Глава 74. После всего
В столице королевства, особняк маркиза Железный Терновник.
В кабинете не зажигали света, тяжёлые шторы были задёрнуты плотно, пропуская лишь крохи уличного света.
Грейс стоял на коленях, лбом касаясь дорогого шерстяного ковра, пот стекал по кончику носа, пропитывая небольшой участок.
— Значит... ты сходил с этим Оливером, не только не раздобыл улик, но и наблюдал, как этот мелкий лорд устраивает смотр войск, а в конце тебя ещё угостили целиком зажаренным барашком?
Голос маркиза доносился из-за спинки высокого кресла, по нему нельзя было понять — зол он или нет.
— Господин маркиз! Этот Ян Чэнь хитёр!
Голос Грейса дрожал.
— Его городок... там всё нечисто! Эти беженцы совсем не похожи на беженцев, каждый стоит ровнее, чем наш почётный караул! А этот Оливер...
— Что с Оливером?
— Он принял от этого Ян Чэня какую-то вещь! Я сам видел! Правда, не разглядел, что именно, но он тут же принялся говорить в пользу Ян Чэня и даже выдал тем двум ведьмам сертификаты!
Бах!
Хрустальный бокал разбился перед Грейсом, осколки разлетелись по полу.
— Идиот!
Маркиз поднялся с кресла, подошёл к окну и рывком отдёрнул шторы. Ослепительный солнечный свет хлынул внутрь, осветив его мрачное лицо.
— Этот старый лис Оливер — что могло его подкупить? Он просто решил меня позлить!
Маркиз повернулся, грудь его тяжело вздымалась.
— И ещё эти проклятые столичные аристократы...
Он заскрежетал зубами.
— Я за бешеные деньги выкупил на чёрном рынке ароматические шары, разослал каждому, наговорил кучу приятных слов, чтобы они замолвили за меня словечко перед королём и не лезли в дела Северных земель. И что в итоге?
— Вчера на приёме эти госпожи и барышни посреди бела дня расхваливали Ян Чэня как галантного джентльмена! И ещё намекали, что мне, при моём благородстве, не пристало связываться с младшим по положению!
— Удар в спину! Вот это настоящее предательство!
Маркиз ударил кулаком по подоконнику, оконная рама задребезжала.
— Я слал подарки, чтобы затыкать им рты, а не для того, чтобы они заступались за этого щенка!
Грейс сжался в комок, не смея дышать.
— Этот Ян Чэнь...
Маркиз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
— Раз в открытую его не достать, пусть сгниёт сам. На Севере сейчас полный хаос: монстры, беженцы, всякие тёмные силы... Не верю, что этот мелкий лорд сможет долго продержаться.
Он махнул рукой.
— Убирайся. Чтобы я больше не видел твою жалкую рожу.
Грейс, словно получив прощение, кубарем выкатился наружу.
Маркиз стоял у окна, глядя на аккуратно подстриженный сад.
— Ян Чэнь...
Он тихо произнёс это имя, глаза его похолодели.
— Посмотрим ещё.
Тем временем, глубоко в Северных землях, в одном из тайных убежищ Волчьей стаи.
Это была огромная естественная пещера, освещённая факелами, тёмная и сырая.
Теневая Волчица прислонилась к большому валуну, лицо её было мертвенно-бледным, накидка — рваной, и от неё всё ещё тянулись тонкие струйки зелёного дыма — следы едкого газа, которым её обдало гнилым мутировавшим монстром-картофелиной.
Свирепый Медведь сидел напротив, держа в руках огромный кусок жареного мяса, и, жуя, слушал Теневую Волчицу.
— То есть ты хочешь сказать... что ведьмы того парня могут призывать кровавую луну?
— спросил Свирепый Медведь с набитым ртом.
— Не призывать, а резонировать.
Теневая Волчица кашлянула пару раз и сплюнула кровавую слюну.
— В ту ночь, когда вышла кровавая луна, хотя магическая пульсация тех двух ведьм и была подавлена, зато у того лорда... кольцо у него на пальце и тот чёртов зал — наоборот, стали сильнее.
