Глава 2. s1.e1 — Прошлый взрыв [2/2]
На билборде висела реклама шоу «Сайнфелд». На горизонте под безоблачным синим небом торчали три скучные офисные башни вместо четырёх. На ногах и запястьях проходящих подростков красовались огромные кроссовки и часы со встроенным калькулятором. На растоптанной жёлтой прессе на дороге, мимо которой проплывал выцветший красный трамвай, красовался сенсационный заголовок о суде над каким-то мужчиной. Кто-то по фамилии Симпсон. Город оказался большой и причудливой капсулой времени.
— Блин, я думал, что смогу выбраться оттуда без выстрелов, если пойду по коридору, — сказал Уэс, отряхиваясь.
— А вот хрен там. И не волнуйся, он не выйдет и не погонится за нами. Нашего «привратника» мы больше не увидим.
— Дядя Уэсли… Что ты сделал? Куда ты меня привёл?
Уэс улыбнулся и насвистел первые три ноты из темы «Назад в будущее».
— Джейс…
Он положил руку ему на плечо, а другой, с кейсом, театрально обвёл городской пейзаж:
— Мы в 1995-м!
— Это должна быть какая-то гигантская шутка. Мы не… Мы не могли просто…
— Отправиться в прошлое? Ага, чувак! Ещё как могли! И всё то же самое! Это тот самый момент, когда я попал сюда в первый раз. Ах, как же здорово вернуться. Снова.
— К-как?
Джейс потёр пульсирующий лоб.
— Это… Это безумие.
— Знаю. Согласен. Пошли — я всё объясню, но сначала нужно кое-что важное сделать. Тут недалеко авторынок подержанных машин. И на этот раз у меня есть бабло!
Он поднял покорёженный кейс и похлопал по нему.
— Никакой развалюхи для меня.
Ноги дрожали, мысли путались, Джейс плёлся сзади, держась за опекуна, как испуганный, сбитый с толку ребёнок — чем он, по правде говоря, сейчас и был.
Это был тот же город, без сомнения. Многие здания всё ещё стояли, но всё было окрашено в оттенок отличия. Дело было не только в гигантских магнитолах, которые люди таскали на плечах, или в развязных позах, которые они принимали, болтая с друзьями на углах, или в том, что никто не строчил сообщения. Дело было ещё и в воздухе; он определённо вонял сильнее.
— Я бы начал рассказывать тебе всё прямо сейчас, но ты, наверное, настолько ошарашен, что ничего не воспримешь. Давай придерживаться основ. С головой всё в порядке?
Джейс снова потрогал её, кивнул и выдохнул:
— Этот тип выстрелил в меня из дробовика…
— Ага, понятия не имею, почему портал выбрал мою квартиру. Хотя, может, он выбрал меня, а предыдущему жильцу просто повезло быть психом… Забудь. Давай двигаться дальше.
— Это правда происходит? Мы переместились на двадцать пять лет в прошлое?
— Ты всё ещё можешь считать, даже после лёгкой встряски. Хороший знак.
Они свернули за угол, и показался авторынок. Это был всего лишь грязный участок с машинами, окружённый двумя офисными зданиями. Сначала Джейс подумал, что читает на другом языке, пытаясь разобрать буквы на развевающемся баннере.
— «Че-е-е-стный Оди»…
— произнёс Уэс.
— Насчёт слова посередине не уверен, но закрываются они быстро и любят наличку. Видишь ту?
Он указал на когда-то зелёный, ржавый старый АМС Гремлин 1978 года.
— Это тачка, которая была у меня в прошлый раз. Эту ошибку я не повторю.
Они прошли между жёлтыми воздушными шарами и вышли на площадку. Маленькое кирпичное здание впереди имело огромные, во всю стену окна, через которые было видно, как внутри двое лысеющих мужчин средних лет в пиджаках в клетку встречаются с другими покупателями.
— А, вот она.
Уэс остановился перед гораздо более новой Хондой Аккорд 1987 года, с сохранившейся светло-голубой краской.
— Я был очень близок к тому, чтобы взять её в прошлый раз, но кто-то другой увёл её, как только я накопил. Хорошо, что моя самая первая машина была на механике.
Джейс заметил, насколько угловатыми были большинство машин, но в данный момент он всё ещё не мог воспринимать слишком много сразу. Он последовал за дядей к входу под тенистым навесом, где тот повернулся к нему и полез в карманы.
— Держи.
