Глава 75. Призрачный силуэт в холодной долине, позади затаилась цикада
Хань Синьци, шедшая за ним, была в ещё худшем состоянии. Ли Сюаньфэн практически тащил её на буксире — через каждые несколько шагов она останавливалась, чтобы перевести дыхание, лицо её было белым, как снег, губы посинели от холода. Если бы Ли Сюаньфэн время от времени не оборачивался, чтобы проверить, можно было бы подумать, что она вот-вот упадёт и станет очередным холодным трупом на этой ледяной равнине.
Способность «Рентгеновское зрение» поддерживалась на минимальном уровне, красноватое свечение на краях поля зрения мерцало, словно блуждающие огоньки, пульсирующая боль в висках, похожая на уколы иглой, не прекращалась ни на миг. Он должен был экономить каждую крупицу сил и одновременно быть настороже к любой возможной опасности. Эти следы гусениц и огромные отпечатки когтей, словно указатели самой Смерти, то появлялись, то исчезали под толстым слоем снега, упрямо уходя всё дальше в глубины пурги.
Они продвигались вперёд неизвестно сколько времени — может, полчаса, может, больше. Время здесь потеряло всякий смысл, реальными были только бесконечный холод и боль. И как раз в тот момент, когда Ли Сюаньфэну начало казаться, что он вот-вот превратится в ледяную статую, а сознание начало мутнеть, — впереди, в поле действия «Рентгеновского зрения», примерно в двух-трёх сотнях метров, пурга на мгновение поредела, открыв очертания долины, окружённой невысокими холмами.
И прямо в той ложбине, с подветренной стороны, в его восприятие резко ворвались несколько слабых источников теплового сигнала и смутные очертания искусственных сооружений!
Это были не механизмы и не мутанты!
Ли Сюаньфэн резко замер, сердце пропустило удар. Он немедленно выжал способность «Рентгеновское зрение» до максимума — резкая боль заставила его глухо застонать, но обзор мгновенно стал чётким.
Верно! Это люди!
Несколько низких, максимально ветроустойчивых тёмно-зелёных палаток были разбросаны полукругом на относительно ровном снежном поле. Вокруг палаток валялись какие-то ящики и обломки оборудования, а также несколько врытых в снег зондов с тускло мерцающими на вершинах красными огоньками. Двигались пять или шесть фигур в толстых зимних костюмах, укутанных с головы до ног. Одни проверяли оборудование, другие несли караул — движения чёткие, чувствовалась выучка, отточенная долгой практикой. На краю лагеря даже угадывался смутный силуэт небольшого снегохода, наполовину заметённого снегом.
Кто эти люди? Мусорщики? Разведотряд какой-то фракции? Или… кто-то ещё?
Острое чувство опасности мгновенно сковало Ли Сюаньфэна. Он почти инстинктивно повернулся боком, заслоняя собой Хань Синьци, и одновременно свободной рукой с силой прижал её вниз, в углубление, скрытое ледяным валуном.
— Не двигайся, не издавай ни звука.
— Его голос был предельно тихим, сорванным до хрипоты.
Хань Синьци испугалась его внезапного рывка, но крайнее истощение лишило её даже сил на сопротивление — она лишь послушно съёжилась в ледяной снежной яме, дрожа от холода.
Сам Ли Сюаньфэн плотно прижался к ледяному камню, полностью скрыв тело в тени, выставив наружу только полголовы. «Рентгеновское зрение» мёртвой хваткой вцепилось в дальний лагерь. Ему нужна была информация. Эти люди хорошо экипированы, действуют слаженно — явно не обычные бродяги. И направление, куда указывали те зонды… это был как раз тот самый источник колебаний энергии движущегося ядра, который ощущали и он, и Хань Синьци!
Они тоже охотились за этим проклятым камнем!
И, что ещё сильнее омрачило сердце Ли Сюаньфэна, когда «Рентгеновское зрение» скользнуло по фигурам, — у одного из них, протиравшего оружие у входа в палатку, в районе левой руки угадывалась чрезвычайно слабая, но по своей природе крайне похожая на ту, что была у X-0, энергетическая пульсация! Хотя и не такая яростная, как у X-0, но с родственным оттенком!
Серия X? Или что-то другое?
