Я собирался поджечь и его — как вдруг из одного из тёмных домов вывалился человек.
Бандит, с пустыми глазами, волоча ноги, побрёл к Ли Тэ.
— Б-босс... б-бегите...
Затем он рухнул.
— Бух.
Соль, стоявшая рядом, закричала.
— З-значит, та штука, к которой я прикоснулась, была —?! КЬЯЯЯЯ!
Несмотря на то что она была опытным воином, она полностью потеряла самообладание.
Причина?
Группа шевелящихся, раздутых клопов вцепилась в спину бандита, их брюха набухали прямо на глазах.
Некоторые были настолько переполнены, что с их тел капала прозрачная жидкость.
Они уже напились его крови досыта.
Ли Тэ в панике подбежал к нему.
— Ён-гуль! Эй, очнись!
Он схватил дубину и начал сбивать клопов с его спины.
— БАМ! БАМ!
— Ён-гуль! Ты же всегда говорил, что хочешь снова увидеть мать?! ОЧНИСЬ!
Но Хваын вздохнула, покачав головой.
— ...Он мёртв.
Руки Ли Тэ задрожали.
— Н-нет... не может быть! Он может задерживать дыхание надолго — он просто притворяется! Да? Да?!
Его разум помутился от ужаса.
И должно было стать ещё хуже.
Голос Хваын стал ледяным.
— Возьми себя в руки. Хочешь, чтобы все остальные тоже погибли?!
— ...Остальные?
Ли Тэ моргнул.
Я кивнул.
— Мы не знаем, сколько ещё этих тварей в деревне. Перемещайте всех на причал — НЕМЕДЛЕННО.
— Ты прав... Т-ты абсолютно прав!
Ли Тэ и его люди бросились эвакуировать жителей деревни.
Тем временем я взял факел и поджёг ещё один дом.
Одновременно оттуда начали вылезать новые рои клопов.
Они всё продолжали появляться.
Время было между часом и тремя ночи — самый тёмный час.
Нас ждала долгая битва.
— Чо, Бини и Йо-хва! Не дайте уйти ни одному!
— Цррррт!
— Кссссш!
Когда чёрная волна клопов хлынула вперёд, наши три фамильяра встретили их лицом к лицу.
На фоне бушующего пламени разверзся ад.
— ХРЯСЬ!
— ВИИИИИИИИИИ!
***
С наступлением рассвета все клопы, казалось, исчезли, будто их и не было.
Поскольку клопы — ночные насекомые по своей природе, они прятались в щелях постельного белья или между половицами, как только наступал день.
— Уф, я вымотана.
Падая на землю, уворачиваясь от липких остатков раздавленных клопов, моя старшая сестра выглядела совершенно измождённой.
Позади неё бандиты, помогавшие нам в битве, тоже валялись на земле, их лица были полны усталости.
— Хах... Наконец-то всё кончено.
— Это было ужасно.
Поначалу мы думали, что нашествие не будет слишком сильным, учитывая, что мы сожгли всего четыре дома.
В конце концов, мы уже разобрались с теми, что выползали из этих домов.
Но тут моя сестра указала за дымящиеся остатки первого дома.
— Со-рён! Ещё лезут!
— Ещё?!
Потрясённый, я усилил зрение, и вот они — бесконечные рои клопов, хлынувшие из тени горы позади первого сгоревшего дома.
Похоже, их настоящим рассадником была гора.
Вот почему нам пришлось сражаться до рассвета, и только с приходом дня рой наконец отступил.
Ну, если быть точным, битва не закончилась по-настоящему. Твари лишь отступили, взяв временную паузу.
— Вы в порядке, ребята?
Цррр!
Кссс!
Цррр.
Чо и Бини выглядели совершенно нормально, но Йо-хва казалась слегка уставшей.
Когда я протянул ей палец, она впилась в него, поглотив гораздо больше энергии ян, чем обычно, отчего я слегка ослаб.
Я плюхнулся на землю рядом с сестрой.
— Уф, я тоже вымотан. Это отвратительно. Чо, Йо-хва и Бини, вам стоит пойти помыться в реке.
Их ноги были покрыты засохшей жидкостью клопов.
Услышав мои слова, они посмотрели вниз на себя и кивнули.
Три леди отправились купаться, и тем временем Хваын подошла и протянула мне флягу с водой.
— Ты в порядке, Со-рён?
— Я в норме. А ты?
— Я в порядке.
В этот момент моя сестра застонала, будто умирала.
— Я не в порядке! Позаботься и обо мне тоже...
Улыбнувшись, я протянул ей воду, которую она осушила в мгновение ока.
Закончив, она сильно вздрогнула, словно одна мысль о клопах вызывала у неё отвращение.
— Я ненавижу клопов больше всего. Но они ведь вернутся сегодня ночью, да?
— Скорее всего.
— И мы застряли здесь, пока наш корабль не починят, верно?
— Они вырвали повреждённые доски для ремонта гидроизоляции, так что да, мы застряли здесь примерно на неделю.
Услышав мой ответ, она тяжело вздохнула.
— Хаа... Но откуда, чёрт возьми, взялись такие огромные клопы?
На её вопрос я схватил один из более-менее целых трупов и внимательно осмотрел его.
— Он почти идентичен постельному клопу...
Семейство Cimicidae состоит из кровососущих насекомых, питающихся теплокровными животными, которых в народе называют клопами.
Среди них самый известный вид, постельный клоп, был практически таким же, как те, что вторглись в деревню.
Единственная разница заключалась в том, что эти были размером с человеческую ладонь, их слюна обладала более сильными антикоагулянтными свойствами, и они выделяли обезболивающее вещество, которое было гораздо мощнее обычного.
Что-то щёлкнуло у меня в голове, и я спросил сестру с серьёзным выражением лица.
— Тебе это не кажется знакомым запахом?
— А? Запах? Ты имеешь в виду запах трав?
Она подумала, что я имею в виду запах кинзы, исходящий от клопов, но я покачал головой.
— Нет. Разве это не похоже на тот случай, когда мы столкнулись с армейскими муравьями?
— С армейскими муравьями!?
Она вздрогнула от шока.
Хваын кивнула, соглашаясь с моей оценкой.
— Действительно, это слишком похоже на совпадение. Место появления клопов тоже слишком подозрительное. Это Чанцзян Сапгёп — место, где заражение может легко распространиться в любом направлении. Если Со-рён прав... здесь тот же запах, что и у них.
Причина, по которой я упомянул армейских муравьёв, была в том, что я не мог избавиться от ощущения, что здесь отдаёт мерзким душком Клана Пяти Ядов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…