Глава 49. Отдохни и отправляйся в рай
Люций ждал, пока Ожье ответит, но казалось, что тот сейчас немного занят. Мужчина дёргался и вздрагивал, глаза закатились, и он издал странный, почти звериный рык.
— С вами всё в порядке, мой добрый друг?
— спросил Люций, его руки аккуратно лежали на коленях.
— Кажется, вам нездоровится.
Но Пэр не ответил. Его дыхание становилось всё более прерывистым с каждой секундой, и вскоре из разорванной, зияющей плоти начала исходить животная дикость. Мышцы расширились. Вены вздулись.
Что ж, Люций определённо никогда раньше не видел ничего подобного.
— Божечки... вы отказываетесь принять правду.
— Люций цокнул языком, развернулся на стуле, стряхнул пыль с костюма и направился к двери. Это могло стать безобразным.
— И всё же вы прекрасны, несмотря ни на что. Вы стремились воплотить идеального лидера, к которому никто не придерётся, но бремя лишь накапливалось со временем — тело за телом, год за годом, цепи становились всё туже; но вы всё равно добровольно цеплялись за них. Вы предпочли не признавать усталость в своей душе, и теперь всё рушится. Истинная трагедия... прекрасная, скорбная трагедия.
Люций прикоснулся к шляпе и ушёл.
Не успел он удалиться, как в воздухе разнёсся оглушительный вой, сотрясая камень, землю, само основание крепости гортанными конвульсиями человека, сломленного до глубины души.
Хижина взорвалась, дерево полетело во все стороны, когда обезумевший Ожье вырвался наружу и в исступлении замахал коротким мечом.
Ладно, это определённо было чем-то новым. Люций время от времени видел психотические срывы, но никогда в такой степени. Для джентльмена это был уникальный опыт — как захватывающе! Он не мог дождаться, что произойдёт дальше.
> * [ЭКСТРЕННЫЙ КВЕСТ!] * > Внимание! Произошла беспрецедентная ситуация! Ожье из Двенадцати Пэров каким-то образом сошёл с ума! Защитник крепости больше не тот человек, которого вы знали. Он безумен, опасен и не остановится ни перед чем, пока каждый в округе не падёт от его клинка. Возьмите в руки оружие вместе с другими паладинами и избавьте бедную душу от страданий. > Награда: 500 Космических Монет > Провал: Разрушение Ронсевальской крепости и значительное снижение репутации со Святой Империей
Ожье стал настолько угрожающим, что система даже разработала новый квест исключительно для его устранения. Мужчина полностью поддался безумию: казалось, вернуть его к рассудку теперь невозможно.
Вскоре толпы паладинов и игроков устремились наружу, сбитые с толку шумом. Ужас промелькнул в их глазах, когда они увидели своего бывшего лидера с разинутой пастью, из которой летела пена.
Но самым расстроенным из всех был дрожащий Руджьеро. Его лицо исказилось от боли, он отказывался признавать реальность перед собой.
— Ожье...
— пробормотал он.
— Что с тобой случилось? Мне... мне не следовало позволять тебе уходить одному. Я должен был отказаться, даже если бы это означало вытерпеть твой гнев.
Сожаление пронизывало всё его существо, но сейчас было не время для самоуспокоения. Ожье повернулся к растущей толпе и ринулся на них с размахивающим клинком и яростью.
— Проклятие всё это — Балисарда!
— Руджьеро выпрыгнул вперёд и столкнулся с клинком Ожье, искры посыпались от удара.
— Прошу, друг мой, ты должен остановиться! Я знаю, что в тебе ещё теплится остаток прежнего человека. Не вынуждай меня!
Но его мольбы упали на глухие уши. Нынешний Ожье отличался от вчерашнего воина. Ничто больше его не сдерживало, не было причин для притворства. Мужчина сражался бездумно и принимал безумие, разрастающееся внутри. Он больше не избегал смерти.
Руджьеро был подавлен и отправлен в полёт назад. Часть его всё ещё не до конца решилась убить товарища; его колебания душили волю и ослабляли клинок.
Другие паладины замерли в неверии. Они не знали, что делать — присоединиться к бою? Бежать? Вот он, человек, на которого они всё это время полагались для спасения, теперь обратился против них.
Только когда Ожье убил свою первую душу, разорвав её на части, словно тех самых демонов, которых они так ненавидели, к паладинам наконец пришло осознание. Они умрут здесь, если Пэра не остановить.
Они сжали оружие дрожащими руками и ринулись вперёд. Это было не подавление; это было милосердие от всех, кого когда-то защищал Ожье. Они бросились вперёд, чтобы даровать своему командиру покой.
— Нет!
— закричал Руджьеро, шатаясь поднимаясь и кашляя.