Он протянул Джейсу четвертак и дайм.
— Купи себе газировки и подожди меня. Это скучные взрослые дела. Впитывай то, что видишь, расслабься — но никуда не уходи. Должно занять около получаса. Потом поедем в торговый центр, время рассказов.
— Конечно, — пробормотал Джейс.
— Ладно.
Он взял мелочь и остался один. Вскоре он поковылял к автомату с кока-колой — одному из тех древних, из 1960-х. Тридцать пять центов — это было самое дешёвое, что он когда-либо видел за банку сладкого напитка. Он бросил монеты и получил «Спрайт», который с грохотом провалился в отсек и был лишь слегка холодным.
Он сполз по стене здания и сел на асфальт, открыл банку и сделал несколько медленных глотков. Он узнал этот угол улицы. Позже здесь будет «Райт Эйд», да и тот существовал задолго до его рождения.
Не в силах думать о больших вопросах вроде «как» и «почему», Джейс сосредоточился только на окружающем и прохожих. Так много джинсы. Если люди не носили джинсы, то джинса хотя бы была в их жилетках, на некоторых из которых были разноцветные значки или нашитые патчи. Бейсболки козырьком назад тоже были обычным делом.
Он осознал свою собственную одежду и то, насколько «простой» она выглядела. Его футболка, шорты и худи были плоскими и простыми, без рисунков и ненужной пышности. А его кроссовки — пара белых «Конверс»
— выглядели маленькими и скромными по сравнению с большинством местной обуви. Теперь он понял, что здесь ретро-наряд его дяди помогал тому вписаться.
Допив газировку и выйдя из оборонительного медитативного состояния, он достал телефон и проверил сигнал. Связи не было вообще. Он зашёл в фотоальбом и посмотрел на самую свежую фотографию — его с мамой, сделанную в торговом центре.
• • •
— Пошли, — сказал Уэс, появившись спустя ещё какое-то время, с ключом в одной руке.
— И будь с ним поосторожнее. Эта штука может стоить здесь, типа, десять миллиардов долларов. Какая-нибудь компания, возможно, сможет сделать обратный инжиниринг, продвинуть технологии на десятилетия вперёд, стать монополией, и всё, сингулярность наступит ещё в наше время. Или что похуже.
Джейс убрал телефон в карман и пошёл с Уэсом к их новой машине, которая каким-то образом завелась с первой попытки. Он улыбнулся, пощупал приборную панель, пристегнулся и закинул кейс на заднее сиденье.
— Мама говорит, что я слишком маленький для переднего сиденья, — сказал Джейс, дёргая ремень безопасности.
— Без проблем. С твоей стороны ещё нет подушки безопасности, и я не планирую врезаться.
Визжа шинами, Уэс вырулил на главную городскую дорогу и спросил:
— Ну что, начинаешь понемногу привыкать? Ты хотя бы уже принял происходящее, верно?
Джейс покачал головой.
— Не совсем, нет.
— Не волнуйся. У меня в первый раз это заняло какое-то время.
— Ты всё время говоришь, что делал это раньше…
— Ага, потому что делал! Было здорово — снова пережить старые деньки. Не терпится рассказать тебе об этом. Вот в чём дело. Я заставил тебя посмотреть все три тех фильма, чтобы дать тебе что-то вроде введения в путешествия во времени. Я до сих пор не уверен, как всё это работает в реальной жизни, но короче: мы не хотим слишком сильно возиться с прошлым — ну, менять большие вещи. Особенно когда это касается молодых версий твоих родителей. Мы уже можем менять вещи просто своим присутствием, но полноценный парадокс, вероятно, не пойдёт на пользу никому из нас. Следуй за мной и делай всё постепенно.
— Но зачем ты взял меня с собой?
— Ну, блин, может, я просто хотел провести с тобой время? Большинство идей для уикенда кажутся мне скучными, но это — нечто особенное. Ты и маленький я сейчас примерно одного возраста. Идеальное совпадение!
— Одного возраста?
— Ты видишь тот же мир, что и я в десять лет, будучи сам чуть старше десяти! Это отлично сходится, правда? И может, когда мы закончим это путешествие, ты, ну, вынесешь из него что-то. Чему-то научишься.
Джейс смотрел на пейзаж за окном, который сменился с высоких зданий центра на бескрайние пригороды и, наконец, на торговые центры сразу за ними.
