Глава 40. Пир в Огнелесье, финал начинается
Будучи по природе осторожными, Уайз и Белль уже согласовали действия с Люмин и остальной частью чат-группы. Их решение было единогласным: нужно тайно переправить Помпея в Огнелесье, не привлекая внимания. Пыльное поселение Внешнего кольца служило относительно безопасным убежищем, вдали от хаотичного эпицентра шторма на месте проведения соревнований.
В конце концов, никто не мог гарантировать, что информаторы Луция или оставшиеся запасные планы до сих пор прячутся в тени арены, затерявшись среди других членов банд. Защита жизни Помпея и предотвращение любых новых покушений оставались их наивысшим приоритетом.
Когда Уайз, Белль и члены Межпространственной чат-группы наконец дотащили бессознательного Помпея обратно в мастерскую прокси в Огнелесье, они сразу заметили массивную фигуру, беспокойно расхаживающую у дверей. Большой Папочка просто не мог усидеть на месте.
Как духовный столп Сынов Калидона, он из-за преклонного возраста и необходимости охранять родную базу не мог последовать за Цезарь в Бездну на соревнование. Ему приходилось полагаться на прямые телетрансляции, чтобы следить за успехами Цезарь. Когда сигнал внезапно прервался, сменившись лишь смутными, тревожными слухами, его тревога взлетела до небес. Не имея других вариантов, он пришёл в мастерскую брата и сестры ждать любых новостей.
— Неужели это Дань Хэн, юноша!?
— громовой голос Большого Папочки слегка дрогнул, когда он заметил приближающуюся группу. Его глаза тут же остановились на избитой фигуре, которую поддерживал за плечо архивариус.
— Как вы все вернулись? Где Цезарь и остальные? Как там Озеро Огня?
Он бросился вперёд, его тяжёлые шаги поднимали пыль.
— Помпей... он...?
Уайз быстро подошёл, чтобы успокоить огромного мужчину.
— Большой Папочка, не волнуйтесь. С Цезарь и остальными всё в полном порядке, а Озеро Огня успешно зажжено! Цезарь официально приняла титул нового Владыки. Сейчас она на месте соревнований, разбирается с последствиями и проводит реструктуризацию.
Взгляд Большого Папочки оставался прикованным к бессознательному бывшему Владыке. Он протянул руки, на удивление нежно принимая своего старого друга от Дань Хэна. Глядя вниз на Помпея, который оставался совершенно без сознания, но дышал ровно и ритмично, глаза Большого Папочки наполнились сложным вихрем эмоций. В них читались глубокое облегчение, глубокая тревога и несомненная, тяжёлая печаль от созерцания того, как легендарный герой наконец уступает натиску времени и предательства.
Белль уже передала ему краткое, сильно отцензурированное изложение событий через быстрое сообщение. Большой Папочка знал достаточно внутренней подоплёки, чтобы понять: Помпей потерпел сокрушительную неудачу. Тело старика было серьёзно ослаблено, его лучшие годы действительно остались позади.
— Вздох...
— из губ Большого Папочки вырвался долгий, дребезжащий выдох. Его грубая, мозолистая рука мягко похлопала Помпея по безвольному плечу.
— Старый друг... похоже, пришло время и твоим упрямым старым костям на покой.
По его опытному суждению, даже если Помпей чудесным образом оправится от этих тяжёлых травм, его непременно будут мучить остаточные внутренние повреждения. Дни, когда он сражался на передовой или отправлялся в опасные Бездны, миновали. Эта печаль о его пожизненном сопернике и самом дорогом друге исходила из самой глубины его сердца.
В то же время проницательный главарь банды заметил тяжёлую атмосферу, окутывающую Уайза, Белль и их иноземных спутников. Было ясно, что молодым людям ещё многое нужно обсудить между собой.
Он тактично извинился, устало, но с благодарностью кивнув.
— Вы, дети, сегодня хорошо потрудились. Я отведу этого упрямого старого осла в заднюю комнату и устрою его, чтобы он как следует отдохнул. Не торопитесь, переведите дух.
С этими словами он осторожно перехватил Помпея поудобнее и тяжело зашагал к гостиной рядом с мастерской, его обычно твёрдая поступь слегка дрогнула.
Наблюдая за удаляющимися фигурами двух ветеранов Внешнего кольца, участники чат-группы, собравшиеся в прихожей мастерской, погрузились в задумчивое молчание.
