Глава 79. Труп
В Чикаго было три часа ночи.
«Наконец-то закончили». В комнате оперативного планирования Лейд, развалившись в кресле, с силой потянулся, оттолкнулся ногой и на вращающемся кресле подкатил от стола прямо к Голии, которая раскладывала документы. На его лице появилась улыбка: «Может, составишь компанию — перекусим на ночь?»
«Перекусить на ночь? У оперативников Исполнительного отдела строгие нормы по дневному потреблению калорий. Я не хочу из-за ночного перекуса провалить следующий месячный норматив по физподготовке». Голия, ровняя бумаги на столе, даже не взглянула на Лейда.
«Говорят, кто-то заказал в двенадцатый корпус стационара целый стол навынос из ресторана «Алинеа», — усмехнулся Лейд.
«Заказала «Марита»? А, ну да, её семейное положение действительно это позволяет». Голия положила разобранные документы в коробку для хранения, выдохнула и тоже села в кресло. «Но, кстати, эта «Марита», то есть Хелена... с ней правда всё в порядке? Когда я прокручивала в голове всю операцию, мне показалось, есть кое-какие сомнения».
«Сомнения?»
«Не слишком ли ей повезло, как жертве?» Голия взяла несколько фотографий и бросила их на стол. Лейд мельком глянул на них, и его прежний аппетит к ночной еде мгновенно исчез — на всех снимках были предыдущие жертвы Кровавого Лица.
«Если бы не своевременный контроль Цезаря Гаттузо, она последовала бы за ними». Лейд покачал головой.
«Но метод этого последнего преступления слишком груб. Просто до безобразия. Невозможно представить, что это дело рук одного и того же убийцы». Голия нахмурилась, глядя на экран наблюдения, где сотни раз прокручивали запись из холла стационарного корпуса. На ней огромный коренастый убийца выбивал дверь туалета, свирепый и устрашающий.
«Но он полностью соответствует профилю Кровавого Лица». Лейд взял пульт и наложил дневную запись на ту, где ранее случайно засняли силуэт Кровавого Лица. «Полностью один и тот же человек. К тому же ты сама видела, какую силу родословной он высвободил. Ты хочешь сказать, что Кровавое Лицо — не один человек, а целая организация?»
«Нет, Кровавое Лицо определённо было одно. Методы первых семи убийств и места преступления невозможно подделать. Это действительно самостоятельная серия убийств». Голия покачала головой. «Но мне всё равно кажется, что здесь что-то не так. Есть моменты, которые я не могу понять. Например... мотив убийцы! Ты знаешь Джека-потрошителя?»
«Опасный полукровка, который в 1888 году убивал проституток в Ист-Энде Лондона, пытаясь создать углублённый эликсир крови. Классический случай. В декабре того же года британский Тайный Орден выследил его в канализации и казнил. Говорят, к тому моменту Джек был уже близок к превращению в сицзана, уровень его родословной достиг ужасающего «А плюс». Орден тогда заплатил большую цену, чтобы взять его», — сказал Лейд.
«Его мотивом было убеждение, что «грязная кровь» проституток может углубить его собственную драконью родословную. Но вскрытие показало, что кровь проституток не имела никакого эффекта. Он становился сильнее не из-за них, а потому что постоянно высвобождал свою жажду убийства, что заставляло драконью кровь разъедать его разум, и в итоге привело к сицзанизации». Голия потёрла голову. «Суть в том, знаешь ли ты, почему он так упорно стремился убивать проституток, веря, что это поможет ему эволюционировать?»
«Потому что его обидела проститутка?»
«Нет, потому что его мать занималась этим ремеслом. Он ненавидел свою мать. После того как он убил мать, в нём пробудилась родословная. Из-за крайне скудных знаний о мире полукровок он ошибочно решил, что убивать проституток, этих «грязных людей», — это миссия, данная ему Богом. Чем больше он убивает, тем сильнее становится, потому что он очищает мир, делает правильное дело, а преследующие его полицейские и Тайный Орден — это испытания, посланные Богом».
