Глава 151. Огонь и лёд (2)
Мой тесть немедленно нажал на несколько акупунктурных точек на моём теле, чтобы замедлить распространение яда, после чего начал детоксикацию.
Хотя я был отравлен, светлой стороной было то, что один из величайших мастеров клана Тан находился прямо рядом со мной.
«Это успокаивает».
Иметь величайшего специалиста по ядам в Центральных равнинах в качестве моего личного врача было определённо облегчением.
— Не волнуйся слишком. Я сначала попробую противоядие.
Его спокойная уверенность помогла унять мои нервы.
Тем временем Хваын и Соль, которые наблюдали за резервуаром с водой Хуали, повернулись к моему тестю и спросили:
— Отец, мы обе тоже трогали Хуали, так почему же отравился только Сорён? Странно. Если мы все трое прикасались к нему, разве мы не должны были все отравиться?
— Верно, старейшина. И Хваын, и я прикасались к Хуали, но пострадал только Сорён… Может ли этот яд действовать только на мужчин?
В этой ситуации главным подозреваемым, очевидно, был Хуали — новейшее пополнение на нашем корабле.
Никто из нас не говорил этого прямо, но было ясно, что все думают об одном и том же.
В конце концов, до появления Хуали ничего подобного никогда не случалось.
И учитывая, что я только что выдохнул синее пламя, зеркально отражая привычку Хуали есть огонь, подозрения были вполне естественны.
Однако, как указала Соль, она и Хваын тоже трогали Хуали, но с ними было всё в полном порядке.
Может ли это быть яд, который действует только на мужчин?
От этой мысли я замер.
Но затем я понял — хотя мы все трогали Хуали, время было разным.
Я был единственным, кто прикасался к нему недавно.
Хваын и Соль трогали Хуали всего дважды — первый раз, когда мы нашли его у Лунного Источника, и второй раз, когда переносили его на корабль.
После этого ни одна из них больше к нему не прикасалась.
Поскольку кожа у земноводных чувствительная, я сказал им не брать его в руки слишком часто.
Но я трогал Хуали много раз с тех пор.
Я даже проверял рост его задних лапок всего некоторое время назад.
Вот оно. Вот причина.
«Проклятье. Я совершил такую любительскую ошибку… Неужели я слишком разволновался, имея дело с земноводным?»
Как только я осознал причину, моей первой эмоцией было разочарование в самом себе.
Мне следовало быть гораздо осторожнее.
Некоторые ядовитые лягушки и жабы на самом деле не вырабатывают собственный яд.
Вместо этого они накапливают токсины из насекомых, которых едят, таких как пауки, скорпионы, сороконожки и муравьи.
По сути, эти существа перерабатывают яд своей добычи и используют его как свой собственный.
Вот почему, когда их содержат в неволе и кормят неядовитой пищей, эти лягушки и жабы теряют свои ядовитые свойства.
Однако, если они начинают есть дикую добычу, они немедленно восстанавливают свою токсичность.
И теперь Хуали съел огонь — и каким-то образом превратил этот огонь в яд.
«Но кто, чёрт возьми, мог ожидать, что существо съест огонь и выработает яд?!»
Ведь он не ел живую добычу — он поглотил пламя.
Я был так сосредоточен на странной привычке есть огонь, что не учёл возможности возникновения побочного эффекта — смертельного токсина.
Несмотря на всё, что я знал о ядовитых существах в этом мире, я всё равно ослабил бдительность.
«Путь Пряного Фабра, Мастера Ядов мира боевых искусств, поистине безжалостен».
По крайней мере, я был единственным, кто отравился.
Теперь, когда я перестал кашлять пламенем, я повернулся к Хваын и Соль, объясняя то, что понял.
Поскольку мой тесть был слишком сосредоточен на моём лечении, он не мог ответить на их вопросы.
— Кашель… Кашель… Слушайте. Ядовитые лягушки и жабы не вырабатывают яд сами по себе. Они поглощают его из своей пищи и накапливают в телах.
— Так ты думаешь, Хуали поглощает яд… из огня, который ест?
— Да. Это объясняет, почему пострадал только я.
— Но… почему сейчас?
— Потому что, вероятно, раньше у него не было яда. Он начал вырабатывать его только после того, как впервые поел огня. И к тому времени, как он подействовал… у него начали расти задние лапки.