— Отойдите, вам с ним не совладать!
Но паладины не слушали. Это был единственный способ отблагодарить Ожье за всё, что он сделал. Только в смерти его страдания наконец закончатся; и даже когда мужчина рубил и калечил, устраивая кровавый дождь, паладины продолжали вгрызаться в него, надеясь, что следующий удар дарует ему желаемый покой.
Игроки сначала не участвовали. Они стояли в ошеломлённом молчании. В отличие от паладинов, у них не было того же рыцарства — той почётной самопожертвенности, чтобы рисковать жизнями, сражаясь с врагом, с которым они когда-то пили и смеялись. Всё, что они делали — отворачивались и ругались себе под нос.
Некоторые из менее боевых игроков пытались поддержать паладинов необычной магией: исцелением, восстановлением, наполняя их потусторонними благословениями. Но этого было недостаточно. Ожье продолжал свою бойню.
Марко, Мили и Харпер в конце концов воссоединились с Люцием. Трое спутников джентльмена могли лишь наблюдать, как перед ними разворачивается трагическая сцена. Здесь не было победителей, даже если бы они его убили. В этот день проигрывали все.
— Это... ужасно, — сказала Харпер, её голос был приглушён ладонью, закрывающей рот.
— Я не понимаю. Я сражалась рядом с ним всего несколько часов назад, и он был... чёрт, он совсем не был в порядке.
Марко повесил голову и поморщился.
— Скорбь умеет заставлять тебя делать по-настоящему ужасные вещи. Я видел людей сильнее меня, которые угасали после потери, так что я могу это понять. Я не одобряю, но я могу понять.
Мили крепко вцепилась в свою гитару, её обычный задор почти исчез.
— Тогда что нам делать? Забудь о помощи, мы даже приблизиться не можем, пока все эти парни бегут на смерть. Всё это просто дерьмово...
Даже Руджьеро не мог вмешаться в упорную атаку паладинов. Им удалось утомить Ожье, но это далось огромной жертвой: десятки, уже почти сотня смертей. И Руджьеро мог лишь смотреть на всё это, бессильный что-либо сделать.
Чтобы сократить потери, нужно было увести его от крепости. У Люция была идея.
Он подошёл к Руджьеро и заговорил с ним с предложением.
— Мы не можем позволить этому продолжаться, мой друг. Честь паладинов уважаема, но не нужно проливать ещё больше крови.
— Я... я согласен с вами, сэр Люций, — сказал он.
— Но как?
Джентльмен улыбнулся.
— Пожалуйста, выслушайте меня...
Как раз когда бесчинство Ожье достигло апогея, над ним нависла тень, и сквозь небеса пронёсся Гиппогриф-экспресс. Руджьеро управлял судном, в то время как Люций и его товарищи цеплялись за борт, ожидая идеального момента для удара.
— Сейчас!
— скомандовал Люций.
Паладины на мгновение разбежались, когда поезд спикировал вниз ровно настолько, чтобы Марко и Харпер могли схватить Ожье за руки и утащить его прочь. Обезумевший Пэр бился и извивался в их хватке, Харпер едва не перерезали горло, но, к счастью, им нужно было продержаться лишь секунду, прежде чем поезд снова взмыл вверх; и двое отпустили, отправив мужчину кувыркаться высоко и далеко за стены.
Он приземлился с грохотом на ту самую почерневшую землю, где сражался с Демоном Глаз. Вокруг никого не было; теперь компания могла покончить с этим сама.
Мили зарядила свою гитару и отправила шквал молний в него сверху. Харпер помогала ей, прикрепив свой пожарный гидрант к поезду и взрывая землю вокруг него водой. Комбинация сразила бы любого другого врага, но инстинкты Ожье были слишком сильны; он прыгал по земле, уклоняясь от каждой искры и электрического разряда. К тому времени, как Мили и Харпер выдохлись, он ещё не получил ни одного удара, даже будучи окровавленным и ослабленным.
— Это не работает!
— закричала Мили, сжимая сердце от напряжения.
— Тогда мы должны встретиться с ним лицом к лицу на земле, — ответил Люций, поправляя одежду.
— Сэр Руджьеро, давайте объединим усилия.
Руджьеро кивнул и выпрыгнул из Гиппогрифа вместе с Люцием и Марко. Эти трое были единственными, кто мог сейчас выдержать натиск Ожье, и они приземлились на ноги — с оружием наготове. Двоих других отправили обратно в безопасность, несмотря на их яростные возражения. Остаться означало бы лишь создать ненужный риск.
— ... Ожье, мне жаль, — сказал Руджьеро. Он обнажил сбой двуручный меч с новой, рьешительнйо уьбеждеьнностйю.