— сказала Голия. «Чем больше убийств, тем сильнее жажда крови в драконьей крови, тем сильнее полукровка склоняется к сицзанизации. Они действительно становятся сильнее, но ценой своей человеческой сущности».
«Звучит абсурдно, но выдерживает проверку». Лейд теперь тоже задумался над словами Голии.
«Большинство опасных полукровок совершают преступления, потому что считают себя единственным злым волком в стаде овец. Они не понимают источник своей силы, не знают о существовании драконьей цивилизации, поэтому формируют огромные заблуждения относительно собственного могущества. «Чем больше убийств, тем сильнее становишься»
— одно из самых классических заблуждений. Ты должен был видеть множество похожих дел в отделе».
«Филадельфийское дело о пожирании трупов, дело о пропажах в канализации Нью-Йорка, токийская секта кровавого культа...»
— Лейд тут же привёл несколько примеров.
«Тогда каков был мотив Кровавого Лица?»
— наконец Голия вернулась к теме.
«Он сдирал с женщин лица». Лейд погрузился в размышления. «Можно ли считать это искажённым проявлением жажды «желания»?»
«Тогда он должен был бы насиловать этих женщин, но, насколько мне известно, на телах семи предыдущих жертв не было следов подобного», — сказала Голия. «Он просто сдирал с них лица... А где эти лица?»
«Тело Кровавого Лица временно отправили в морг больницы. Патологоанатомы, наверное, уже собираются начинать вскрытие?»
«Нет, патологоанатомы из Чикагского департамента полиции уже закончили. Тело на сто процентов принадлежало опасному полукровке. В тот момент, когда Исполнительный отдел забирал тело, я видела, как полицейские патологоанатомы тряслись от страха. При жизни он был ростом под два метра, весил больше ста пятидесяти килограммов и, судя по посмертному осмотру, даже после смерти в нём оставалось какое-то странное тепло...» Голия говорила всё медленнее: «Но одна деталь меня очень насторожила — у этого опасного полукровки был удалён язык».
«Удалён язык?»
— Лейд на мгновение опешил. «Он что, был немым?»
«Нет, по записи разговора, которую предоставила Норма, он несколько раз говорил, причём чётко и очень быстро, но... его голос был грубым, низким, совсем не соответствовал внешности». Голия сделала паузу. «Это значит, что его язык был удалён насильственно. Без языка говорить невозможно. Значит, этот голос — не его».
«Но когда мы проверяли его с Нормой через запись, Норма подтвердила, что частота колебаний голоса соответствует строению его гортани». Лейд тоже нахмурился. «Если на записи был не его голос, то... кто же на самом деле тогда говорил?»
«Я поручила отделу новостей проверить личность этого опасного полукровки. Оказалось, что он — беглый преступник, разыскиваемый ФБР за серию убийств. Всего три дела, все — изнасилования и убийства. Его бы задержали ещё три года назад, но он внезапно исчез, и все считали, что он мёртв. Теперь, когда он снова появился, у него уже удалён язык. Кто мог это сделать?» Голия взяла со стола стакан с водой и сделала глоток. «Если этот опасный полукровка и есть Кровавое Лицо, то зачем кому-то удалять ему язык? Если он не Кровавое Лицо, а лишь временный подставной исполнитель, нанятый убийцей... то зачем ему идти в туалет, чтобы убить Хелену? Какая связь между Хеленой и настоящим Кровавым Лицом?»
«Может быть, Хелена — мишень настоящего Кровавого Лица, но убийца, который не хочет пачкать руки, нанял этого беглого преступника, чтобы тот сделал за него грязную работу?»
— предположил Лейд.
«Тогда почему первыми семью убийствами занимался он сам, а последнее поручил другому?»