По пути назад Белль практически в прямом эфире транслировала все последствия событий на арене. Через видеотрансляцию Банбу Эоса, оставшегося рядом с Цезарь, группа видела, как Цезарь встретила вызовы от остальных главарей банд. Они также стали свидетелями взрывных, решительных действий Лайтера, жестоко подавившего любые остатки мятежа.
Воспоминания о жадных, амбициозных усмешках этих оппортунистов-интриганов в контрасте с абсолютно громовыми методами Лайтера оставили у всех чувство глубокой эмоциональной раздвоенности.
— Всегда найдутся честолюбивые души, которым невыносима тишина мира, вечно стремящиеся возмутить воды и перевернуть с трудом завоёванную стабильность, — пробормотал Чжун Ли. Ушедший на покой Гео Архонт стоял, сложив руки за спиной, глядя в окно на пыльный, пустынный, но пока мирный пейзаж Огнелесья. Его спокойный, звучный голос нёс тяжёлый груз человека, наблюдавшего за человеческой глупостью на протяжении столетий.
— Именно, именно!
— Паймон так энергично закивала, что её импровизированная корона едва не слетела. Она парила в воздухе, скрестив крошечные ручки.
— Этот тип Луций был хуже всех! А те мерзавцы на арене, которые пытались воспользоваться хаосом, были ничуть не лучше!
Поскольку Эос всё ещё помогал Цезарь с финальными формальностями на арене, Белль во время поездки оживлённо комментировала для чат-группы жестокие политические и физические битвы.
— Хм. В следующий раз, как увижу кого-нибудь из них, точно врежу им своей битой!
— заявила Стелла, агрессивно размахивая воображаемым оружием в воздухе.
Дань Хэн и Март 7 молча кивнули в знак согласия, явно утомлённые обилием заговоров и подлых схем, свидетелями которых они стали с момента прибытия в эту вселенную.
Как только атмосфера снова начала угрожать погружением в тяжёлое, мрачное молчание, золотые глаза Стеллы вдруг засияли, словно сверхновые. Она буквально подпрыгнула на месте, и её праведное негодование улетучилось в воздух.
— Эй, эй, эй! Все! Хватит вздыхать! У нас есть невероятно важные дела!
— она с хаотичным восторгом потёрла руки, прицелившись взглядом в Белль.
— Белль! Когда мы начнём официальный финал чат-группы «Тур де Инферно»? Я просто не могу дождаться, чтобы заполучить награду чемпиона!
Смена темы была настолько резкой и нелепой, что вся комната на мгновение оцепенела от тишины. Затем коллективный взрыв смеха разрядил напряжение.
Она была права. Проблемные политические дела временно уладились. Зачем позволять кучке жадных головорезов с Внешнего кольца портить их прекрасное настроение?
— Стелла дело говорит!
— Март 7 мгновенно оживилась, её фирменная пузырчатая энергия вернулась в полную силу.
— Соревнование! Гонка — сейчас самое главное!
Люмин мягко, искренне улыбнулась.
— Будет приятно наконец расслабиться и просто повеселиться.
Уайз и Белль обменялись понимающими взглядами, тяжёлое напряжение наконец-то отпустило их плечи, и они разделили расслабленную улыбку.
Белль хлопнула в ладоши, утверждая расписание.
— Отлично! Тогда давайте назначим гранд-финал сразу после обеда! Все могут воспользоваться этим временем, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Мы с Уайзом закончим наши отчёты прокси здесь, а потом сможем гоняться без всяких отвлекающих факторов!
Когда наконец настало время обеда, атмосфера в мастерской превратилась в исключительно радостный, хаотичный банкет.
Взмахом руки Люмин открыла свою Чайник безмятежности, извлекая ослепительное разнообразие тщательно приготовленных фирменных блюд со всего континента Тейват. Столы покрылись тарелками с хрустящей рыбацкой гренкой из Мондштадта, блюдами с шипящими золотыми креветками из Ли Юэ, идеально скрученными тамагояки из Инадзумы и чашами с насыщенным, ароматным карри с креветками из Сумеру. Сводящий с ума аромат смеси специй и жареного мяса мгновенно наполнил тесную мастерскую.
