Глава 73. Снова Остров Ведьм
— Что он задумал?
— тихо спросил Ян Чэнь.
— Он приносит людей в жертву.
— Голос Лилис дрожал.
— Он призывает демона из Бездны... или что-то похуже.
В этот момент Теневая Волчица поднял посох.
Кровавая луна в небе, словно почувствовав что-то, направила вниз алый луч, ударивший прямо в алтарь.
Воздух вокруг алтаря стал холодным, как в леднике, но с примесью странного запаха жжёных перьев.
Слова, которые бормотал Теневая Волчица, звучали так, будто кто-то скрёб ногтями по доске.
Руны на земле начали светиться — тускло-красным, как запёкшаяся кровь. Они текли по трещинам камней, собираясь на теле привязанного старины Тома, что стоял в центре.
Том уже не шевелился. Голова безвольно свесилась, одежда на груди пропиталась кровью, превратившись в чёрное месиво.
— Великий Владыка Бездны...
Голос Теневой Волчицы внезапно взвизгнул, как у петуха, которого схватили за горло. Он поднял правую руку — ногти на ней были острыми, как лезвия.
— Кровью смертного как приманкой, открой врата в Пустоту!
Его рука уже готова была опуститься.
— Вперёд!
Ян Чэнь вылетел из кустов, меч в его руке целился прямо в затылок Теневой Волчицы.
Но всё равно опоздал на полшага.
Ладонь Теневой Волчицы с тяжёлым шлепком опустилась на алтарь.
Бум!
Алый столб света взметнулся в небо, пронзив кровавую луну прямо в зените.
Вся вершина горы содрогнулась.
Пространство в центре алтаря внезапно разорвалось — будто кто-то силой разодрал его, оставив рану. Из чёрной трещины донёсся вой ветра, похожий на плач демонов, и оттуда высунулись несколько полупрозрачных щупалец, покрытых присосками, бешено пытаясь выползти наружу.
— Ха-ха-ха! Получилось!
Теневая Волчица расхохотался. Не обращая внимания на летящий к нему меч Ян Чэня, он дёрнулся, превратился в клубок чёрного дыма и рванул к трещине.
— Это те самые координаты, что мы искали! Если они у меня есть, то и маркиз, и вы — все умрёте!
— Думаешь сбежать?
Вайра взмахнула рукой — метательный нож устремился к цели, синяя дуга электричества искрила на лезвии.
Чёрный дым дёрнулся от разряда, но не остановился — наоборот, рванул ещё быстрее.
И в этот момент трещина внезапно сильно задрожала.
Проход, который должен был стабилизироваться, теперь мерцал, как старый телевизор с плохим сигналом — то появлялся, то исчезал, потрескивая.
— Что происходит?!
Голос Теневой Волчицы вырвался из чёрного дыма, полный ужаса.
— Координаты... координаты не те?! Где это?
Из трещины донёсся не ровный ветер, а оглушительный звук, похожий на икоту гигантского существа.
Ик!
Из разлома вырвался клуб зелёного едкого дыма, который с силой ударил в чёрное облако Теневой Волчицы, отбросив его назад.
Теневая Волчица с воплем рухнул у края алтаря — его плащ был прожжён насквозь, в дырах.
— Каш-каш-каш... Проклятье! Что за дрянь?!
Он вскочил, пытаясь бежать, но пять скелетов уже окружили его.
Пять костяных клинков перекрыли все пути к отступлению.
Ян Чэнь подошёл и посмотрел на трещину в центре алтаря, откуда всё ещё валил зелёный дым.
— Ну что, господин Теневая Волчица.
Ян Чэнь зажал нос.
— Техника призыва у тебя хромает. Другие призывают демонов — грозные, величественные. А ты что вызвал? Взрыв метана из болота?
Лицо Теневой Волчицы стало серым, но ему было не до Ян Чэня. Он в ужасе смотрел на трещину.
Из разлома показалась зелёная, покрытая бородавками огромная рука — она ухватилась за край алтаря.
Следом высунулась круглая голова, похожая на гнилую картофелину — наполовину разложившуюся.
У неё был всего один глаз — прямо посреди лба. Рот растянулся до ушей, полный неровных жёлтых зубов.
Существо вылезло наружу — около двух метров ростом, всё в зелёной слизи. Каждый его шаг оставлял дымящиеся следы на земле.
[Гниющий Мутант · Ур.19]
— Это... что это такое?
— Лиллиана брезгливо отступила на два шага.
— Какая мерзость.
— Неважно, что это. Сначала — в расход.
Ян Чэнь взмахнул рукой.
