Глава 12. Фабр в Сычуаньском Тане (2)
Я всегда слышал, как люди говорят, что Центральные равнины необъятны, но убедиться в этом на собственном опыте оказалось совсем другим делом. Земля действительно казалась бескрайней.
С Хайнаня мы сели на корабль до порта Циньчжоу. Оттуда прошли через Наньнин и после почти полутора месяцев пути наконец добрались до Сычуани.
Даже с использованием лёгкоступия цингун путешествие выдалось изнурительным.
Глава клана, сходя с ума от беспокойства за дочь, безжалостно продвигался вперёд. К тому времени, как мы добрались до Сычуани, я выглядел как нищий.
Мы даже не могли останавливаться на постоялых дворах в пути и большинство ночей проводили в палатках. Вдобавок меня постоянно таскали на спине то заместитель командира, то глава клана, и по утрам я часто выблёвывал ту скудную еду, что удавалось съесть.
Я порывался предложить передышку, но, будучи новобранцем, не мог показывать свою усталость.
Когда я настаивал, что со мной всё в порядке и я могу продолжать, члены клана Тан без колебаний хвалили мою «преданность».
— Со мной всё в порядке! Мужчина выдержит такое, даже не вспотев!
— Как и ожидалось, ты достойное пополнение нашей семьи. Такой дух и решимость!
И вот, с моим тощим и оборванным видом, мы наконец добрались до подножия горы.
Перейдя реку по длинному мосту, мы прибыли к подножию, где нас встретило неожиданное зрелище: массивные ворота с девятью ярусами, известные как Гуцзиньмэнь, величественно возвышались, а над ними висела большая табличка.
На ней значилось: Сычуаньский клан Тан.
«Какого чёрта здесь ворота и табличка у подножия горы?»
Я уставился на сооружение, ошеломлённый. Когда я обернулся, заместитель командира Гу Пэ улыбнулся и объяснил.
— Это Сычуаньский клан Тан, юный воин.
— Это клан Тан? Но это же просто вход в гору.
— Эта гора целиком — клан Тан, юный воин. Поэтому мы называем её Горой клана Тан.
— Что?!
Отвлёкшись на ворота, я не успел как следует осмотреться. Теперь, всматриваясь в горные хребты, я заметил беседки и террасные поля, разбросанные по всему ландшафту.
То, что я сначала принял за простое глухое местечко в Сычуани, оказалось куда грандиознее, чем я мог себе представить.
В пути члены клана Тан объясняли такие термины, как Девять Великих Боевых Сект и Восемь Великих Благородных Кланов, упоминая, что Сычуаньский клан Тан — один из них.
Тогда я отнёсся к их словам с недоверием. Выйдя из прошлой жизни, полной интернет-троллей и преувеличенных похвальб, я привык сомневаться во всём, чего не видел своими глазами.
Но сейчас? Слова не могли передать величие того, что предстало передо мной.
— Значит, это Сычуаньский клан Тан...
Пока я стоял, поражённый масштабом всего этого, Гу Пэ указал на гору и с гордостью произнёс:
— Да, юный воин. Это наш Сычуаньский клан Тан. Скоро он станет и вашим Сычуаньским кланом Тан.
«Твой клан Тан и мой, да? Мне нравится, как это звучит».
Мысль о том, чтобы быть частью такого впечатляющего места, наполнила мою грудь гордостью. Я уже представлял, как буду иметь вес где бы то ни было.
Наше прибытие вызвало изрядный переполох на вершине горы. Вскоре люди начали бежать — или лететь — вниз к воротам Гуцзиньмэнь, чтобы поприветствовать нас.
***
Когда я открыла глаза, первое, что увидела, — заплаканное лицо матери.
— Матушка… как я осталась жива?
— Ты справилась, Хва-ын.
Рядом с ней стоял мой дед, бледный и залитый потом от напряжения.
— Теперь всё позади, — слабо пробормотал он.
— Дедушка…
Я зашла слишком далеко в своём стремлении превзойти Сферу Десяти Ядов и достичь Сферы Сотни Ядов. Моя жадность привела меня к помешательству ци.
Я была уверена, что не переживу последнего препятствия, убеждённая, что продвигающийся яд в моём теле меня прикончит.
Но вот я здесь, а мать и дед смотрят на меня сверху вниз.
— Ух…
Радость от того, что выжила, длилась лишь мгновение. Слёзы потекли по моему лицу, когда меня охватило отчаяние.
