Глава 120. Отравление (2)
Встревоженный голос Синту быстро сменился недовольным тоном Соль.
— Мы не можем взять троих. Если бы это были мужчины, я мог бы нести двоих на спине, но обе они женщины. Ёнрён недостаточно сильна, чтобы бежать и нести двоих.
— Я всё равно не хочу ехать у неё на спине! Лучше пойду пешком.
— Я… я прошу прощения! Но я ведь уже извинилась, правда?
— Разве от «прости» всё стирается!?
Даже после нового раунда извинений гнев Соль не утих. Унижение от того, что ей запечатали акупунктурные точки и украли одежду, всё ещё тяжким грузом лежало на душе. Технически большой разницы между её первоначальным нарядом и тем, в котором её раздели, с точки зрения площади ткани не было, но психологически это была совсем другая история.
— Но тебя же никто не видел, верно?
— Что!? Ты меня видел!
— Я… я прошу прощения!
Пока напряжение оставалось высоким, окончательное решение того, кто отправится в Альянс воинов, превращалось в настоящий хаос.
В итоге в путешествие отправлялись: я (чтобы объяснить ситуацию с ядом), Соль (которая должна была принести и рекомендательное письмо клана Тан, и официальное прошение отца о вступлении в альянс), и Хваын (как надлежащий представитель клана Тан). Ни Дед (Мандок Сингон), ни Свёкор (Тан Чхольсан) не могли поехать — не из-за недостатка способностей, а потому что это выглядело бы нелепо.
Единственный способ добраться за три дня — ехать на спинах Синту и Ёнрён. Но это означало…
Никто из старейшин не мог ехать на спине молодой женщины. Никто из старейшин не мог ехать и на спине Синту. Таким образом, Хваын должна была отправиться вместо них.
Я тоже не мог отказаться от предложения — Соль и Бини могли отложить яйца, пока меня не будет, но у меня было достаточно времени, чтобы вернуться до этого.
Тем не менее, оставалась одна серьёзная проблема: было только два доступных «такси». Скоростные перевозки мира уся были одноместными, и сейчас работало только два транспортных средства. Это означало, что кто-то из нас должен был остаться.
— Тогда… может, оставить Хваын?
— Если Хваын останется, то Со-рён отправится туда, не зная надлежащего этикета. Заявка Дворца зверей на вступление в Альянс воинов — формальное дело, и его нужно подготовить должным образом.
— Верно, Отец.
Дед был прав. Ни Соль, ни я не знали надлежащей дипломатии мира уся. Если бы Хваын не было, мы могли бы оскорбить людей, даже не заметив этого.
Пока я напряжённо думал, сверху что-то приземлилось.
— Тссррр?
Это была Чо, парящая над головой. Должно быть, она заметила напряжённую атмосферу и пришла проверить нас.
— Нет, Чо, мы не ссоримся. Мы просто разговариваем. Не о чем беспокоиться. Иди пока поиграй.
Я успокаивающе погладил её по голове. Когда она кружилась в воздухе, меня внезапно осенило.
— Ах да! Это может сработать!
Я нашёл способ взять Хваын с собой, обеспечив при этом, чтобы Соль не пришлось ехать на спине Ёнрён. Я немедленно повернулся к Синту.
— Мастер Синту, вы умеете запускать воздушного змея?
— Воздушного змея?
— Да, но он должен быть большим и длинным…
— Это такой воздушный змей, который сделал бы вас мгновенной легендой, если бы вы запустили его в парке на реке Хан.
***
— …Итак, теперь все согласны? Мы даже проверили это.
— Да, да, я понял, Со-рён. Тьфу.
— Тогда отправляемся немедленно.
Теперь, когда всё было улажено, Синту горел желанием уехать, не теряя ни секунды.
— Подождите минутку, Мастер Синту! Мне нужно попрощаться со своими существами. Если я не объясню им всё, они все попытаются последовать за мной.
