Глава 141. Любовь (3)
Кёльхван объяснил, что огромный рой неизвестных насекомых распространился по всему Юэяну, нанося людям большой вред. В результате недавно назначенный префект, который оказался мужем принцессы Гван-до, попал в серьёзную переделку.
В те древние времена природные катастрофы часто считали духовными знамениями или возлагали ответственность на отдельных людей, так что новоназначенного префекта по сути сделали козлом отпущения.
В конце концов, они хотели, чтобы я отправился и помог.
Если я это сделаю, принцесса, пользующаяся благосклонностью Императора, поможет Альянсу Воинов, который в настоящее время был скован имперским вмешательством и не мог мобилизовать силы.
С точки зрения Альянса Воинов, это было как манна небесная. Поскольку была замешана императорская семья, они даже отправили Кёльхвана, одного из Трёх Великих Мастеров, чтобы лично попросить моей помощи.
— Итак, в конечном итоге вы хотите, чтобы я поехал в Юэян, выяснил, почему эти Чёрные Жуки вдруг размножились в таких количествах, или хотя бы нашёл способ с ними справиться?
— Да, именно так.
Другими словами, через рекомендацию Альянса Воинов они хотели, чтобы я принял просьбу принцессы Гван-до и предоставил экспертную консультацию по вопросам, связанным с насекомыми.
Это была, по сути, работа консультанта.
— Значит, они просят меня консультировать? Ха... Я показал лишь малую часть своих способностей, а меня уже вызывают как консультанта. Неужели я выгляжу слишком компетентным?
Всё, что я сделал, — продемонстрировал небольшую часть своих навыков, и теперь меня просят об услугах консультирования.
Эта мысль на мгновение раздула моё эго, но ситуация была сложной.
Прямо сейчас я был не в том положении, чтобы отправляться в долгое путешествие.
Раз уж замешана императорская семья и Кёльхван лично обратился с этой просьбой, отказ не казался вариантом. Но была одна серьёзная проблема — Моджи и Соджи, мои скрытые ядовитые твари, не могли остаться без присмотра.
Если бы они отделились от меня, то одичали бы.
Это означало, что я должен взять их с собой, и вдобавок ко всему, Сера была близка к откладыванию яиц. Долгое путешествие в такое время было далеко не идеальным.
Месяц с половиной пролетел незаметно с тех пор, как я вернулся из Альянса Воинов и помог с делом Шинту.
Если спаривание, которое я видел, не было для них первым, было бы неудивительно, если бы Сера отложила яйца уже сегодня.
Я подпёр подбородок рукой и глубоко вздохнул.
Без надёжного плана я мало что мог сделать.
— Хаа... но что мне с этим делать...
— В чём проблема?
Кёльхван наклонил голову, глядя на меня в замешательстве.
Я виновато улыбнулся и объяснил.
— Я бы хотел помочь, но у меня есть существа, которые вот-вот родят, а также ядовитые твари, которые становятся нестабильными, если отделяются от меня.
И не только это — те, кого я сейчас выращиваю, не любят быть вдали от меня, так что мне придётся взять их всех с собой.
Но я не могу привести их в людное место, так что это создаёт трудности.
Я опустил часть о том, что Моджи и Соджи выделяют смертельные токсины, когда расстроены. Вместо этого я просто выразил свои опасения по поводу логистики.
Кёльхван, однако, просто улыбнулся и ответил:
— Не волнуйтесь. Поскольку нам нужно установить доверительные отношения с принцессой Гван-до, будет даже лучше, если вы возьмёте с собой некоторых из ваших ядовитых тварей. Стратег Альянса Воинов, Чжугэ Ху, уже организовал корабль от семьи Чжугэ.
— К... корабль!?
— Подождите, они даже организовали для меня частный корабль?
Мои глаза расширились от недоверия, и Кёльхван продолжил.
— Да. Это одно из самых быстрых и больших судов, которыми владеет семья Чжугэ, предназначенное для путешествий по реке Янцзы. Оно должно сделать путешествие гораздо менее утомительным.
Кроме того, помимо вас, на корабле не будет других пассажиров.
Большое судно означало меньшую качку, а температура в каюте была бы стабильной.
Что ещё важнее, если на борту буду только я и мои твари, мне не придётся беспокоиться о случайных встречах.
Казалось, они пошли на многое, чтобы приспособиться ко мне.
Но то, что Кёльхван сказал дальше, действительно застало меня врасплох.
— И, в качестве способа отблагодарить вас за вашу прошлую помощь, они готовы отдать вам этот корабль, если он вам понадобится. Вместе с командой.
Поскольку проблема с Культом Крови потребует, чтобы вы часто посещали Альянс Воинов, они решили, что иначе перевозить ядовитых тварей для вас будет сложно.