Если Хуали никогда раньше не ел огонь, то до прибытия на корабль у него не было яда.
Это объясняло, почему никто не отравился раньше.
Но теперь первое пламя, которое я ему скормил, запустило выработку яда, и эффекты только начали проявляться.
Глаза Хваын и Соль расширились от шока.
Ядовитое существо, которое ест огонь и превращает его в яд — это было то, о чём ни одна из них никогда раньше не слышала.
— Сорён, ты как себя чувствуешь? Но… существо, которое делает яд из огня?
— Он создаёт яд, поглощая огонь?
Прежде чем я успел ответить, мой тесть издал разочарованное ворчание.
— Тьфу. Почему это не действует…?
В его голосе слышалась тревога, и в моей груди поднялось неприятное чувство.
«Погоди… что-то не так».
Чувство страха подкралось ко мне.
И затем — я почувствовал, как что-то мокрое стекает по моему носу.
— Кап… Кап…
Я поднял руку и вытер это.
Носовое кровотечение.
Сначала я подумал, что это просто результат перегрева тела или травмы от выдыхания огня ранее.
Но затем —
В тот момент, когда моя кровь упала на деревянный пол…
— Вжух!
Пламя вырвалось из места, куда упала моя кровь.
— Что за…?!
Мой тесть быстро взмахнул рукавом, загасив пламя.
Но чёрные пятна ожогов остались на полу.
И больше, чем повреждение деревянного пола нового корабля, меня потрясло то, что —
Моя кровь воспламенилась.
— Что это за яд, который превращает человеческую кровь в бензин?!
Мои глаза расширились от ужаса.
Это был не просто яд.
Это было что-то совершенно неестественное.
Голос Хваын дрожал, когда она в панике спросила моего тестя:
— Отец! А как же противоядие?! Ты можешь нейтрализовать яд?!
Она явно паниковала после того, как стала свидетелем воспламенения моей крови.
После долгой тишины мой тесть наконец покачал головой.
— Если бы это был твой дедушка, возможно… Но я не могу его нейтрализовать.
— Что?!
— Я никогда раньше не сталкивался с таким ядом. Я пытался отделить его от тела, но… это невозможно.
Он резко выдохнул, его лицо помрачнело.
— Сначала я думал, что это разновидность Огненного кровяного яда, но это нечто совершенно иное.
Огненный кровяной яд был печально известным токсином клана Тан.
Он вызывал мучительные ощущения жжения в теле жертвы, заставляя её чувствовать, будто её собственная кровь горит.
Но то, что было у меня… было намного хуже.
Потому что моя кровь буквально вспыхивала пламенем.
Специалист по ядам только что отказался от моего лечения.
При этих словах лица Хваын и Соль побледнели.
— Э-Это не может быть правдой…
— Ты не можешь вылечить это?!
Я знал, что изгнание яда с помощью внутренней энергии — невероятно деликатный процесс. Поскольку я изучил некоторые искусства яда, я прекрасно понимал, что говорит мой тесть.
Чтобы удалить яд, нужно было направить внутреннюю энергию, изолировать токсин, вывести его в одну часть тела, а затем изгнать через открытую рану или с помощью противоядий.
Но поскольку это был совершенно новый тип яда, он даже не мог его правильно идентифицировать — что делало невозможным его извлечение.
— Т-Тогда что нам делать?
— З-Значит ли это, что Сорён умрёт?!
Услышав это, глаза Соль наполнились слезами.
Но, к счастью, мой тесть покачал головой.
«О… по крайней мере, это не смертельный токсин».
— К счастью, этот яд не остановит твоё дыхание и не свернёт кровь. Ты не умрёшь…
По крайней мере, это не был нейротоксин или гемотоксин — две самые смертоносные категории ядов.
Но как только я вздохнул с облегчением, его голос зловеще затих.
«Почему ты, чёрт возьми, колеблешься так?!»
Моё облегчение длилось едва ли мгновение, прежде чем я почувствовал, как моё разочарование закипает —
И в тот самый момент…
— Кап.
— Вжух!
Моё носовое кровотечение капнуло на пол, и пламя вспыхнуло снова.
— Фууууух!
Немедленно мой тесть загасил огонь, пытаясь успокоить меня.
