Глава 27. Шёпот ледяного гроба и чёрная челюсть
Ли Сюаньфэн ухватился за мимолётный шанс: неловким кувырком ушёл от смертельного удара в спину и уже в самом кувырке, развернув урановый стержень, рванул его вверх, целясь в искажённый сустав Анны.
Движения Анны заметно замедлились — видимо, запах химикатов был ей невыносим, и из её горла вырвался ещё более яростный, неистовый шипящий вопль.
Свечение багрового клейма на её груди внезапно вспыхнуло с новой силой, вступая в резонанс с далёким, рассыпающимся на части ядром Геи, — всё более мощный, видимый невооружённым глазом энергетический всплеск.
В голове Хань Синьци стремительно пронеслись обрывки предсмертной записи Уокера, полной отчаяния. Взгляд мёртвой хваткой вцепился в клеймо на груди Анны — оно пульсировало так, будто вот-вот прорвёт тело наружу, — и одна почти безумная мысль мгновенно захватила всё её сознание.
Икс-23… те остатки, что до сих пор живут в её собственном теле… может, это не просто проклятие?
— Ли Сюаньфэн! Дай мне пять секунд! Задержи её!
В голосе Хань Синьци звучала непоколебимая решимость, перекрывавшая даже грохот раскалывающегося вокруг льда.
Не колеблясь ни мгновения, она рывком выхватила из-за пояса скальпель и, не глядя, со всей силы полоснула себя по левой руке. Кровь мгновенно хлынула наружу и, застывая в ледяном воздухе, почти сразу превратилась в бусины льда.
Не останавливаясь ни на миг, стиснув зубы от жгучей боли и внезапно нахлынувшего головокружения, она, вложив последние силы всего тела, со всей яростью прижала ладонь, залитую собственной тёплой, пахнущей металлом кровью, прямо к пульсирующему багровому клейму на груди Анны, стоявшей в шаге от неё.
Несколько тёплых тягучих капель крови, пролетев сквозь хаос воздушных потоков и ледяные осколки, с безошибочной точностью упали на клеймо.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Из горла Анны вырвался уже не прежний нечеловеческий звериный рёв, а пронзительный, леденящий душу визг — человеческий, женский, в котором смешались предельная мука и безграничная ярость! Тело её резко оцепенело, а затем, словно подброшенное незримой исполинской силой, с тяжким грохотом рухнуло на лёд.
Клеймо на груди вспыхнуло ослепительным красно-чёрным свечением — два цвета яростно боролись друг с другом, вспыхивая попеременно. Панцирь и кожа по всему её телу мелко дрожали и трескались, в трещинах проглядывала бледная человеческая кожа; то проступало искажённое мукой лицо Анны, то его вновь накрывали жуткие чудовищные черты.
Две разные силы бешено раздирали её изнутри, схлёстываясь, словно собираясь разорвать её на части.
— Именно сейчас!
— из последних сил прохрипела Хань Синьци, и её тело качнулось, едва не опрокинувшись.
Ли Сюаньфэн уже давно был готов к броску. Игнорируя жгучую боль от ожогов на спине, он, словно долго прицеливавшийся перед прыжком леопард, рванулся вперёд и со всей силы прижал похолодевшее в руке устройство «Очиститель» прямо к бешено вспыхивающему, раздираемому конфликтом света клейму на груди Анны.
Экран устройства мгновенно активировался, вспыхнув невиданно чистым, ослепительным синим светом: [Ключ сопоставлен… Обнаружен конфликтующий биологический сигнал… Внимание: источник сигнала крайне нестабилен… Применить протокол очистки принудительно? Д/Н]
Под экраном неумолимо пульсировал алый обратный отсчёт: 00:03… 00:02…
— Нажимай!!
— в голосе Хань Синьци прозвучала едва уловимая дрожь, почти срывающаяся на плач, и крик эхом разнёсся по пустому ледяному гроту.
Ли Сюаньфэн не колебался ни доли секунды — палец со всей силой вдавил виртуальную кнопку «Да»!