Наконец появилась большая неоновая вывеска в виде пальмы торгового центра «Уэстфилд Ройал-Вэлли»
— хотя в это время он был известен просто как «Вэлли-Молл». Экстерьер, парковка и фонари не изменились, разве что были чище.
Оказавшись внутри, Джейс почувствовал, будто покинул капсулу времени и вошёл в место, где времени не существовало. Магазины были другими, это точно, но, за исключением некоторых вымерших сетей и световых люков старого дизайна, торговый центр был идентичен тому, который он знал.
— В прошлый визит я нечасто сюда заходил, — сказал Уэс, направляясь в фудкорт.
— Круто видеть старые магазины, которых больше нет, но в остальном здесь не так уж много «прошлого». Хотя если хочешь увидеть подростков 90-х, тебе сюда.
— Сейчас тут довольно пусто, — заметил Джейс.
— А, да. Забыл сказать — сегодня вторник. Даже летом во вторник поздним утром тут много народу не найдёшь. Так что давай перекусим пораньше и потусуемся. Хочешь ещё пиццы? «Сбарро» уже здесь.
Чувствуя, что аппетита почти нет, Джейс покачал головой.
• • •
Гранд-Корт, где располагалась еда, казался более просторным, чем обычно, потому что в нём ещё не было скопления торговых ларьков. В остальном он выглядел и даже пах так же, как в 2020-м, но варианты еды были совсем другими. Уэс тоже не был голоден, поэтому ограничился газировкой и кренделем, а Джейс взял шарик мороженого.
— Из десяти заведений только три существуют до сих пор, — поделился Уэс своим, вероятно, первым из многих «забавных фактов».
— Ну что, хочешь начать задавать вопросы, или мне просто начать говорить?
— спросил он, макнув кусочек кренделя в чашку с липким сыром.
Джейс открыл рот, чтобы заговорить, но не нашёл слов и вместо этого зачерпнул ложку мороженого. Уэс сделал глоток своего напитка, а затем глубокий вдох.
— Блин, эта «Пепси» из торгового центра… Некоторые вкусы никогда не меняются. Ладно. Вот суть. Я на самом деле нашёл тот портал в дверце своей кладовки завтра утром.
— В смысле, на следующий день после того, как ты ворвался к нам на кухню? В субботу?
— Ага. Но я вернулся домой из своего предыдущего путешествия во времени сегодня утром.
— Ладно, поподробнее. Что ты сделал? Как ты нашёл способ путешествовать во времени?
— Я похож на Кристофера Ллойда? Кажусь тебе эксцентричным изобретателем? Понятия не имею, откуда взялась эта штука и почему вход на одной стороне двери, а выход на другой. Я просто случайно уронил свой батончик и увидел, что он провалился прямо насквозь. Потом я сунул руку в дерево и увидел, как она исчезла. Потом я отправил туда свой телефон, сфоткал и принёс обратно в настоящее. Я увидел старую версию своей квартиры — ту самую, с психом с ружьём. Естественно, следующим шагом научного исследования было, ну, сунуть туда голову и посмотреть самому.
— У того парня по телевизору шли утренние новости о том, что накануне НАСДАК впервые пробил тысячу — это просто биржевая фигня, тебе не нужно заморачиваться. Суть в том, что вернувшись в настоящее, я загуглил, когда это случилось, чтобы определить дату. Сегодня 18 июля 1995 года. Мы попали сюда в 8:08 утра.
— Когда проходишь, всегда одно и то же время?
— Похоже на то. Новости повторялись каждый раз, когда я заглядывал. Когда я наконец прошёл целиком и просто попытался, ну, осмотреться — типа, в холодильнике, или в газете на столе, или в окно… тот любитель оружия, который там жил, всегда в конце концов вбегал и стрелял в меня, без разговоров. Я нырял обратно в 2020-й, прямо у него на глазах, и чтобы убедиться, что он не сможет последовать за мной, я тут же возвращался обратно на секунду, чтобы, э, «перевернуть его песочные часы».
— Перевернуть… А, понял. Но почему время сбрасывается?
— Откуда мне знать, приятель? Я могу рассказать тебе только то, что пережил сам. Всё, что я понял — дверь работает как в том сериале Стивена Кинга о Кеннеди, который Хулу выпустил пару лет назад — где парень отправляется в прошлое, чтобы спасти президента, но его «сейв» стирается, если он возвращается второй раз. Э-э, ты хоть знаешь, кто такой Кеннеди?
