Глава 26. Гаснущий синий свет
Аудиозапись оборвалась на последнем отчаянном вздохе и оглушительном взрыве. Экран устройства несколько раз мигнул и снова вернулся в режим ожидания.
«Бум-м-м!!!»
Из самого центра ледяного грота вырвался оглушительный грохот — куда более громкий и яростный, чем любое из прежних биений сердца.
Огромный парящий ледяной шар больше не выдерживал безумных пульсаций внутреннего ядра и обратного энергетического всплеска. Покрывавшие его поверхность трещины мгновенно расширились и разошлись! Огромные глыбы льда весом в несколько тонн начали откалываться и падать, издавая оглушительный грохот.
Внутри ледяного шара полностью обнажилось тёмно-красное ядро «Семени Гайи». Его свечение заметно потускнело, пульсация стала крайне нерегулярной — словно сердце гигантского зверя билось в предсмертной агонии, — но при этом ядро излучало опасность ещё более первобытную, вязкую и леденящую душу.
Каждый нерегулярный удар высвобождал видимые невооружённым глазом энергетические волны, искажавшие окружающий свет и пространство.
Вся структура ледяного грота начала разрушаться в этом последнем приступе безумия. Свод обрушивал гигантские ледяные сталактиты величиной с гору, пол яростно содрогался и трескался, лёд под ногами издавал предсмертные стоны, а трещины, словно чёрные молнии, расползались во все стороны.
— Уходим!
Ли Сюаньфэн в один миг засунул тяжёлое устройство «Очиститель» в поясную сумку и, схватив всё ещё растерянную Хань Синьци за руку, крикнул:
— Это место разваливается! Чего застыла?!
Его зрение в хаотичном энергетическом поле и рушащемся окружении превратилось в полную кашу — бесчисленные помехи и искажённые тени почти заслоняли обзор.
Он мог лишь с трудом различать общие очертания конструкций и направление потоков энергии. Стиснув зубы от жгучей боли в спине и голове, он с трудом искал относительно безопасный путь к спасению.
— Сюда!
— проревел он и потащил Хань Синьци к углу, где ледяная стена выглядела ещё относительно целой.
Сверху донёсся свист — глыба льда размером с грузовик пронеслась в миллиметре от их голов. Грохот!
— взрыв прогремел позади, осколки льда разлетелись, как пули.
Они неслись изо всех сил по шатающемуся ледяному гроту. За спиной рушился снежно-ледяной мир, и их неотступно преследовали мутировавшие ледяные рабы — с каждым мгновением всё более жуткие на вид. Лёд под ногами мог треснуть в любой момент, утянув в непроглядную тьму, а ледяные сосульки над головой нависали, словно гильотина на шее.
— Чёрт, нельзя ли хоть минуту покоя?!
— ругался Ли Сюаньфэн на бегу, не забывая следить за каждым шагом и обходить новые трещины.
Наконец он заметил краем глаза узкую расщелину, уходящую вглубь бокового скального массива. Судя по всему, естественного происхождения, с относительно стабильными энергетическими колебаниями.
— Туда! Возможно, это выход!
Они из последних сил рванули к расщелине. Однако в тот самый миг, когда они почти достигли входа, оттуда, спотыкаясь, вывалилось несколько человек и едва не столкнулись с ними лоб в лоб.
Это были те самые выжившие, которых они встретили в руинах ледяной пещеры! Старик, которого едва не пришибло костяной лапой, тоже был среди них. Он зажимал руку, на лице не было ни кровинки — только животный ужас.
Все они были в лохмотьях, покрыты свежими ранами, и на лицах каждого застыл невыразимый страх. Они без оглядки бежали наружу, словно за ними гналось нечто невообразимо ужасное.
Эти люди как раз намертво закупорили узкий вход в расщелину.
Дуло пистолета, которое Ли Сюаньфэн рефлекторно вскинул, на мгновение замерло. Он посмотрел на перепуганных насмерть выживших, затем бросил взгляд на тьму за их спинами, откуда доносились едва слышный металлический скрежет и низкое шипение.
Проблемы. Опять, мать их, проблемы.
— Не… не ходите туда!