— А? Ах да, существа… да, пожалуй, это имеет смысл.
Даже Синту, увидев мою армию существ, понял необходимость.
Конечно, я брал только Чо и Хян. Соль готовилась откладывать яйца, поэтому должна была остаться. А если оставалась Соль, Бини автоматически тоже должна была остаться. Змеи могут не есть месяц или два, но это было крайней мерой. Йонду, однако, нужно было кормить мальками карпа каждые несколько дней, поэтому брать её с собой было непрактично. Соль, возможно почувствовав, что Бини нужно остаться, просто послушно кивнула. Йонду, ещё не сильно привязавшаяся ко мне, тоже не возражала.
Но была ещё Йо-хва.
— Йо-хва, всего десять дней, хорошо?
— Кссс…
Йо-хва скрестила руки, явно надувшись. Возможно, из-за энергии ян, которую она поглотила от Ян Сонху, она стала менее устойчива к другим типам аур ян, поэтому неохотно согласилась. Однако, несмотря на то что она сказала, что останется, она всё равно отказывалась отпускать мой рукав.
— Такими темпами мы никогда не уедем.
В этот момент неожиданно вмешалась Ёнрён.
— Со-рён Со-хёп, могу ли я получить немного того шёлка, что был раньше?
— Шёлка?
— Да, той толстой нити, что была раньше.
Она имела в виду шёлк Йо-хва, который я извлёк ранее. Я не был уверен, хочет ли она его как сувенир или для какой-то другой цели, но кивнул и вытянул два коротких отрезка шёлка из Йо-хва.
— Хорошо, теперь дайте мне ваши запястья.
— А? Наши запястья?
— Кссс?
И Йо-хва, и я замешкались, прежде чем медленно протянуть руки. Не говоря ни слова, Ёнрён связала наши запястья шёлком. Затем, глядя на Йо-хва, она заговорила:
— Йо-хва, послушай. Теперь ты связала Со-рёна с собой своим собственным шёлком. Даже если вы далеко, вы всё равно будете вместе. Так что теперь ты можешь отпустить его, верно?
При этом Хваын понимающе улыбнулась.
— Ах, это как Красная нить судьбы?
— Красная нить?
— Да. Есть легенда о Лунном старце — он связывает красную нить вокруг лодыжек двух предназначенных друг другу людей, гарантируя, что они всегда встретятся снова. Связав их на запястьях, это как обещание, что они воссоединятся.
— А, как Красная нить судьбы?
Я слышал об этом раньше, поэтому понимающе кивнул. Я повернулся к Йо-хва, гадая, примет ли она это.
Однако —
— Кссс!
Она сердито оборвала нить. Обе нити.
— Ах! Я… я думала, тебе понравится…
Ёнрён тут же извинилась, растерявшись. Но реакция Йо-хва была не просто гневом — она делала что-то странное. Она вдруг начала прясть больше шёлка. На этот раз, однако — шёлк был ярко-красным.
— …Красный?
Он никогда раньше не прял красную нить, но теперь она выходила такой, будто её окрасили. Пока я стоял, удивлённый, что он может производить красную нить, толстая прядь обмоталась вокруг моей ноги и ноги Йо-хва — которая приняла облик Хваын. Нет, скорее, она не связывала нас, а обвилась кольцом. Без видимого узла.
Удовлетворённая, Йо-хва подтолкнула меня в спину, жестом показывая: «Давай, иди уже».
— Ки-ши-ши-ши.
— Э?
— А?
— Что?
Хваын, Соль и Ёнрён уставились на Йо-хва, затем на мою лодыжку, их лица были полны шока. Я неловко поднял руки, глядя на троих.
— В конце концов, мы даже не были одного вида.
— Н-нет. Это не… Это же не то, что я думаю, правда? Нет же, правда, Йо-хва? Это не то, да? Мы… Мы разных видов! Это любовь, которая никогда не сможет быть!
