Глава 32. Магический камень
У городских ворот, когда семеро ночных людей подошли к воротам, они обнаружили, что там уже собралось и ждало их множество рыцарей.
Не меньше сотни рыцарей, словно единое целое, обнажили длинные мечи. Внезапно проявившееся убийственное намерение заставило ночных людей остановиться.
Каждый из этих ночных людей обладал боевой силой, достаточной, чтобы в одиночку справиться с тремя-четырьмя рыцарями, но когда число рыцарей достигало тридцати и более, их боевая мощь перед тренированным строем становилась ничтожной.
Напряжённая атмосфера застыла. Рыцари не наступали первыми. Под настороженными взглядами ночных людей они чётко развернулись и двинулись влево и вправо, словно намеренно освобождая им путь.
Однако с появлением двух фигур сердца ночных людей наконец упали.
— Кхе-кхе!
Луна поддерживала Освальда, когда он выходил. Освальд действительно был в плохом состоянии — каждый шаг давался ему с трудом, но это не означало, что он принимал этих ночных людей всерьёз.
— Всего несколько человек, — Освальд снова кашлянул, на его лице появилась горькая улыбка.
— Похоже, городские ворота были лишь отвлекающим манёвром.
— Хотели использовать телепортационную магию, чтобы вывести людей? Хе, неплохой расчёт.
С этими словами рука Освальда слегка дрогнула, и он вытащил из-за пояса меч Духовного Ветра. Система говорила, что у этого меча высокие характеристики и он ему подходит — как раз можно проверить, как он лежит в руке.
Увидев это, ночные люди тоже подняли мечи, их тела напряглись в ожидании битвы.
Стоявший перед ними человек, пусть и ослабленный, был тем, кто в одиночку совершил подвиг, разрубив удава. Они не обязательно… смогут выдержать этот удар меча.
— Луна, смотри внимательно, не моргай.
Освальд дал знак Луне отпустить его руку и сделал шаг вперёд. Вокруг внезапно поднялся сильный ветер, но в следующее мгновение стих.
Пыль осела. Откинув с лица растрёпанные ветром волосы, Луна услышала лишь звон меча. Когда она опомнилась, её старший брат уже стоял в нескольких десятках метров.
Один за другим падали тела. Выражение лиц ночных людей оставалось сосредоточенным, они крепко сжимали рукояти мечей, но все без исключения погибли в битве, которой даже не заметили.
Медленно струилась кровь. Луна наконец заметила, что их раны были на шеях, и, казалось, что-то ворвалось в их тела, бешено кружа внутри, заставляя вытекать отвратительную смесь плоти и внутренностей.
Освальд убрал меч. Система и впрямь его баловала — этот меч воистину обладал красотой числовых значений.
Луна поспешно подбежала и снова взяла своего старшего брата под руку, честно докладывая:
— Прости, брат, я не разглядела.
— Потому что ты моргнула.
— О.
С тех пор все ночные люди в городе были уничтожены, остались только золотой и серебряный големы, которые ещё держались.
Они оба уже выполнили свою стратегическую цель, но Яни всё ещё колебалась, уходить или нет.
— Она просто дура!
— Золотой голем, чей двуручный меч был выбит, и Айлини пронзила ему грудь ножом, с яростным криком рухнул на землю.
Видя, что энергия на исходе, золотой голем, не заботясь ни о чём, в последний раз превратился в жидкий металл и, пульсируя, обволок предплечье Айлини.
— Дураки, все они дураки!
Хриплый и яростный голос внезапно оборвался. Айлини в изумлении опустилась на одно колено и обнаружила, что золотой голем потерял всю энергию, превратившись в тяжёлое золото, заточившее её на месте.
Она изо всех сил пыталась вырваться, но не могла ничего поделать с этим огромным куском золота.
Айлини…
Дженис не удержалась от смеха. Она впервые видела, чтобы Айлини оказалась в таком затруднительном положении, и её сердитый вид был даже немного милым.