Джейс откусил побольше мороженого и ответил:
— Он был президентом, в которого стреляли в Техасе, да?
— Ага…
— вздохнул Уэс.
— Это было его единственным достижением. Не то чтобы он запустил нашу космическую программу или что-то такое.
Джейс пожал плечами и просто посмотрел на дядю, ожидая новых ответов.
Уэс продолжил:
— Когда ты возвращаешься после полного прохода, ты также сбрасываешь настоящее. Поэтому я появился до того, как впервые обнаружил портал, примерно на два часа раньше. А, и на всякий случай я перед этим просовываю руку и сбиваю полки в кладовке, чтобы не телепортироваться и не слиться с ними, или ещё какая дрянь.
— Думаешь, это время с чем-то связано?
— Время в настоящем? Кто знает. Но то, через которое мы вошли… Когда я был здесь в прошлый раз, я начал вести дневник. Чтобы отслеживать дела, планировать ежедневные события, делать заметки и всё такое. Потребовались кое-какие раскопки, но через год я…
Джейс поперхнулся одной из посыпок.
— Год?! Ты провёл здесь целый год?
— Ага, было круто! Я столько всего сделал и увидел! После того как в следующем июле я сходил на «День независимости»
— по сути, лучший фильм 90-х на мой взгляд — я решил закончить на высокой ноте и вернуться домой. А потом я захотел показать всё это тебе.
— Правда, начиналось всё довольно хреново. Когда я впервые понял, в каком году ведёт портал, и увидел шанс сбежать от своего скучного существования, я слишком торопился начать и недостаточно подготовился. Я практически обчистил свою заначку и достал валюту 1995 года и старше — чтобы можно было заплатить за элементарные вещи, не нарушая вселенную. Пришёл примерно с тридцатью баксами. Этого было совсем недостаточно, чтобы выжить. Но я как-то справился, благодаря своему обаянию и харизме.
— Ага, конечно. Спорить готов, ты кого-то надул.
Уэс сослался на пятую поправку и продолжил:
— Я хотел, чтобы моя вторая поездка была намного комфортнее, поэтому я сохранил свои заметки и кое-что принёс. Например… немного знаний о том, куда пойдёт фондовый рынок. Только не паникуй, ладно? Я не собираюсь повторять трюк Биффа и богатеть. Мне нужно ровно столько, чтобы перебиться, не работая. И я использовал «технологии будущего», чтобы раздобыть нам липовые удостоверения и легенды. А ещё я положил все деньги, которые заработал в прошлый раз, в коробку в банке, чтобы можно было использовать купюры правильной даты.
Джейс на секунду задумался и поднял бровь.
— Ты уверен, что эти деньги всё ещё в твоём кейсе? Я имею в виду, если ты сбросил время до того, как их заработал, то…
— Ты умный парень, но да — я проверил, они всё ещё там. Опять же, не спрашивай меня, как работает эта хрень с время-пространством-причинностью. Может, они скопировались. В общем, я выяснил, что момент, когда в «Кинг Аркейд» впервые включили основное питание, совпал с тем, когда активировалась моя дверь. Хотя парк официально открывается только в субботу.
— Это… странно, — сказал Джейс и доел мороженое.
— Может, это просто совпадение, а может, и нет. Когда портал на этой стороне запустился, он также отправил один в будущее, ровно в 6:14 утра, прямо на дверцу моей кладовки. И я нашёл его вскоре после этого. Это всё, что я знаю о самом входе.
— Но что, если ты сам — причина, по которой мы здесь, именно в этот день? Типа, ты нашёл эту штуку, и она почувствовала твою «жгучую любовь» к этому году, поэтому отправила тебя обратно именно в него?
— Я не думаю, что разрывы в ткани пространства-времени — это разумные существа, исполняющие желания, Джейс. Не я сделал дыру в своей двери и не я выбирал её пункт назначения. Не то чтобы я жаловался. Если бы можно было вернуться только в один год десятилетия, да, я бы выбрал этот.
— Не знаю.
Джейс откинулся на спинку стула. Ему показалось, что шорты вдруг стали легче, но он проигнорировал это и спросил:
— Что такого крутого в этом десятилетии вообще? Я уже немного устал от постов миллениалов в «Тамблере» о том, какие 90-е были офигенные, и что все, кто младше их, «просто не понимают». Чего бы это «это» ни было.
