Глава 30. Прошлое Сян Цюэ
Сян Цюэ придвинул к себе сумку, достал из неё две бумажные полоски с талисманами, свернул их, перевязал красной верёвкой и повесил на шеи обоим детям.
Старший зять опешил и спросил:
— Брат, а это что такое?
— Обереги. Я достал их перед возвращением в одном даосском храме в горах Чжуннань. Говорят, они очень действенные, особенно если детям повесить — и болезни отгоняют, и беды отводят. Каждый год много народу ездит в храм просить такие талисманы и оставляет немалые пожертвования.
Два талисмана, которые дал Сян Цюэ, были не теми, что он использовал раньше. Он сам вырезал их на горе, а затем, впитывая энергию неба и земли, превратил в защитные обереги. Хотя по ценности они уступали магическим артефактам, простым людям такие талисманы и не достались бы.
Если бы знающий человек увидел эти два талисмана, он бы без колебаний обменял на них машину — и это не было бы проблемой.
Эти талисманы, если носить их на теле, действуют лучше, чем освящённые предметы. Они не только отгоняют болезни и беды, но и не позволяют злым духам приблизиться. К тому же они могут отразить три кровавых бедствия. Это защитные обереги очень высокого уровня.
У Сян Цюэ при себе было ещё несколько магических артефактов. Он не пожалел бы их для этих детей, но дело в том, что артефакты слишком ценны. Если повесить их на детей и никто не заметит — ещё ладно, но если найдётся знаток, который увидит на детях артефакты, он обязательно попытается заполучить их любым способом, и тогда может случиться всякое. Поэтому, чтобы не рисковать, Сян Цюэ дал им два талисмана, предотвращая возможные злые умыслы.
Оба зятя, похоже, не очень поверили, но отказаться было неловко — всё-таки это добрая воля Сян Цюэ. Однако отец с матерью и обе сестры вдруг изменились в лице. Они знали, что слова Сян Цюэ не могут быть ложью, потому что то, что случилось с ним двадцать с лишним лет назад, заставило их поневоле верить в такие вещи.
Дедушка Сян Цюэ сказал:
— Носите, и никогда в жизни не снимайте.
Двадцать два года назад, в год Быка, двадцать первого января, в час Гуй.
Год Инь, месяц Инь, час Инь!
В восточной части деревни Сян, в доме старшего Сяна, из комнаты доносились мучительные крики женщины. Проходившие мимо крестьяне невольно оборачивались. Кто-то, знавший обстановку, удивлённо спросил:
— Жена Сян Лаоши рожает? Не может быть, ведь только восемь месяцев, ещё рано, не хватает целого месяца.
— Да нет, трудные роды. Ещё вечером жена Сян Лаоши начала кричать, и до сих пор не родила. Вот бедная, сынок у Сян Лаоши, видно, хочет мать замучить.
— Откуда ты знаешь, что сын? Ещё ведь не родился.
— Деревенская повитуха смотрела, сказала, точно сын. Как только жена Сян Лаоши забеременела, через несколько месяцев ребёнок в животе начал буянить, каждый день ворочался. Все говорят, что мальчишки непоседливые — значит, точно сын.
— Ну и что, что сын? Родится на месяц раньше срока, разве не будет болезненным? Слишком уж он поторопился.
В это время со двора Сянов вдруг выбежал мужчина и поспешно направился за деревню. Кто-то громко спросил:
— Сян Лаоши, ты куда?
— Жена не выдерживает, я в посёлок, приведу врача. Если не получится, сделаем кесарево, вытащим ребёнка, а то так она совсем замучается.
Сян Цюэ родился с трудом. Говорят, когда он появился на свет, мучился целых пять часов, пролил реки пота, промочил постель и матрас, боль была невыносимой. Потом его отец сбегал за двадцать с лишним ли в посёлок, привёл врача, сделал кесарево сечение — и только тогда его извлекли.
Мало того что он сам буйствовал при рождении — в ту же ночь скот в деревне Сян тоже неистовствовал.
Шесть или семь собак в деревне выли без умолку, ни на миг не замолкая, так что у людей сердце сжималось. Выли почти до рассвета и только тогда прекратились. А несколько деревенских петухов вылетели из курятников и носились по всей деревне. В конце концов, говорят, двух так и не нашли — неизвестно, куда они делись.
Сян Цюэ родился недоношенным — тощий, сухой, кожа да кости. Домашние тогда сильно горевали: думали, что такого ребёнка и вырастить-то не удастся, не верилось, что он сможет спокойно жить.
Но не растить нельзя было. К счастью, у его матери молока хватало, кормить его было нетрудно. Кормили по три-пять раз в день, чтобы он побыстрее поправился.
Сян Цюэ выжил, но после того как он выжил, в доме Сянов не стало покоя.
В день, когда ему исполнился месяц, семья Сян собиралась устроить праздник. Таков был обычай в северо-восточных деревнях: когда ребёнку исполняется месяц, дома устраивают угощение, и все соседи и родственники приходят на праздник.
Но в тот день праздника не получилось. Потому что утром Сян Лаоши собрался заколоть свинью. Только он вывел её из загона и приготовился резать, как свинья вдруг словно обезумела, вырвалась и ударила Сян Лаоши, сбив его с ног.
Тогда была зима, снег ещё не растаял. Он поскользнулся, упал так неудачно, что его подкинуло в воздух, и он упал прямо на каменный столб во дворе, сломав ногу.
Сян Лаоши со сломанной ногой, конечно, не мог устраивать праздник. Радостное событие обернулось такой неприятностью.
