Глава 3. Твоё и моё прошлое
Двадцать шестого декабря, после того как Освальд издал указ лорда, в Ледяном городе началась масштабная реконструкция.
Следуя установке лорда «разрушить старое, чтобы построить новое», город разделили на пять крупных районов: Герцогский дворец как политический центр, а также жилой, торговый, промышленный и военный районы.
После завершения разделения Освальд лично взял мотыгу и вместе с пострадавшими жителями начал копать нечто новое — канализацию.
На мгновение в городе стало оживлённо, повсюду кипели строительные работы, и даже ветер со снегом на несколько дней утих в этой шумной атмосфере.
В то время как имущество поместья маркиза утекало, словно вода, из рук Освальда, в самом поместье, в отличие от внешней суеты, царила прежняя тишина и холод.
Дверь комнаты была плотно закрыта. Серебряноволосая девушка, сидя у окна и глядя на близлежащую стройку, крепко сжимала драгоценный камень на ожерелье, с безучастным выражением лица.
Невеста Освальда, Яни, в этот момент была далеко не так спокойна, как казалась внешне.
Она вернулась, вернулась на шесть лет назад…
Она не знала, что именно произошло, но у неё было безумное предположение.
Разжав маленькую ладонь, она увидела, что драгоценный камень всё ещё светится, что доказывало: та чудесная сила ещё не рассеялась.
Кто-то точно использовал Звезду желаний! Иначе нынешнюю ситуацию просто невозможно объяснить!
И кроме неё, владелицы Звезды желаний, почти никто, включая её семью, не помнил будущего.
Она понимала, что в той опасной ситуации кто-то обязательно использовал бы Звезду желаний, ведь даже она сама колебалась. Но она никак не ожидала, что желанием этого человека будет вернуться в прошлое!
Но что толку возвращаться? Что это может изменить? В прошлый раз они почти жестокой ценой доказали одну истину — «Герцог мёртв — и Север рухнул!»
Кто бы мог подумать, что у той горничной окажется такая мощная способность к призыву, кто бы мог подумать, что северные подданные будут настолько преданы этому узурпатору-тирану…
Сначала Северная армия оставила заставы, позволив Армии демонов двинуться на юг, а затем Айлини подняла восстание во всём Северном крае, объединившись с Северной армией и разжигая войну на всех фронтах.
Императорские войска поспешно прибыли, но именно под Ледяным городом разгорелась битва трёх сторон, собравшая почти шестьсот тысяч солдат — редчайшее событие в мире!
В той битве небо померкло, земля содрогнулась, под ногами текли реки из искореженных конечностей и крови, а впереди сталкивались бесчисленные клинки и доспехи. Над головой в снежной буре непрерывно, днём и ночью, летали разноцветные заклинания.
Коса Смерти неустанно взмахивала, и армии демонов, северян и центра одна за другой падали, словно срезанная пшеница.
Отряд героя? Давно был разбит!
Единственное, чему можно было радоваться, — перед тем как битва перешла в решающую фазу и ситуация окончательно рухнула, кто-то решительно использовал Звезду желаний.
Во время войны Яни схватила одного северянина и спросила, почему он восстаёт. Ведь она сама была маркизом Северного края, и после смерти герцога она, естественно, восстановила бы справедливость для них.
Но тот молодой мужчина, сверкая на неё злыми глазами, стиснув зубы и обливаясь кровавыми слезами, ответил: «Когда я умирал с голоду, герцог дал мне кусок хлеба; когда я умирал от болезни, герцог дал мне чашу лекарства; когда я женился, герцог выделил мне землю; когда я завёл своё дело, герцог дал мне беспроцентную ссуду; когда вы, эти аристократы, обижали меня, именно герцог учредил суд и по-настоящему восстановил для меня справедливость!»
«Не притворяйся здесь! Сегодня я умру, но этим отплачу герцогу за его доброту!» С этими словами он вырвался из оков, с выпученными от ярости глазами бросился на Яни, и в конце концов был зарублен насмерть растерянными солдатами.
Яни долго смотрела на окровавленный труп, и в её голове осталась только одна мысль: «Мы ошиблись, все мы ошиблись…»
Но что же делать на этот раз? Честно говоря, сам тот глупый план в прошлый раз был до абсурда нелеп.
Лучшие силы обеих сторон были уничтожены, северная кавалерия пала, Освальд погиб в бою… Словно всё было кем-то подстроено, настолько гладко, что от этого становилось жутко на душе.
Повторить тот же трюк невозможно, но поддерживать Освальда — тоже верная смерть. Ведь, судя по всему, он больше хочет пойти на юг и поглотить всё королевство, чем сражаться с Армией демонов. А затем, развернувшись, сойтись в решающей битве с Королём демонов.
Яни, загнанная в тупик с обеих сторон, чувствовала, что у неё вот-вот лопнут мозги, но так и не могла придумать надёжного плана.
Не говоря уже о том, что сейчас у неё нет свободы. Как и в прошлый раз, Освальд посадил под домашний арест всю семью маркиза.
Может, соблазнить его? Но она, его невеста, никогда не была в его глазах кем-то значимым. Не говоря уже о том, что рядом с Освальдом есть одна горничная, красотой не уступающая ей, а в прошлой жизни о любовных похождениях между ними никто и не слышал.
Что касается Звезды желаний… Такая вещь, способная изменить судьбу, не должна тратиться на такие мелочи.
