Глава 163
— Гигантские лягушки!
— завопил Кен, взметнув руки в воздух.
— Лягушки размером с машину, Жасмин! У них были такие огромные, склизкие языки! И волки с огромными костяными шипами, торчащими из спин! Там просто сумасшедший дом. Я думал, что подписываюсь таскать пару чемоданов и, может быть, подметать пол. Вместо этого я застрял в постоянной игре на выживание.
Хадиджа вошла на кухню, неся три маленькие мисочки с густым, золотистым карамельным пудингом. Она поставила одну прямо перед Кеном, положив рядом серебряную ложку.
— Ну, Кен, не преувеличивай, — мягко пожурила Хадиджа, садясь за стол вместе с ними.
— Я смотрю новости. Тринадцатый отряд очень хорошо показывает себя в Войне за престолонаследие. Репортёры сказали, что на днях ваша команда успешно ликвидировала крупную преступную организацию. Похоже, ты делаешь очень важную работу для города.
— Команда делает важную работу, — поправил её Кен, немедленно схватив ложку и вонзаясь в пудинг. Он откусил огромный кусок, закрыв глаза от чистого блаженства. Сладкая, сахарная карамель таяла во рту.
— О боже мой, это потрясающе. Но, как я и говорил, работу делает команда. Я просто пытаюсь найти удобный уголок, чтобы спрятаться, пока крики не стихнут.
Жасмин издала громкий, насмешливый фырк.
— Я не могу поверить, что принцесса Ирис до сих пор тебя не уволила. Ты самый ленивый человек, которого я когда-либо встречала. Как ты вообще выживаешь на миссиях, если просто прячешься?
— Я эксперт по тому, как не попадаться под ноги, — похвастался Кен с гордостью, проглатывая десерт.
— К тому же девчонки в моей команде абсолютно ужасающие. Они разбираются с монстрами, а я обеспечиваю моральную поддержку. Идеально сбалансированная система.
Жасмин подалась вперёд, её любопытство наконец-то пересилило желание поддразнить его.
— Какие они? Остальные из отряда, я имею в виду. Они такие же снобы, как и другие аристократы?
Кен поскрёб стенку своей миски, размышляя о своих разношёрстных, хаотичных коллегах.
— Ну, моего непосредственного начальника зовут Наоми, — объяснил Кен, размахивая ложкой.
— У неё ярко-рыжие волосы и очень серьёзные проблемы с гневом. Она буквально орёт на меня, если у меня развязаны шнурки. Но она делает очень вкусный сэндвич с жареным сыром, так что я её прощаю. Потом есть Сайма. Она вице-капитан. Она целыми днями читает книги и говорит как университетский профессор.
— Она звучит умно, — одобрительно заметила Жасмин.
— Она слишком умна, — пожаловался Кен.
— Потом у нас есть Лакшми, которая слишком любит поджигать вещи. Зиния, которая для удовольствия поднимает валуны. Луна, которая на самом деле спит больше меня, что невероятно впечатляет. И Ира, которая говорит как робот и наотрез отказывается делиться со мной своим шоколадом, как бы я вежливо ни просил.
Хадиджа рассмеялась тихим, светлым смехом, подперев подбородок руками.
— Они звучат как очень живая группа молодых женщин. Похоже, ты обрёл настоящих друзей, Кен.
— Они мне не друзья, мам. Они мои надзиратели, — пошутил Кен, откусывая ещё один огромный кусок пудинга.
— Они активно пытаются заставить меня просыпаться в пять утра, чтобы делать кардио. Это грубейшее нарушение моих личных границ. Я просто хочу вернуть свою медленную, спокойную жизнь.
Жасмин покачала головой, возвращаясь к своим учебникам.
— Ты всегда хочешь спокойной жизни. Но ты прямо в центре истории прямо сейчас, Кен. Попробуй хотя бы участвовать, а не просто жаловаться на это.
— Участие требует усилий, — бесстрастно заявил Кен, выскребая донышко своей миски, чтобы достать последнюю каплю карамели.
— А усилия — враг счастья. Я совершенно счастлив быть фоновым персонажем, который время от времени получает бесплатные закуски.
Кен откинулся на спинку стула, полностью расслабленный. Громкие, ужасающие сражения, политические манипуляции Круглого стола и постоянная угроза со стороны других принцев казались за миллион миль отсюда. Здесь, сидя в тесноватой кухне в окраинных районах, он был просто Кеном. Он не был слугой и уж точно не был замаскированным кукловодом, дёргающим за ниточки Империи.
Он был просто парнем, наслаждающимся стряпнёй своей матери и абсолютно счастливым быть подальше от хаоса. Но, конечно, мир в кухне должен был нарушиться, так как его мать решила задать тот самый вопрос, который всегда заставлял его хотеть спрятаться под стол.
---
Хадиджа взяла пустую мисочку Кена и тепло улыбнулась через маленький кухонный стол. Послеполуденное солнце лилось в окно, заливая комнату уютным, золотистым светом.
— Итак, — начала Хадиджа, и в её глазах засверкало внезапное, крайне озорное материнское любопытство.
— Ты проводишь всё своё время, живя в большом поместье с группой высокоталантливых, элитных молодых женщин. Скажи мне правду, Кен. Есть ли в особняке какие-нибудь красивые девушки, которые привлекли твоё внимание?
Кен замер. Он медленно опустил ложку на стол.
Жасмин немедленно перестала читать свой учебник. Она с грохотом захлопнула книгу, оперлась локтями на стол и подалась вперёд с огромной, дразнящей улыбкой на лице. Она была совершенно готова как следует разделать брата под орех.
— О, это будет весело, — рассмеялась Жасмин, тыча в него пальцем.
— Давай, Кен. Скажи маме правду. Есть ли какая-нибудь шикарная девушка-рыцарь, которая на самом деле терпит твою чушь?
Кен глубоко вжался в стул, скрестив руки на груди. Он издал громкий, театральный фырк, переводя взгляд с улыбающейся матери на смеющуюся сестру. Он точно знал, как справиться с этой ситуацией. Нужно было полностью уйти в свой дурацкий, самоуверенный образ лоботряса.
— Пожалуйста, — громко сказал Кен, откинув голову назад с преувеличенным, надменным взмахом своих растрёпанных чёрных волос.
— Вы, ребята, полностью упускаете суть. Дело не в том, привлекли ли они моё внимание. Дело в том, что никто из них даже близко не достаточно великолепен, чтобы соответствовать моему непревзойдённому величию.
Жасмин издала резкое фырканье чистого неверия.
— Твоему непревзойдённому величию? У тебя сейчас носки разные, Кен.
— Это модное заявление, Жасмин!
— возразил Кен, пренебрежительно взмахнув рукой.
— Я — отличный улов. Я смешной, я умею избегать домашних дел, и я очень хорошо нахожу самые удобные местечки для послеобеденного сна. Любая девушка была бы абсолютно невероятно счастлива встречаться со мной. Но эти девчонки в поместье? Они слишком заморачиваются. Они думают об очках, мечах и политике. Они не ценят высокое искусство ничего неделания.
Хадиджа хихикнула, подперев щеку рукой.
— О, Кен. Ты не сможешь вечно прятаться за своими шутками. В конце концов ты встретишь хорошую, нормальную девушку, которая тебя поймёт.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…