Глава 171
Лакшми перестала расхаживать и подняла бровь.
— О, правда? И какую же блестящую тактическую идею ты придумал, пока был занят абсолютно ничем?
Кен слегка приподнялся, ткнув указательным пальцем в потолок.
— Мы используем заклинание клонирования.
В комнате повисла полная, неловкая тишина ровно на три секунды.
— Заклинание клонирования?
— переспросила Сайма, моргая в полном замешательстве.
— Да! Именно!
— воскликнул Кен, выглядя невероятно гордым своим гением. Он начал жестикулировать, пытаясь нарисовать картину в воздухе.
— Я как-то смотрел один крутой мультик. Главный герой постоянно влипал в неприятности, поэтому он просто скрещивал пальцы, выкрикивал крутое название атаки — и бам! Идеальная, идентичная копия его самого возникала из ниоткуда!
Кен подался вперёд, взволнованно глядя на Сайму и Лакшми.
— Кто-нибудь из вас может так сделать? Просто быстро состряпать заклинание клонирования и скопировать меня. Мы наклеим второму Кену фальшивые усы, может, повяжем галстук другого цвета и выдадим его судьям за нашего новенького девятого участника. Я даже дам ему фальшивое имя. Назовём его Бен. Кен и Бен. Судьи ни за что не догадаются!
Наоми издала долгий, измученный стон, проведя рукой по лицу.
— Кен, ты абсолютный идиот. Магия так не работает.
— Почему нет?!
— захныкал Кен, вскинув руки в знак протеста.
— В мультиках это работает! К тому же, подумай о преимуществах! Если меня будет двое, я заставлю клона делать всю мою работу по дому! Клон будет мыть посуду, клон будет бегать круги на утренней тренировке, а настоящий Кен будет валяться в кровати весь день! Это же мечта!
— Если бы в этом доме было двое таких, как ты, я бы официально покинула эту команду, — сказала Наоми, качая головой. Едва заметная, несомненная улыбка тронула уголки её губ, несмотря на плачевную ситуацию. Она подошла и слегка толкнула его плечом.
— К тому же, создание физической, живой копии человеческого существа — это миф. В лучшем случае ты получишь визуальную иллюзию, и судьи турнира мгновенно всё поймут, как только попытаются пожать руку твоему фальшивому клону.
— Трагедия, — надулся Кен, снова вваливаясь в своё кресло.
— Магия в этой Империи невероятно разочаровывает. Какой смысл быть волшебником, если ты даже не можешь создать свою копию, чтобы избежать стирки?
Пока девушки стонали и посмеивались над его совершенно нелепой идеей, Грандмастер Финлей стоял совершенно неподвижно в задней части комнаты. Огромный рыцарь в серебряных доспехах молча слушал весь разговор. Его густые седые брови вдруг сошлись вместе в выражении глубокого, напряжённого размышления.
— Погодите-ка, — прогудел Грандмастер Финлей, его громовой голос прорезал непринуждённую болтовню.
Все обернулись, чтобы посмотреть на него. Финлей погладил свою густую седую бороду, устремив взгляд на большой деревянный стол.
— Клон невозможен, — медленно произнёс Финлей, шагнув на несколько шагов вперёд.
— А визуальная иллюзия, безусловно, провалит официальную проверку. Но дурацкая шутка мальчика только что затронула одну очень специфическую, крайне малоизвестную формальность.
Кен моргнул сонными глазами и ткнул пальцем в себя.
— Погоди, я только что сказал что-то умное? Пожалуйста, никому не говорите. Это разрушит мою репутацию профессионального бездельника.
Сайма немедленно схватила свой блокнот, глаза её расширились.
— Грандмастер, о какой формальности вы говорите?
Финлей подошёл к ближайшему книжному шкафу. Он протянул массивную руку в латной рукавице и вытащил невероятно толстую книгу в кожаном переплёте. Это был официальный, несокращённый свод правил Королевской Войны Наследования. В нём было более ста страниц, заполненных мелким, сложным юридическим текстом.
Он грохнул массивную книгу на стол. Громкий стук заставил Луну подпрыгнуть на своём месте и наконец открыть оба глаза.
— Существует пункт, — объяснил Финлей, быстро перелистывая тонкие, пыльные страницы.
— Его редко используют, потому что королевские семьи слишком горды, чтобы когда-либо на него ссылаться. Но он существует. Раздел четвёртый, параграф двенадцатый.
Принцесса Ирис, которая сидела молча во главе стола, вдруг подалась вперёд. Её фиолетовые глаза загорелись проблеском воспоминания.
— Пункт о замене, — тихо прошептала она.
Финлей перестал листать страницы и ткнул массивным пальцем в небольшой блок текста.
— Именно так, Ваше Высочество. Прочтите его.
---
Сайма быстро придвинула толстый свод правил ближе к своей стороне стола. Она поправила очки и прочитала мелкий шрифт вслух, чтобы весь отряд мог слышать.
— В случае, если зарегистрированный королевский отряд не может выставить полный состав из девяти человек из-за непредвиденных медицинских экстренных случаев или подтверждённых задержек в пути, — прочитала Сайма, её голос слегка ускорился по мере того, как до неё доходило осознание, — отряду по закону разрешается привлечь временную замену. Отряд может официально «одолжить» слугу из соперничающего королевского отряда на время проведения одного разрешённого матча.
Челюсть Лакшми отвисла полностью.
— Ты шутишь? Мы можем просто одолжить игрока из другой команды? Как при обмене спортсменами?
— Это известно как лазейка для наёмников, — прогудел Финлей, скрещивая свои огромные руки на серебряной нагрудной пластине.
— Изначально она была вписана в законы столетие назад, чтобы гарантировать, что важные турнирные матчи не будут отменены из-за мелких накладок в расписании. Она позволяет соперничающему слуге сражаться под нашим знаменем один день, заполняя девятое место в составе и спасая нас от автоматической дисквалификации.
Зиния грохнула кулаками по столу, широкая, возбуждённая улыбка расползлась по её суровому лицу.
— Это потрясающе! Если мы сможем найти одного человека, чтобы выйти с нами на арену, нам не придётся сдаваться! Мы действительно можем сражаться за десять очков!
Унылая, гнетущая атмосфера в комнате для стратегий мгновенно исчезла. Огромная волна надежды захлестнула элитных девушек. Они начали возбуждённо болтать, внезапно зарядившись энергией от возможности того, что их кампания ещё не окончена.
Но как только первоначальное возбуждение улеглось, суровая, неоспоримая реальность ситуации медленно заползла обратно в комнату.
Принцесса Ирис откинулась на спинку кресла, её короткая улыбка угасла. Она посмотрела на свой отряд, её фиолетовые глаза были полны глубокого, печального понимания того, как на самом деле работает политический мир.
— Правило существует, — тихо сказала Ирис, полностью остановив празднование.
— Но найти лазейку на бумаге — это совсем не то же самое, что воплотить её в реальность. Мы должны помнить, с кем имеем дело.
Наоми перестала улыбаться. Её зелёные глаза сузились, когда она скрестила руки.
— Принцесса права. Пункт требует, чтобы мы одолжили слугу из соперничающего королевского отряда. Мы находимся в самой гуще жестокой, абсолютно безжалостной войны за Императорский трон. Кто из наших соперников добровольно отдаст одного из своих бойцов, чтобы помочь нам?
Ира стояла совершенно неподвижно, её лицо было абсолютно бесстрастным.
— С точки зрения статистики, шансы, что вражеский отряд добровольно согласится помочь нам избежать штрафа, составляют ровно ноль процентов. Это не даёт им никакого тактического преимущества.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…