Я любил ядовитых тварей, но мой разум полностью опустел. Потому что если это было правдой — что, чёрт возьми, мне делать?
***
Запуск гигантской сороконожки как воздушного змея
Огромная сороконожка парила в небе, неся в своих кольцах человека. Волоча её за собой, как воздушного змея, я прибыл ко входу в Альянс воинов, где собралась огромная толпа.
— О… О-гон!?
— О-гон летит!?
— Разве это не Чхоннён!?
Как и ожидалось, Синту теперь был неоспоримым социальным феноменом. Причина, по которой мы оказались в этом нелепом зрелище, была проста: Соль отказалась, чтобы её несла Ёнрён, и людей, которым нужно было путешествовать, оказалось слишком много.
Итак, я велел Чо обернуть Соль, затем привязал нить Йо-хва к ногам Синту и Ёнрён и сказал им бежать, таща Чо за собой. Поскольку Чо могла использовать Ёги Чхонсо, чтобы парить в воздухе, она почти не чувствовала веса, находясь на подвесе.
Ошеломляющий приём, который мы получили, на самом деле был результатом чистой паники — потому что издалека казалось, что приближается какое-то чудовище. Только когда Синту предъявил доказательства своей личности, шум утих, и толпа быстро разошлась.
— Лидер Альянса здесь!? Это срочно — передайте Лидеру Альянса немедленно! Я — Синту!
Он взмахнул запястьем, и нить, связывающая мою лодыжку, качнулась в воздухе, заставив окружающих воинов отшатнуться. Когда божественный артефакт, Небесный шёлк, поймал свет, рассыпая вокруг сверкающие отражения, воины немедленно простёрлись ниц.
— С-Синту!
— Мы приветствуем Синту, Бога военной стратегии!
***
Бам!
Лидер Альянса, получив срочное сообщение о нашем прибытии, в шоке и гневе ударил кулаком по столу. Он только что получил доклад о том, что весь персонал, отправленный на разведывательную миссию, погиб.
— Что!? В-все умерли!?
— Э-это…!
Даже знакомый стратег, старейшина Чжугэ Ху, выглядел ошеломлённым.
— Да. Почти все двенадцать агентов, включая заместителя главы павильона Бан Суна из Павильона летящего дракона, предположительно постигла та же участь. Когда мы отступали в Центральные равнины, мы обыскали всю местность, и Мандок Сингон тоже прочесал приграничный район… Но мы не нашли выживших. Единственные, кто остались, — это Ян Сонху, Сонхва и Дорён, которые случайно присоединились к нам по пути. Даже они тяжело ранены и нуждаются как минимум в трёх месяцах восстановления во Дворце зверей.
— Проклятие… Надо было отправить воинов посильнее… Это моя ошибка.
Казалось, эту операцию разработал старейшина Чжугэ Ху, и теперь он опустил голову, его лицо потемнело от сожаления. Однако Лидер Альянса твёрдо покачал головой.
— Сейчас не время для обвинений! Стратег, не говорите так.
— Вот, возьмите это.
Я протянул лист бумаги двум скорбящим мужчинам. Их жертвы не были напрасны.
— Что это?
— Заместитель главы павильона Бан Сун передал это нам, прежде чем броситься в верную смерть. Здесь содержатся записи мест, которые, как предполагается, являются оплотом Кровавого культа.
Сонхва представила окровавленный, пробитый документ — повреждённый, когда его проткнули копьём. Дрожащими руками Лидер Альянса принял бумагу.
— Спасибо… Ещё раз Альянс воинов в неоплатном долгу перед вами.
После этого мы представили мою сестру Лидеру Альянса и передали новость о том, что Кровавый культ заключил союз с Кланом пяти ядов. Мы также объяснили, что в результате этого Яд кровавого дерева мог потерять свою эффективность и что, вероятно, был разработан новый яд.
