Глава 13. Фабр в клане Тан из Сачхона (3)
Едва я ступил за величественные ворота Гуцзиньмэнь, обозначавшие вход в клан Тан, как люди хлынули наружу, чтобы поприветствовать нас.
Они бросились вперёд, кланяясь главе клана и поздравляя его с благополучным возвращением.
Поскольку меня ещё официально не представили как члена семьи, я держался позади заместителя командира Гу Пэ, стараясь оставаться незамеченным.
И тут я услышал, как воины закричали в унисон.
— Молодая госпожа спускается!
— Молодая господа прибывает!
Заинтригованный, я выглянул из-за плеча заместителя командира в сторону горного хребта. Женщина в алых шёлковых одеждах грациозно спускалась вниз, словно небесная дева, парящая в воздухе.
«Это безумие...»
Будто сами небеса сияли над ней. Она что, излучала свет сама по себе?
В прошлой жизни, будучи относительно успешным ютубером, я работал с множеством красивых женщин. Опасные создания вроде змей и насекомых неожиданно давали отличный контент, и многие актрисы и инфлюэнсерши хотели сотрудничать со мной — чтобы либо показать свою храбрость, либо драматизировать свой страх.
Я даже снимался с тремя самыми красивыми актрисами Кореи.
Но эта женщина...
Она была совершенно другого уровня.
Её присутствие, её аура — словно она превосходила само человечество.
Если бы она стояла среди женщин, которых я встречал в прошлой жизни, все они рядом с ней выглядели бы как кальмары. Нет, хуже — она превратила бы их в тёртую редьку под сашими.
Она была живой, сияющей богиней.
«Так это дочь главы клана? Госпожа клана Тан, должно быть, сама богиня... Эта семья всем обязана ей.»
Я как раз размышлял о том, как удача клана Тан кажется обеспеченной, когда богиня легко приземлилась перед главой клана.
— Отец!
— Хва-ын, ты хорошо себя чувствуешь?
— Да, отец. Мне очень жаль.
— Всё в порядке. Ты теперь здорова, и это главное. Ах, есть кое-кто, кого я хотел бы тебе представить.
Когда она грациозно приземлилась, глава клана повернулся ко мне. С его слов заместитель командира отошёл в сторону, открывая мой растрёпанный, жалкий вид.
Я не мог как следует помыться почти месяц, и это было заметно.
Мне хотелось провалиться сквозь землю от смущения, но уклоняться от знакомства было нельзя — не для такого новичка, как я.
Стоя перед такой красотой, я чувствовал себя маленьким, униженным и совершенно недостойным. Я неуклюже переступил с ноги на ногу, пытаясь подавить смущение, но представление главы клана только усугубило ситуацию.
— Ах, Со-рён, это моя дочь, Тан Хва-ын. Это та самая, которую ты называл... как там? Запах травы? Аромат растений? А, точно — Девушка-Сорняк! Вот именно.
— Что?!
— Простите?!
Окружающие нас воины замерли, их глаза в шоке метались между мной и главой клана.
В прошлой жизни я слышал бесчисленные истории о бестактных генеральных директорах, которые отпускали неудачные шутки, разбивающие дух подчинённых, но никогда не думал, что сам окажусь в числе этих бедолаг.
Я был тщателен во всём перед вступлением в клан Тан, но, видимо, не сумел оценить чувство юмора главы клана.
«Так вот оно что — пресловутый "босс-юмор", который смешон только начальству, а все остальные страдают. У главы клана талант к этому.»
Первое впечатление, которое я произвёл на дочь главы клана, было официально испорчено.
Её выражение лица было смесью замешательства и огорчения, когда она смотрела на меня.
И как ей не огорчаться? Кому в здравом уме понравится, когда его называют «Девушкой-Сорняком»?
Даже в прошлой жизни «сорняком» называли непривлекательных женщин.
«Проклятье! Неужели моя жизнь в клане Тан пойдёт кувырком из-за этого? Зачем я вообще сказал, что она пахнет растением?!»
Лихорадочно я пытался вспомнить, когда и зачем сказал такую нелепость.
Если бы я смог это выяснить, то, возможно, мог бы извиниться — или хотя бы всё отрицать.
«"...Не хвастаясь, но моя дочь — один из Трёх Цветков Центральных Равнин..."
"Погодите-ка!"
"Что вы сказали?"
"Хм? Ах, хоть вы и молоды, вы всё же мужчина, верно? Вот именно — моя дочь, один из Трёх Цветков Центральных Равнин..."
"Нет, не эту чушь про сорняки! Я о том, что вы сказали до этого!"»
— Ах...!
«Нет... Не может быть. Этого не может быть, правда? Правда?!»