Пережить помешательство ци часто означало потерять все боевые способности — или, что хуже, стать калекой.
Я видела это бесчисленное количество раз. Воины, ищущие исцеления от помешательства ци, приходили в клан Тан, но, какие бы яды или лекарства мы ни использовали, результат всегда был одинаков: они жили, но больше никогда не двигались как прежде.
Я выросла, наблюдая за их судьбами.
Теперь, похоже, я стала одной из них.
Я хотела доказать старейшинам клана, что я больше, чем просто хорошенькое личико. Я хотела доказать, что, даже не будучи мужчиной, я могу достичь величия и принести славу нашей семье через боевые искусства.
Но теперь я была не более чем калекой — обузой.
— Я… прости меня, матушка.
Моя мать, законная жена главы клана, не могла больше иметь детей после меня. Несмотря на давление со стороны клана, мой отец отказался брать наложницу, и дед поддержал его решение.
Но всё равно старейшины и боковые ветви семьи всегда были недовольны.
Я хотела показать им. Я хотела доказать, что даже как женщина я могу быть более ценной для клана. Я была так решительна достичь Сферы Сотни Ядов — уровня мастерства, который сделал бы меня истинным грандмастером.
Но теперь я была бесполезна. Слёзы текли по моему лицу, бесконечно льющиеся из моего всепоглощающего отчаяния.
Затем я почувствовала это — тёплую, крепкую хватку на моей руке.
Это была рука моего деда, сжимавшая мою.
Его знакомый, мягкий голос успокоил меня.
— Глупая ты девочка. Ты плачешь, потому что тебе жаль, что доставила отцу и мне столько хлопот? Но тебе стоит перестать плакать и теперь радоваться. В конце концов, ты достигла Сферы Сотни Ядов, которой так хотела.
— А…? Что?
Я не могла осмыслить его слова. Я достигла Сферы Сотни Ядов?
Я моргнула, глядя то на мать, то на деда. Оба улыбались мне.
Сбитая с толку, я инстинктивно проверила своё тело.
К моему изумлению, мои чувства были в норме. Я чувствовала всё своё тело, могла легко двигать пальцами рук и ног.
Я быстро закрыла глаза и начала циркулировать внутреннюю энергию.
Истинная ци текла гладко по моим меридианам без каких-либо закупорок.
Затем я сосредоточилась на своём даньтяне, где почувствовала подавляющий всплеск энергии — огромную силу.
Я завершила малую небесную циркуляцию, но даже этого было недостаточно, чтобы полностью постичь глубину моей внутренней энергии. Я немедленно выполнила большую небесную циркуляцию, подтверждая невероятную силу внутри меня.
Когда я открыла глаза, широко распахнутые от недоверия, дед погладил меня по голове и сказал с улыбкой:
— Теперь довольна? Ты накопила достаточно внутренней энергии, чтобы шагнуть в Сферу Тысячи Ядов, как только обретёшь необходимое понимание. Ты скоро достигнешь мастерства, о котором мечтала.
— К-Как это возможно?
Я рухнула из-за помешательства ци. Как я могла обрести такую огромную внутреннюю энергию? Достаточную, чтобы приблизиться к Сфере Тысячи Ядов?
Дед хмыкнул, его тон был игривым.
— Конечно, благодаря драгоценной внутренней пилюле Синепятнистой сороконожки.
— Сине… Синепятнистой сороконожки?
— Да, Хва-ын. Твой отец и я чуть не погибли, ловя её. Эта маленькая тварь задала нам знатную гонку. Ха! Должно быть, я старею — такое долгое путешествие уже не даётся легко.
Синепятнистая сороконожка — огромная сороконожка, размером, говорят, с дом, описанная в «Тайном своде ядовитых тварей».
Это был не текст по боевым искусствам, но я однажды прочитала запись из любопытства.
— Синепятнистая сороконожка… та, что живёт сотни лет? Вы… вы правда её поймали?
— Верно, глупая девчонка.
Если легенды были правдивы, употребление внутренней пилюли такого существа могло вознести даже находящегося на грани смерти на новые высоты.
Наконец-то я поняла.
Я осознала, как выжила, как не только избежала смерти, но и обрела огромную внутреннюю энергию.
— С-Спасибо, дедушка!
Я вскочила с кровати и обхватила его руками.
Даже пропахший потом и не успевший помыться — мне было всё равно.
— Ха-ха! Ты так счастлива, да?
