Глава 47. Операция
— Как думаешь, чего она на самом деле хочет?
— Не знаю. Может, пытается купить расположение.
Сидя на стоге сена в военном лагере, Луна и Лиза, жуя зелёные фрукты, наблюдали за Дианой, которая раздавала солдатам пожертвования.
Та была настолько открыта и честна, что целыми ящиками медных монет щедро одаривала воинов, одновременно задрав подбородок, чтобы все могли разглядеть её благородное лицо.
Несколько детей со следами ожогов на лицах, толкаясь, карабкались на стог сена и выстроились в очередь, протягивая к Луне маленькие руки.
Раздав им остатки зелёных фруктов, Луна хихикнула, придумав отличную идею.
— Вы сейчас пойдёте туда. Видите вон ту женщину? Если вы послушно назовёте её «Её Высочество принцесса», она даст вам денег.
— Денег?
Несколько малышей шмыгнули носами. В их понимании деньги равнялись вкусной еде и интересным игрушкам, поэтому взгляды их сразу прояснились.
Дети, радостно топая, побежали туда. И действительно, Диана, изобразив на лице нетерпение, отделалась от них несколькими медяками.
Луна хохотала, держась за живот. Пожалуй, во всём лагере только эти несмышлёные дети и были теми, кто действительно хотел получить её деньги.
Даже ополченцы умудрялись вытянуть из Дианы благодарность. Но в лагере Ледяного города, помимо личных гвардейцев Луны, были только рыцари, до крайности преданные герцогу Освальду.
Эти люди, если честно, с самого рождения были обречены стать костяком армии Освальда. Ведь большинство их родителей были рыцарями, следовавшими за старым герцогом, — настоящими детьми благородных семей.
Поэтому, получая деньги, рыцари выглядели на удивление холодно и неохотно. Они не могли перечить принцессе, но уже были готовы понести наказание после.
И потом, вы думаете, рыцаря можно нанять за пятьдесят монет, как какого-нибудь мобилизованного солдата? Вы пытаетесь медяками купить рыцаря? Какой рыцарь не выдержит такого испытания?
Сказав ещё несколько ободряющих слов, Диана, удовлетворённая, ушла.
Она была очень уверена в себе. В прошлой жизни её гнали и били эти люди, а в этой она непременно заново покажет своё королевское величие!
— Как думаешь, к кому она пойдёт дальше?
Луна не могла сдержать улыбку, которая так и лезла на губы. Она обязательно запишет всё это в подробностях и напишет письмо Франку.
Лиза моргнула, не придавая этому особого значения.
— Наверное, к аристократам. Её мысли и так слишком очевидны.
— Похоже, кого-то ждут неприятности.
Луна опустила взгляд и тихо усмехнулась, словно уже видела, как аристократы, обливаясь потом, стоят на коленях перед тем столом.
— Кстати, в этот раз ты пойдёшь со мной в поход.
Лиза, жующая зелёный фрукт, замерла.
— А? Но мне завтра возвращаться. К тому же сейчас я — военный маг и не могу участвовать в аристократических войнах.
— Ох, одной мне неспокойно. Скажи, что мне сделать, чтобы жители поверили мне?
Луна обняла Лизу со спины, обхватив её талию руками и повиснув на ней, как сумка-коала.
— Я тоже не училась управлению. Кроме магии, я только училась воевать, и знаю даже меньше тебя.
Лиза, в свою очередь, ущипнула Луну за щёку, и они принялись возиться и хохотать.
— Но… разве ты, находясь рядом с ними двоими, ничему не научилась?
Подняв голову к небу, Луна помрачнела и вздохнула:
— Мне кажется, брат ничего особенного не делает, но жители сами идут за ним. А госпожа Айлини, наоборот, делает слишком много, легко управляясь с любыми делами, поэтому жители ей очень доверяют…
Да, они оба слишком хороши. Огромные владения в их руках не только содержатся в идеальном порядке, но и уже начали выходить из упадка, набирая обороты.
Научиться их мастерству — не то, что можно сделать за один день.
— Вообще-то, я думаю, есть ещё один человек, у которого стоит попросить совета.
Лиза, задумавшись на мгновение, взяла Луну за подбородок и повернула её лицо в сторону главного лагеря.
