Глава 158
Двор застыл в абсолютном, ошеломлённом молчании на три секунды.
«Более того, — зачитал Финли последнюю строчку письма, — обязательный пятибалльный штраф был аннулирован. Тринадцатому отряду присуждаются полные десять очков за успешное выполнение высококлассного соревновательного задания против соперничающих фракций. Ваш общий счёт теперь официально составляет тридцать очков».
— ДА!
— закричала Лакшми во всю глотку.
Вспыльчивая огневица буквально подпрыгнула в воздух, взметнув оба кулака к небу. Ярко-оранжевые искры взорвались, словно фейерверк, над её головой. Зиния издала громкий, радостный возглас, схватив Лакшми за плечи и счастливо встряхнув её. Луна на самом деле улыбнулась, хлопнув в ладоши с удивительной энергией. Даже Ира, никогда не проявлявшая ни капли эмоций, дважды моргнула и коротко, чётко кивнула в знак одобрения.
Наоми выдохнула, и этот звук был похож на всхлип чистого облегчения. Она прислонилась к каменной колонне, закрыв глаза, когда чудовищный, давящий груз полностью спал с её плеч. Они не провалились. Они не были на дне турнирной таблицы. Они находились в прекрасном положении с тридцатью очками, что удерживало их прямо в середине невероятно ожесточённой Войны за Наследие.
Принцесса Ирис закрыла глаза. Яркая, красивая улыбка расплылась по её лицу. Она приложила руку к сердцу, чувствуя глубокое умиротворение. Её мечта спасти внешние районы и исправить коррумпированную Империю была всё ещё полностью жива.
Кен откусил ещё один громкий кусок яблока, довольно жуя, пока наблюдал за празднованием девушек.
— Видите? Я же вам говорил, — пробормотал Кен с набитым ртом, совершенно невозмутимый перед лицом драматических новостей.
— Читать мелкий шрифт всегда окупается. И ещё говорят, что ленивые люди не умеют следовать инструкциям. Мы следовали им идеально! Просто по частям!
Празднование продолжилось ещё на несколько минут. Девушки возбуждённо щебетали, полностью заряженные невероятными новостями. Они пережили своё первое крупное столкновение с другими Королевскими семьями и вышли из него неоспоримыми победителями.
Но принцесса Ирис точно знала, как им удалось одержать эту невозможную победу. Она знала, что без одного конкретного, совершенно нелепого момента чистейшей неуклюжести они бы увязли в жестокой, бесконечной войне с принцессой Хестией.
Ирис мягко подняла руки, призывая свою команду к тишине.
Девушки быстро успокоились, обратив внимание обратно на своего лидера. Они ожидали, что она произнесёт классическую, вдохновляющую речь о командной работе и решимости. Они ожидали, что она похвалит авангард за их безупречные боевые навыки.
Вместо этого принцесса Ирис полностью отвернулась от элитных бойцов.
Она прошла мимо Саймы и Наоми, подошла прямо к парню, сидевшему в грязи с незаправленной рубашкой и надкусанным яблоком в руке.
Принцесса Ирис остановилась прямо перед Кеном Элиотом и одарила его взглядом, полным абсолютной, неоспоримой благодарности.
---
— Нам нужно быть совершенно честными насчёт того, что произошло вчера, — сказала принцесса Ирис, и её чистый голос разнёсся по тихому двору.
— Мы великолепно сражались с монстрами в подземелье. Мы удержали позиции против авангардов других королевских домов. Но ни одна из наших боевых тренировок не решила финальную проблему в том хранилище.
Ирис посмотрела прямо вниз на Кена. Её фиолетовые глаза сияли тёплой, искренней признательностью.
— У нас не было бы этих очков, если бы не ты, Кен, — открыто заявила Ирис, убедившись, что каждый человек в отряде услышал её.