Ситуация была абсурдной, выходящей за пределы понимания.
Судя по моей памяти, эта богиня — нет, дочь главы клана — должна была быть частью награды, которую глава клана упоминал за помощь семье.
«Возьми себя в руки, Вэй Су Лун! Да, она красива, и для мужчины естественно мечтать о женитьбе и детях, когда видишь такую. Но это же абсурд! Она дочь главы клана! Должно быть, какое-то недоразумение.»
Было нелепо думать, что такая великая семья, как клан Тан, предложит кого-то вроде неё такому, как я, простому сироте.
Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и низко поклонился, чтобы разрядить неловкость.
— Г-глава Клана, ваше чувство юмора поистине замечательно. Для меня честь познакомиться с вами, молодая госпожа. Меня зовут Вэй Су Лун. Я слышал, вы были тяжело больны, но видеть вас снова здоровой приносит мне огромное облегчение.
— ...Ох. Приятно познакомиться. Я Тан Хва-ын, также известная как Отравленный Цветок (Ду Хуа). Я никогда не забуду спасшую мне жизнь доброту, которую вы проявили. Этот Отравленный Цветок никогда не забудет вашей милости.
После натянутого знакомства глава клана тепло улыбнулся.
— Хва-ын, ты должна отплатить за эту доброту всю свою жизнь.
— Да, конечно, отец. Как член клана Тан, я вырежу эту милость в своих костях. Я буду относиться к этому юному воину с величайшим уважением как к нашему спасителю.
— Вот это моя дочь, — сказал глава клана, сияя.
На этом знакомство закончилось, и глава клана обнял за плечи и свою дочь, и меня, ведя нас вверх по ступеням в самое сердце клана Тан.
Пока мы шли, я услышал в голове голос главы клана.
[Ну? Что скажешь о розе? Хочешь её сорвать?]
Глава клана использовал Передачу Мыслей — технику боевых искусств для передачи мыслей напрямую. Я узнал о ней по пути сюда и видел, как заместитель командира демонстрировал её, так что сразу распознал.
Когда я взглянул на лицо главы клана, меня встретила озорная ухмылка.
«П-погодите, он серьёзно? Неужели роза... действительно она?»
Моя рука взлетела ко рту в шоке, а голова невольно закивала вверх-вниз, словно в знак согласия.
Я не хотел этого, но нервы меня подвели.
Поистине, это будет долгий путь.
Неловкое знакомство, начатое шуткой её отца, наконец закончилось.
Когда Хва-ын впервые услышала о «таинственном юном воине», она представляла себе кого-то величественного и благородного. Однако реальность оказалась совсем иной — его вид был настолько жалким, что она не могла не почувствовать к нему жалость.
Мальчик выглядел истощённым — худой, одетый в обноски и явно измотанный. Возможно, путешествие было слишком тяжёлым, или он плохо питался. Её дед упоминал, что тот выживал в горах, питаясь змеями и ящерицами, и теперь это имело смысл.
Однако, несмотря на его грубый вид, его вежливые манеры выделялись. Хва-ын находила это особенно милым. Это успокаивало её — он не был каким-то необузданным смутьяном.
Почувствовав облегчение, она решила относиться к нему как к младшему брату и взяла на себя обязательство заботиться о нём. В конце концов, он спас ей жизнь — было естественно отплатить этот долг.
Она немедленно приказала слугам приготовить для него сытные блюда, обеспечить новой одеждой и надлежащими ваннами. Она даже решила лично проследить за его благополучием.
С этими мыслями Хва-ын сопровождала своего отца и юного воина в Павильон Четырёх Дворов (Сахевон), где проживали только прямые потомки клана Тан.
У входа её ждали мать и дед, их лица светились радостью при возвращении главы клана.
— Ты вернулся?
— Я вернулся, отец.
— Молодец. И юный воин, давно не виделись. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома и отдыхайте спокойно.
— Давно не виделись, старейшина. Благодарю за ваше гостеприимство.
— Ты вернулся, мой господин?
— мягко спросила мать Хва-ын.
— Да, моя госпожа. Надеюсь, вы были в порядке? Должен сказать, вы много вынесли в моё отсутствие.
— О, это ничто по сравнению с тем, что вынесли вы. Но это ли тот юный воин, который спас Хва-ын? Благодарю вас, юный воин. Клан Тан никогда не забудет этого долга.
— Что вы, я не сделал ничего, чтобы заслужить такую благодарность, но я глубоко ценю вашу доброту.
После обмена приветствиями мать Хва-ын приготовилась проводить юного воина в гостевые покои.
— Слуги, приготовьте ванну для нашего гостя и выделите ему лучшую комнату в гостевом доме...