В этот момент Рейд как раз вернулся, закончив с делами. Он уже слышал о том, как принцесса раздавала награды солдатам, поэтому, увидев выстроившихся перед главным шатром рыцарей, которые держали в руках медяки, готовясь к наказанию, он лишь махнул рукой.
— Хватит! Все вы — люди, видавшие виды. Гляньте на тот соседний конный отряд: после того, как они отличились, у них даже кошельки золотом светятся!
— Вы не отличились, вот вас и отшивают ржавым железом. Но и не думайте сдавать это мне, потому что я, чёрт возьми, дорожу своей репутацией, и мне на это плевать!
Шагая к шатру, Рейд, стоя к ним спиной, взмахнул плёткой и рявкнул:
— Если вам стыдно и обидно — валите, мать вашу, на тренировки!
— Есть!
Рыцари, покраснев до корней волос, громко ответили, развернулись и строем направились на плац, где принялись яростно отрабатывать приёмы.
Увидев, как они все взбудоражены, словно накачаны адреналином, Луна поняла.
Её сбили с толку их должности. Ей нужно было учиться боевым искусствам у Айлини, а управлению — у Рейда!
Рейд… человек со способностями.
Ведя Лизу за собой, она тайком проскользнула в шатёр. Рейд сидел на главном месте, широко расставив ноги, и внимательно читал отчёт о переселении беженцев.
Подняв глаза, он увидел двух подозрительно крадущихся девиц.
— Госпожа.
Рейд поспешно встал, не понимая, в чём дело. Неужели госпожа натворила дел в лагере?..
Нет, госпожа в лагере всегда вела себя сдержанно. К тому же она недавно была занята подготовкой к походу на аристократов?
Луна сделала серьёзное лицо.
— Командир, у меня к тебе просьба. Только не отказывайся.
— Госпожа, говорите. Я сделаю всё возможное.
— Дело вот в чём.
Луна поманила Рейда пальцем и зашептала ему на ухо.
Рейд кивнул. Это было не так уж сложно…
В герцогском дворце начиналась операция по модификации тела Освальда.
Главный лечащий врач, сестра Дженнис, подготовила всё необходимое, но временная медсестра Айлини задала ключевой вопрос.
А именно: каким ножом можно разрезать тело герцога?
Освальд, лежащий на животе на маленькой кровати, обнажённый по пояс, остолбенел. Сестра Дженнис, уже сделавшая небольшой разрез на спине герцога и чувствовавшая себя так, будто режет дерево тупым ножом, тоже застыла.
Айлини держала хирургический лоток.
— Сестра, вам не кажется, что это слишком тяжело?
Сестра Дженнис, вся в поту от напряжения: …
Это ведь только кожа и мясо. А ведь потом, кажется, нужно будет пилить кости?
— Возможно, нам понадобится зубило.
Сестра Дженнис вытерла пот полотенцем и медленно выдохнула. Она действительно недооценила прочность тела герцога. При разрезании не было никакого ощущения, что режешь плоть.
У Айлини на лбу вздулась вена. Сдерживая гнев, она спросила:
— Может, тебе ещё пилу принести? Топор? Или мне сходить к столяру и взять молоток?
— А что? Для операции это всё нужно. Если бы мой маленький топорик не был тупым, зачем бы я стала резать ножом?
Господин Хуа То… ты не одинок в своём искусстве. Это Цао Цао не разбирался в людях. Тебе следовало бы острым топором вскрыть ему череп и показать класс.
Видя, что они всё ещё препираются, Освальд на операционном столе с досадой вздохнул.
— Хватит. Айлини, сходи сейчас к старому Джорджу. У него хороших инструментов много.
— Слушаюсь. Иду.
Айлини, получив приказ, быстро покинула герцогский дворец и вскоре добралась до дома старого Джорджа.
Постучав, она столкнулась со старым Джорджем, который как раз выходил, неся в руках два изящных длинных меча.
Увидев посетительницу, старый Джордж забегал глазами, заметно нервничая.
— Что случилось? Меня не подкупали, все материалы — обычный расход!
Айлини потёрла переносицу и сказала прямо:
— У тебя есть хороший режущий инструмент? Мне срочно нужно.
— Есть, есть. Проходите.
