Глава 33. Подозрительный Морс
Наблюдая за разворачивающейся ситуацией, золотые глаза Стеллы буквально загорелись.
Грандиозная, хаотичная идея захватила её разум. Им нужно было прорваться в Бездну и немедленно обеспечить подкрепление у Огненного озера Блейзстоун!
Как самопровозглашённый галактический бейсболист, всё её существование вращалось вокруг защиты надежд разных миров. Она оставила за собой шлейф спасённых планет. Теперь она могла не только спасти суровых жителей Внешнего кольца, но и получить отличную возможность познакомить свою верную биту с черепами тех манипуляторов, что дёргали за ниточки. Естественно, она была в восторге.
— Спасём мир!
— объявила Стелла, её голос звенел от театрального пафоса. Она осеклась, кашлянув в кулак.
— А, погодите, нет. Спасём Внешнее кольцо!
С резким металлическим свистом она выхватила свою фирменную бейсбольную биту. Взмахнув ею в воздухе, она прочертила безжалостный, свистящий полукруг и подпрыгнула на пятках от переизбытка адреналина так, что едва не врезалась в потолок.
— Это абсолютный долг Первопроходца! Напарники, чего вы ждёте? Команда исследователей Бездны немедленно выступает!
Она развернулась, и её горящий, полный ожидания взгляд впился в Дань Хэна и Март 7.
Дань Хэн встретил сверкающий, почти безумный взгляд Стеллы со своим обычным стоическим спокойствием.
Он переключил внимание на видеопоток в реальном времени, передаваемый Банбу по имени Ион, которым в данный момент управлял Уайз. На светящемся экране Цезарь была заперта в жестокой схватке с высокой ставкой против роя наступающих Эфириалов глубоко внутри Бездны.
Не говоря ни слова, Дань Хэн дал один твёрдый кивок.
Этого простого жеста было достаточно. Губы Стеллы растянулись в огромную, торжествующую ухмылку, и в горле у неё забулькал радостный вопль.
Рядом с ними вечно восторженная Март 7 сжала кулаки, более чем готовая присоединиться к Сынам Калидона.
Через комнату Люмин и Паймон обменялись мимолётным взглядом. Никаких громких речей между ними не требовалось. Годы странствий по звёздам и улаживания бесчисленных кризисов выковали железное, негласное взаимопонимание.
Золотые глаза Люмин заострились, обретя холодный край обнажённого клинка.
— Мы с вами. Мы не можем просто стоять в стороне, когда судьба Внешнего кольца висит на волоске.
Паймон надула свою маленькую грудь, гордо паря у плеча Люмин.
— Ага, именно! С Путешественницей и Паймон в деле мы точно сможем переломить ход событий! Пошли побить тех плохишей!
Чжун Ли, который всё это время наблюдал за хаотичной энергией комнаты в тихом раздумье, сделал медленный, обдуманный шаг вперёд.
Его янтарные глаза, спокойные, как древнее, нетронутое озеро, скользнули по Стелле, её спутникам со Звёздного экспресса и решительному дуэту Люмин с Паймон. Они добровольно бросались в пасть опасности.
Подняв перчатку, он легонько очертил в воздухе геометрический узор.
Мгновенно из кончиков его пальцев расцвёл тёплый, нефритово-золотой свет. Он нёс тяжёлую, глубинную сущность самой земли, древнюю и неукротимую. Свет распался на несколько отдельных, духовных ручейков, которые метнулись через комнату и плавно влились в груди пятерых уходящих героев.
— Это Нефритовый щит, — глубокий, резонирующий голос Чжун Ли наполнил комнату, твёрдый, как скальное основание.
— Он почувствует приближающуюся опасность и отразит смертельные удары, когда это будет нужнее всего.
Золотые геометрические узоры на миг вспыхнули вокруг их тел, а затем исчезли в коже, оставив после себя тяжёлое, обнадёживающее тепло — дремлющую, несокрушимую силу, готовую проявиться в любой момент.
— Спасибо вам всем. Правда.
Видя непоколебимую решимость в их глазах, Белль подавила остатки тревоги, её поведение переключилось в режим острого, эффективного фокуса опытного Мастера канатов.
— Мой брат сейчас глубоко в синхронизации с Ионом, отслеживая перемещения Цезарь, так что он не может прервать связь.
— Она быстро застучала по своей консоли.