— Скелеты, вперёд! Не дайте ему распылять ядовитый газ повсюду!
Пять скелетов, не колеблясь, бросились в атаку.
Ледяная броня на них как раз подходила для противодействия такой ядовитой твари. Костяные клинки рубили мутанта, и зелёная слизь замерзала, не успев брызнуть.
Мутант взревел и замахал руками, пытаясь размозжить костяные каркасы.
Но скелеты были слишком проворны. Они действовали слаженно: один отвлекал внимание, двое атаковали ноги, а ещё двое вскочили мутанту на спину и принялись рубить шею.
Не прошло и трёх минут, как страшная «картофелина» была разобрана на куски мяса, а затем скелеты выдохнули холод, превратив её в ледяную статую.
Ян Чэнь даже не взглянул на ледяную глыбу. Он подошёл к Теневой Волчице.
Тот забился в угол, крепко сжимая в руке посох с волчьей головой. Взгляд его бегал — явно искал возможность сбежать.
— Координаты не те?
— спросил Ян Чэнь.
Теневая Волчица сжал зубы и молчал.
— Похоже, ты хотел призвать что-то другое, но что-то пошло не так.
Ян Чэнь указал остриём меча на руны на земле.
— Если бы ты учился в нормальной магической школе, ты бы, наверное, был второгодником.
— Да что ты понимаешь!
Теневая Волчица, задетый за живое, заорал.
— Это древний запретный магический круг! Малейшее отклонение...
Он вдруг замолчал на полуслове.
Ян Чэнь усмехнулся.
— И вызвал не ту цель? Хотел, скажем, призвать бедро, а призвал картошку?
Теневая Волчица задрожал от ярости.
— Ладно, времени у меня нет с тобой лясы точить.
Ян Чэнь слегка подал меч вперёд.
— Какова твоя цель? Говори!
Выражение лица Теневой Волчицы резко изменилось.
Он внезапно вонзил свой посох в землю.
Бум!
Посох взорвался.
Не взрывом — он распался на густое чёрное облако, мгновенно окутавшее всю вершину.
— Поймать меня? Мечтай!
Голос Теневой Волчицы разнёсся в чёрном тумане, плывя и меняясь.
— Ян Чэнь, ты только жди! Волчья стая тебя не простит! Тайну того свитка ты никогда не узнаешь!
Голос становился всё дальше и наконец исчез в лесу у подножия горы.
— Догонять?
— спросила Вайра.
Ян Чэнь посмотрел на чёрный туман и покачал головой.
— Не надо. Он маг теней, в лесу он как рыба в воде. И к тому же...
Он подошёл к алтарю и осмотрел дымящуюся трещину.
Трещина медленно затягивалась, но на земле осталась одна вещь.
Обгоревший наполовину кусок пергамента.
Тот самый, которым Теневая Волчица только что пользовался для заклинания.
Ян Чэнь поднял его и сдул пепел.
На бумаге был изображён сложный магический круг. Хотя половина сгорела, самая важная часть уцелела.
А в центре круга были написаны координаты.
Координаты на древнем ведьмовском языке.
Ян Чэнь не понял их, но передал бумагу Лилис.
Лилис взглянула, и её лицо мгновенно изменилось:
— Эти координаты... указывают на Большую Библиотеку на Острове Ведьм!
Сердце Ян Чэня ёкнуло.
Остров Ведьм.
Снова Остров Ведьм.
Но почему именно Остров Ведьм?
Теневая Волчица явно хотел призвать демона, но разве на Острове Ведьм есть что-то кроме ведьм?
Все нити — потеря связи, кровавая луна, призыв Теневой Волчицы и тот таинственный свиток — в конечном счёте вели к этому месту.
— Похоже, придётся заглянуть на тот остров.
Ян Чэнь убрал пергамент.
— Но сначала отвезём старину Тома обратно. Не повезло старику — пошёл руду разведывать, а его чуть не зарезали, как свинью.
Том всё ещё был без сознания. Раны выглядели жутко, но на деле были лишь поверхностными — просто потерял много крови.
Лилис влила ему в рот лечебное зелье, после чего приказала одному из скелетов взвалить его на плечи.
Когда спускались с горы, уже совсем рассвело.
Кровавая луна исчезла окончательно. Выглянуло солнце.
Лучи тепла согревали тело, разгоняя ночной холод.
Когда вернулись в городок, Ханс уже стоял у ворот с группой людей, вглядываясь вдаль. Увидев их, его большое лицо расплылось в улыбке, похожей на распустившийся цветок хризантемы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…