Глава 139. Любовь (1)
Когда я начертал название «Хроники ядовитых тварей Со-рёна» на красной шёлковой обложке перед тестем и всей семьёй, следом прокатилась волна похвал.
— «Хроники ядовитых тварей Со-рёна». Книга, описывающая знания Со-рёна о ядовитых тварях. На первый взгляд простое название, но когда мужчина ставит своё имя на книгу, это говорит об искренности и преданности делу. Прекрасное название. Поистине превосходно.
— Хм… Поставить на кон своё имя? Смело. Очень смело. Ты действительно мой зять.
Как и следовало ожидать, среди мужчин такой жест находил глубокий отклик.
Конечно, я назвал книгу в честь себя неспроста. Как и в случае с «Записками энтомолога» Фабра, раз уж писать книгу, имело смысл привязать к ней своё имя.
Но помимо этого, ставить своё имя на книгу было актом уверенности.
Это было заявление о том, что я вложу в эту работу всю душу.
В конце концов, если книга окажется посредственной, моё имя будут топтать в грязи ещё многие поколения. Никто не стал бы ставить своё имя так легко, не будучи абсолютно уверенным в его ценности.
Так что, принимая их похвалу с улыбкой, старейшины ответили мне одобрительными усмешками.
— Да, я поставлю на кон своё имя и выложусь на полную.
На этом церемония именования «Хроник ядовитых тварей Со-рёна» завершилась, ознаменовав начало моего первого полноценного отдыха за две недели.
— Тогда, раз уж ты всё это время спал под открытым небом, ступай хорошенько отдохнуть, зять. Увидимся за ужином.
— Понял, тесть.
— Зять, я велю слугам приготовить тёплую воду для ванны. Зайди сначала в купальню.
— Да, так и сделаю. Тогда я пока пойду.
Поклонившись на прощание в Зале Главы, я быстро направился наружу.
Однако я шёл вовсе не в купальню, как предлагала тёща.
Я согласился с её предложением, но цель у меня была другая — Сад Ядовитых Тварей.
Перед возвращением из долины я попросил заместителя командира Гу Пэ подготовить кое-что у Ворот Гуцзинь.
Как бы я ни жаждал тёплой ванны и мягкой постели после двух недель тяжёлого пути, это дело было важнее.
— Всё готово?
Я ворвался в Сад Ядовитых Тварей и сразу отыскал Гу Пэ, который отошёл в сторону, показывая то, что приготовил.
— Да, Со-рён. Это подойдёт?
Позади него стоял большой ящик, крышка которого была усеяна многочисленными вентиляционными отверстиями.
Я не стал терять времени, проверяя его содержимое.
— Ты просверлил отверстия как надо. А что насчёт ткани?
— Как вы и просили, я подготовил чёрную ткань отдельно. Также, поскольку мелко измельчённая земля слишком сильно рассыпалась, я смешал её с измельчёнными остатками Королевы Огненной Вуали, как вы и велели. Она быстро затвердела.
Внутри ящика была знакомая красная земля, толстым слоем покрывавшая стенки и дно.
Я добыл эту землю из гнезда Королевы Огненной Вуали, используя Бини для транспортировки камней обратно. Затем я раздробил их в красный песок и смешал с жидкостью из тела термитов, воспроизводя то, как термиты строят свои туннели.
Тук-тук.
Когда я постучал по затвердевшей поверхности, она издала твёрдый, каменистый звук.
— Этого должно быть достаточно.
— Тогда это послужит покоями для Серебряных шелкопрядов?
— Да.
Причина, по которой я попросил Гу Пэ подготовить это, была проста — это было для Серебряных шелкопрядов.
Мне нужно было воспроизвести условия их исходного гнезда как можно точнее.
В отличие от млекопитающих, которые легко проявляют признаки дискомфорта, когда их окружение неподходящее, насекомые — особенно личинки — реагируют медленно.
Они не выражают недовольства внешне, поэтому тем важнее было создать идеальную среду обитания с самого начала.
Если содержать насекомых при неправильной температуре, их рост может замедлиться или вовсе остановиться. Это было недопустимо.
— Максимизация размера обязательна. Абсолютно.
В мире энтузиастов-насекомых больше всегда значит лучше.
Даже в моей прошлой жизни обычный жук-олень стоил около двадцати тысяч вон в начальных размерах, но если он вырастал более девяти сантиметров, его можно было продать до десяти миллионов вон.
Вот почему даже в путешествии я проявлял особую заботу о Серебряных шелкопрядах.
Днём я носил их на плече.
Ночью я помещал их в тёплый мешочек из шёлка Йо-хвы.
Теперь, когда я вернулся в Клан Тан, пришло время дать им подходящий дом.