— Я попрошу Фею выделить пятьдесят процентов вычислительной мощности на прокладку стабильного маршрута через Бездну. Я отправлю навигационные данные в вашу чат-группу через минуту.
Март 7 склонила голову, постукивая себя по подбородку.
— Навигация — это отлично, но как мы туда доберёмся? У нас же нет машины, припаркованной снаружи.
— Транспорт? Пожалуйста, это мы уже решили!
— Стелла щёлкнула пальцами с громким, театральным треском.
Яркая вспышка синего света озарила открытую поляну прямо за пределами гостиной. Когда сияние угасло, из ниоткуда материализовался гладкий, ярко-серый мотоцикл. Ослепительно-жёлтые молнии-полосы прорезали его корпус, придавая ему агрессивный, аэродинамичный профиль. Он приземлился на землю с тяжёлым, удовлетворяющим стуком.
— Созерцайте, Галактический трансцендент номер один!
— гордо объявила Стелла.
— Погнали! Он быстрый, он крутой, и он позволит нам заранее прочувствовать гоночную трассу. Считайте это высокоскоростной практической тренировкой!
Чистая крутость байка зажгла соревновательную искру в остальной команде.
Люмин сосредоточилась, подключившись к системе чат-группы. Секунду спустя материализовался её собственный стандартный гоночный мотоцикл — безупречная, элегантная машина чистого белого цвета с отделкой из королевского золота.
Паймон спустилась вниз и ловко забралась на заднее сиденье позади Люмин, её крошечные руки вцепились в талию Путешественницы мёртвой хваткой. Она слишком хорошо знала, как Люмин водит, когда спешит, и не собиралась рисковать.
Не желая отставать, Дань Хэн и Март 7 призвали свои собственные транспортные средства.
Мотоцикл Дань Хэна отличался гладкой, холодной расцветкой — индиго и белый. В металл были вписаны тонкие, переливающиеся чешуйки дракона — тихий намёк на Старшего дракона Видъядхары из Лофу.
Байк Март 7, верный её эстетике, имел мечтательный градиент пастельно-розового и голубого, обильно украшенный сверкающими кристаллами Шестифазного льда, которые ловили свет.
Четыре мощных двигателя взревели в унисон, гортанный звук вибрировал сквозь половицы.
Словно четыре стрелы, сорвавшиеся с тетивы, они вылетели из комплекса, разгоняясь с бешеной скоростью к разинутой пасти Бездны!
Ведомые предварительными навигационными данными, которые Белль отправила на их устройства, четыре мотоцикла вздымали огромные, клубящиеся облака пыли над потрескавшейся, пустынной землёй Внешнего кольца.
Стелла заняла авангард, низко пригнувшись к рулю. Дань Хэн и Март 7 фланкировали её, сохраняя плотный, дисциплинированный строй. Люмин замыкала колонну, её вождение было ровным и точным, чтобы не дать пищащей пассажирке улететь. Бесплодный, скалистый пейзаж расплывался в коричневые и серые полосы под их вращающимися колёсами.
Прямо перед тем, как авангард должен был пересечь порог Бездны, в наушниках раздался голос Белль. Фея успешно рассчитала оптимальный маршрут, ведущий прямо к Огненному озеру Блейзстоун.
Не сбавляя ходу, колонна резко повернула, скорректировала траекторию и нырнула в хаотичное искажение Бездны.
Глубоко внутри Бездны воздух был густым от разъедающей энергии.
Ведомая механическими сигналами Иона, Цезарь наконец вытащила себя из огромного, зубчатого кратера. Её броня была поцарапана, дыхание тяжёлым. Она прорубила кровавый путь сквозь безжалостный поток Эфириалов, чтобы выбраться на поверхность.
К счастью, Люси и Лайтера разбросало недалеко во время хаоса. Трое ключевых членов Сынов Калидона быстро соединились, с оружием наготове, сканируя периметр.
Как только они встретились, Лайтер поправил свои очки, выражение его лица было мрачным.
— Шеф, тот обвал был не случайным. Картина взрыва была совершенно неправильной. Его должны были вызвать Эфирные взрывчатки.
Цезарь вытерла полосу грязи со щеки и резко кивнула. Она быстро пересказала теорию, которую Уайз передал ей ранее. Все трое пришли к одному и тому же выводу: им нужно двигаться к Огненному озеру и расследовать источник диверсии.
Люси скрестила руки, её механические кабаны беспокойно фыркали у её ног.