— Жди мьеня. Я полоьжу коньц тбоей ьскорьби.
Ожье ьдвьинулься вьперёд, егьо ьшаьги бььлйи ьгрубььмйи ь ньеровьнбымьи. Тьрье ьмужчйиньы бььйстрьо ьокр ьужилйи еьгьо ь ькрошйильи еьгьо ьпьлот ьпьо ькус ьочк ьам, ьчередуяьсь дьруьг ьдруьга в ьжесьт ько ьмь вьихьрье, ьиз ькоьторьогьо ьне ьбьььло ьвьььхо ьда. Ожье ьне ьмъог ьзьамьгьнаться; ькьогьда ьоьн пьыталься ьуьдарьи ть, ьклиньнок ьвоньзалься еьму ь в боьк. Кьогьда ьоьн гьналься зьа дьруьги ьм еьго ьвсьт ьреч ьаль хьруст ьяьщий ьдосьпе ьх.
Пе ьр бьььл с ьлиш ьком ьпр ьовьор ен , ч то Бали са рд а см ог ла на не сти по лн оце нн ый уд ар , и по э то му он и пр од ол ж ал ос ла бл ят его , по ка те ло н е бы ло из ур од ов ан о, а но ги не за ме д ли ли сь о т ра ст яж ен ий . О жь е ни ра зу не терял сво ей с ви ре по ст и — д а с ей ча с, ко гд а бы л пок ры т к ро вь ю с го л вы до но г.
То вар ищ и Люц ия на чин а ли выд ых а ть с я. Ма рк о от ст а ва л в ско р о сти о т ост а ль н ых дв о их , по эт о му о н пр и ня л на с е бя бо ль шу ю ча с ть по бо ев , и д а же е го н а вы к вс с та но вл ен ия не мо г ис це ли ть все ра ны , а Р уд ж ьер о уж е б ыл ис то щ ё н по с ле уб ий ст ва Ве ли ко го Зл а ра нее .
Са м Люц ий бы л в по л но м по ря д ке . И в фи на ле и ме н но он бо ль ше вс ег о вы дер жа л яр о ст ь бе зу мца . У пр ям ст во О жь е не зн а ло ра вн ых . Люц ий ос ле пи л е му гл аз а , от ру би л ру ки и пр он зи л е го бо г зн а ет ско ль ко ра з.
О д на ко да же ги га нты в ко нце ко нц ов па да ют . Му жч и н а на ко не ц др ог ну л; но по сле дн ий у д а р на нё с не Люц ий .
Не т, это бы л Р уд ж ьер о. С бо ле зне нн ым р ё во м о н пр ы г ну л в пе р ё д и во нз и л ме ч пр ям о в се р дце О жь е .
О жь е за хл е б ну л ся кр о вь ю и по смот ре л вн из на д ы р у в с во е й г р у ди . Е го бр ед о во е бе зу м ие , ка за лос ь , от сту пи ло на кр ат ки й ми г , и к ли цу ве р ну лс я цв е т. Как а я ж е же с то ка я шу т ка бы ло то , ч то му жч и н а об р ё л ра сс уд о к име н н о с ей ча с , на г р а ни сме р ти ; но , во з мо ж н о , это бы ло к лу чш е му . П о кр а йне й ме ре , о н мо г г о во ри ть в з др а во м уме , пу с ть ли шь м г но ве н ие .
— Р уд ж ьер о ... Люц ий ...
— пр оше п та л о н.
— Спа с и ... бо ...
Жа л ки й му жч и н а о д а р и л их пе ча ль но й ул ы б ко й и о бм я к .
Р уд ж ьер о по д х ва т и л е го па де н ие и , ме д ле нн о , о пус т и л н а зе мл ю . Сл ё зы с во бо д но те кл и п о е го из му ч ен но му ли цу , и о н у п а л н а ко ле н и , с жи ма я ру ки О жь е и скл о ня я го л ву .
— От до х н и , д ру г мо й , — пр о бо р мо т а л о н.
— Те пе рь ты с во бо де н . Ид и в об ь я ть я н а ше го Го сп о д а и за бу дь с во и пе ч а ли . Пу ст ь т ы пр о ц ве та е шь ве ч но в ра ю .
Со л н ца н а ча л и вс та ва ть н а д ск о р б но й ка р ти но й . Вс ё бы ло ко нч е но , но н ик то не пр а зд н о ва л . О н и мо гл и ли шь н а де я ть с я , ч то , к у д а бы О жь е н и от пр а ви лс я д а ль ше , эт о бу де т м ир но е ме ст о .
> [ Эк ст ре н н ый к ве ст за ве рш ё н! ]
* ( НО ВО Е! ) 500 Ко с м ич ес ки х М о не т *
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…