Гу-у-у-м!!!
Устройство «Очиститель» вспыхнуло синим светом абсолютной, не поддающейся описанию чистоты! Это свечение не было простым излучением: словно незримое энергетическое цунами, оно мгновенно растеклось вширь, образовав гигантское, непрерывно расширяющееся синее энергетическое поле, которое разом накрыло и отчаянно бьющуюся на земле, испускающую предсмертный вопль Анну, и далёкое, окончательно рассыпающееся, издающее негодующий стон ядро Геи.
В ослепительном синем сиянии жуткие чудовищные ткани на теле Анны — блестящий панцирь, шевелящаяся слизь, острые костяные шипы — словно брошенные в чан с крепкой кислотой, на глазах таяли, растворялись, отслаивались, обнажая израненное, неестественно бледное, почти прозрачное человеческое тело.
Вдали зловещее багровое свечение ядра Геи, смятое неодолимой синей волной, испустило последний, пронзающий душу вопль, а затем резко потускнело, сжалось, схлопнулось… и в итоге обратилось в ничто, погрузившись в мёртвую тишину.
Сильная тряска и обрушение ледяного грота — чудо из чудес — под покровом синего света постепенно улеглись. Свод перестал ронять глыбы льда, земля перестала трещать.
Синий свет медленно отхлынул, словно морской прилив.
Анна неподвижно лежала на ледяном полу, вернувшись почти полностью в человеческий облик; кожа — белая, как снег. Жуткое клеймо на груди исчезло бесследно, остался лишь свежий, безобразный рубец. Глаза её были плотно закрыты, грудь едва заметно вздымалась — жива или нет, неизвестно.
Устройство «Очиститель» в руках Ли Сюаньфэна в тот миг, когда сияние угасло, издало лёгкий хруст, синий свет на его поверхности окончательно погас, а затем весь прибор, будто переживший миллионы лет выветривания, рассыпался на глазах, превратившись в горсть потускневшего металлического пепла, который высыпался из его дрожащих пальцев и развеялся по ледяному полу.
Почти в тот же миг и Ли Сюаньфэн, и Хань Синьци ощутили исходящую из глубин души, невыразимую словами крайнюю слабость и ледяной холод. Словно что-то чрезвычайно важное вместе с этой потрясающей очисткой было насильно вырвано из их тел, оставив пустоту, которую невозможно заполнить.
Ли Сюаньфэн покачнулся и опустился на одно колено — жгучая боль в обожжённой спине и пустота в перегруженном мозге застилали глаза чернотой. Хань Синьци опиралась на шершавую ледяную стену; рана на левой руке больше не кровоточила, но лицо её было бледнее, чем у лежащей на земле Анны, и даже просто стоять прямо ей было мучительно трудно.
Их взгляды невольно устремились к единственному выходу — той узкой расщелине в скальной породе. Ударная волна от недавнего выброса очищающей энергии вызвала в проходе ещё более масштабный обвал: бесчисленные огромные глыбы льда и камня наглухо запечатали его, не оставив ни единой щели.
Они снова оказались в ловушке. На этот раз — в ледяном аду, только что прошедшем «очистку» и застывшем в мёртвой тишине, как могила.
Ли Сюаньфэн опустил взгляд на бесполезную горстку металлического пепла на земле, затем перевёл его на наглухо запечатанный выход, несколько секунд молчал и наконец тихо выругался.
— …Твою ж… Это никогда не кончится, да?
— Кхе-кхе, кхе…
Из угла донёсся сдерживаемый кашель — с болью в лёгких, раздираемых ледяным воздухом. Несколько выживших тряслись, как осенние листья на ветру, сжавшись в комок; лица их посинели от холода, в глазах смешались растерянность от чудесного спасения и въевшийся в кости ужас.
Старик со сломанной рукой, поддерживаемый двумя другими, дрожа поднялся на ноги и, шатаясь, побрёл к ним — каждый шаг будто по лезвию ножа.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…