Глава 172
— Ира права, — вздохнула Сайма, закрывая толстый свод правил с глухим стуком.
— С какой стати какому-нибудь принцу или принцессе помогать нам? Если они откажутся дать нам слугу, нас дисквалифицируют, мы потеряем десять очков и упадём на дно турнирной таблицы. Ничего не делая, они устраняют конкурента. Это самый умный политический ход, какой они могут сделать.
Лакшми воздела руки к небу, застонав от чистого разочарования.
— А как насчёт Девятого принца? Принц Гефест нас любит! Мы вместе прошли то подземное задание! Он точно одолжит нам одного из своих инженеров на денёк!
— Гефест — добрый человек, — мягко согласилась принцесса Ирис.
— Но его инженеры не готовы к бою на турнирной арене. Что ещё важнее, у него свои матчи. Ему нужен каждый член его команды, чтобы просто выжить в своей сетке. Он никого не может выделить.
— А как насчёт Восьмого принца? Я думала, у тебя с ним довольно хорошие отношения, — предложила Зиния.
— Он сейчас проводит военно-морские учения в море, — мгновенно возразила Сайма.
— Мы не успеем до него добраться вовремя.
— А как насчёт принцессы Гестии?
— громко пошутил Кен с дальнего конца стола, изобразив глупую, совершенно саркастическую ухмылку.
— Спорим, она бы обожала помочь нам. Она такая милая и дружелюбная. Мы могли бы просто вежливо попросить её и принести корзину фруктов.
Наоми закатила глаза, качая головой на него.
— Кен, принцесса Гестия скорее съест миску грязи, чем пошевелит пальцем, чтобы помочь нам. Она ненавидит этот отряд. Она ненавидит наше грязное поместье, и тебя она особенно ненавидит.
— Эй, моё обаяние — это вкус на любителя, — гордо защитился Кен, поправляя воротник.
Краткая искра надежды, которую дала лазейка с наёмником, полностью погасла. Элитные девушки переглянулись за столом, совершенно не зная, что делать. Они нашли идеальное правило, чтобы спасти свой матч, но их окружали враги, которые хотели лишь одного — увидеть их провал.
Они были в ловушке.
Сайма медленно сняла очки, растирая глаза от чистого изнеможения.
— Всё кончено. У нас нет союзников со свободными бойцами. Нам некого просить. Нам придётся принять дисквалификацию и придумать, как восполнить потерю очков на следующей неделе.
Лакшми пнула ножку стола, выглядя невероятно озлобленной. Зиния обмякла в своём кресле. Наоми уставилась в пол, абсолютно ненавидя это чувство капитуляции без боя. Мрачное, унылое настроение вернулось, и на этот раз оно казалось постоянным.
— Ну, смотрите на это с хорошей стороны, — лениво сказал Кен, потягиваясь руками высоко над головой и громко зевая.
— Раз у нас завтра выходной, надо бы запланировать весёлое групповое мероприятие. Кто-нибудь хочет сходить на рынок и купить неприлично много мороженого? Я полностью готов заедать свои чувства.
Как только Кен закончил фразу, по поместью разнёсся громкий, резкий звук.
*Стук. Стук. Стук.*
Кто-то настойчиво стучал в парадные ворота двора.
Весь отряд мгновенно замолчал. Наоми тут же встала, её рука инстинктивно опустилась на рукоять кинжала. Сайма быстро снова надела очки.
— Мы ждём доставку?
— спросила Луна, протирая сонные глаза.
— Нет, — сказала принцесса Ирис, поднимаясь со стула.
— Давайте посмотрим, кто это.
Команда вышла из комнаты стратегии, маршируя вместе по пыльному деревянному коридору и через парадную дверь. Они вышли в яркий, солнечный двор, любопытные и слегка настороженные.
Зиния подошла и распахнула большие железные ворота.
В проёме стояла, совершенно одна, девушка.
На ней был безупречный, безукоризненно чистый бело-золотой боевой мундир. Её светлые волосы были идеально уложены элегантными локонами, а на бёдрах висели два острых как бритва серебряных коротких меча. Она стояла с высоко поднятым подбородком, излучая ауру абсолютного, неоспоримого превосходства.
Но, несмотря на её гордую осанку, выглядела она невероятно неловко. Её щёки пылали ярким, сочным румянцем, и на лице застыла напряжённая, крайне оборонительная, невероятно надменная гримаса.
Это была Эльма. Элитная, тщеславная мечница из Шестнадцатого отряда.
Тринадцатый отряд замер на месте. Челюсть Лакшми буквально отвисла. Наоми моргнула своими зелёными глазами в полном, абсолютном шоке. Они уставились на соперничающую слугу, совершенно не в силах понять, почему самый высокомерный боец принцессы Гестии стоит у их парадной двери.
Эльма отказывалась смотреть на Наоми. Она определённо отказывалась смотреть на Кена, который в этот момент лениво облокачивался на каменную колонну, засунув руки в карманы. Вместо этого она упёрлась взглядом в кирпичную стену поместья.
Эльма прочистила горло, скрестив руки на груди.
— Я слышала довольно жалкий слух, что вам не хватает бойца на предстоящий турнирный матч, — объявила Эльма, её голос был невероятно резким и оборонительным, хотя румянец на лице полностью разрушал её крутой образ.
Она медленно шагнула во двор, задирая подбородок ещё выше.
— Считайте себя невероятно везучими, — громко заявила Эльма, всё ещё отказываясь встречаться взглядом с неряшливым парнем в синем костюме.
— Потому что я официально предлагаю себя в качестве вашего временного девятого участника.
---
Весь Тринадцатый отряд стоял совершенно застывший посреди пыльного двора, уставившись на парадные ворота в абсолютном, ошеломлённом неверии.
Эльма, яростно высокомерная, владеющая парными мечами слуга из Шестнадцатого отряда, стояла прямо здесь. Её безупречный бело-золотой боевой мундир был совершенно чист, а светлые волосы идеально уложены. Но от её обычной надменной, превосходящей манеры не осталось и следа. Вместо этого её щёки пылали очень ярким, сочным румянцем, и она нервно переминалась с ноги на ногу. Она отказывалась смотреть на кого-либо, особенно на неряшливого, не заправленного парня, лениво прислонившегося к каменной колонне.
Наоми первой нарушила абсолютную тишину. Она немедленно шагнула вперёд, скрестив руки на груди. Её зелёные глаза сузились от глубокого, сильного подозрения.
— Что это за трюк, Эльма?
— потребовала Наоми, её голос был резким и абсолютно недоверчивым.
— Ты ожидаешь, что мы поверим, будто принцесса Гестия просто так добровольно отправила своего лучшего бойца сюда помогать нам? Принцесса Гестия нас абсолютно ненавидит. Она оскорбила весь наш отряд в дворцовом коридоре всего несколько дней назад. Нет ни единого шанса, что она когда-либо согласилась бы одолжить тебя нам, чтобы спасти нас от дисквалификации.
— Ага, это точно пахнет ловушкой, — согласилась Лакшми, шагнув вперёд рядом с Наоми. Вспыльчивая огненная пользовательница хрустнула костяшками пальцев, и между пальцами вспыхнула маленькая, предупреждающая искра оранжевого пламени.
— Она послала тебя шпионить за нами? Потому что если ты собираешься докладывать о наших стратегиях своей начальнице, можешь разворачиваться и топать обратно в эти ворота.
Лицо Эльмы стало ещё ярче-розовым. Она выглядела невероятно смущённой и совершенно не в своей тарелке. Она открыла рот, чтобы возразить, но слова, казалось, застряли у неё в горле.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…