Глава 27. Прелестная вечерняя прогулка
Люций спрыгнул вниз и широким жестом поприветствовал слугу.
— Добрый вечер, юноша. Боже мой, разве не чудесный сегодня денёк? Прекрасный день, чтобы завести знакомства. Меня зовут Люций Роуз, а как зовут тебя?
Мальчик склонил голову, сбитый с толку внезапным энтузиазмом Люция, но, по крайней мере, уже не выглядел таким настороженным.
— О, я недостаточно важная персона, чтобы быть знакомым с таким человеком, как вы. Но если вам угодно, зовите меня Карол.
— И не думай, Карол! Я дорожу всеми, кого встречаю, будь то богатейший король или последний нищий.
Люций взял руку мальчика и крепко пожал её в знак весёлой дружбы.
— Ты только посмотри! Теперь, когда мы обменялись любезностями, давай взрастим товарищество, свободное от социального статуса.
Карол был так ошеломлён, что Люций буквально видел звёзды, кружащиеся у него перед глазами. Однако, оправившись, мальчик широко улыбнулся и рассмеялся.
— Все ли пришельцы из другого мира столь же учтивы, как вы, Люций?
— Возможно, некоторые, возможно, никто. Я редкая порода людей; вряд ли найдётся кто-то столь же сногсшибательно красивый, как я.
— Жаль. Думаю, в замке было бы веселее, если бы все были такими, как вы.
— Правда? Другие слуги были исключительно любезны с самого моего прибытия.
Карол на секунду заколебался.
— Надеюсь, вы не обидитесь, но о ваших людях ходят слухи. Некоторые из слуг замка, которые помогали на банкете, говорили, что вы носили чудовищные и причудливые наряды, что ваши манеры были ниже даже самых необузданных зверей, и что вы выглядели достаточно устрашающе, чтобы наброситься при малейшем признаке…
— Кажется, я понимаю, о чём ты, Карол, — сказал Люций.
Щёки мальчика вспыхнули ярким румянцем, и он запнулся в попытке извиниться.
— О-о, это не значит, что я в это верю, конечно. Вы были само джентльменство. Хотя… должен признать, меня удивило увидеть кого-то на потолке.
— Хм? А, это? Просто вечерняя прогулка. Там, откуда я родом, ходить по верху своих жилищ — обычное дело, — откровенно солгал Люций Каролу в лицо.
— Разве ваши люди так не делают?
Глаза Карола засияли невинностью.
— Правда? Ого, как же у вас всё по-другому. Здесь мы ходим только по полу.
— Тебе обязательно нужно как-нибудь попробовать. Отлично проясняет голову, уверяю тебя.
— Хм… может, и стоит. Но зачем вы были в кабинете сэра Роланда?
— О, так это его кабинет? Понятия не имел, — сказал Люций и мастерски сменил тему.
— Неважно, как ты узнал, что я пришелец из другого мира?
Карол хихикнул и указал на костюм Люция.
— Покрой вашей одежды не редкость, её в основном носят более состоятельные священники, но ни у кого из них нет такого ярко-фиолетового цвета. Обычно мы носим золотое, чёрное и белое в подобие Имперского Орла.
— Это Бог, которому вы поклоняетесь?
Карол задумался на мгновение.
— Это довольно сложно. Как бы сказать… орёл — это аспект Господа — одна часть гораздо более великого существа. Изначально они — существо без физической формы, и потому Их слово распространяется через проявления, которые представляют разные грани Их самих.
Ах, Люций уже слышал о чём-то подобном раньше: Отец, Сын и Святой Дух. Религия этой земли казалась очень похожей на христианство, которое исповедовали исторический Карл Великий и его франкский народ. Это упрощало задачу — он знал, как лучше всего польстить духовенству.
— Полагаю, есть ещё два?
— сказал он.
Рот Карола от удивления открылся.
— Как вы узнали? Ага, кроме Имперского Орла, есть ещё Рыцарская Звезда и Священный Клинок. Вы интересуетесь верой, Люций?