— Да! Но… где отец?
Только тогда я заметила, что отца нет рядом. Мой дед упоминал, что они вместе поймали Синепятнистую сороконожку.
— Только сейчас заметила, что отца нет?
— поддразнил дед, от чего мои щёки вспыхнули от смущения.
Проверив мой пульс ещё раз, он начал рассказывать об их путешествии.
— Твой отец остался. Мы решили пригласить юного воина, который помог нам, в качестве официального гостя клана.
— Официального гостя?
— Да. Без него мы бы никогда не нашли Синепятнистую сороконожку. Он не только благодетель клана Тан, но и твой личный спаситель.
— Понятно. Тогда я позабочусь, чтобы отнестись к нему с величайшим уважением, когда он прибудет. Я почту его как благодетеля нашего клана.
— Вот это моя внучка! Так подобает вести себя женщине из клана Тан.
Я решила относиться к таинственному юному воину не только с уважением, но и с искренней теплотой. В конце концов, он не просто спас меня — он сделал мою мечту реальностью.
***
— Хаа…
Радость от достижения Сферы Сотни Ядов и обретения внутренней энергии, необходимой для Сферы Тысячи Ядов, была мимолётной.
Тан Хва-ын теперь сидела в ванне, её лицо было омрачено тревогой.
По воде были разбросаны лепестки цветов гуйхуа, а под поверхностью различные ароматные травы источали свой запах в купальню.
Был не вечер, а раннее утро — и всё же она отмокала в ванне с травами. Причина?
По какой-то необъяснимой причине, с тех пор как она оправилась от помешательства ци, от её тела начал исходить странный, едкий запах.
Это был не пот — он был гораздо более резким, странный запах, который прилипал к ней и заставлял любого рядом морщиться.
Хотя она не напрягалась, этот причудливый запах сочился из её пор, неприятный и отталкивающий.
Несмотря на то что она показала своё состояние деду и клановым лекарям, они не нашли никаких отклонений в её теле и не смогли определить источник запаха.
Что ещё хуже, запах, казалось, усиливался со временем, оставляя Хва-ын всё более расстроенной.
Достигнув Сферы Сотни Ядов, она намеревалась полностью посвятить себя продвижению в искусстве ядов и стремиться к Сфере Тысячи Ядов. Вместо этого она теперь обнаружила, что скребёт свою кожу по несколько раз в день, добиваясь лишь того, что истощает её терпение.
Когда она вздохнула и продолжила свой ритуальный душ, она услышала шум снаружи.
— Госпожа! Глава клана прибыл! Прошу, идите скорее!
— Отец? Он вернулся?!
Прошёл почти месяц с тех пор, как её дед вернулся в клан Тан.
Услышав, что её отец наконец прибыл, Хва-ын поспешно закончила мыться, набросила одежду и выбежала, используя цингун, чтобы добраться до главных ворот клана Тан, Гуцзиньмэнь.
Когда она прибыла к воротам, первое, что она увидела, — лицо отца, явно отмеченное тяготами его трудного путешествия.
— Отец!
— Хва-ын! Ты жива!
— Отец, прости меня!
— Всё в порядке. Ты жива — это главное. Слава небесам…
Когда она бросилась в объятия отца, благодарность и чувство вины переполнили её, и слёзы потекли по лицу.
После их слезливого воссоединения отец улыбнулся и отступил в сторону, тепло говоря:
— Хва-ын, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Хва-ын сразу подумала о таинственном юном воине, которого упоминал её дед. Она быстро вытерла слёзы и выпрямилась, готовясь встретить своего спасителя.
Даже если он был всего лишь юным мальчиком, спаситель есть спаситель. Она решила поприветствовать его с величайшим уважением.
Когда она взяла себя в руки, из-за спины заместителя командира вышел неопрятный мальчик.
Он был тощим, до жалкости, и его оборванный вид говорил о том, что он прошёл через ад. Неуклюже переминаясь с ноги на ногу, он приблизился к ней, и тут раздался голос её отца.
— Ах, Со-рён, это моя дочь, Тан Хва-ын. Ты что-то говорил о том, что она пахнет… травой? Травками? Ах, точно — сорняком! Да, это она, Сорнячка!
— Что—?!
— Чего?!
Отец Хва-ын озорно улыбнулся, оставив и Хва-ын, и юного воина смотреть друг на друга с широко раскрытыми глазами и в полном замешательстве.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…