Бесчисленные вопросы роились в его пульсирующей болью голове. Вступить в контакт? Или обойти? Контакт мог бы дать припасы, информацию и даже временных союзников. Но риск был столь же велик — он ничего не знал об этих людях, не мог отличить друга от врага, а в их нынешнем состоянии любое столкновение могло обернуться катастрофой.
Пока он колебался, пытаясь извлечь больше подсказок из движений и снаряжения этих людей, —
— Р-р-а-а-а-у!
Несколько диких, голодных рёвов внезапно донеслись из пурги с тыльной стороны лагеря! Звук был резким, пронзительным, полным жажды плоти!
Следом за этим три массивных, покрытых грязной белой шерстью радиоактивных снежных великана, словно стрелы, выпущенные из лука, вылетели из-за снежного склона, целясь прямо в того члена отряда, который проверял зонд на краю лагеря!
Внезапная беда!
Люди в лагере отреагировали с поразительной скоростью. Почти в тот же миг, когда раздался рёв, те, кто ещё мгновение назад был занят своими делами, словно по щелчку переключателя, мгновенно перешли в боевой режим!
— Нападение! Три часа! Три твари!
— раздался спокойный крик.
Тра-та-та! Бах! Бух!
Ни малейшего колебания — перекрёстный огонь образовался мгновенно! Автоматические винтовки изрыгнули раскалённые языки пламени, разрывая пургу, и точно накрыли траекторию атаки снежных великанов! Небольшая граната с воем прочертила хвост пламени и грохнула под ногами одного из монстров!
Взрывная волна вперемешку со снежной пылью и ледяной крошкой разошлась в стороны, отбросив великана в сторону — половина его туловища превратилась в кровавое месиво, зелёная липкая кровь забрызгала всё вокруг. Два других великана, хоть и были прижаты огнём, отступая шатаясь, и обзавелись несколькими дымящимися пулевыми отверстиями, всё равно, не ведая страха, глухо рычали, пытаясь обойти сеть огня и продолжить атаку.
Боевой опыт — исключительный! Слаженность — идеальная! Огневая мощь — весьма внушительная!
Ли Сюаньфэн видел всё это и в своём сознании поднял оценку этой группы ещё на один уровень. Это точно не обычная команда мусорщиков.
Хаотичная стрельба и взрывы стали его лучшим прикрытием. Он не двигался, по-прежнему мёртвой хваткой вцепившись в своё укрытие. Ледяной камень нещадно давил на кости, причиняя боль, но сейчас всё его внимание было приковано к той короткой и жестокой схватке.
Отряд не проявил ни малейшей паники. Двое подавляли огнём с фронта, один заходил с фланга, а ещё один быстро вытащил из палатки странное устройство, похожее на генератор звуковых или энергетических помех, и быстро запустил его.
У-у-у-м-м!
Неосязаемая волна распространилась вовне. Два ещё сопротивлявшихся великана заметно замедлились, мутный жёлтый свет в их глазах замерцал — похоже, они подверглись какому-то воздействию.
Вот этот момент!
Пых! Пых!
Почти слившись воедино, прозвучали два глухих выстрела снайперской винтовки. Пули точно поразили головы оставшихся двух великанов, разорвавшись двумя отвратительными кровавыми облаками. Тяжёлые туши, дёрнувшись, завалились и затихли навсегда.
От появления великанов до конца боя прошло всего несколько десятков секунд.
Чисто и аккуратно.
Ложбина долины вновь погрузилась в тишину, нарушаемую лишь завыванием пурги да лёгкими звуками того, как люди в лагере быстро осматривают поле боя и меняют магазины. Они оперативно убрали трупы великанов поблизости, заново выставили оцепление — движения были настолько отработанными, что внушали трепет.
Ли Сюаньфэн медленно отключил «Рентгеновское зрение». Эта короткая стычка окончательно отбила у него желание немедленно выходить на контакт. Этот отряд был слишком силён и слишком насторожен. Появись он внезапно — его вполне могли бы устранить как угрозу, не разбираясь.
Он пошевелил замёрзшим телом, устраиваясь в более скрытной позиции. Затем, обращаясь к Хань Синьци в снежной яме, сделал едва заметный жест.
— Продолжаем ждать.
Богомол охотится на цикаду, а позади затаилась иволга. Прежде чем выяснить, кто эти люди и какова их истинная цель, он выбирает затаиться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…