Но на этом не кончилось. Через месяц после рождения Сян Цюэ его старшая и средняя сёстры пошли играть. Неподалёку от деревни Сян был пруд. В ту суровую зиму пруд, конечно, замёрз. Деревенским детям больше нечем было развлекаться, и они любили кататься по льду. Но кто знает, как так случилось: старшая и средняя сёстры — одна тянула санки, другая сидела на них — вдруг лёд под ними треснул.
Обе девочки провалились в полынью. Они барахтались, цеплялись за края льда, чтобы не утонуть, и звали на помощь. К счастью, рядом играло много детей. Увидев, что случилось, кто-то из детей побежал звать взрослых. Деревенские, услышав новость, пришли с верёвками и вытащили обеих девочек из полыньи. Хорошо ещё, что пруд был неглубоким — около метра. Если бы глубже, они бы утонули, и спасти их было бы невозможно.
Ещё месяц спустя уже наступила весна. В апреле в Шэньяне стало не так холодно. Сян Цюэ исполнилось три месяца. В деревне одна семья строила дом, и его дед пошёл помогать. Дед Сян был каменщиком, он забрался на крышу, чтобы класть черепицу.
Но неожиданно, только он забрался на крышу, как ноги у него подкосились, и он упал с дома, сломав три ребра.
После того как дед попал в беду, в деревне встревожились. Потому что с момента рождения Сян Цюэ за три месяца в семье Сян случилось три несчастья.
Сян Лаоши сломал ногу, когда его ударила свинья. Две девочки провалились в полынью, катаясь по льду. Дед Сян упал с крыши. Сами по себе происшествия были не слишком серьёзными, никто не погиб. Но дело в том, что эти три случая были какими-то странными.
Ведь когда кололи свинью, её держали пятеро или шестеро мужчин. По идее, свинья никак не могла вырваться. А вырвавшись, ни на кого не набросилась, а ударила именно Сян Лаоши.
В тот пруд каждый день ходили играть дети. Лёд был толщиной больше полуметра. За столько лет никто не слышал, чтобы кто-то в него провалился. А тут в разгар зимы лёд треснул — для северо-восточных жителей это было просто немыслимо, потому что по льду часто ездили на телегах, и никто не слышал, чтобы санки с двумя девочками могли его проломить.
А деду Сян Цюэ тогда было не так много лет — всего пятьдесят с небольшим, руки-ноги ещё не подводили. Он работал каменщиком и за год забирался на десятки крыш. За несколько десятков лет с ним ничего не случалось, и тут — третья беда в семье Сян.
В деревне пошли слухи, что недоношенный Сян Цюэ, измучив мать при рождении, теперь мучает остальных домашних. Судьба у него плохая, он навлекает несчастья. Если так пойдёт дальше, рано или поздно в семье Сян случится большая беда.
Кто-то из деревенских посоветовал Сян Лаоши: срочно найти знахарку или великого бессмертного, чтобы посмотрели на Сян Цюэ — может, с ним что-то не так, надо бы провести обряд очищения.
Сян Лаоши разозлился. Обычно спокойный, он вышел из себя. Кто бы ни говорил ему, что у его сына плохая судьба, с тем он готов был подраться.
С тех пор в деревне никто не смел заговаривать с Сян Лаоши об этом. А на четвёртый и пятый месяцы после рождения Сян Цюэ в доме Сянов наступило затишье, никто больше не попадал в беду. Сяны решили, что те три случая были простым совпадением, и успокоились. Но кто бы мог подумать, что ещё через три месяца, ровно в день, когда Сян Цюэ исполнилось полгода, у Сянов снова будут неприятности.
Это было летом, ещё не совсем стемнело. Родители Сян Цюэ ушли работать в поле. Дома остались только две сестры, которые присматривали за Сян Цюэ. Дети играли, всё было хорошо. Но в тот день в поле было много работы, взрослые вернулись поздно. Уже стемнело, а их всё не было. Старшие девочки давно проголодались, а Сян Цюэ громко плакал и капризничал.
Тогда девочки сами пошли на кухню, чтобы найти что-нибудь поесть. Младшего брата они оставили во дворе на травяной подстилке — пусть играет сам. Девочки не придали этому значения: Сян Цюэ было всего шесть месяцев, он умел только ползать, даже ходить не мог, так что во дворе с ним ничего не случится.
Но неожиданно, когда старшая и средняя сёстры нашли еду и вышли во двор, Сян Цюэ исчез. Они обе испугались, обыскали весь двор и дом — безрезультатно. Девочки заплакали и побежали к родителям в поле. Прибежав, они сказали, что младший брат пропал.
Родители Сян Цюэ не сразу поняли, что произошло. В те годы на северо-востоке ещё не было случаев похищения детей. А Сян Цюэ был таким маленьким, что даже ходить не умел — как он мог потеряться?
Мать Сян Цюэ рассердилась и отлупила старшую и среднюю сестёр. Отец не стал тратить время, поспешил домой и обыскал всё вокруг дома. Не найдя никого, он переполошил всю семью.
Вся деревня Сян была связана родственными узами, все друг друга знали. Отец Сян Цюэ поднял на ноги всю деревню, чтобы искать ребёнка. Но обыскали всю деревню — и никаких следов.
Тут все растерялись. Деревня Сян хоть и невелика, но для шестимесячного ребёнка она, конечно, огромна. Куда он мог уползти за такое короткое время?
— Может, с гор спустился хорёк и утащил ребёнка?
— пробормотал кто-то из крестьян.
Деревня Сян была окружена горами. Горы невысокие, но всё это старые леса. Крупных зверей там нет, но хорьки, дикие косули и зайцы водятся. В последние два года стало спокойнее, но раньше хорьки действительно спускались с гор и воровали у крестьян кур, уток и прочее.
От этих слов отец Сян Цюэ задрожал. Не говоря ни слова, он стал умолять односельчан срочно идти в горы искать ребёнка.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…