Раз уж она захватила инициативу, перед Дженис одна за другой зажглись магические формации, бесчисленные лучи света, словно из пулемёта, прошили серебряного голема насквозь, не давая ему ни секунды на восстановление.
Магия серебряного голема прерывалась одна за другой. Оставшись без прикрытия товарища, в противостоянии только атакующими заклинаниями он был совершенно не ровней сестре Дженис.
— Сообщите солдатам, в этом районе ощущаются колебания энергии от крупной магической формации. Пусть как можно быстрее найдут и разрушат её.
— Понял.
Одной рукой зажатая в плену, другой рукой Айлини метнула длинный нож в сторону дома. С лязгом он упал перед Редом.
Ред отреагировал мгновенно. Какое бы послание ни передавала Айлини, он должен был готовиться к худшему.
— Всем! Атаковать особняк маркиза!
— Есть!
Крики разорвали ночную тишину. Рыцари разделились на несколько боевых групп и с разных сторон ворвались в особняк маркиза.
Когда оттуда донеслось сообщение о безопасности, Ред лично повёл солдат через главный вход — в район самых ожесточённых боёв.
В результате, увидев Айлини, стоящую на одном колене и зажатую огромным куском чистого золота, он тоже фыркнул и рассмеялся.
Айлини было лень обращать на него внимание. Дженис заканчивала разрезать и анализировать серебряного голема и рявкнула на Реда:
— Не теряй времени! Быстро разрушай магическую формацию!
— Ясно.
— Ред изменился в лице, поспешно взбежал наверх и приказал солдатам передать приказ искать магическую формацию.
Одна за другой комнаты были взломаны, один за другим зажглись масляные лампы. Солдаты передавали факелы, не пропуская ни одного возможного уголка.
Магическую формацию так и не нашли, зато поймали немало людей, прятавшихся в особняке маркиза — от стариков до пяти-шестилетних детей, все они были напуганы до слёз.
Однако, услышав плач и звук приближающихся шагов за дверью, Яни, больше не колеблясь, закрыла глаза. Две струйки чистых слёз упали, и она шагнула в магическую формацию.
— Телепортационная магия?
Дженис первой подняла голову в замешательстве. Она увидела, как столб света взметнулся в небо, озарив облака на всём небосклоне, и долго не рассеивался.
— Я запомнила тебя, сестра.
С этими эфирными словами серебряный голем внезапно потерял свой блеск и превратился в кусок серебра высочайшей пробы.
Остановив свою магию, Дженис слегка перевела дыхание. Магическая сила ещё не истощилась, но её физические силы уже были на исходе.
Те, кто управлял големами — один был воином, а другой — сестрой такого же ранга, как она сама. Зачем они использовали такие дорогие металлические големы, чтобы прийти сюда и забрать кого-то?
Вдобавок к тем ночным людям, каждый из которых был искусен в бою, — мягко говоря, суметь пронести оружие и проникнуть в Ледяной город прямо под носом у Освальда — это не могли быть простые личности.
— Ты ранена?
Дженис всё ещё размышляла, когда вошёл Освальд, которого она не заметила. Он одним ударом меча разрубил золотой слиток.
Айлини встала, растёрла руку и покачала головой:
— Нет, ничего. Вот только Яни…
— Ничего страшного. Рано или поздно этот день должен был наступить.
Освальд стоял, опираясь на меч, с глубоким выражением лица. Похоже, тех, кто знал о прошлом, было больше, чем он предполагал.
У другой стороны не было желания общаться, и Освальду тоже было не до того. Каждый сделал свой выбор.
Дженис молча надела капюшон, ясно слыша их разговор. Айлини не сдвинулась с места ни на полшага, что определённо означало, что телепортационную магию использовала Яни. Что же они…
— Герцог, мы нашли магическую формацию в комнате госпожи Яни, а также эту вещь.
Подошёл рыцарь и почтительно вручил Освальду разноцветный драгоценный камень.
