Глава 160
— Ты буквально час назад съел целую тарелку бутербродов, — заметила Наоми, игриво бросив ему сухую тряпку прямо в лицо.
— Твой желудок — бездонная бочка. Просто ешь чипсы, Кен. Но если хоть одна крошка упадёт на каменный пол, я заставлю тебя подметать весь двор зубной щёткой.
Кен поймал тряпку прежде, чем она ударила его по носу, и издал драматичный, преувеличенный вздох.
— Ты суровая начальница. Но я принимаю эти условия. Подметание формирует характер.
Он счастливо распечатал пакет, полностью готовый насладиться своей заслуженной наградой. Но как только он сунул руку внутрь, чтобы взять чипс, внезапный, резкий звук нарушил тихий полдень.
Стук. Стук. Стук.
Кто-то громко и настойчиво стучал в массивные железные ворота в передней части поместья.
Ленивая, мирная атмосфера исчезла в одно мгновение. Лакшми тут же погасила маленькое пламя в своей руке, спрыгнув с фонтана. Зиния хрустнула костяшками пальцев, расширив стойку, готовясь поднять стену из твёрдого камня. Сайма захлопнула книгу с быстрым щелчком, поправив толстые очки на переносице. Даже Луна приоткрыла один сонный глаз, крошечные жёлтые искры молний заплясали на кончиках её пальцев.
Наоми мгновенно шагнула вперёд, вытащив из пояса парные кинжалы с металлическим звоном. Она плавно двинулась, встав прямо между входными воротами и Кеном. Она даже не подумала об этом — это был просто естественный, инстинктивный порыв защиты.
— Встань за меня, Кен, — прошептала Наоми, её зелёные глаза были прикованы ко входу.
— Никто не стучится в наши ворота, если не хочет неприятностей. Держись в стороне.
Кен небрежно сделал шаг назад, громко хрустя картофельным чипсом.
— Ты уверена, что это не просто почтальон? Потому что я совсем не хочу драться с почтальоном. Он приносит купоны.
— Сосредоточься, идиот, — мягко упрекнула Наоми, держа кинжалы наготове.
Сайма вышла вперёд, её аналитический ум работал быстро.
— Мы не ждём никаких доставок. И, учитывая абсолютный хаос, который мы устроили в подземной лаборатории сегодня днём, весьма вероятно, что кто-то пришёл вручить нам официальный вызов.
Лакшми дико оскалилась, её кулаки запылали ярким оранжевым огнём.
— Пусть только попробуют! Я совершенно готова поджарить любого, кто думает, что может просто подойти к нашему дому и затеять драку.
— Я открою, — объявила Зиния. Она подошла к высоким железным воротам, схватилась за металлическую ручку и распахнула створки настежь.
Весь 13-й отряд приготовился к атаке. Они полностью ожидали увидеть огромный отряд разъярённых наёмников или, возможно, высокомерного посланника от соперничающего принца, явившегося оскорбить их.
Вместо этого, стоя совершенно одна по ту сторону ворот, была Эльма.
Крайне высокомерная, владеющая парными мечами служанка из 16-го отряда выглядела совершенно неуместно, стоя перед их пыльным, разрушающимся поместьем. На ней был безупречный, безукоризненно чистый бело-золотой боевой костюм. Её светлые волосы были идеально завиты, а сапоги начищены до зеркального блеска.
Но что-то было совершенно не так.
Обычно, всякий раз, когда Эльма видела 13-й отряд, она стояла с высоко поднятым подбородком, излучая ауру чистейшего, абсолютного превосходства. Она бы усмехнулась, скрестила руки и выдала абсолютно беспощадное оскорбление о том, как неряшливо они выглядят.
Прямо сейчас Эльма не усмехалась. На самом деле, она выглядела невероятно неловко.
Она стояла неуклюже, переминаясь с ноги на ногу. Она постоянно смотрела вниз, на мостовую, полностью избегая зрительного контакта с любой из девушек. Её щёки были ярко-розовыми, а руки нервно теребили что-то за спиной.
Девушки из 13-го отряда застыли в полном замешательстве. Они уставились на соперницу-мечницу, совершенно не зная, как реагировать на эту странную ситуацию.
Лакшми опустила свои пылающие кулаки, склонив голову набок.
— Э-э... это шутка? Принцесса Хестия послала свою блестящую болонку полаять на нас? Потому что выглядишь ты так, будто заблудилась по дороге на изысканное чаепитие.
Лицо Эльмы стало ещё более яркого оттенка розового. Она открыла рот, чтобы выпалить резкий ответ, но злые слова, казалось, совершенно застряли у неё в горле. Она закрыла рот и отвернулась, пнув маленький камешек носком своего безупречного сапога.
— Я здесь не по официальному делу, — наконец сумела произнести Эльма. Её голос был намного тише обычного. В нём не было ни капли того язвительного, насмешливого яда, который она обычно использовала.
— Принцесса Хестия меня не посылала. Она даже не знает, что я здесь. Я сбежала из нашего особняка.
Сайма нахмурилась, подходя ближе к Наоми. Заместитель командира пыталась просчитать логику этого визита, но ничто не имело смысла.
— Ты сбежала из собственного отряда? Зачем? Что могло привести тебя к нашим воротам, если у тебя нет послания от твоей принцессы?
Наоми держала кинжалы наготове, всё ещё крайне подозрительная.
— Если это уловка, Эльма, то она ужасная. Мы не опустим нашу бдительность только потому, что ты ведёшь себя странно. Говори, зачем пришла, и уходи.
Эльма сделала глубокий, дрожащий вдох. Она выглядела так, будто подвергалась абсолютным, чистейшим пыткам, просто стоя здесь. Она полностью проигнорировала угрозу Наоми и посмотрела мимо свирепого лидера авангарда. Её голубые глаза обшарили двор, пока не остановились прямо на неряшливом, неопрятном парне, стоящем у каменной колонны.
— Я пришла сюда не для того, чтобы говорить с вами, — сказала Эльма, её голос слегка дрожал от смущения. Она указала идеально наманикюренным пальцем прямо на Кена.
— Я пришла сюда, чтобы поговорить с ним.
Весь двор погрузился в полную, абсолютную тишину.
Огонь Лакшми погас мгновенно. Зиния опустила руки. Ира тупо уставилась. Наоми повернула голову, чтобы посмотреть на Кена, её челюсть отвисла от чистого шока.
— Я?
— спросил Кен, указывая чипсом себе на грудь. Он моргнул своими сонными глазами, выглядя искренне озадаченным.
— Ты уверена? Потому что я тебе не должен денег. И если ты пришла накричать на меня за то, что я испортил твой белый наряд в подземном бункере, я уже извинился. В основном.
— Я пришла не кричать на тебя, — сказала Эльма, её лицо пылало жарче печи. Она сделала медленный, нерешительный шаг во двор.
Она выглядела совершенно не в своей тарелке. Гордая, неприступная воительница из абсолютно лучшего отряда Империи стояла перед ленивым, глуповатым бездельником и выглядела как нервная школьница. Это было самое странное, сюрреалистичное зрелище, которое когда-либо видел 13-й отряд.
— Тогда чего ты хочешь?
— спросила Наоми, её голос был полон полнейшего неверия. Она смотрела то на Эльму, то на Кена, чувствуя, как в груди закипает очень странное, крайне сбивающее с толку чувство собственничества.
— Он наш товарищ по команде. Если тебе есть что сказать ему, можешь сказать это при всех нас.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…