Если потребуется, они даже предложили модифицировать корабль в соответствии с вашими нуждами.
— А!?
Личный транспорт для скота.
Нет, личный корабль для перевозки ядовитых тварей.
Это было предложение, от которого я не мог отказаться.
Мне ещё предстояло найти семь из Десяти Верховных Ядовитых Тварей.
Я уже знал, кто владеет одной из них, и даже столкнулся с королём всех ядовитых тварей, Чжэнь-птицей.
Это означало, что осталось только пять, которых я никогда раньше не видел.
Если я собирался выследить их, корабль был бы невероятно полезен.
Иметь судно означало, что я мог безопасно перевозить своих тварей, пряча их от посторонних глаз.
Более того, последняя тварь, которую я планировал поймать, была, несомненно, Чжэнь-птица.
И для этого мне понадобится корабль, чтобы добраться до острова Хайнань.
— Конечно, мой тесть мог бы организовать для меня корабль... но получить его благодаря собственным способностям гораздо приятнее, чем полагаться на родственников.
Это было отличное предложение, поэтому я взглянул на своего тестя, Тан Чхольсана.
Это была не только моя проблема — она затрагивала императорскую семью, а значит, это было и дело Клана Тан.
Затем я услышал сообщение через звуковую передачу.
[*"Зять, если возможно, я думаю, тебе стоит согласиться. Даже несмотря на то, что ты формально женился в нашей семье, заслужить благосклонность императорского двора — это возможность. Сейчас это может показаться не сразу полезным, но когда-нибудь, каким-то образом, это пригодится."*]
Если даже мой тесть, глава Клана Тан, считал это хорошей идеей, то отказ был не вариантом.
Правило о том, что мир боевых искусств не вмешивается в имперские дела, похоже, не распространялось на такие услуги.
Вспомнив, я однажды отправил губернатору Сычуани тоник для поднятия уверенности...
К этому моменту мои мысли уже были сосредоточены на корабле для перевозки ядовитых тварей.
— Да, впутываться в такие дела — часть жизни. Я не могу просто игнорировать это полностью. Может, оставить Серу и Бинги с Хва-ын и взять короткую поездку?
Я беспокоился, что пропущу кладку яиц Серой, но личный корабль для ядовитых тварей был слишком хорош, чтобы отказываться.
Тем не менее, нужно было убедиться, что это в пределах моей компетенции.
Если я поеду туда и обнаружу, что не могу решить проблему, мне будет совестно принимать корабль.
— Я рассматриваю это... но вы знаете точно, с какими именно насекомыми мы имеем дело?
Лицо Кёльхвана просветлело, и он кивнул.
— О! Так вы поедете? Это обнадёживает. Ах, что касается насекомых, я слышал, что они чёрные и крылатые.
Это было очень расплывчатое описание.
Но сколько чёрных крылатых насекомых существует в мире?
Для непосвящённого глаза многие виды могут выглядеть похожими, но быть совершенно разными.
Мне ничего не оставалось, как пройтись по перечню.
Для обычных людей все насекомые могут казаться одинаковыми.
— Ладно, как эксперт здесь, я должен быть терпеливым.
— Итак, чёрные крылатые насекомые... Могут ли это быть мухи, комары, тараканы или саранча?
Насекомые, которые обычно размножаются в больших количествах и наносят вред человеческой жизни, — это мухи, комары, тараканы или саранча.
Когда я спросил, одно ли это из четырёх, Кёльхван покачал головой.
— Нет, это не одно из них. Если бы это было так, они бы так и сказали. Они упомянули, что это жук, которого они никогда раньше не видели.
— Жук, которого они никогда раньше не видели...?
Чёрное крылатое насекомое... какой вид мог размножиться в таких количествах?
Ничего не приходило на ум сразу.
Казалось, мне нужно будет увидеть их лично, чтобы быть уверенным.
В этот момент снаружи раздался голос.
Это была Хва-ын.
— Отец, прошу прощения, что прерываю ваш разговор.
— В чём дело?
— Я знаю, что вы обсуждаете что-то важное, но это срочно. Можно мне занять Со-рёна на мгновение?
Я подумал, что они просто принесут ещё чаю в комнату, раз здесь Кёльхван, но вместо этого Хва-ын звала меня.
Её голос дрожал от срочности, будто она пыталась сохранять спокойствие.
Меня?
Мой тесть повернулся, чтобы посмотреть на меня.
Даже зная, что Кёльхван пришёл ко мне, происходило что-то достаточно важное, чтобы Хва-ын решилась прервать разговор.
Я решил извиниться и пойти проверить, в чём дело.
