Глава 108. Тот, кто превысил скорость, был Дайюанем, при чём тут я, Дайюэ?
Бедный брат Дайюань. Он, наверное, ещё даже вкуса не чувствует. Бедняга явно галлюцинировал: принял машины на дороге за летательные аппараты, а патрульных Миллелитов — за баллисты Гуйчжун.
Ху Тао мысленно похвалила себя за столь блестящую проницательность. В то же время чувство вины за то, что вчера ночью она втянула невинного человека в свои кулинарные эксперименты, завязалось тугим узлом в животе.
Она быстро шагнула вперёд, нацепив на лицо успокаивающую, почти умиротворяющую улыбку, и принялась уговаривать Дайюаня, словно маленького ребёнка, подыгрывая его бредням.
— Всё в порядке, всё в порядке, брат Дайюань, не такая уж это беда! Нарушение общественного порядка… ну, ты немного перегнул палку. Но, учитывая, что это твой первый раз, и были… «особые обстоятельства»…
Она намеренно растягивала слова, косясь на онемевшего солдата, стоявшего на страже неподалёку.
— Позже я за тебя поручусь, заплачу штраф и, думаю, смогу тебя отсюда вытащить. Не волнуйся, положись на директора Ху!
Говоря это, она уже вовсю крутила шестерёнки в голове.
«Сколько штрафа будет уместно? Не ввести ли Похоронному Бюро Ваншэн новую услугу — „Урегулирование последствий дорожно-транспортных происшествий“? Заодно можно запустить новый слоган: „Безопасное вождение, цени жизнь. Похоронное Бюро Ваншэн с теплом проводит тебя в последний путь“».
Хм, так кризис превращается в возможность, одним выстрелом убить двух зайцев.
Счёты в голове Ху Тао щёлкали, и улыбка на её лице становилась всё ярче и искреннее с каждым воображаемым подсчётом.
Но когда Дайюань услышал её слова, его сердце захлестнула тёплая волна.
Выражение глубочайшего облегчения озарило его лицо, и он закивал:
— Хорошо! Спасибо, директор Ху! Я знал, что ты здесь самый разумный человек!
Эта директор Ху, женщина, которую он знал всего два дня, была готова так безоговорочно довериться ему и пообещать вызволить его, не колеблясь ни секунды.
Эта древняя, прямодушная доброта, безудержное доверие — всё это глубоко тронуло аватара короля драконов. Только что обретший свободу, он всё ещё хранил отпечаток первобытной простоты, и искренность во взгляде, которым он смотрел на Ху Тао, усилилась.
Чжун Ли, наблюдавший за всем со стороны, почувствовал, как на лбу у него выступила лёгкая тёмная линия.
Он этого ожидал. При первом знакомстве Дайюаня с новинками современного мира — особенно с «летательным аппаратом», модифицированным Сяньюнь, — его детское любопытство и восторг должны были вызвать некоторый переполох. Он доверял чувству меры своего старого друга и был уверен, что тот не натворит больших бед.
Чего он не ожидал, так это восторженного сотрудничества Ху Тао. Видя её слегка виноватое выражение, он понял, что она приписывает весь инцидент тому злополучному блюду прошлой ночью.
Вывод был сделан: безумная поездка Дайюаня полностью объяснялась «остаточным ядом» вчерашнего кулинарного эксперимента.
Чжун Ли на мгновение лишился дара речи. Ситуация была необъяснимой; он чувствовал себя совершенно загнанным в угол. Не мог же он теперь выйти вперёд и объявить: «Директор Ху, он не отравлен. Эта машина действительно умеет летать, и в неё действительно стреляли из баллисты Гуйчжун». Это только сделало бы ситуацию ещё более нелепой.
Как раз когда атмосфера стала неуловимо неловкой, молодой солдат-Миллелит в углу, отвечавший и за охрану, и за кормёжку заключённого, изо всех сил старался вжаться в тень, пытаясь стереть своё присутствие.
Он осторожно переминался с ноги на ногу и начал убирать шаткую гору пустых мисок. Движения его были лёгкими и бесшумными, как у кошки, — им двигала одна отчаянная мысль.
«Эта мучительная миссия по „кормлению“ наконец-то закончена! Кошмарная смена подходит к концу!» Он был так рад, что готов был расплакаться.
Однако, как только он поднял шатающуюся стопку мисок и начал на цыпочках пробираться к выходу, громовой голос Дайюаня снова раздался, ударив его, как гром среди ясного неба.
— Эй! Ты, юноша, который приносит еду! Погоди-ка!
Голос Дайюаня был прямым и бесхитростным.