— Ну, а что такого крутого в 2020-м? И мы не все такие. Я не какой-нибудь хипстер-муда… э-э, придурок, который заливает, что это десятилетие было лучше всех остальных, но это всё равно было моё детство. Ты не можешь винить меня за желание вернуться. А, и следи за словами. Никто ещё не знает, что такое «социальные сети».
— А кто сказал, что 2020-й крутой? Может, и не будет. Не я выбирал, когда родиться.
— Если честно, я не поливаю грязью твоё поколение только потому, что ты впервые залогинился в определённый год. Но мы были последними, у кого было привязано число. Типа, а ты кто — «ребёнок десятых»? Не катит. И чем прославитесь ты и твои современники? Тем, что проводите дни, лайкая мемы, делая ошибки в слове «луз», постя кринжовые фанфики и рисуя аниме-персонажей в «Майнкрафте»?
Джейс уставился на него.
— У «Майнкрафта» ещё даже нет сиквела.
— Я шучу. Я не буду оскорблять тебя и всех твоего возраста в этом приключении. Сильно. Пошли, осмотрим торговый центр, и я попытаюсь объяснить, почему здесь быть довольно круто.
С Джейсом рядом с дядей, который тоже крутил головой по сторонам, разглядывая в особенности исчезнувшие и забытые магазины, они пересекли здание от одного конца до другого. Уэс предавался воспоминаниям, но старался не слишком восторгаться прошлым.
— Хех, вон «И-Би Геймз».
Он указал на магазин.
— Оттуда у меня первая «Нинтендо». Ты знаешь её только как «ГеймСтоп», конечно.
— Это магазин игрушек? В торговом центре?
— спросил Джейс, заметив «Кей-Би Тойз» между двумя магазинами одежды — один назывался «Гадзукс», другой — закрытый «Мерри-Го-Раунд».
— Таких уже почти не видно, правда? Отличное местечко, я раньше постоянно туда заходил. Помню, как прибежал сюда первым делом утром с Чарли Пиппином, когда нам было по восемь лет, чтобы урвать новейший пулемёт от «НЕРФ», который мог стрелять, типа, пятью дротиками в секунду. А потом мы бегали по торговому центру и стреляли друг в друга, пока охрана нас не выгнала, после того как наши друзья всё время просили нас остановиться.
— Ладно, Чарли, похоже, важная персона, но чем занимался ты в детстве?
— Чем я занимался?
Уэс остановился у телефона-автомата.
— Да всем, приятель!
Дойдя до конца пути, они развернулись, и он пустился в подробности.
— Фильмы, телик — детские шоу и более взрослые — музыка, активный отдых и домашние развлечения, аркады, дни рождения, игры, создание проблем на экскурсиях. Я был королём пятого класса и королём десятилетнего возраста. Это был мой расцвет. Как бы грустно это ни было признавать сейчас. В средней и старшей школе я всё ещё был крут, конечно, но говорю тебе, Джейс, это был мой год. Всё сложилось, понимаешь? А, спорт — я немного играл в кикбол, но за спортом не следил. Так что не спрашивай меня о командах и классных играх. Я ничего для тебя не припас.
Джейс пожал плечами.
— Я тоже за ними особо не слежу. Может, только Мировую серию.
— И, смотри, я знаю, что не смогу снова стать ребёнком. Я никогда заново не почувствую магию молодости и открытия всего впервые. Но я рад возможности посмотреть на повторы издалека, увидеть все ДВД-бонусы, вырезанные сцены и то, что снимали другие камеры, понимаешь? Я понятно объясняю?
— Наверное, да. Вроде того. Все взрослые так думают о своём прошлом?
— Ну, в общем, 95-й был чем-то вроде последнего вздоха 80-х — а я люблю и то десятилетие. Нельзя без другого. В следующем году выйдет Нинтендо 64 и Плейстейшн начнёт набирать обороты, так что трёхмерные игры войдут в мейнстрим. А ещё в этом году Эй-О-Эл со своими Си-Ди-дисками начнут по-настоящему проникать в дома, что запустит большую Всемирную Паутинореволюцию. У меня ещё не будет интернета несколько лет, но, ух, это огромный момент. Изменил всю мою жизнь.
— Погоди, интернета ещё нет?
Джейс снова чуть не запаниковал.
— Нет — нет, он есть и был, но он… ну, пока довольно примитивный. Потом появятся ДВД, Стив Джобс вернётся в Эппл… Ага, этот год действительно был перекрёстком для многих вещей, включая моё раннее детство.