Кен перестал жевать яблоко. Он моргнул своими сонными глазами, выглядя искренне удивлённым внезапным вниманием. Он ненавидел быть в центре внимания. Обычно это означало, что кто-то собирается поручить ему работу по дому.
— Я?
— спросил Кен, ткнув пальцем себе в грудь. Он издал ленивый, нервный смешок.
— Принцесса, наверное, пыль в пещере повредила вашу память. Я не сделал ничего героического. Я буквально просто споткнулся о собственный ботинок. Пол в том хранилище был невероятно скользким. Кто-то определённо должен подать в суд на того архитектора за создание огромной опасности поскользнуться.
— Это был не просто спотыкач, — улыбнулась Ирис, покачав головой.
— Принцесса Хестия была совершенно не настроена делиться призом. Она была готова приказать своей безупречной армии разорвать нас на части. Если бы ты не споткнулся в ту самую секунду — если бы ты не врезался в её руку и не заставил камень упасть — мы бы увязли в ужасной, разрушительной битве. Кто-то был бы серьёзно ранен, и мы, скорее всего, потеряли бы артефакт полностью.
Ирис сложила руки перед собой, её осанка излучала грациозное лидерство.
— Твоя идеально рассчитанная неуклюжесть вынудила честный раздел. Ты разрядил напряжение и обеспечил ту дипломатическую лазейку, которая спасла наш счёт. Мне всё равно, была ли это случайность. Ты спас нас, Кен. Спасибо тебе.
Во дворе на мгновение воцарилась полная тишина. Кен сидел там, держа яблоко, пытаясь придумать, как отклонить поток похвал, сыплющихся на него. Он просто хотел быть клоуном на заднем плане. Он не хотел, чтобы они думали, будто он какой-то тактический гений.
«Ого, они действительно приписывают мне кучу заслуг за фальшивый спотыкач, — подумал Кен, полностью забавляясь ситуацией.
— Это на самом деле здорово. Если они думают, что моя экстремальная неуклюжесть — ценный актив, я смогу полностью использовать это, чтобы потом увильнуть от мытья посуды. Я просто скажу им, что могу случайно уронить тарелки, спасая Империю».
Но прежде чем Кен успел отпустить глупую шутку вслух, вперёд шагнула Сайма.
Высокоинтеллектуальная Вице-капитан поправила очки на переносице. Она посмотрела на Кена, и тёплая, вежливая улыбка тронула её губы.
— Принцесса абсолютно права, — плавно согласилась Сайма.
— Я просчитала цифры прошлой ночью. Математическая вероятность того, что ты споткнёшься в ту самую секунду, врежешься в принцессу Хестию под идеальным углом и расколешь камень ровно на три равные части, не раздробив его полностью, астрономически мала. Это противоречит всем известным законам физики.
Сайма почтительно кивнула.
— Будь то чистая, невозможная удача или просто твой природный талант к созданию хаоса, это было именно то, что нам было нужно. Ты заслуживаешь моей благодарности, Кен.
Лакшми разразилась смехом, опершись на плечо Зинии. Она ткнула пальцем в Кена.
— Мне плевать, была ли это удача! Это было самое смешное, что я видела в своей жизни! Выражение лица Хестии, когда этот камень грохнулся об пол, было просто бесценно! Твоя неуклюжесть — официально секретное оружие, деревенщина!
Зиния глубоко хохотнула, скрестив свои сильные руки на груди.
— Ты, может, и полный лентяй, Кен. Ты жалуешься на ходьбу, и твоя одежда всегда выглядит ужасно. Но когда ситуация становится запутанной, ты каким-то образом всегда оказываешься именно там, где ты нам нужен. Ты наш лентяй, и мы рады, что ты здесь.
Луна, всё ещё прислонившаяся к колонне, издала огромный, крайне драматичный зевок.
— Ты как талисман на удачу, который никогда не заткнётся, — сонно пробормотала она.
— Только постарайся не споткнуться о мою кровать, когда я буду спать, ладно?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…