Раз уж я собирался их растить, я хотел, чтобы они выросли как можно больше.
А поскольку их у меня было всего двое, у меня не было права на ошибку.
— Ладно, давай поместим их.
Я положил двух личинок, покоившихся у меня на плече, себе на ладонь.
Их текстура была такой же гладкой и мягкой, как и прежде.
Насладившись на мгновение бархатистым ощущением, я опустил руку в ящик.
Хотя я планировал держать ящик в своей комнате, я хотел посмотреть, понравится ли им новая среда.
Но как только я опустил их —
Обе личинки тут же протянули свои крошечные ножки, вцепившись в мои пальцы.
— А?
Одна вцепилась в большой палец, другая — в мизинец.
Для личинок, которые до этого почти не проявляли никаких реакций, это было необычным поведением.
— Ладно, отпускайте. Это ваш дом.
Небрежно я попытался убрать их хватку и вытащить руку.
Но тут же —
— Со-рён, их рожки!
От встревоженного крика Гу Пэ я повернул руку, чтобы лучше рассмотреть.
Основания их нежных, листовидных усиков полностью почернели.
— Ах!
Я знал это явление.
Это была реакция потемнения.
Точно то же самое произошло, когда первый вылупившийся Серебряный шелкопряд выпустил свою тяжёлую застойную энергию.
Не могло быть ошибки — это было выражение недовольства.
В панике я быстро успокоил их.
— Эй, эй, нет! Я вас не бросаю!
Опасаясь, что они начнут выпускать застойную энергию, как первый, я поспешно снова протянул руку.
И точно так же, как и прежде, они оба крепко вцепились в мои пальцы и заползли обратно в ладонь.
Как только они это сделали, чернота в их усиках медленно исчезла.
— Фух… это было близко.
Вытирая пот со лба, я вдруг заметил кое-что необычное.
Слабый свет начал исходить из моей ладони.
— Это… Это!?
Вздрогнув, я посмотрел вниз.
У основания их золотистых усиков излучался мягкий, тёплый свет.
Словно пламя свечи на торте, крошечное свечение мерцало нежно.
В то же время по моей ладони разливалась успокаивающая прохлада.
Гу Пэ ахнул.
— Э-Это очищенная энергия!?
Теперь стало ясно: когда эти существа расстроены, они выпускают застойную энергию.
Но когда они счастливы…
Они излучали очищенную энергию.
— Быстро! Ступайте за дедушкой Мандок Сингоном и тестем!
— С-Сейчас!
Гу Пэ поспешил прочь, а я стоял, в благоговении глядя на двух личинок.
Их листовидные усики мягко колыхались, явно довольно.
Почувствовав успокаивающую энергию, разливающуюся по кончикам пальцев, я инстинктивно сел и начал цикл медитации.
Когда очищенная энергия проникла в моё тело, моя истощённая внутренняя энергия быстро восполнилась —
Словно я только что подключился к божественному зарядному устройству для энергии.
Осознание заставило дрожь пробежать по моей спине.
— Эти малыши… Они целители!
Светлая энергия, когда счастливы, тёмная — когда недовольны — словно какой-то двойственный жрец.
Нет… скорее гибрид жреца света и тьмы.
Почему я не подумал об этом раньше?
Если первый мог избирательно выпускать застойную энергию, разве я не должен был предположить, что эти двое способны на обратное?
Небесный шелкопряд и Серебряный шелкопряд были одним видом, но принципиально разными.
И теперь у меня было доказательство, что их способности простираются гораздо дальше, чем я воображал.
Когда я открыл глаза, полностью восстановившись, я обнаружил тестя и дедушку Мандок Сингона, взирающих на меня в шоке.
— Это… Что это?
— Со-рён, немедленно объяснись!
И вот я обнаружил себя размышляющим —
Стоит ли просто сказать им, что я обзавёлся целителями?
***
— Все хорошо спали?
Чирик-чирик.
Цвирк.
Ку-ку!
Промыв глаза и поднявшись с соломенной подстилки, я проверил своих малышей.
Две личинки, цеплявшиеся за стену, конечно, были моим первым приоритетом.
— Моджи, Соджи, вы двое хорошо спали?
На мой вопрос слабый свет у основания их усиков на мгновение вспыхнул, а затем погас.
Вчера я подтвердил, что эти двое могут восстанавливать внутреннюю энергию и излучать очищенную энергию, помогающую в медитации и циркуляции.
Обладая столь ценными способностями, старейшины настояли, чтобы им немедленно дали подходящие имена.
Таким образом, в некоторой спешке двух Серебряных шелкопрядов официально назвали.
Моджи и Соджи.
На языке Центральных Равнин эти имена означали соответственно «Большой палец» и «Мизинец».