— Эппл…
— пробормотал Джейс, а затем в панике начал хлопать себя по карманам.
— Мой телефон! Чёрт, он, должно быть, выпал из моего дурацкого кармана! Из них всё выпадает!
— О, отлично. Я же говорил тебе быть с ним осторожнее!
Уэс положил руки на плечи племяннику, словно пытаясь быть серьёзным, ответственным взрослым.
— Как думаешь, где он?
— Должно быть, выпал в фудкорте! Эм, прости, дядя Уэсли, мне очень жаль! Это означает, что галактика взорвётся или что-то в этом роде?
— Пока нет, так что у нас ещё есть шанс. Пошли, поторопимся.
Он схватил маленькую руку Джейса и рванул, практически протаскивая его через другую половину торгового центра, обратно к фудкорту. К счастью для парочки и стабильности вселенной, охрана в то утро была расслабленной, и рядом никого не было, кто мог бы помешать им пробежать четверть мили по бежевой и коричневой плитке торгового центра.
— Чёрт, — проворчал Уэс, когда они остановились на краю зоны отдыха.
— Похоже, на нашем месте сидит какой-то ребёнок. И он играет с чем-то. Нехорошо.
— У него мой телефон!
— воскликнул Джейс, заметив, что одинокий светловолосый мальчик держит в руках его матово-чёрный Айфон 8 и стучит им по столу.
— Так иди и забери его, — приказал Уэс.
— Как мне это сделать? Ох, блин, я здорово облажался. Спорить готов, ты так сильно не ошибался. Ты, наверное, был очень осторожным, как ты мне всё время советуешь.
— Хм, да, вообще-то… Нет, ты прав, я был идеален. Но, Джейс, тебе придётся научиться решать проблемы и общаться с людьми из прошлого. А теперь иди и confront этого восьмилетку и заставь его вернуть твой страшный кусок технологии будущего.
Джейс глубоко вздохнул, сглотнул и подошёл к третьекласснику. Несколько мгновений он просто стоял, надеясь, что его заметят, и постукивал двумя пальцами друг о друга.
— Эм, простите, — заговорил он.
— Кажется, у вас мой, э-э… мой блестящий стеклянный кирпич. Не могли бы вы, ну, знаете… Отдать его мне?
Мальчик поднял на него взгляд, затем снова опустил и начал бить кулаком по экрану. Джейс оглянулся на дядю, который сделал жест рукой — «давай, нажимай».
Джейс фыркнул и попробовал снова.
— Ладно, ты должен вернуть мне мою вещь… Сейчас.
Малыш вытер сопли с носа, которые затем перекочевали на экран, когда он начал водить по нему пальцами. Как человек, который любил содержать свою технику в идеальном состоянии, Джейс с ужасом наблюдал за этим преступлением.
— Хватит уже! Верни! Сейчас же! Это моё!
Вор наконец ответил:
— У тебя одежда тупая.
— Д-да? Ну, а твоя футболка с «Черепашками-ниндзя»
— просто отстойная и уродливая.
— Что это за штука?
— спросил ребёнок, снова начав тыкать в неё.
— Это маленький карманный телик или что? Как её включить?
— Тебе нравится брать чужое? Я позову охрану, и тебя арестуют. Если хочешь когда-нибудь снова увидеть своих родителей…
Мальчик внезапно обнаружил кнопку «Домой» и нажал на неё своим сальным пальчиком, чтобы включить экран. Словно сияющее сокровище с небес, его юные глаза были ослеплены яркими, высокоразрешающими цветными пикселями, образующими улыбающегося кота на заставке Джейса. Это было чистое анахроничное великолепие.
В тот момент, когда Джейс приготовился к последующему уничтожению временной линии, Уэс, появившись за спиной мальчика, выхватил гаджет из двух его липких рук. Всё ещё с широко раскрытыми зрачками, надоедливый мальчик попытался схватить его, как будто Уэс был его старшим братом, жестоко дразнящим его любимой игрушкой, держа её над головой вне досягаемости.
— Тебе нужно серьёзнее поработать над тем, чтобы не лажать, — посоветовал Уэс, вытирая экран и бросая телефон Джейсу, который поймал его неловко.
Неудивительно, что ребёнок залился слезами.
Уэс снова взял Джейса за руку, и они начали побег.
— Мы на сегодня уже достаточно набедокурили, — выдохнул он.
