Глава 89
— Итак, какова цель?
— с нетерпением спросила Лакшми, ударив кулаком по раскрытой ладони.
— Если это гонка, за чем мы пытаемся угнаться? Это редкий монстр? Потому что если это монстр, я заявляю права на то, чтобы первой его поджарить.
Грандмастер Финлей запустил руку в маленькую кожаную сумку на поясе. Он достал единственный тонкий листок бумаги и протянул его Сайме.
— Это не монстр, — ровно сказал Финлей.
— Ваша задача — найти и обезопасить таинственный артефакт. Он называется Сердцевина Люминуса.
Сайма взяла бумагу и поправила очки, очень внимательно читая текст. Через несколько секунд она нахмурилась. Она перевернула листок, чтобы проверить обратную сторону, но он оказался совершенно пуст.
— Грандмастер, — сказала Сайма, поднимая взгляд с крайне озадаченным выражением лица.
— Это досье почти пустое. Здесь только название артефакта и стартовая локация. Никаких подробностей. Как на самом деле выглядит Сердцевина Люминуса? Это оружие? Украшение? Гигантская статуя?
— В императорских досье не объясняется, как выглядит Сердцевина или что она на самом деле делает, — ответил Финлей, его голос звучал совершенно спокойно.
— Подождите, стоп, — прервал Кен, шагнув вперёд и размахивая руками.
— Хотите сказать, что нам нужно участвовать в чрезвычайно опасной, скоростной гонке против двух других королевских отрядов, чтобы найти предмет, и мы даже не знаем, как этот предмет выглядит? Это не миссия! Это худшая игра в поиск сокровищ в истории!
Наоми скрестила руки, выглядя такой же раздражённой, как и Кен.
— Вообще-то он прав. Как мы должны найти его, если не знаем, что ищем? Мы можем пройти мимо него и даже не заметить.
— Может, это гигантский светящийся фрукт, — лениво предположил Кен, потирая подбородок.
— Или, может, он невидимый! Оу, если он невидимый, мы можем просто сказать, что нашли его, вручить им пустую коробку и отправиться домой пораньше!
— Никто не будет вручать императору пустую коробку, идиот, — огрызнулась Наоми, сверля его взглядом.
Принцесса Ирис шагнула вперёд, аккуратно сложив руки перед собой.
— Мой отец делает это намеренно. Он проверяет нашу находчивость. Он хочет увидеть, какое королевское подразделение достаточно умно, чтобы самостоятельно разгадать загадку. Нам нужно провести собственное исследование, прежде чем мы вообще ступим на поле боя.
Сайма медленно кивнула, постукивая по бумаге.
— Это информационная война. Команда, которая первой выяснит, что такое Сердцевина, получит огромное тактическое преимущество. Нам нужно будет быстро собрать подсказки, пока другие команды не опередили нас.
— Именно, — согласился Финлей.
— И вы должны действовать быстро, потому что система подсчёта очков для этой миссии очень строгая. Выполнение этой задачи и возвращение Сердцевины в Высший Совет принесёт победившей команде ровно десять очков.
Челюсть Лакшми отвисла.
— Всего десять очков?! Вы шутите? Мы получили двадцать очков вчера за то, что избили Вейна и всю его армию головорезов! Почему мы получаем меньше очков за сражение с двумя другими королевскими подразделениями?
— Из-за штрафа, — объяснил Финлей, его голос стал невероятно серьёзным. Гигантский рыцарь посмотрел на каждого члена команды, убеждаясь, что они понимают опасность.
— Любая команда, которая участвует в этой миссии и не сможет завладеть артефактом, понесёт наказание в виде потери пяти очков.
Двор снова погрузился в полную тишину. Девушки в шоке уставились на Грандмастера.
Кен моргнул своими сонными глазами и издал громкий, драматичный стон.
— Ладно, теперь математика становится просто оскорбительной. Вы хотите, чтобы мы соревновались с двумя другими командами, искали невидимый предмет, и если мы проиграем, мы на самом деле теряем очки? Минус пять? Значит ли это, что я должен императору очки? Мне платить ему из своего кармана?
— Это означает, что мы опускаемся в турнирной таблице, Кен, — тихо сказала Сайма, её лицо побледнело.
— Если мы проиграем, мы не просто останемся на месте. Мы активно отстанем от других королевских семей. Если мы потеряем слишком много очков, принцесса Ирис может быть полностью исключена из Войны за Наследие.
— Это огромная ловушка, — осознала Зиния, качая головой.
— Император заставляет нас рисковать нашим текущим счётом. Если мы выиграем, мы получим небольшой бонус. Но если мы проиграем, нас сильно накажут.
Ира безучастно смотрела перед собой.
— В этой гонке три команды. Только одна может выиграть. Это значит, что две команды гарантированно потеряют очки сегодня.
— Ну, тогда давайте просто не играть!
— радостно предложил Кен, лениво пожимая плечами и вскидывая руки вверх.
— Давайте просто останемся дома! Мы сохраняем наши двадцать очков со вчерашнего дня, ничего не теряем и можем провести весь день, играя в карточные игры в гостиной. Это безупречный план! Кто со мной?
— Мы не можем остаться дома, Кен, — сказала принцесса Ирис, её фиолетовые глаза сияли яростной решимостью.
— Если мы откажемся от прямого вызова Высшего Совета, мы будем выглядеть трусами. Другие дворяне скажут, что тринадцатый отряд испугался настоящего боя. Мы должны выйти туда, и мы должны победить.
Наоми вытащила свой кинжал, металл издал резкий щелкающий звук. Она крутанула его в руке, её соревновательный дух полностью вернулся.
— Принцесса права. Мы не собираемся прятаться в этом разваливающемся доме, пока другие королевские особы забирают наши очки. Мне всё равно, с кем мы соревнуемся. Мы найдём эту Сердцевину и вырвем её прямо у них из-под носа.
Лакшми дико ухмыльнулась, стукнув кулаками друг о друга.
— Вот это дух! Пусть попробуют нас обыграть! Мы просто переедем их!
Кен опустил плечи так низко, как только мог. Он посмотрел на чрезвычайно мотивированных девушек и издал долгий, жалобный стон. Его план избежать работы снова полностью провалился.
— У вас, ребята, слишком много энергии для этого времени суток, — пожаловался Кен, шаркая ногами по каменному полу.
— Ладно. Мы можем пойти на вашу ужасную охоту за сокровищами. Но если я не могу найти свои собственные носки по утрам, не ждите, что я найду таинственный магический артефакт. Я просто буду следовать за вами, ребята, и жаловаться всё время.
— Мы ничего другого от тебя и не ожидаем, деревенщина, — вздохнула Наоми, качая головой.
— Готовьте своё снаряжение, — приказал Грандмастер Финлей, разворачиваясь, чтобы уйти обратно в поместье.
— У вас есть несколько часов, чтобы подготовиться. Затем вы отправитесь в город, чтобы начать охоту. Не позволяйте другим королевским особам украсть эту победу.
Элитные девушки немедленно разошлись и бросились в свои комнаты, чтобы забрать оружие и припасы. Они были сосредоточены, организованы и готовы встретить вызов лицом к лицу.
Кен Элиот остался последним стоять во дворе. Он небрежно почесал затылок своих растрёпанных чёрных волос и громко зевнул.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…