— Голия покачала головой. «Слишком много нестыковок. Но раз начальник отдела Шнайдер решил закрыть дело, значит, у него на это есть основания. Мы с тобой всего лишь мелкие сошки, нам не нужно лезть не в своё дело».
«Вот именно, не нужно лезть», — Лейд широко зевнул. «Работа сделана, можно отдыхать...»
«Погоди, ты уверен, что работа сделана?»
— вдруг серьёзно спросила Голия.
Лейд замер.
«Когда ты входил, то сказал, что работа сделана. Но, по-моему, она только началась». Голия указала за окно. «Та звезда, которая изображала приманку, — она всё ещё здесь, в тринадцатом корпусе стационара, под охраной людей Цезаря Гаттузо. А настоящий убийца всё ещё на свободе... Может быть, прямо сейчас он смотрит на нас откуда-то из темноты».
Лейд невольно вздрогнул и оглянулся на тёмное окно. В стекле отражалось лишь его собственное испуганное лицо.
В дверь постучали.
«Войдите», — сказала Голия.
Дверь открылась, и вошёл сотрудник Исполнительного отдела с папкой в руках. «Только что поступило сообщение из морга: при осмотре тела опасного полукровки обнаружена необычная вещь».
«Что именно?»
— нахмурилась Голия.
«В трахее — запечатанная воском стеклянная трубка с запиской, — сообщил сотрудник.
— Записка подписана: «Кровавое Лицо»».
— Лейд взглянул на часы на стене. «Чуть позже мы можем спросить их, не нашли ли они на трупе женской кожи. Он сумасшедший. Откуда нам знать, насколько извращена психика безумца, сдирающего лица? Жаль только, что семь красивых девушек так и не смогли начать свою блистательную жизнь…»
Голия посмотрела на несколько фотографий на столе, затем подняла голову и уставилась на запись Кровавого Лица на экране. Её брови были нахмурены. Спустя долгое время она всё же вздохнула: «Моя интуиция подсказывает мне, что это дело ещё не закончено. Но все признаки указывают на то, что задание выполнено. В конце концов, тело убийцы сейчас лежит в морге».
«Неужели убийца, который отказался от охоты, потому что не смог полностью содрать кожу с лица женщины за двадцать секунд, и решил дождаться следующего раза, действительно мог бы сам прийти в ловушку, как сегодня?»
— тихо произнесла Голия. «Это совершенно не соответствует поведенческим характеристикам!»
«Или ты всё ещё считаешь, что с Хеленой что-то не так?»
— спросил Лейд.
«В конце концов, она дважды появлялась на месте убийства живой. Уже одно это даёт нам основания подозревать её», — сказала Голия.
«Но с Хеленой действительно нет проблем». Лейд вздохнул. «У неё не может быть проблем. Когда начальник отдела Шнайдер взялся за это дело, первым, кого он приказал тщательно проверить, была именно Хелена. Её девятнадцатилетнюю биографию переворачивали вверх дном и перепроверяли десятки раз. Людей из её окружения, всю её сеть контактов проверяли несколько раз. Было установлено, что среди них нет ни одного подозрительного лица. Хелена на сто процентов чиста. Если бы Хелена действительно была убийцей, то весь информационный отдел Исполнительного отдела должен был бы подать в отставку с извинениями!»
«Возможно, я действительно слишком много думаю… Или, может быть, она просто слишком красива, и я ей завидую», — Голия невольно усмехнулась.
«Ты тоже ничего», — Лейд мельком взглянул на Голию.
«Если ты думаешь, что я покраснею от смущения, то извини, я наслушалась таких комплиментов ещё на школьных выпускных балах», — Голия откинула прядь со лба и тихо рассмеялась. Лейду оставалось только горько улыбнуться и развести руками, показывая, что у него не было такого намерения.
«Давай перекусим. Я знаю неподалёку один сэндвич-бар с очень хорошим вкусом. Доставка займёт всего несколько минут», — Лейд взял телефон и сел на стол.