— Не принесёшь ли мне ещё несколько порций? Я так увлёкся разговором с директором Ху, что ничего толком не распробовал. Я только начинаю входить во вкус, а желудок всё ещё пуст.
— …
Молодой солдат замер на полпути. Руки, держащие миски, задрожали, а лицо застыло, словно в него ударила молния.
Он медленно, механически повернул голову, и его глаза, полные бездонного отчаяния, уставились на Дайюаня.
Слова его начальника, сказанные ранее, эхом отдавались в ушах: «Просто дай ему поесть. Много ли один человек может съесть?»
Его губы задрожали; он хотел что-то сказать, но из них вырвался лишь обречённый, едва слышный вздох. Он с побеждённым видом поставил пустые миски и тяжёлыми, свинцовыми шагами направился обратно к двери — безжалостная машина по доставке еды, принудительно возвращённая в строй.
Увидев это, Ху Тао почувствовала, как чувство вины усилилось. «Это всё моя вина».
Послушайте эти симптомы! «Ничего толком не распробовал», «только начинаю входить во вкус», «желудок всё ещё пуст»
— разве это не классические признаки дисгевзии и повышенного аппетита после пищевого отравления?
Та миска «Призрачного перца генерала», которую она вчера состряпала, была воистину грехом.
— Брат Дайюань, ты сиди спокойно и… э-э… наполняй желудок. Я пойду оформлю для тебя бумаги прямо сейчас!
— быстро сказала Ху Тао. Затем она развернулась на каблуках и бодро последовала за убитым солдатом к двери.
— Господин Миллелит, подождите меня! Сколько штраф? Какова процедура? Я заплачу прямо сейчас!
В комнате мгновенно воцарилась тишина: остались только Чжун Ли и Дайюань, смотревшие друг на друга сквозь железные прутья, да одинокая дымящаяся миска белого риса на столе между ними.
Чжун Ли посмотрел на своего старого друга — а ныне возмутителя спокойствия, — и в нём поднялось редкое чувство беспомощности.
Он медленно подошёл, пока не оказался прямо перед камерой. Его глубокие золотистые глаза спокойно наблюдали за Дайюанем — взгляд, который, казалось, видел человека насквозь.
— Кхм…
Дайюань почувствовал себя немного неловко под взглядом Чжун Ли и первым нарушил молчание, в его тоне слышалась неловкость от собственной вины.
— Эм… Моракс… ах, Чжун Ли. Я знаю, что ты собираешься сказать. Это моя вина, целиком моя. Я слишком разволновался, немного увлёкся новой игрушкой. Я летал слишком вызывающе и потревожил всех.
— Не волнуйся. Как только директор Ху меня вытащит, я изменю внешность и имя. Скажу, что пришёл побратим Дайюаня, «Дайюэ».
— Я всем скажу, что «Дайюань»
— мой деревенский кузен, который напился и прошлой ночью угнал машину покататься. Я уже строго его наказал и отправил домой! Клянусь, я не запятнаю репутацию Похоронного Бюро Ваншэн! Как тебе такой план? Довольно предусмотрительно, правда?!
Он выпятил грудь и гордо похлопал по ней, излучая вид великодушного человека, который понимает ситуацию и уладит последствия. Он явно был полон решимости исполнить идеальный «уход цикады из оболочки», отказавшись от псевдонима «Дайюань», чтобы избежать этой социальной катастрофы.
Чжун Ли молча слушал, его выражение лица было непроницаемым, пока Дайюань не закончил своё восторженное предложение. Только тогда он медленно открыл рот; его голос был ровным и спокойным, но в нём звучала уверенность, от которой сердце Дайюаня пропустило удар.
— Боюсь, этот план не сработает.
— Хм?
— Дайюань вздрогнул.
Чжун Ли продолжил, и в его тоне слышался тонкий намёк на заботу о собеседнике.
— Чтобы избежать будущих неудобств для тебя при путешествиях по Ли Юэ и помочь твоей истинной интеграции в бесчисленные огни Гавани, я уже поручил госпоже Кэцин, Юйхэн, оформить для тебя официальную регистрацию домохозяйства Ли Юэ. Она зарегистрирована на Похоронное Бюро Ваншэн.
— Твои документы, удостоверяющие личность, разрешение на путешествия и нефритовая табличка домохозяйства с выгравированным твоим именем — всё готово.
Он сделал паузу, его взгляд упал на мгновенно застывшее лицо Дайюаня.
[Примечание Инорин: (Постскриптум. Просто уберите скобки и замените [.] на обычную точку, чтобы использовать ссылки!) Большое спасибо за чтение и поддержку этого проекта!]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…