Глава 41. Шёпот обманщика
Ожье скривился и отступил назад, обнажив оружие. Над ними нависали сумерки. Здесь, в глухой ночи, не было ни души, чтобы вмешаться.
— Я не жалую тех, кто крадётся в темноте, — сказал он; пот стекал по его лбу. Ожье был встревожен.
Люций, однако, не понимал, почему. Джентльмен был сама дружелюбность. Неужели в нём было что-то пугающее?
Ожье, казалось, думал иначе. Он смотрел на Люция с настороженностью, какой не проявлял прежде — даже во время битвы с демонами.
— Ну-ну, давайте поговорим словами, а? Мы же не дикари, — сказал Люций, одарив его ослепительной улыбкой.
— Меня зовут Люций Роуз, приятно познакомиться.
— Мне всё равно. Назови свои намерения, ночной бродяга.
— Выбирайте выражения, сэр Ожье.
— Прошу прощения.
Мужчина вздрогнул и посмотрел на себя: недоумение застыло на его небритой бороде.
— Что ты со мной сделал?
— Простите?
— Это… принуждение. Оно неестественно, словно на моё сердце наложили порчу.
Люций пожал плечами.
— Я всего лишь соблюдаю вежливость.
— Он не был до конца уверен, что такое «ночной бродяга», но звучало это определённо как франкское ругательство.
— И я уже ясно изложил свои намерения: я хочу узнать вас лучше. Кто такой Ожье, человек? Что ему нравится — его интересы? Почему он обременяет себя бесконечным циклом самобичевания и отчаяния? Мне многое хотелось бы с вами обсудить.
Люций говорил без лжи и без попыток обмануть, в отличие от обычного. Он был, без сомнения, совершенно искренен. Ожье был захватывающим экземпляром, как и все остальные пэры. Какую ложь и обман они на себя навешивали, отказываясь признавать то, что таилось в глубинах их души… как мог джентльмен устоять перед тем, чтобы взрастить этот распускающийся цветок?
— Ты говоришь правду, — сказал Ожье, озадаченный собственными словами.
— Твой интерес сбивает с толку. Зачем ты выследил меня сейчас, крадучись, словно убийца?
— Я не понимаю, о чём вы. Такой занятой человек, как вы, вряд ли нашёл бы время поболтать со скромным слугой вроде меня, поэтому я искал возможность поговорить наедине. Мне просто случайно выпал шанс увидеть вас одного после поминальной службы, и вот я здесь: джентльмен во плоти. Никакого подкрадывания или выслеживания.
Ладно, сейчас он врал.
— Невозможно. Я не чувствовал ничьего присутствия, пока ты не приблизился.
— Возможно, вы были невнимательны? Вы кажетесь немного нетрезвым, мой добрый сэр. Я сам иногда позволяю себе выпить, но умеренность очень важна, если хотите сохранить здоровое и крепкое тело.
Люций не дал мужчине шанса усомниться в их положении. Каждое обвинение быстро отражалось вовремя подобранным оправданием — каждое подозрение отбрасывалось невинной дозой манипуляции.
— Я… возможно, ты прав, — пробормотал Ожье, полностью истощив все силы сопротивления. Победителем в этом матче вышел Люций.
— Слишком многое случилось в этот день. Мне нужен отдых.
— Не желаете ли удалиться в ваши покои?
— спросил Люций.
— Я сам предпочитаю вечерние часы, но дело не во мне. Дело в вас. Я хочу лишь того, что принесёт вам наибольший покой.
Ожье поднял голову. Сонливость нависала под глазами, и хотя он всё ещё был немного насторожен к Люцию, пэр раздражённо проворчал и поманил его следовать за собой.
— Ладно. Мне тоже любопытно узнать о тебе, иномирянин. На что способны твои сородичи — я решу сам здесь.
Они вдвоём выбрались из темноты и вернулись в цивилизованное общество. Ожье, однако, направился не в казармы. Его жилище находилось в уединённой лачуге далеко в стороне — подальше от остальных. И под лачугой Люций действительно имел в виду лачугу. Дерево, служившее основанием, было щербатым и гнилым, потолок почти касался головы пэра, а единственной достопримечательностью внутри была сломанная кровать.
Люций был в полном ужасе.
Ожье попытался войти внутрь, но джентльмен остановил его.
— Минуточку, мой друг, — сказал он, уже доставая свои чистящие принадлежности.
— Эта комната не годится даже для зверя, не то что для человека. Позвольте мне привести её в порядок.
Мужчина не успел ответить, как Люций проскочил мимо и переоборудовал место по мере своих сил.
*Вы потратили 200 Космических монет*
*(НОВОЕ!) Получены наждачная бумага, краска, кисть и матрас*
Со стенами он мало что мог поделать, поэтому сгладил шероховатости, смахнул пыль и покрыл их приятным коричневато-красным цветом: немного красок, чтобы оживить обстановку. После этого оставалось только заменить старую кровать на матрас королевского размера, прибраться в комнате — и вуаля! Теперь жилище доброго сэра было сносным.
Ожье наблюдал за происходящим с совершенно ошеломлённым взглядом, словно не мог поверить своим глазам. Его челюсть отвисла, руки почти прилипли к бокам, и он ссутулился.
Когда Люций закончил, он вытер лоб и присвистнул от хорошо проделанной работы. Оставшиеся инструменты были больше не нужны, но как только он задумался, что с ними делать, они исчезли без следа. Как удобно!
— Ну что, сэр Ожье?