— Что это?
Освальд протянул руку, чтобы взять его, а Айлини поспешно подошла и поддержала его за другую руку. Что касается Луны, она уже набросилась на золотой слиток и вгрызалась в него зубами.
— Магический камень высокой чистоты. Такие есть только у Гильдии магов, на рынке они не обращаются. Вероятно, он использовался для питания магической формации.
Дженис быстро подошла, одновременно отвечая на вопрос Освальда и не отрывая глаз от магического камня.
Освальд неловко усмехнулся и сам протянул его:
— Если сестре он нравится, забирайте.
— Что значит «нравится»?
— Дженис впервые смерила Освальда сердитым взглядом.
— Я хочу сказать, что это очень особенная магическая среда. Если я её модифицирую, то, возможно, смогу подавить в теле герцога…
Поскольку рядом были посторонние, Дженис не стала договаривать, но оба поняли, что она имела в виду.
В голове Освальда вдруг хаотично зазвучал голос какого-то папаши: «Запомни слова папаши: чтобы победить магию, нужно использовать магию».
Беспокойная ночь закончилась. На следующее утро весь город обсуждал события прошлой ночи, но большинство считало, что в особняке маркиза произошёл мятеж.
Освальд приказал всем солдатам хранить молчание о том, что ночные люди были смертниками из королевской столицы. Такие новости ни в коем случае нельзя было распускать.
Он мог почти с уверенностью сказать, что эти смертники не имели никакого отношения к королю Франку. Освальд сам недооценил решимость принцессы Дианы.
Более тридцати смертников, два дорогих металлических голема, плюс бесценный магический камень — всё это было потрачено только для того, чтобы забрать у него Яни.
Честно говоря, Освальд уже начал беспокоиться о безопасности Франка. Франк стал королём через переворот, и раз он решился на это, Диана вполне могла последовать его примеру.
Если Диана станет королевой, полноценный отряд героя плюс двести пятьдесят тысяч центральных войск… Освальд думал об этом, и у него голова шла кругом.
— Тебе следовало забрать у Яни Звезду желаний, — сказала Айлини, как только Освальд утром встал с кровати. Она нетерпеливо вошла, помогая ему одеваться, и начала разбирать ситуацию.
— Если она использует Сердце желаний, чтобы отомстить нам, нам будет трудно защититься.
Освальд молчал. Он больше не хотел запускать изменения временной линии.
Вдруг, когда он попытается забрать Звезду желаний, Яни загадает желание вернуться во время до того, как её заточили…
Мешайте, мешайте, вы только мешайте!
Увы, путешествия во времени слишком удобны — они могут решить практически любую проблему. Поэтому Освальд до сих пор не знал, кто именно запустил то изменение временной линии.
Было ли это до того, как он перенёсся в прошлую жизнь, или после того, как он умер, выполнив задание по отыгрышу роли.
Даже в оригинальном сюжете, который знала система, из пяти Звёзд желаний использованы были только две.
Освальд оделся и в сопровождении Айлини вышел из дома:
— Не волнуйся. Если бы она могла пожелать мне смерти, трава на моей могиле уже была бы в три чи высотой.
Айлини вздохнула. Она не понимала, почему Освальд настаивал на том, чтобы довести отношения с Яни до смертельной вражды:
— Как бы то ни было, она всё же ваша невеста, господин. Иногда вы действительно бываете бесчеловечны.
Освальд замер, а затем усмехнулся. Многие абстрактные поступки Освальда в оригинале он на самом деле мог понять.
— Это не связано с человечностью, Айлини. Тебе нужно понять только одно: половина пахотных земель Северных земель находится на востоке, а восемьдесят процентов восточных земель принадлежат маркизу. Эта невеста — это то, что нас, дом Чарльзов, заставили признать.
— Если я действительно женюсь на ней и у нас будут дети, через несколько лет Северные земли могут сменить хозяина.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…