— На этот раз он блокирует кровообращение?
— Да, Стратег. Лидер Альянса.
— Ха…
— Это благословение для мира боевых искусств.
Вступление Южноварварского Дворца зверей в Альянс воинов было тепло встречено. Как фракция, ближайшая к границам Даюэ, где, вероятно, прятался Кровавый культ, она должна была послужить отличной передовой базой для наблюдения за движениями культа. Таким образом, их членство было одобрено без колебаний.
Была достигнута договорённость вскоре отправить послов через Сычуань, и когда мы покидали зал Лидера Альянса, чей-то голос окликнул нас:
— Докхва, давно не виделись.
Обернувшись, я увидел двух женщин и трёх мужчин. Хваын поприветствовала говорившего уважительным боевым приветствием.
— Давно не виделись, Джирён.
Джирён? Казалось, он был из той же фракции, что и Дорён. Хваын представила нас с Соль.
— Со-рён, это Джирён, один из Пяти драконов и Трёх фениксов. Джирён, это мой жених, Со-рён, сын Владыки Дворца зверей из Южных варваров. А это госпожа Соль, дочь Владыки Дворца зверей.
— Приятно познакомиться, юный воин, госпожа Соль. Я — Джирён, Чжугэ Ёнчхон. Мой дядя — старейшина Чжугэ Ху, стратег Альянса воинов. А это здесь — Квонрён и Комрён, а позади меня — Ынбон и Гунбон.
Как и следовало ожидать, этот человек был племянником старейшины Чжугэ Ху и членом Пяти драконов и Трёх фениксов. Джирён и его группа вежливо поприветствовали нас. Среди мужчин были высокий и бледный Чжугэ Ёнчхон, густобровый Квонрён и молчаливый Комрён. Женщинами были рассеянная на вид Гунбон и Ынбон, у которой были кроваво-красные губы, будто она пожрала что-то зловещее.
— Что привело вас к нам?
Когда я спросил, почему они нас остановили, Чжугэ Ёнчхон прижал ладонь к виску, словно борясь с головной болью, и ответил:
— Ну… Мне было любопытно насчёт Дорёна, Ян Сонху и Сонхвы. Мой дядя сказал, что Докхва принесла о них вести, так что я поспешил сюда…
— Ах…
Казалось, они беспокоились о своих товарищах по Пяти драконам и Трём фениксам. Поскольку я не мог прямо сказать, что вся разведывательная группа погибла, я неопределённо ответил, что у них всё хорошо. Детали будут улажены стратегом и Лидером Альянса.
— Я не могу много сказать, но они в безопасности. Вам не о чем беспокоиться.
— …Понятно. Тогда хорошо.
Возможно, потому что он был племянником старейшины Чжугэ Ху или просто особенно проницательным, Джирён кивнул, не настаивая. Поскольку он не был особенно близок с Хваын, группа просто обменялась прощальными словами и исчезла.
Значит, они не так уж близки с Хваын?
***
Тем же вечером.
Пока я делил с Синту украденное вино и еду из Ухуана, возникло срочное замешательство.
— Вот, попробуйте это. Это десятилетнее шаосинское вино.
— …Вы и это украли?
— Конечно. Думаете, я, Синту, стал бы это покупать?
Затем вбежал старейшина Чжугэ Ху, выглядя отчаянным.
— Синту, простите, что беспокою, но Докхва — не могли бы вы помочь мне!?
Он спрашивал не меня — он спрашивал Хваын. Хваын наклонила голову.
— Меня, старейшина?
Чжугэ Ху лихорадочно закивал, его лицо побледнело.
— Мой племянник Ёнчхон рухнул! Врачи Альянса воинов подозревают отравление!
— Что!? Ёнчхон — Джирён!? Отравление!?
На племянника стратега было совершено покушение с использованием яда — прямо внутри Альянса воинов.
Шум снаружи становился всё громче.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…