Глава 162
— Она просто смешная, — пробормотала Наоми, скрестив руки на груди. Она прожигала Кена взглядом.
— А ты идиот. Ты действительно собираешься принять подарок от врага? А вдруг она отравила его?
Кен даже не услышал её. Он был совершенно глух к политической неловкости. Ему было плевать на цундэрэ-романтическое напряжение, на покрасневшие лица и на соперничество в Войне за Наследие.
Его сонные глаза сияли, как у ребёнка в праздничное утро.
Кен аккуратно потянул за золотую шёлковую ленту, развязывая идеальный узел. Он открыл крышку глянцевой белой коробки. Внутри, на изящной бумажной салфетке, покоился самый красивый, великолепный, умопомрачительно аппетитный шоколадный торт, который он когда-либо видел в своей жизни. Запах насыщенного помадного крема и свежей клубники разлился в воздухе.
— О боже мой, — прошептал Кен, его голос был полон чистейшего, неподдельного благоговения.
— Это прекрасно. Это абсолютный шедевр.
— Кен, поставь коробку, — упрекнула Наоми, но её полностью проигнорировали.
— Тебе не следует есть вещи из вражеских отрядов.
Кен оторвал взгляд от торта. Он одарил всю команду огромной, радостной, совершенно невозмутимой улыбкой. Романтическое напряжение пролетело прямо над его головой, оставив после себя только чистое счастье.
— Вы шутите?
— громко объявил Кен, поднимая коробку с изысканным тортом в воздух, словно победный трофей.
— Это величайший день в моей жизни! Мне плевать, носит ли она блестящую форму! Мне плевать, называет ли она меня крестьянином! Любой, кто приносит мне бесплатный, очень дорогой шоколадный торт, официально становится моим новым лучшим другом!
Лакшми расхохоталась, опираясь на Зинию для поддержки.
— Ему даже на девушку плевать! Он просто влюблён в еду!
— Я влюблён в глазурь!
— радостно поправил её Кен, совершенно бесстыдный. Он развернулся и быстро зашаркал к входной двери поместья.
— Я прямо сейчас иду на кухню искать очень большую вилку. Если кто-нибудь из вас попытается украсть кусочек торта моего нового лучшего друга, я вызову Имперскую Полицию!
Когда Кен счастливо исчез в доме, совершенно не замечая сложных, меняющихся эмоций девушек вокруг него, тринадцатый отряд просто стоял во дворе и качал головами. Ленивому бездельнику каким-то образом удалось завоевать самую холодную, самую высокомерную соперницу в городе, не прилагая никаких усилий, что ещё раз доказывало: его нелепое, дурацкое обаяние было самым непредсказуемым оружием во всей Империи.
---
Входная дверь дома Элиотов щёлкнула, открываясь, и Кен немедленно издал огромный, счастливый вздох.
Он не стал сразу объявлять о своём прибытии. Он просто стоял в маленьком коридорчике своего скромного дома среднего класса в Районе Железной Розы и глубоко вздохнул. Воздух здесь не пах токсичным подземным мхом, дорогим парфюмом из Внутреннего Города или горелым мехом монстров. Он пах ровно так, как нужно: свежим бельём, старыми половицами и кипящей карамелью.
Это был самый лучший запах во всём мире.
— Я дома!
— крикнул Кен, сбрасывая обувь. Он оставил её небрежной, неровной кучей у двери и прошлёпал в дом в одних носках.
— И я официально свободен! Не просите меня делать никакую работу по дому, потому что мои руки сейчас на строгих каникулах!
— Кен!
— тёплый, весёлый голос ответил из кухни.
Хадижа, его мать, высунула голову из-за угла. На ней был её обычный цветастый фартук, её лицо озарилось огромной, любящей улыбкой в ту же секунду, как она его увидела. Она быстро вытерла руки о кухонное полотенце и поспешила к нему, обхватив его крепкими, сокрушительными объятиями.
— Ой, посмотри на себя!
— просияла Хадижа, отстраняясь, чтобы осмотреть его лицо. Она полностью проигнорировала тот факт, что его тёмно-синяя форменная рубашка была совершенно не заправлена, а галстук и вовсе отсутствовал.
— Ты выглядишь так, будто не спал неделю! Тебя там вообще кормят в поместье? Ты выглядишь таким худым!
— Меня кормят нормально, мам, но они заставляют меня везде ходить пешком, — мгновенно пожаловался Кен, входя в роль страдающей жертвы. Он ссутулил плечи и издал драматический стон.
— Это чистой воды пытка. Они не понимают концепции послеобеденного сна. Я практически угасаю от всей этой ненужной кардиотренировки.
— Что ж, тебе повезло, — усмехнулась Хадижа, ласково похлопав его по щеке.
— Я как раз готовлю твой самый любимый домашний пудинг. Ему нужно всего несколько минут, чтобы остыть. Иди посиди на кухне с сестрой.
Сонные глаза Кена на самом деле расширились от чистой, нефильтрованной радости.
— Пудинг? Ты буквально величайшая женщина во всей Империи Бельмонтия. Я съем всю миску.
Он прошаркал в маленькую, уютную кухню. За квадратным деревянным столом сидела его младшая сестра, Жасмин. Она была окружена огромной кучей учебников, её заметки были разбросаны повсюду. Она грызла кончик карандаша, выглядя невероятно сосредоточенной. Когда Кен вошёл, она бросила карандаш и одарила его крайне подозрительным, прищуренным взглядом.
— Ну-ну-ну, — сказала Жасмин, скрестив руки на груди.
— Кого это к нам занесло. Большой, важный Королевский Слуга возвращается в трущобы. Ну как, нравится тебе роскошная жизнь? Ты уже пьёшь чай из золотых чашек?
Кен выдвинул стул и полностью рухнул на него. Он откинул голову назад, уставившись в простой белый потолок.
— Жасмин, это просто ужасно, — честно ответил Кен, полностью отбросив любые притворства, что ему весело.
— Я ненавижу это. Я хочу уволиться прямо сейчас и вернуться сюда, чтобы вообще ничего не делать вечно.
Жасмин закатила глаза, снова поднимая карандаш.
— Ой, да ладно. Ты работаешь на тринадцатую Принцессу Империи! У тебя бесплатная комната, тебе платят огромное жалованье, и ты, наверное, просто стоишь целыми днями у двери. Хватит ныть. Не может быть всё так плохо.
— Ты понятия не имеешь, — заныл Кен, поднимая голову, чтобы одарить её серьёзным, крайне раздражённым взглядом.
— Передовая этой работы — сущий кошмар. Меня окружают самые высокомерные, раздражающие аристократы, которых ты только встретишь в жизни. Они носят эти безупречные белые костюмы и думают, что владеют всей вселенной. Если ты просто посмотришь на них не так, они начинают швырять в тебя светящимися магическими мечами!
— Магическими мечами?
— переспросила Жасмин, подняв бровь. Она явно думала, что он преувеличивает.
— Ты на самом деле дерёшься с людьми или просто убегаешь?
— Я убегаю, очевидно, — защищаясь, ответил Кен, скрестив руки.
— Но мне приходится бежать очень быстро! И дело не только в снобистских аристократах! Ты знаешь, что нам пришлось делать вчера? Нам пришлось зайти в пещеру, где было хоть глаз выколи. В пещеру! Там было сыро, воняло гнилым мусором, и она была полностью заполнена ужасающими, гигантскими монстрами!
Жасмин подпёрла подбородок рукой, выглядя крайне забавленной его драматичным рассказом.
— Монстры? Какие именно монстры?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…