Яни медленно закрыла глаза. Всё, на что она сейчас могла надеяться, — это другие девушки рядом с героем, которые тоже владели Звёздами желаний. Если они тоже сохранили воспоминания, то, возможно, придут спасти её…
Потратив больше месяца, основные линии канализации в Ледяном городе были успешно завершены. Следуя политике «работы вместо пособия», Освальд, тоже уставший за эти дни, не останавливаясь, отправил пострадавших жителей ремонтировать и укреплять городские стены.
Пусть они немного устанут — это ничего, главное, чтобы у них в руках было больше денег, которые позволили бы им продержаться до осеннего сбора урожая.
Сев на стену, глядя вдаль на метель, покуривая дешёвую самокрутку, весь перепачканный пылью, Освальд начал обдумывать планы на будущее.
Весна уже показалась в незаметных уголках, вчера даже прошёл дождь. Сейчас февраль, и меньше чем через месяц нужно будет организовывать весенний сев.
Тогда пострадавшие разойдутся по домам, но Освальд всё равно хотел оставить немного людей для работы, например, чтобы отправить их на железорудные шахты и открыть сталелитейное предприятие.
К сожалению, у него под рукой было довольно много людей, способных воевать. Судя по опыту прошлой жизни, он в любой момент мог повысить своих будущих генералов.
Но вот с гражданскими чиновниками была катастрофическая нехватка — такая, что не хватало даже прожив две жизни.
Поэтому неизбежно возникла тупиковая ситуация: пока Айлини не вернётся, ему не на кого положиться.
За последние пару дней в город въехало несколько повозок с углём, и Айлини написала письмо, что все дела улажены и она, вероятно, скоро вернётся…
На самом деле, Освальду не то чтобы было срочно что-то делать. Просто он не смел останавливаться. С тех пор как его сознание пробудилось заново, на душе у него было пусто.
В прошлой жизни, чтобы иметь возможность вернуться, система дала ему цель, и он использовал эту цель как оправдание. Но был ли он по-настоящему счастлив в том, прежнем мире?
Даже если бы у него были деньги, чтобы наслаждаться жизнью до конца дней, смог бы он избавиться от одиночества?
На самом деле он вовсе не хотел возвращаться. Он даже хотел найти в этом мире уединённое место, подальше от людей, и спокойно прожить там свою жизнь.
Но он не мог. Система, словно заранее прочитав его мысли, устроила так, что он должен был играть роль Освальда.
В лютый холод, когда на его глазах целая толпа людей падала замертво от голода, откуда у него было время притворяться равнодушным…
В прошлой жизни Тянь Хао мог быть равнодушным, потому что сам был мелкой сошкой. Если цель — просто наполнить желудок, то стоимость жизни может быть очень низкой.
К тому же, если ты на дне, кажется, что школа требует от тебя усердной учёбы, семья — добиться успеха, общество — бороться и стремиться. Но всё воспитание, так или иначе, сводится к трём словам: деньги, деньги, деньги!
Ты можешь быть бесполезным, можешь быть безнравственным, можешь быть бессердечным, но не можешь быть без денег.
Есть у тебя деньги — даже если ты ни копейки не потратишь на родителей, они всё равно смогут гордо хвастаться перед другими. Нет денег — даже если ты будешь отправлять домой всю зарплату, ты останешься врагом в глазах родителей, неудачным проектом для инвестиций.
В истории, когда Су Цинь прославился и вернулся домой, он спросил свою невестку, которая стояла на коленях и признавала свою вину: «Почему сначала ты была высокомерна, а теперь почтительна?»
Невестка была человеком честным и ответила: «Только потому что ты теперь высокопоставлен и богат».
Даже между родными всё так, не говоря уже о других и обо всём обществе. Поэтому в том мире все могли быть равнодушны, все должны были изо всех сил быть равнодушными, преодолевая в глубине души человеческие чувства.
В конце концов, в такой среде, чем чувствительнее человек, тем больше он страдает.
Раньше Освальд считал себя человеком, боящимся смерти. У него были мысли о самоубийстве, но он не осмеливался их осуществить, и к тому же боялся, что его засмеют родные.
Но в тот момент, когда система, словно мусоровоз, сбила его с ног, он явственно ощутил, как в глубине души высвободилось небывалое чувство облегчения. Словно та муха, что вечно сидела на москитной сетке, наконец-то упала.
Тихо, в той тесной комнате, исчезнуть, не издав ни звука.
«Ветер, ветер, не дай ветру её выдуть».
Когда Освальд пришёл в себя, чья-то старческая рука сработала быстрее слов — «шмыг», и выхватила у него изо рта самокрутку.
Старый Джордж с удовольствием затянулся несколько раз, выпуская клубы дыма, и с серьёзным видом сказал ошарашенному Освальду: «Жалко, если этот табак достанется ветру».
— По-моему, это ты у меня сейчас получишь!
— вздохнул Освальд. Эти люди становились всё менее почтительными.
Продолжая своё плотницкое дело, старый Джордж с улыбкой сказал: «Господин лорд, когда найду хорошее дерево, сделаю вам трубку. Отличную, такую, что можно будет передавать из поколения в поколение».
— Хорошо, я подожду, подожду.
Освальд покосился на него, но невольно усмехнулся. Встал, отряхнул пыль со штанов, перестал думать о том, сколько же ему придётся ждать обещанную трубку, и издалека увидел отряд всадников, въезжающих в город, покрытых пылью с дороги.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…