Люций улыбнулся.
— Ну конечно, интересуюсь! Было бы невежливо с моей стороны не ознакомиться с культурой этой земли. Даже если в будущем нам придётся расстаться, я хотел бы запомнить своё время здесь: дорожить им и хранить в сердце как возлюбленного.
Казалось, его слова глубоко тронули Карола. Мальчик теребил руки и ломал голову над чем-то, пока наконец не кивнул с убеждённостью и не поманил Люция подойти поближе.
Джентльмен послушался и присел на корточки. Как только он это сделал, Карол приложил палец ко лбу Люция, а затем повторил те же движения, что ранее делали другие слуги.
Теперь, когда он мог физически это ощутить, Люций смог различить настоящие формы: звезду, крест и коготь.
— Пусть ценности рыцарства направляют твою руку…
— прошептал Карол, словно читая проповедь.
— Крепко держи клинок и щит, и дай нерушимый обет защищать нашу землю, верующих и проповеди, вплетённые в наши кости. Дорожи узами крови и завета, и ищи затем благословенной гармонии — процветать по всей земле как равные, зримые под материнским и императорским: Орлом, из которого всё было рождено.
Закончив, Карол поднялся и протянул руку.
— Я благословляю тебя, Люций Роуз. Встань и поклянись вечно хранить честь и добро.
Люций не был уверен насчёт этого, но какой вред от следования? Он встал и произнёс слова, которые сами слетели с губ.
— Клянусь.
Вскоре тёплый свет начал окутывать его тело, омывая и укутывая его в объятия, полные любви. Он почувствовал себя сильнее. Его плоть стала более наполненной. Казалось, что-то пустило корни внутри, поддерживая его откуда-то из невидимой дали.
> [Вы получили благословение Таинством Всевышнего. Пока вы не покинете Мир Карла Великого, все ваши характеристики будут усилены на 10%. Паладины и священники Священного Ордена также будут относиться к вам дружелюбнее] <
— Боже мой, что это такое, юный Карол?
— спросил Люций.
Мальчик просиял от гордости.
— Это благословение. Не волнуйтесь, все во Франкии получают его в детстве.
Возможно, так и было, но могло ли такое быть даровано простым слугой? Хотя у Люция и были сомнения, не было причин отказываться от доброй воли другого человека. Это сделало Карола счастливым, и только это имело значение.
— Тогда я буду дорожить им всегда. Спасибо тебе, мой щедрый друг.
Мальчик кивнул и собирался что-то сказать, когда движение за дверью зала заставило его подпрыгнуть от неожиданности. Он выглянул за угол и подождал, пока оно не стихло, после чего вздохнул с облегчением и повернулся обратно к Люцию.
— Уже довольно поздно, — сказал он.
— Мне нужно закончить свои обязанности, иначе старшая горничная меня отчитает. Извините, что так резко ухожу, Люций, но я хотя бы могу указать вам дорогу обратно к комнатам, если хотите.
— Не нужно. Я уверен, что в конце концов найду дорогу. Однако… я полагаю, будет ли нормально, если я посмотрю, как ты работаешь?
Люцию было весьма любопытно. Он ещё не видел мальчика возраста Карола среди персонала замка, так что же они поручали ему делать в такой поздний час?
Карол моргнул и указал на себя.
— Меня? Мою работу? Это просто уборка и тому подобное. Я как раз направлялся в последнюю комнату на ночь, когда встретил вас.
— Тогда это идеально! Возможно, я даже смогу помочь — я профессионал в домашнем хозяйстве.
Карол почесал подбородок и с явной нерешительностью обдумал предложение Люция.
— Ну… полагаю, это нормально. Но нельзя, чтобы вас кто-то увидел.
— Можешь не беспокоиться. Я последую за тобой сверху.
— О, я и забыл об этом! Ладно, тогда давай сделаем это.