— Моя госпожа, — прервал её глава клана, — дайте ему вместо этого одну из комнат в восточном крыле.
— Что?! Комнаты в восточном крыле?
Неожиданное указание потрясло мать Хва-ын, и даже её дед удивлённо поднял брови.
— Вы говорите, поселить его в комнатах восточного крыла? Это же там, где семья делит внутренний двор. Это слишком исключительно для гостя, даже такого уважаемого.
Комнаты восточного крыла находились глубоко внутри Павильона Четырёх Дворов, за внутренними воротами. Только прямые кровные родственники имели доступ к этой зоне. Делить это пространство с гостем было неслыханно, особенно учитывая, что там же находились и покои Хва-ын.
— Отец, — вмешалась Хва-ын, — я понимаю, что это исключительный жест, но не кажется ли вам это чрезмерным?
Её дед добавил:
— Даже для почётного гостя это решение кажется слишком. И Хва-ын ещё не замужем...
Глава клана улыбнулся и спокойно ответил.
— Позвольте мне объяснить. После того как мы расстались, в заброшенном даосском храме был момент, когда я едва не лишился жизни.
— Что?!
— Вы едва не погибли?!
Семья ахнула в шоке.
Чтобы подчеркнуть свою мысль, глава клана достал книгу и положил её на стол.
— Это... это?
— Боевой учебник Кроваворукого Ракшаса! Как вам удалось раздобыть это проклятое писание?
Кроваворукий Ракшас, как вспомнила Хва-ын, был грозной фигурой, которая когда-то сражалась с её дедом вничью, прежде чем потерпеть поражение.
— Тан Му-сон оставил его умирать, но, похоже, он выжил и спрятался на острове Хайнань, — объяснил глава клана.
— Этот негодяй... Но как ты мог одолеть его в одиночку?
Глава клана покачал головой.
— Я и не одолевал. Это юный воин победил его.
— Что?! Этот мальчик победил Кроваворукого Ракшаса?!
Семья слушала в неверии, пока глава клана рассказывал, как юный воин вырастил выводок Синепятнистых Сороконожек и использовал их, чтобы одолеть Ракшаса.
Он описал исключительный талант мальчика управлять ядовитыми существами и определять яды, а также как тот диагностировал источник смертельной болезни, свирепствовавшей на Хайнане — паразитарную инфекцию, вызванную Поцелуйным Клопом.
— Он не просто умелый; он исключительный. Настоящее сокровище, — сказал глава клана, улыбаясь.
Наконец он раскрыл самую удивительную часть своей истории:
— В логове Ракшаса мы столкнулись с тем, что считалось существующим только в легендах — с Птицей Чжэнь.
С этими словами он открыл маленькую деревянную шкатулку. Внутри лежало одно-единственное великолепное перо.
— Это перо Птицы Чжэнь.
Блеск пера источал такую интенсивную токсичную энергию, что семья застыла в восхищении его красотой и силой.
— Хва-ын?
Мягкий голос отца отвлёк её внимание от пера. Она посмотрела на него, и его следующие слова ошеломили её.
— Я хочу взять этого юного воина в зятья. Что ты думаешь?
— В зятья?! Вы предлагаете, чтобы этот мальчик... чтобы он...?
Смысл слов отца был ясен — он предлагал выдать её замуж за юного воина.
Хва-ын вскочила с места, охваченная смесью неверия и негодования.
— Я понимаю ваши доводы, отец, и знаю, насколько ценен юный воин для клана. Но если ему суждено быть моим мужем, я должна сама судить, достоин ли он меня!
С этими словами она выбежала из комнаты и направилась прямиком к комнатам восточного крыла.
«Я тщательно оценю его — от способностей до характера!»
Её решимость пылала, пока она проходила через внутренний двор.
Она нашла юного воина сидящим в павильоне, его волосы всё ещё были влажными после ванны. Он поднял взгляд, испуганный её приближением.
— Извините, юный воин. У меня к вам срочная просьба. Не могли бы вы дать мне свою руку на мгновение?
Она намеревалась проверить его пульс — простой способ оценить его боевые способности.
Мальчик заколебался, нервно прочищая горло.
— Кхм... Я не уверен, почему это так срочно, но не стоит ли нам сначала узнать друг друга получше, прежде чем делать что-то настолько... интимное?
Хва-ын замерла, осознав, как могли быть истолкованы её слова. Её лицо ярко покраснело.
— Я имею в виду, я бы не возражал, если...
— Ни в коем случае!
Её резкий голос эхом разнёсся по двору, напугав даже слуг поблизости.
Казалось, юный воин был не так наивен, как она предполагала.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…