— Успокойся, Сорён. Изучив этот яд, я обнаружил, что, хотя он тебя не убьёт, у него… нестабильная природа. Если ты будешь использовать внутреннюю энергию, слишком много двигаться или испытывать сильные эмоции… он воспламенится.
— Воспламенится?
— Или… хуже.
Он несколько раз повторил фразу «или хуже», его выражение лица потемнело.
Пока мы все смотрели на него в ожидании ответа, он сглотнул и наконец произнёс одно слово.
— Взрыв.
— Взрыв?
— Взрыв?!
Соль и Хваын обе склонили головы в недоумении.
Это было настолько нелепое заявление, что оно даже не казалось реальным.
Но когда я осмыслил его слова, в моей голове промелькнула ужасающая мысль.
«Погодите… Нет… Он не имеет в виду… Если я слишком разволнуюсь или использую слишком много внутренней энергии… я мог бы… взорваться?!»
Я с тревогой посмотрел на тестя, молясь, чтобы я неправильно понял.
Но, встретив мой вопрошающий взгляд, он просто крепко зажмурился.
«Проклятье!»
***
Внутри скрипучей деревянной каюты я лежал совершенно неподвижно в гамаке, подвешенном благодаря мастерской работе Йо-хва с верёвками.
Поскольку яд Хуали требовал абсолютной стабильности, у меня не было другого выбора, кроме как оставаться неподвижным, избегая любых резких движений или эмоциональных всплесков.
Мы в данный момент плыли вверх по реке, миновав Агян, где я встретил принцессу.
Как только мы доберёмся до Сычуани, я смогу найти своего деда и попросить его о лечении.
Если дела ухудшатся до этого, у меня есть одно последнее средство.
Божественное искусство пяти ядов (О-док Син-гон).
— Сорён, просто смирись уже. Я же сказала, что это больше не имеет значения.
— Да, Сорён. Сделай так, как говорит Хваын.
Хваын и Соль без конца пилили меня.
Самым простым решением было просто впитать яд Хуали в моё Божественное искусство пяти ядов и сделать его одним из освоенных мною ядов.
Если Хуали окажется жабой низкого ранга, я стану персонажем-калекой.
Если это лягушка — персонажем-посредственностью.
Но впитывание мгновенно решило бы проблему моего отравления.
Божественное искусство пяти ядов давало абсолютную устойчивость к любому яду, включённому в его систему.
Но… моя гордость как Пряного Фабра отказывалась это принимать.
Для меня Десять великих ядовитых тварей и Десять великих ядов были сутью моего существования в этом мире.
Отказаться от Пяти ядов и Десяти ядов? Это было неприемлемо.
Стал бы мужчина тратить время на споры о том, быть ли ему посредственным персонажем или персонажем-калекой, или же он стремился бы к величию?
Поэтому, несмотря на их пиление, я просто улыбнулся и ответил:
— Мужчина ставит перед собой цели. Как я могу отступить из-за небольшой опасности?
— Как только мы доберёмся до Сычуани, мой дедушка вылечит меня. Так что не волнуйтесь. Ничего не случится за это время.
Поскольку путешествие почти закончилось, я был уверен, что ничего серьёзного не произойдёт.
Услышав это, обе выглядели совершенно раздражёнными.
— Сорён, если ты облажаешься и умрёшь, клянусь, я буду являться тебе!
— Ага, и тебе от меня тоже достанется!
Было очевидно, что они беспокоятся, но я просто ухмыльнулся из своего гамака.
И затем —
— Скрип.
Корабль внезапно накренился.
— Какого чёрта?!
Соль ринулась к двери, разъярённая.
— Я же сказала им править осторожно! Какого чёрта они делают?!
Она распахнула дверь каюты как раз в тот момент, когда один из лодочников подбежал, его голос был полон паники.
— Держитесь крепче, все! В верховьях прошёл сильный дождь! Приближается внезапный паводок!
— Что?! Внезапный паводок?!
— Что это значит?!
Река Янцзы была огромна, а Центральные равнины обширны.
Из-за этого было нередко, когда сильный дождь в верховьях вызывал наводнения в низовьях, даже если в нижнем регионе было сухо.
Но почему именно сейчас?!
Мой разум кричал от разочарования.
«Хватит играть со мной, вселенная! Уже достаточно!»
Будто сама судьба завидовала моим Пяти ядам и Десяти ядам.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…