— Это хороший план, но Огненное озеро в нескольких милях от этого сектора. Если мы хотим добраться туда, пока след не остыл, нам нужны наши мотоциклы!
Спокойный, аналитический голос Уайза раздался из встроенного динамика Иона в идеальный момент.
— Фея уже определила координаты ваших разбросанных транспортных средств. Не будем терять времени. Я покажу путь.
Поскольку Тур де Инферно официально начался, концентрация окружающего Эфира в этом конкретном секторе Бездны подскочила до опасного уровня. Сам воздух мерцал болезненным, нестабильным оттенком.
Естественно, это привлекало Эфириалов, как мотыльков на открытое пламя. Трио сталкивалось с волной за волной мутировавших чудовищ, блокировавших их путь.
Однако Сыны Калидона были не из слабаков. С координированной, жестокой эффективностью они пробивали заграждения, отказываясь позволять безмозглым тварям замедлить их продвижение.
После того, как они прорвались сквозь мерцающий пространственный разлом, окружение изменилось.
Внезапно в ухе Уайза тревожно зазвенело предупреждение Феи. Она обнаружила неизвестный, изолированный биологический сигнал прямо впереди.
Через Иона Уайз немедленно подал знак Цезарь и остальным остановиться, быстро объяснив им аномалию.
Зная, что это вполне может быть один из зачинщиков взрывной ловушки, группа мгновенно пригнулась. Затаив дыхание, они использовали ржавые, разлагающиеся остовы брошенных машин как укрытие, бесшумно подкрадываясь к источнику сигнала.
Выглянув из-за края проржавевшего кузова грузовика, Лайтер прищурился. Он понизил голос до едва слышного шёпота.
— Шеф, смотрите. Это Морс.
На небольшом расстоянии стоял Морс, известный подчинённый Повелителя. Он прижимал к лицу пару мощных биноклей, пристально наблюдая за точным местом взрывного обвала, который они едва пережили.
Прежде чем кто-либо успел пошевелиться, резкий электронный звонок разорвал напряжённую тишину. Морс нашарил телефон и прижал его к уху.
— Морс, доложи обстановку, — грубый, властный голос Помпея слабо донёсся из динамика.
— Ты видел Сынов Калидона? Где они находятся?
Стало совершенно очевидно, что Помпей поставил его здесь специально, чтобы следить за их продвижением через Бездну.
Однако, не моргнув глазом, Морс нагло солгал.
— Докладываю, босс. Нет. Я не видел ни следа их здесь.
На другом конце линии голос Помпея звучал искренне озадаченно. Сыны Калидона были печально известны своей выносливостью и скоростью; по логике, они уже должны были проскочить мимо контрольной точки Морса.
Помпей проворчал под нос череду ругательств. Тяжёлый, влажный кашель прервал его тираду, прежде чем он наконец рявкнул: — Просто не своди глаз с этой дороги. Мы уже почти у Озера.
Услышав, что команда Помпея уже так далеко впереди, челюсть Люси сжалась. Она переступила с ноги на ногу, тревога просочилась в её позу.
Тем временем Уайз холодно проанализировал разговор. Откровенная ложь Морса подтвердила его худшие подозрения.
Лайтер нахмурился, его костяшки побелели на оружии.
— Здесь что-то серьёзно не так. Даже если бы у него не было бинокля, ударная волна от того взрыва была огромной. Он должен был услышать взрыв и увидеть облако пыли за много миль. И всё же он ничего не доложил Помпею.
Глаза Цезарь расширились от осознания, кусочки пазла сложились в её голове.
— Ты прав! Он должен быть на посту наблюдения, но полностью игнорирует масштабный взрыв прямо в его секторе? Это не имеет никакого смысла!
Внезапный порыв негодующего осознания заставил Цезарь забыть модулировать голос. Её дерзкий, вопрошающий тон пронзил мёртвую тишину Бездны, словно сирена.
В нескольких десятках ярдов позвоночник Морса окаменел.
Он резко развернулся, его глаза впились в скопление брошенных машин. Не колеблясь ни секунды, он выхватил пистолет, нацелил его на источник шума и выстрелил вслепую прямо в их укрытие.
[Примечание Инорин:
(P.S. Просто удалите скобки и замените [.] на обычную точку, чтобы использовать ссылки!)
Огромное спасибо за чтение и поддержание этого проекта живым!]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…