Поскольку каждый раз, заползая ко мне на руку, они цеплялись именно за эти пальцы, я решил, что имена вполне подходящие.
— Моё чутьё на имена высший уровень, не так ли?
Несмотря на их впечатляющие способности, старейшины оставались несколько скептичными насчёт их практического применения.
Во-первых, их выход энергии ограничивался одним человеком за раз — по сути, одиночное исцеление.
Вдобавок я ещё не выяснил, как заставить их использовать свои способности по команде.
Я ни за что не стал бы манипулировать их эмоциями лишь для того, чтобы активировать их способности. Некоторые безжалостные люди, например из Клана Пяти Ядов, могли бы рассмотреть такой вариант, но я, Фабр, никогда не прибегну к эмоциональному насилию.
С обычными питомцами я мог просто почесать им голову или потереть животы, но Моджи и Соджи были личинками.
Я не мог их погладить, и не мог быть уверен, что простого прикосновения будет достаточно, чтобы заставить их активировать энергию.
Пока что я решил вырастить их до зрелости и понаблюдать за ними дальше.
— Ладно тогда, давайте умоемся и позавтракаем.
С Моджи и Соджи на плече и Ханги, обвившим меня, я вышел на улицу.
Я оставил позади Бини, которая после эволюции становилась всё более вялой, а также Чо, которая была слишком велика, чтобы сопровождать меня.
К этому времени слуги должны были приготовить воду для умывания.
Скрип.
Когда я открыл дверь и вышел, меня встретило неожиданное зрелище.
Это была Хва-ын.
— Хва-ын?
Обычно утром меня обслуживали домашние слуги, но она стояла, держа полотенце.
Увидев моё озадаченное выражение лица, Хва-ын ответила с неловким видом.
— Служанки… Они слишком напуганы, чтобы приходить сюда. Говорят, количество ядовитых тварей всё увеличивается, и это ужасно.
Что за чушь! Мои малыши были самыми нежными существами на свете!
Очевидно, в следующий раз, когда мы будем нанимать новых слуг, нужно предложить выбирать более восприимчивых кандидатов.
Когда я закончил умываться, воин из Зала Главы подбежал и передал сообщение.
— Со-рён, прежде чем принимать пищу, вас просят посетить Зал Главы.
Быть вызванным в Зал Главы первым делом с утра…
У меня было чувство, что это связано с уникальными способностями Моджи и Соджи.
Я кивнул в ответ.
— Понял.
Закончив утренние процедуры, я направился в Зал Главы —
И встретил неожиданного гостя.
— Погодите… Почему Король Нищих здесь с самого утра?
Это был не кто иной, как старейшина Кёльхван.
Слегка поклонившись, я поприветствовал его.
— Давно не виделись, старейшина Кёльхван.
— И правда. Хорошо ли вы поживали?
— Да. Но что привело вас сюда в столь ранний час? Это вы вызвали меня?
Я предположил, что меня вызвал тесть, но вид Кёльхвана здесь заставил меня передумать.
Разумеется, он кивнул.
— Мне нужно было срочно переговорить с вами по вопросу, касающемуся Альянса Воинов.
— Альянса Воинов?
При упоминании Альянса Воинов я выпрямился и слушал внимательно.
Речь шла об информации, которую я ранее передал Альянсу Воинов.
Согласно словам Кёльхвана, проанализировав данные, Альянс определил два места, где Кровавая секта могла основать свои базы.
Одно находилось за пределами Великого Лунного Королевства, что было ожидаемо.
Другое, однако, располагалось в Центральных Равнинах — рядом с границей провинции Гуанси.
Или, скорее, это была территория, где территориальные притязания были неопределёнными.
Поскольку границы в эту эпоху не были чётко определены, это была по сути ничейная земля.
Альянс Воинов планировал организовать скрытный рейд на это место.
Однако вмешались власти.
Даже несмотря на неписаное правило «невмешательства между правительством и миром воинов», усилившееся перемещение частных вооружённых формирований привлекло внимание правительства.
Таким образом, было выпущено официальное предупреждение, вынудившее Альянс Воинов воздержаться от действий.
Но затем в Юэяне произошёл инцидент.
Череда странных смертей — «гуай-сы»
— имела место.
— Если мы сможем раскрыть причину или разрешить это дело, власти согласились закрыть глаза на наши передвижения.
— Гуай-сы? И зачем я вам для этого понадобился?
Услышав о необъяснимых смертях, я не мог не задаться вопросом, почему они ищут меня.
Тут Кёльхван усмехнулся.
Затем, даже не спросив разрешения, он украл мою собственную коронную фразу.
— Потому что это ваша специальность.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…