— Да и нам в другие места надо.
Мимо них тут же пронёсся пожилой мужчина с подносом с обедом.
— Андре? Ты чего плачешь? Эй, ты в порядке?
Они остановились и обернулись у выхода, наблюдая, как отец ставит еду на стол и пытается успокоить сына. Как только сопливый паршивец начал обвиняюще показывать на них через весь фудкорт, Уэс и Джейс завершили поспешное отступление.
Неизвестно было двум путешественникам во времени, что они едва избежали второй, возможно враждебной сущности. В событии, длившемся всего несколько мгновений, небольшой разрыв в пространстве-времени появился в углу под световым люком. Металлическая сфера выплыла из места с другой стороны, сделала несколько снимков и быстро просканировала местность. Прежде чем кто-либо из посетителей торгового центра успел увидеть эту штуку, она вернулась туда, откуда пришла.
• • •
В машине дяди Джейс убедился, что телефон всё ещё работает, после чего засунул его так глубоко в карман, как только мог. Когда они выезжали с парковки, ему было стыдно за свою оплошность — но, с другой стороны, он сам не просил, чтобы его притащили в прошлое.
— Мы поедем за покупками в «Таргет» и найдём тебе замену этим «футуристическим шмоткам», которые на тебе. Тебе нужно начать вписываться.
— Но одежда, которую я тут видел, довольно уродливая.
— Эх, не всё так плохо. Пока что это просто летняя мода в Калифорнии.
— Дядя Уэс, зачем ты на самом деле привёл меня сюда? Что мы вообще делаем?
— Я просто хотел хорошо провести с тобой уикенд, приятель.
— Ладно, но обязательно ли было устраивать всё так, чтобы мы всё разрушили из-за одной дурацкой ошибки? Чем больше я думаю об этом и о том, как мы можем испортить реальность, я…
— Слушай, я согласен, что мы должны быть настолько осторожны, насколько можем, но после того, что случилось там, плюс все те мелкие изменения, которые мне пришлось сделать в прошлый раз… Я начинаю думать, что у истории есть способ корректировать себя. По крайней мере, в мелочах.
— Хм. А настоящее вообще существует прямо сейчас? В смысле, имеют ли эти изменения хоть какое-то значение, пока мы не вернёмся? И если мы создадим парадокс, он произойдёт сразу?
— Э-э… Ну…
— Если я вернусь, а потом приду один, моё время сбросится, так что я застряну в прошлой версии прошлого, вечно рассинхронизированный с тобой, как будто у меня сильный лаг в онлайн-игре? И если всё сбрасывается, потому что я прошёл снова, значит ли это, что будущий ты и я внезапно живём в двух разных мирах? А что, если существует множество…
— Ладно, тормози. Я не знаю ответа ни на один из этих вопросов и перестал об этом думать о-о-очень давно. Просто живи моментом, мелкий. Но при этом старайся изо всех сил не накосячить.
— Ну…
— вздохнул Джейс.
— Не то чтобы у меня были грандиозные планы на лето. Но я всё ещё хочу вернуться к своей новой игре. Так что мы можем быть дома к следующему понедельнику?
— Значит, ты не против нашего маленького визита в прошлое, а?
— Не отказался бы посмотреть на открытие «Кинг Аркейд» в субботу, наверное. Ну, знаешь… это хоть какое-то занятие. И ты мог бы показать мне ещё пару мест.
Уэс тихонько рассмеялся и на светофоре заглянул в бардачок в поисках ништяков. Внутри ждали дешёвые солнцезащитные очки, которые можно было взять и надеть. Когда загорелся зелёный, он переключился на первую, положил одну руку на руль и сорвался с места, как уличный гонщик.
Джейс не был уверен, что его энтузиазм по поводу безумного побега дяди продлится долго, но сейчас он не мог сдержать улыбки, когда они проезжали мимо видеопроката «Блокбастер». Он понятия не имел, что там есть в наличии, но, возможно, узнать это было бы не так уж и ужасно.
(Примечание: «Ребёнок 90-х» бесплатно публикуется на РоялРоуд, 90skidstory.com, НовелДэй и Фикшенит. Хотя книги доступны для покупки в поддержку автора, этот сериал изначально задумывался как бесплатный. Если вы заплатили за чтение где-либо, кроме официальных книжных каналов, таких как Амазон или Эппл, вас обманули и поддержали мерзавцев! Копирайт Ян Дин 2018-2026)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…