— Я выйду и посмотрю, что случилось.
— Идите.
— Да, зять.
Получив разрешение от обоих, я открыл дверь гостевого зала.
И там стояла Хва-ын — её лицо побледнело, она грызла ногти, глядя на меня.
Её руки дрожали. Мастера боевых искусств редко потели, но холодный пот стекал по её лбу.
Затем, как только она открыла рот, эмоции, которые она пыталась сдержать, вырвались наружу.
— Со-Со-рён! Быстрее! Скорее!
Она схватила меня за запястье и попыталась утащить, совершенно паникуя.
— Хва-ын, успокойся и объясни. Я был в середине разговора, так что мне нужно получить разрешение, прежде чем уйти.
Я уже сказал, что сначала проверю ситуацию, но мне всё равно нужно было разрешение, прежде чем убегать.
Услышав мои слова, она на мгновение уставилась на меня пустым взглядом.
Затем она закричала.
— С-Сера рожает!
— Рожает!?
Внезапный возглас Хва-ын заставил меня расширить глаза.
Её объяснение вылилось потоком.
— С-Сера прижималась к Биноку после того, как ты ушёл в гостевой зал! Сначала я думала, что она просто ест, но это показалось мне странным, поэтому я продолжала наблюдать...
Затем зашла старшая сестра Соль, взглянула на Серу и сказала, что что-то не так — она даже спросила, не откладывает ли Сера яйца!
Соль не была экспертом в этой области, но она глубоко интересовалась животными.
Не говоря уже о том, что она с детства помогала принимать роды у многих щенков и волчат.
Если она сказала, что Сера, возможно, откладывает яйца, то вероятность была высока.
Хва-ын, дрожа от нервов, крепко сжала мою руку.
В этот момент просить разрешения было неважно.
Важно было успеть вовремя.
— Пошли!
Я побежал в покои Хва-ын.
Как только мы ворвались внутрь, я увидел Серу, свернувшуюся плотным кольцом вокруг Бинока на столе, совершенно неподвижную.
Бинги метался кругами вокруг стола, в отчаянии облизывая морду Серы.
— Рён! Иди скорее! Она точно пытается родить!
Соль вскочила на ноги, как только мы вошли.
Бинги бросился ко мне, отчаянно дёргая меня за рукав.
— Ккукку! Ккуккку!
Она уже однажды видела, как я спас Серу.
Она верила, что я смогу сделать это снова.
— Я понимаю, Бинги. Отойди пока.
Я мягко отодвинул её, но даже я нервничал.
Я помогал принимать бесчисленное количество яиц в своей прошлой жизни, но это было другое.
Прошло около двух часов с тех пор, как я ушёл в гостевой зал.
Это означало, что Сера была в таком состоянии уже два часа.
Откладывание яиц могло занять время, но у первородящих матерей был риск застревания яйца.
Застревание яйца было распространённым осложнением у яйцекладущих птиц, черепах, ящериц и змей.
Если яйцо было слишком большим или это были первые роды, оно могло застрять внутри тела.
И если это происходило, организм существа начинал всасывать мочевую кислоту и токсины, что могло разрушить его органы и привести к смерти.
— Пожалуйста, пожалуйста, только не застревание яйца.
— Всё в порядке, Сера. Это я — Папа здесь. Позволь мне проверить, хорошо?
— Кууу...
Обычно было опасно трогать животное во время родов.
Но если это было застревание яйца, мне нужно было действовать быстро.
Осторожно я приподнял хвост Серы.
— Кап.
Прозрачная жидкость вытекла.
— Жидкость?
Небольшое количество жидкости было ожидаемо при откладывании яиц, но это было слишком много.
Может, потому что она была духовным существом?
Пока я размышлял, клоака Серы широко открылась, и оттуда выскользнуло что-то.
Я расширил глаза.
Это было не яйцо.
Это был детёныш.
— Д... детёныш!?
— Со-рён, это не яйцо — это детёныш!
— Какой милый!
Сера не отложила яйцо.
Завёрнутый в прозрачный мешок, крошечный ящер, выглядевший точно так же, как Сера и Бинги, родился.
Я предполагал, что Сера и Бинги будут откладывать яйца, но, как некоторые виды ящериц, Сера родила живорождением.
— Быстро, Хва-ын! Ткань!
— В-Вот!
Как ни шокирующим это было, детёныш всё ещё был в околоплодном мешке.
Я быстро использовал ткань, которую передала Хва-ын, чтобы снять мембрану и вытереть его крошечный нос.
Впервые с момента рождения детёныш сделал свой первый вдох.
— Ккюут.
Такой очаровательный звук, что мы все трое чуть не рухнули от чистейшей милоты.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…