С улыбкой на лицах оба вышли в зал и направились по замку. Карол напевал себе под нос весёлую мелодию, но всякий раз, когда они встречали других слуг, он останавливался и прятался с глаз. Мальчик был в этом весьма хорош — неудивительно, что ему удалось заметить Люция в темноте. Эти двое были родственными душами в своих скрытных способностях.
Наконец они добрались до уединённой части замка. Здесь было странно. В отличие от других, эта часть казалась… мёртвой, словно уже давно ничья нога не ступала на эти ступени.
Карол открыл дверь, и взору предстала уютная комнатка. Внутри было полно детских игрушек, книг и комодов, набитых маленькими платьицами. Похоже, это были жилые покои девушки-подростка, но кровать и мебель не имели следов износа. Словно Люций только что вошёл в воспоминание — остаток, давно забытый обитателями замка.
И всё же повсюду были видны слабые следы ухода. Кто-то, хоть и едва, поддерживал это место живым.
Карол подошёл к ближайшему шкафу и достал уборочные принадлежности. Он не проронил ни слова с тех пор, как они вошли. Какие бы тайны ни хранило это место, мальчик не собирался их выдавать. Его лицо сжалось, торжественное и почтительное, и он жестом показал Люцию вытирать пыль с пола.
Некоторое время они убирались в молчании. Было мирно, и они переходили от задачи к задаче, как хорошо смазанный механизм. Не успел Люций опомниться, как закончил, и Карол осмотрел его работу с ноткой удивления.
— Вы действительно хороши в этом, Люций, — благоговейно сказал Карол.
— Обычно на это у меня уходит час, а мы всё убрали всего за треть времени.
— Джентльмен никогда не переоценивает и не недооценивает себя. Таково моё ремесло, — сказал Люций.
Карол хихикнул и убрал принадлежности. Они вышли обратно в пустые коридоры, освежённые после тяжёлой работы.
— Полагаю, здесь мы должны попрощаться.
— Мальчик опустил голову, опечаленный их расставанием.
— Было очень приятно познакомиться с вами, Люций, но мы, вероятно, больше не встретимся после этого. Мне было весело, впрочем! Приятно иногда иметь компанию, и я… желаю вам удачи в убийстве Короля Демонов.
Карол прикусил губу и быстро развернулся, чтобы убежать, но Люций поймал его за плечо прежде, чем он успел.
— Я хотел бы предложить кое-что, — сказал Люций, утешая мальчика, чьи глаза были полны слёз.
— Почему бы нам не встречаться здесь время от времени?
— … Правда?
— спросил он.
— Конечно. Неизбежно, что здешние люди будут нас остерегаться, но ты — другой. Я видел от тебя только доброту, юный Карол, и если ты позволишь, для меня будет большой честью, если мы сможем называть друг друга друзьями. Возможно, мы сможем больше поговорить о наших разных культурах за чашкой чая — обменяться историями и рассказами как два взаимных товарища из далёких земель.
Такое соглашение, конечно, было бы выгодно Люцию. Обрести доверенное лицо среди местных жителей значительно облегчило бы сбор информации, но, кроме того, джентльмен видел в Кароле что-то особенное. Он не мог точно понять, что именно. У мальчика была иная аура по сравнению со всеми остальными: аура, которую он видел только у самых ярких и прекрасных душ.
У Карола был потенциал.
— Я… я бы этого хотел, — сказал он.
— Я, эм, довольно занят большую часть дней, но последний закат недели — это когда я обычно свободен. Если что-то случится, я смогу оставить письмо на столе здесь. О, но вы не знаете дороги…
— Не беспокойся, у меня отличная память. Найти дорогу обратно в эту комнату будет простой задачей.
— Отлично! Ладно, тогда решено. Я обязательно принесу свои лучшие истории, когда мы встретимся снова.
— Как и я, Карол. Береги себя.
Мальчик убежал с лицом, полным радости, оставив Люция неторопливо удаляться в тихую ночь. Он узнал достаточно; пора было отдохнуть. Наступит утро — и новый день, полный забав, будет ждать его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…