Услышав, что пришли не по его душу, старый Джордж, естественно, принял её радушно. Он быстро положил два меча на стол и принялся рыться в нескольких больших ящиках в поисках инструментов.
— Госпожа Айлини хочет разрезать что-то твёрдое? Камень или железо?
— Есть ли у тебя инструмент, достаточно острый, чтобы рассечь скелет гигантского удава?
Айлини подошла к столу. Она была искусна в обращении с мечами и, не удержавшись, вытащила из ножен тот самый чёрный длинный меч.
Качество металла было необычным. Она легонько провела пальцем по лезвию, но ноготь, коснувшись кромки, отлетел ровно.
Какой острый меч!
Айлини положила меч обратно, внутренне поражаясь.
— Ты пришла по адресу.
Старый Джордж хмыкнул и из самого дальнего ящика достал маленький нож из природного обсидиана.
— Этот нож очень хрупок, но невероятно остёр. Госпожа, используйте его с осторожностью.
— Будьте спокойны. Я верну его в целости.
Айлини взяла обсидиановый нож, серьёзно поблагодарила и поспешно ушла.
Эй, а меня подождать? Мне ведь тоже нужно во дворец. Старый Джордж покачал головой и горько усмехнулся. Что же такого срочного у этой девчонки?
Вернувшись в герцогский дворец, когда сестра Дженнис взяла в руки обсидиановый нож, её пальцы невольно задрожали.
Какой же врач не мечтает о хорошем ноже, способном разрезать железо, как глину? И такое драгоценное сокровище оказалось у столяра…
Продезинфицировав инструмент, операция продолжилась. На этот раз сестра Дженнис легко разрезала плоть Освальда. Хлынула кровь, и Айлини тут же принялась вытирать её хлопковой тканью.
Освальд, лежащий на операционном столе, был спокоен. Такая маленькая рана была для него невыносима.
Постепенно раздвигая края разреза, сестра Дженнис занесла нож, но рука её замерла в воздухе, а глаза широко раскрылись.
— Не обращай внимания.
Освальд знал, что именно обнаружила сестра Дженнис. Просто его кости стали толще и изменили цвет.
Айлини мельком глянула и, опустив голову, поторопила:
— Продолжай.
— Мм.
Сестра Дженнис лезвием разрезала фиолетово-чёрную крепкую кость. На этот раз она явно почувствовала сопротивление, которое оказывал металл.
Неудивительно, что при каждом осмотре тела герцога ей казалось, что что-то не так, и что кости срастались с поразительной скоростью.
Оказывается, тело герцога уже мутировало…
Просверлив отверстие в центре кости размером примерно с её кулак, сестра Дженнис пинцетом извлекла вырезанный кусок крайне зловещей кости и глубоко вздохнула.
— Герцог, как вы себя чувствуете?
Освальд, покрытый потом от боли, не шевелился. Закрыв глаза и сведя брови в мучительной гримасе, он, регулируя дыхание, ответил:
— Всё в порядке. Делай своё дело.
Сестра Дженнис кивнула, достала магический камень, аккуратно зажала его пинцетом и медленно вставила в отверстие в позвоночнике.
Слой за слоем, в такт её песнопению, возникали магические формации, которые выгравировывались на магическом камне, излучая ослепительный зелёный свет.
Магическая эссенция начала вливаться в магический камень внутри тела Освальда. Густая магическая сила выплеснулась, словно нити зелёного света, оплетая всё тело Освальда, но в следующее мгновение мгновенно увяла и потускнела.
Нити продолжали бешено расти, кости начали медленно срастаться, и святая целебная магия сестры Дженнис тоже начала проникать в тело Освальда.
Однако в этот момент Освальд чувствовал лишь, что всё его тело пронзает электрический разряд, нервы разрывает боль, плоть, хоть и не дрожала, но сотрясалась в неконтролируемой судороге, волна за волной, словно каждая клетка бесновалась и буйствовала.
Постепенно отверстие исчезло. Только непрерывно струящийся зелёный свет всё ещё доказывал существование магического камня.
— Герцог, как вы себя чувствуете сейчас?
Зашив рану и закончив операцию, сестра Дженнис с облегчением выдохнула, но не получила ответа от Освальда.
Айлини, стоявшая рядом, тихонько вытирала пот с лица Освальда и прошептала:
— Он уснул.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…