— сказал он, поманив мужчину войти.
— Заходите.
— Хм? А, хорошо.
Пэр шагнул вперёд на подкашивающихся ногах, а затем медленно опустился на новый матрас. Он слегка подпрыгнул, проверяя пружины.
— Это хорошо.
— Верно?
— усмехнулся Люций.
— Я озадачен. Ни одно колдовство, которое я знаю, не способно сотворить такие предметы.
— Мы, иномиряне, не подчиняемся законам вашего мира. Странное и необычное, то, что обычно считалось бы невозможным… вот какой потенциал теперь в ваших руках.
— Люций поднял бровь.
— Ну что, заинтересованы?
Ожье колебался. Люций видел это — мужчина действительно хотел верить, что игроки могут переломить неизбежную гибель крепости, но он ещё не был готов. Требовался более сильный толчок.
— Твои фокусы интригуют, но сработают ли они против демонов — другой вопрос, — сказал он.
— Мы не узнаем, пока не попробуем. Но сначала…
— Люций завёл руку за спину и вытащил дымящуюся чашку чая.
— Не желаете чашечку? В нашем мире это называется имбирный чай — полезно для печени.
— Мм. Не откажусь.
Ожье взял чашку и сделал маленький глоток. Почти мгновенно напряжение исчезло с его лица, морщины разгладились, и он издал удивлённый стон удовлетворения.
— Освежает, — сказал он, быстро допив остаток.
— Именно. Я добавил немного мёда и лимона для более насыщенного вкуса.
— Что такое мёд?
— Полагаю, ваш народ называет это янтарным сиропом.
— Понятно, восхитительно.
— Ожье поставил пустую чашку и с изумлением наблюдал, как она исчезает без следа.
— … Можно ещё одну?
Люций улыбнулся.
— Конечно. Я приберёг ещё одну специально для вас.
После этого Люций и Ожье завязали дружескую беседу. Она была не слишком серьёзной, в основном светские разговоры о мелочах вроде еды и хобби, но пэр действительно начал раскрываться. Он выглядел гораздо более расслабленным, чем прежде, даже снизошёл до смеха над некоторыми историями Люция.
Не успели они оглянуться, как солнце уже начало вставать.
— Ты приятный человек, — сказал Ожье.
— Все иномиряне такие же?
— Возможно, не столь утончённые, — ответил Люций.
— Но поверьте, когда я говорю, что они многообещающи. Позвольте им помогать в крепости, мой друг. В этом нет вреда.
— Я не против простых поручений; однако они не готовы стоять на поле боя. Я не позволю помехам мешать паладинам.
Он говорил об игроках резко и называл их обузой, но под этим холодным обращением Люций видел нечто иное. Нечто более тёплое.
Ожье отвергал их не из неприязни, а из беспокойства. Его грубая внешность была маской, скрывающей более мягкую душу: слишком уставшую от ушедших мертвецов.
Люций встал и положил руку на плечо мрачного мужчины.
— Как ни старайтесь, меня не обмануть вашими резкими словами, сэр Ожье. Вы заботитесь о моих людях, и я искренне благодарен за это. Но есть грань, когда беспокойство превращается в принижение. Мы все пришли сюда, несмотря на опасность, из-за желания защищать и обеспечивать дальнейшее процветание этой земли. Такова миссия, данная вашим Богом.
Ожье уставился в пол, отказываясь смотреть Люцию в глаза. Но джентльмен не уступал. Он forcefully схватил мужчину за голову и поднял её, пока они не оказались лицом к лицу.
— Кто-то из нас погибнет, — сказал Люций.
— Такова неизбежность войны, но мы уже осознаём это. Какая разница между нами и вашими паладинами? Мы собрались здесь с целью — решительно настроенные на битву. И всё же вы уклоняетесь, не в силах принять то, что должно быть сделано. Это самоуспокоение ничем не отличается от осквернения нашей чести.
Ожье дрожал и трясся на месте, скрежеща зубами от гнева.
— Тогда что ты предлагаешь мне делать?
Люций отпустил его и отступил назад. Он жестом указал на него: затягивая их словесную битву в долгое, неудобное, но необходимое молчание.
Когда напряжение достигло предела, Люций открыл рот и заговорил с искренней мольбой.
— Дайте им шанс, сэр Ожье. Это всё.
Мужчина подался вперёд, готовый выкрикнуть в ответ. Но не смог. Он знал, что не найдёт слов, которые утихомирили бы бурю в его сердце.
Долг или достоинство. Что правильно, или что необходимо?
В конце концов, Ожье сделал свой выбор и ответил на призыв Люция единственным возможным способом: искренностью.
— … Прости нас, Люций, — сказал он.
— Твой народ никогда не должен был взваливать на себя это бремя.
— Не у меня вам следует просить прощения. А у себя самого.
— Это будет трудно.
Он встал и направился к двери. Скоро наступит рассвет, а с ним и его обязанности.
— Иномиряне, желающие сражаться, будут размещены в тылу, — проворчал он.
— Там безопаснее всего, но я не могу гарантировать безопасность.
— Этого более чем достаточно, — сказал Люций.
— Вы не будете спать?
— Нашего разговора довольно. У тебя странное качество, Люций Роуз. Я не чувствовал такого покоя долгое время.
— Ожье рассмеялся и впервые одарил джентльмена широкой улыбкой.
— Я не ожидал меньшего от избранного Всевышним.
Люций склонил голову.
— Что это значит?
Но Ожье не ответил: его облик давно исчез в суете очередного рассвета.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…