«Без авокадо, поменьше бекона, лучше вообще вегетарианский», — сказала Голия.
«Ты уверена, что соблюдаешь диету ради физподготовки, а не просто для поддержания фигуры?»
— поддразнил Лейд, наклоняясь, чтобы набрать номер. Но в этот момент раздался входящий звонок. Он замер, увидев определитель номера.
«Кто это?»
— Голия заметила, что Лейд встревожен.
«Это отдел патологоанатомии», — Лейд поднял руку, жестом попросив Голию замолчать, и ответил: «На связи ответственный».
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина. Голия увидела, как на лице Лейда, говорившего по телефону, появилось изумлённое выражение: «Ты что такое говоришь? Тело убийцы исчезло!?»
Голия инстинктивно схватилась за оружие на поясе, всё её тело напряглось. Она повернула голову и уставилась на запись чудовища, огромного, как гора. Её по коже побежали мурашки.
«Нет… Ты говоришь, тело на месте? Но тело убийцы исчезло? Нет, что вы, чёрт возьми, хотите сказать? Если тело на месте, как могло тело убийцы исчезнуть?»
— слова Лейда вдруг стали бессвязными. Голия тоже слушала в полном недоумении, не понимая, что именно собеседник на том конце провода сказал Лейду.
«Возьми себя в руки и объясни нормально», — по знаку Голии Лейд включил громкую связь.
Голос сотрудника отдела патологоанатомии на том конце замолчал на несколько секунд, видимо, собираясь с мыслями, а затем сказал: «Трёхметрового тела убийцы в морге больше нет. Сейчас я нашёл только тело женщины с крайней степенью разложения тканей!»
«Тело женщины?»
— Лейд остолбенел.
Сотрудник помедлил: «И это тело по результатам замеров не содержит в себе ни капли драконьей родословной… Она просто обычный человек».
«Ты шутишь?»
— переварив слова собеседника, Лейд в следующее мгновение взбесился: вены на его лбу вздулись, и он не сдержал приглушённого рыка. «Ты хочешь сказать, что враг, которого мы взяли ценой смерти одного оперативника и тяжёлого ранения другого, — всего лишь обычная женщина без родословной?»
«Ты можешь орать сколько угодно, но факт остаётся фактом», — сказал сотрудник.
«Повтори ещё раз…»
«Лейд!»
— тихо окликнула его Голия.
Лейд глубоко вздохнул, подавляя волнение. Голия взяла трубку: «Вы можете подтвердить, что это то же самое тело?»
«В морг никто не входил и не выходил, это мы можем гарантировать. К тому же, чтобы вывезти трёхметровое тело, невозможно было бы избежать наших глаз. Мы скорее готовы поверить, что маленькое тело женщины, которое сейчас лежит перед нами, — это и есть тот самый трёхметровый гигант, чем в то, что тело подменили», — сказал сотрудник отдела патологоанатомии.
«Как это возможно?»
— машинально сказал Лейд.
«Почему это невозможно?»
— спокойно переспросил собеседник.
Лейд мгновенно застыл. Действительно, почему это невозможно?
«Мы предполагаем, что некий дух слова силой превратил женщину нормального телосложения в того врага, с которым вы столкнулись днём. Теперь дух слова перестал действовать, и тело, естественно, вернулось к своему первоначальному облику», — сказал сотрудник.
«Ты хочешь сказать, что здоровяк был лишь отвлекающим манёвром, и настоящий убийца всё ещё в больнице?»
— Лейд резко повернул голову и посмотрел в окно на Мемориальную больницу «Север-Юг» в ночной дали.
«Студент уровня «Эс» и Хелена в опасности!»
— Голия мгновенно отодвинула кресло, схватила оружие, повесила его на пояс и бросилась к двери.
П.С.: В следующей главе появится дух слова.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…