Чтобы не ударить в грязь лицом в кулинарном деле, команда Звёздного экспресса гордо представила свои собственные мультивселенные деликатесы. Они выложили дымящиеся бамбуковые пароварки с деликатесами из Сяньчжоу Лофу, сладкие рулетики из Грёз Пенаконии и миски с пикантной лапшой из Чистого Родника. В довершение всего Стелла с энтузиазмом водрузила на стол несколько огромных бутылок содовой с бобами мунг — пресловутого терпкого напитка, который она специально приготовила и настоятельно рекомендовала, утверждая, что это абсолютно номер один в рейтинге популярности Лофу.
Глаза Паймон буквально превратились в сверкающие звёзды, когда она увидела ошеломляющую гору еды. Издав пронзительный вопль восторга, она буквально нырнула к столу.
Её крошечная парящая фигурка превратилась в размытое пятно, хаотично мечущееся между разными яствами. Она набивала щёки, пока те не раздулись, как у хомяка, её маленькие ручонки хватали всё, что попадалось на глаза, без единой паузы, чтобы перевести дух.
— Паймон! Ешь помедленнее! Ты так подавишься!
— предупредила Люмин, массируя виски с ласковой досадой.
— Ммм... Мммф... Очень вкусно!
— неразборчиво пробормотала Паймон с набитым ртом, полностью игнорируя предупреждение, агрессивно хватая ещё одну золотую креветку.
К тому времени, как обильный пир наконец завершился, Паймон откинулась на спинку стула, полностью обездвиженная. Она похлопала себя по заметно раздувшемуся животику с выражением абсолютного, необычайного удовлетворения, издавая серию счастливых, гулких отрыжек.
— Уррр... Так... вкусно... только... чуточку переела...
— счастливо простонала она.
Глядя на комично круглый живот Паймон, остальная команда не смогла сдержать смех, хотя в нём промелькнула искра искреннего беспокойства.
— Паймон, ты... ты вообще сможешь вести мотоцикл сегодня днём?
— скептически спросила Март 7, оглядывая парящего проводника.
— Не... не проблема!
— заявила Паймон. Она изо всех сил попыталась с гордостью выпятить грудь, но из-за размеров её набитого живота героический жест выглядел совершенно нелепо.
— Паймон невероятно сильная! Я буду в полном порядке после небольшого сна! В крайнем случае, просто поеду помедленнее, чтобы меня не вырвало!
Люмин вздохнула, проведя рукой по лицу.
— ...Ладно. Как скажешь.
Полдень наступил в мгновение ока, под палящим зноем Внешнего кольца.
Солнце безжалостно палило, когда мультивселенная команда, оседлав свои соответствующие, тяжёло модифицированные мотоциклы, собралась у края относительно стабильного входа в Бездну прямо за Огнелесьем. Воздух гудел от низкого рычания двигателей, пока все проводили последние механические проверки перед решающей гонкой.
Прежде чем они успели завести моторы, Чжун Ли отошёл от своего собственного мотоцикла и приблизился к Уайзу и Белль. В своих перчатках он держал два тёплых, безупречно прозрачных нефритовых кулона, каждый из которых был тщательно вырезан с глубокими, светящимися узорами Гео.
— Это для вас двоих, — плавно произнёс Чжун Ли, протягивая по кулону каждому из брата с сестрой.
— В них заключена концентрированная крупица чистой элементальной энергии Гео. Эта энергия будет естественным образом гармонизировать с вашими физическими формами и поможет сопротивляться эрозии окружающего Эфира внутри Бездны. Если во время гонки вам будет грозить смертельная опасность, нефрит расколется и сформирует щит, который полностью вас защитит.
Уайз и Белль приняли подарки, широко раскрыв глаза. В тот момент, когда нефрит коснулся их кожи, он показался невероятно тёплым. Устойчивый, глубокий и заземляющий жар мгновенно распространился по их венам, закрепляя ощущения. Словно хаотичная, шепчущая энергия Эфира, сочившаяся из близлежащей Бездны, внезапно притихла, отодвинутая назад незыблемой горой.
Они мгновенно осознали бесценность такого защитного артефакта и были переполнены благодарностью.
— Большое спасибо, господин Чжун Ли!
— в унисон воскликнули брат с сестрой, почтительно склонив головы.
— Сущие пустяки. Не стоит благодарности, — ответил Чжун Ли, слегка кивнув с достоинством, прежде чем повернуться обратно к своему мотоциклу.
[Примечание Инорин: (P.S. Просто уберите скобки и замените [.] на обычную точку, чтобы использовать ссылки!) Огромное спасибо за чтение и поддержку этого проекта!]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…