— из горла старика вырвался хриплый визг, который почти полностью заглушил непрекращающийся грохот падающего льда.
Он и остальные выжившие, словно крысы, вытолкнутые из норы, кубарем выкатились из узкой, тёмной расщелины и, жалкие и разбитые, врезались в Ли Сюаньфэна и Хань Синьци.
Лица у всех посинели от холода, покрылись грязью и кровью, в глазах плескался почти переполнявший их ужас. Одна рука старика безжизненно висела, превратившись в кровавое месиво, зубы отчаянно стучали. Он указывал на непроглядную тьму за спиной.
— Эта женщина… Анна! Она… она больше не человек! Она чудовище!
Не успел он договорить, как пронзительный, искажённый до неузнаваемости, совершенно нечеловеческий вопль прорвался сквозь весь этот грохот и раздался из глубины расщелины. Следом послышался тошнотворный скрежет костей и звук чего-то липкого, скребущего по камню.
Чёрная тень с силой разнесла несколько каменных глыб у входа в расщелину и вырвалась наружу вместе с обломками и ледяным ветром!
Это существо в целом сохраняло искажённые очертания человеческой фигуры, но всё его тело было покрыто слоем маслянистой чёрной слизи, непрерывно стекавшей вниз. Под слизью проступал тёмный панцирь с явно выраженной сегментацией, а из суставов торчали острые, мертвенно-белые костяные шипы.
За спиной несколько тонких и длинных членистых конечностей бесконтрольно дёргались, капли жидкости с их кончиков падали на лёд, издавая лёгкое шипение и выжигая дымящиеся ямки.
Но самое жуткое — это лицо. Половина ещё сохраняла крайне искажённые, полные муки черты Анны, а вторая половина полностью превратилась в разросшийся, лоснящийся чёрный панцирь с пучками густо посаженных, пульсирующих багровых фасеточных глаз.
На груди, там, где раньше было клеймо проекта «Икс», теперь пульсировал тёмно-красный, словно живой, странный знак, синхронно вспыхивавший зловещим светом в такт последним судорогам умирающего ядра в центре ледяного грота.
Живой ключ. Полностью вышедший из-под контроля живой ключ.
— Хе-а-а!
— из горла чудовищной Анны вырвался бессмысленный низкий рык.
Орган зрения, состоящий из багровых и чёрных фасеточных глаз, мгновенно сфокусировался на Ли Сюаньфэне. Точнее — на металлическом устройстве у его пояса, которое только что попало к нему в руки и излучало слабые энергетические колебания.
Она двинулась. Скорость была сверхъестественной: опираясь на все четыре конечности, тело почти скользило по льду, поднимая поток зловонного ледяного ветра, и устремилось прямо на Ли Сюаньфэна! Свежие острые костяные когти, обёрнутые чёрной слизью, способной заморозить воздух, разрывали воздушный поток.
— Прочь!
— прорычал Ли Сюаньфэн, резко развернувшись в сторону и с трудом уклоняясь от лобовой атаки.
Раскалённый урановый стержень в его руке описал дугу и хлестнул навстречу.
Дзинь!
Глухой и резкий звук удара металла о металл взорвался в воздухе. Металл столкнулся с костяными когтями, высекая снопы ослепительных искр и кроша лёд.
Высокая температура уранового стержня мгновенно испарила часть слизи на когтях, распространив тошнотворное шипение, но сами когти оказались невероятно твёрдыми — на их поверхности осталась лишь неглубокая отметина ожога.
Промахнувшись, Анна с неестественной для человеческого тела скоростью развернула торс, и похожий на скорпионий хвост отросток за спиной со свистом, словно молния, устремился в незащищённый бок Ли Сюаньфэна!
— Сзади!
— резко и отрывисто крикнула Хань Синьци.
Почти одновременно она со всей силы швырнула последнюю пробирку с неизвестным химическим составом прямо в скопление фасеточных глаз Анны.
Стеклянная пробирка разбилась в воздухе, распространив крайне едкий запах, похожий на смесь сильной кислоты с нашатырём. Мгновенно образовавшееся едкое облако дыма временно ослепило Анну.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…