— И ещё те пять скелетов...
В глазах Теневой Волчицы мелькнул страх.
— Это не то, что может создать некромантия. Им не страшен яд, не страшна магия, они даже смогли запечатать мою теневую магию льдом. Это точно дело рук злого бога!
Свирепый Медведь перестал жевать и швырнул кость на землю.
— Я же говорил, что Вера — баба умная.
Он вытер жир с губ.
— Она наверняка поняла, что за этим парнем стоит злой бог, потому и привязалась к нему намертво. А мы раньше хотели поживиться его вещами... Это же просто самоубийство!
— Так что теперь делать?
— спросила Теневая Волчица.
— А как же старший...
— Старший сказал.
Свирепый Медведь понизил голос.
— Держаться подальше от этого Звёздного городка. Мы хотим наживы, а не смерти. С злыми богами нам не тягаться. И ещё...
Он ткнул пальцем в Теневую Волчицу.
— Брось ты своё искусство призыва. Вызвала картофелину — и чуть не уморила себя насмерть. Если об этом прослышат, куда нам потом девать лицо Волчьей стаи?
Лицо Теневой Волчицы потемнело, она хотела возразить, но, вспомнив ту большую картофелину, сочившуюся зелёным гноем, проглотила слова.
Реальный мир.
В одной из лекционных аудиторий на компьютерном факультете университета.
На кафедре седой профессор в очках с толстыми линзами вёл лекцию.
— Суть сетевой безопасности — в построении системы обороны. Но это не значит, что мы можем игнорировать...
Профессор поправил очки, обвёл взглядом аудиторию и остановился на Лу Кэке, сидевшей в дальнем углу последнего ряда и уткнувшейся в телефон.
— Кхм-кхм.
Профессор прочистил горло.
— В нашей группе есть один товарищ, вроде бы сообразительный, а компьютер у него какой-то чужак обошёл, как собственный сад, чуть всё добро не вынес.
В аудитории послышался приглушённый смех.
Лу Кэке опустила голову ещё ниже, готовая провалиться сквозь пол.
— Принципы построения брандмауэра, о которых я рассказываю на занятиях, некоторые товарищи, видимо, слушают как колыбельную?
Профессор продолжал наседать.
— А когда хакер атакует, вспоминают о преподавателе. Если это выплывет наружу, куда мне девать своё старое лицо?
Лу Кэке наконец не выдержала. Она резко встала, с самым серьёзным видом:
— Учитель! Я ведь это делаю, чтобы защитить ваше лицо!
Профессор опешил:
— Что?
— Вы подумайте.
Лу Кэке с серьёзной миной несла околесицу.
— Если ваши старые друзья узнают, что ваша любимая ученица не смогла справиться с хакерской атакой своими силами — какой позор! Поэтому я сразу же обратилась к вам. Это называется уважение к учителю, это называется... это называется «своё добро в чужие руки не отдаём»!
Вся аудитория покатилась со смеху.
Профессор тоже рассмеялся сквозь злость и погрозил ей пальцем:
— Сядь, сядь! Чепухи нагородила — полный рот. Ещё раз увижу, что ты играешь на телефоне на занятии — отправишься в компьютерный класс переустанавливать систему на всех машинах!
Лу Кэке показала язык и села.
Она украдкой глянула на экран телефона.
Там было уведомление игровой системы:
【Лорд Ян Чэнь активировал ограниченное по времени задание: «Жить в мире и достатке».】
【Цель задания: Должным образом разместить 1000 беженцев, обеспечив им стабильное жильё, еду и рабочие места.】
【Награда: чертёж высококлассной теплицы x1 (включает массив поддержания температуры и массив ускорения роста).】
— Высококлассная теплица!
Глаза Лу Кэке загорелись.
Вот это действительно хорошая вещь!
С ней можно выращивать овощи и зимой, а очаровывающая лоза Лилианы тоже будет расти быстрее. Тогда ароматических шаров можно будет делать сколько угодно!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…