Глава 159
Даже Ира, бесстрастный водный маг, перевела на него свой плоский взгляд. Она не улыбнулась, но коротко и чётко кивнула.
— Твоё хаотическое поведение на сто процентов эффективно предотвращает межфракционные войны. Это совершенно ненормально, но чертовски эффективно.
Кен оглядел двор. Каждая из элитных девушек кивнула в знак согласия. Они открыто признали, что неряшливый, неопрятный мальчик, над которым они раньше насмехались, на самом деле был жизненно важной частью их семьи.
В нескольких шагах от них, у края группы, стояла Наоми.
Наоми не выступила вперёд, чтобы произнести речь. Она не кричала и не предложила грандиозного комплимента. Она просто стояла тихо рядом с каменной колонной, скрестив руки на груди в защитной позе. Она отвернула голову, притворяясь, что очень заинтересована трещиной на стене двора.
Но внутри Наоми испытывала огромную, неотразимую волну чистой гордости.
Она помнила тёмный, ужасный момент в Башне Рока. Она помнила, как гигантский мутировавший монстр вонзил смертоносное копьё прямо ей в грудь. Она помнила, как Кен — парень, у которого не было абсолютно никакой защитной магии и никакой боевой подготовки — бросил своё хрупкое тело в воздух, чтобы оттолкнуть её в безопасность.
Наоми отказалась говорить это вслух при остальных, потому что её строгая рыцарская гордость не позволяла ей быть чрезмерно эмоциональной на публике. Но она знала правду. Она знала, что Кен был не просто везучим идиотом. Он был невероятно храбрым. И слышать, как её товарищи наконец признают его ценность, слышать, как они наконец принимают его как своего, заставило тёплое, счастливое чувство расцвести прямо в центре её груди.
Она быстро взглянула на Кена краешком глаза. Она увидела, как он сидел в грязи, пытаясь удержать яблоко на кончике носа, как полный клоун. Лёгкая, ласковая улыбка тронула уголки её губ, хотя она быстро прикусила губу, чтобы скрыть её.
«Ты такой дурак», — подумала про себя Наоми, её зелёные глаза смягчились от искренней дружбы.
Кен позволил яблоку упасть с носа, ловко поймав его рукой. Он оглядел сияющие, счастливые лица своих товарищей. Атмосфера была невероятно тёплой и поддерживающей. Это был тот самый искренний, глубоко эмоциональный момент, который обычно случается в конце грандиозного приключения.
Это было идеальное время для Кена, чтобы полностью испортить настроение.
Кен медленно поднялся с земли. Он отряхнул штаны, ссутулил плечи и одарил всю команду своей самой широкой, самой наглой, самой дурацкой ухмылкой.
— Так, минуточку, — громко сказал Кен, поднимая руку в воздух и глядя прямо на принцессу Ирис.
— Если я сегодня главный герой... если мои потрясающие, совершенно случайные навыки спотыкания буквально спасли весь 13-й отряд от огромного штрафа... значит ли это, что я получу награду?
Тёплые, растроганные улыбки на лицах девушек мгновенно поблёкли.
Принцесса Ирис издала тихий, забавный смешок. Она покачала головой, уже точно зная, к чему это ведёт.
— Какую награду ты имел в виду, Кен?
— Дополнительный запас картофельных чипсов, — мгновенно, не колеблясь ни секунды, ответил Кен. Он начал загибать пальцы, перечисляя требования.
— Я хочу огромные, семейные пакеты. Со сметаной и луком — на будни. Со вкусом барбекю — на выходные. А, и я хочу официальный, подписанный принцессой указ о том, что я законно освобождён от мытья посуды на следующие три недели.
Сайма издала долгий, измученный вздох, снова поправляя очки на носу.
— Ты действительно обладаешь уникальным способом разрушать прекрасные моменты, Кен.
— Я просто капитализирую на своём успехе!
— игриво возразил Кен, уперев руки в бока.
— Героям нужны закуски! Если я не получу стабильный запас солёных чипсов, мои навыки спотыкания могут заржаветь! В следующий раз я могу случайно споткнуться и разбить кухонное окно! Вам нужно поддерживать меня в надлежащей форме!
Лаксми простонала, вздев руки в воздух.
— Я беру назад каждое хорошее слово, которое я только сказала о нём! Он абсолютно невыносим!
— И я хочу холодной газировки, тоже!
— радостно закричал Кен, тыкая пальцем в Лаксми.
— Той самой, шипучей!
Наоми больше не могла сдерживаться. Маленькая, скрытая улыбка вырвалась наружу искренним, ярким смехом. Она раскинула руки и подошла прямо к нему, легко шлёпнув его по затылку.
— Заткнись, Кен!
— рассмеялась Наоми, качая головой в чистом веселье.
— Ты получаешь один нормальный пакет чипсов, и ты абсолютно таки моешь посуду сегодня вечером! Не испытывай свою удачу, лентяй!
— Один пакет?! Это полное оскорбление моему героическому кувырканию!
— громко возмутился Кен, потирая затылок и надув губы.
— Этот отряд невероятно жадный! Я подаю жалобу в отдел закусок!
Двор наполнился светлым, беззаботным смехом. Стресс, страх и интенсивное политическое давление Войны за Престолонаследие были полностью забыты этим утром. Они были просто неопрятной, хаотичной, глубоко связанной семьёй, наслаждающейся солнечным днём.
Кен Элиот ссутулил плечи и снова громко откусил яблоко. Он был абсолютно счастлив. Девушки перестали относиться к нему как к чужому, миссия была успешной, а его страшный секрет всё ещё был полностью скрыт от мира. Пока он получал свой затребованный пакет картофельных чипсов, ленивый мальчик считал всю эту переделку абсолютной, безупречной победой.
---
Позже тем же днём 13-й отряд наконец пережил редкий, совершенно спокойный момент. Интенсивный стресс последних двух дней медленно улёгся, оставив команду просто наслаждаться ярким, тёплым солнцем.
Лаксми сидела на краю каменного фонтана, перебрасывая маленькое, безобидное оранжевое пламя с одной руки в другую. Зиния потягивалась, наслаждаясь тихим ветерком. Сайма сидела за маленьким столиком во дворе, вежливо перелистывая страницы огромной книги по истории, в то время как Ира стояла абсолютно неподвижно рядом с ней, тупо уставившись на пролетающую бабочку. Луна в этот момент свернулась калачиком на деревянной скамье и крепко спала, используя собственную куртку в качестве подушки.
А прямо посередине двора Кен Элиот был занят переговорами о своём графике перекусов.
— Я просто говорю, Наоми, — лениво сказал Кен, держа нераспечатанный пакет чипсов со сметаной и луком.
— Если я съем их прямо сейчас, это считается поздним обедом. Но если я подожду ещё час, это испортит мне аппетит к ужину. Это очень тонкий научный баланс. Я должен съесть их немедленно ради своего здоровья.
Наоми стояла в нескольких шагах, протирая металлические тренировочные манекены. Она больше не смотрела на него с абсолютным отвращением. Вместо этого она просто покачала головой, с лёгкой, забавной улыбкой на губах. Она относилась к нему точно как к очень раздражающему, слегка непослушному другу, который нуждался в постоянном присмотре.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…