Глава 132. Глава: 132
Кен усмехнулся и покачал головой. Он не мог не уважать человека, который так трепетно относился к границам своих перекусов. Он взял себе дешёвый яркий леденец из ближайшей банки и последовал за ней к прилавку, чтобы расплатиться. Идя позади неё, он не мог не задаться вопросом, что на самом деле творится у неё в голове.
Ира всегда была такой отстранённой, такой отгороженной от остального шумного, хаотичного Тринадцатого отряда. Кен был парнем, который прятался за глупой улыбкой, но Ира пряталась за пустой стеной. Впервые ленивый бездельник почувствовал искреннее любопытство по поводу тайны, скрывающейся за её бесстрастной маской.
---
Колокольчик над дверью кондитерской весело звякнул, когда Кен и Ира вышли обратно на оживлённую мостовую Района Железной Розы.
Ира несла свой тяжёлый бумажный пакет, полный премиального тёмного шоколада с морской солью, с идеальной, жёсткой осанкой. Кен шёл прямо рядом с ней, держа стопку своей лапши быстрого приготовления с говядиной под одной рукой и счастливо посасывая дешёвый ярко-красный леденец, который только что купил.
Солнце позднего полудня начинало садиться, заливая город тёплым золотистым сиянием. Шумные рыночные толпы начинали редеть, пока торговцы упаковывали свои прилавки на день. Было очень приятное, мирное время для прогулки обратно в поместье.
Кен шаркал ногами, издавая свой обычный скребущий звук по камням. Он взглянул на Иру. Она смотрела прямо перед собой, полностью игнорируя людей, снующих мимо них. Её лицо было таким же плоским и нечитаемым, как чистый лист бумаги. Она не выглядела злой, но определённо не выглядела и расслабленной.
Кен вытащил леденец изо рта. Обычно он избегал глубоких, серьёзных разговоров, потому что они требовали слишком много умственной энергии, но его любопытство наконец взяло верх.
— Знаешь, Ира, — непринуждённо сказал Кен, пнув свободный камешек по улице.
— Для кого-то, кто только что купил достаточно дорогого шоколада, чтобы накормить целый класс, ты не выглядишь особенно счастливой по этому поводу. Обычно, когда я покупаю свои любимые закуски, у меня на лице широкая улыбка. А ты выглядишь так, будто несёшь сумку с тяжёлой домашней работой.
Ира не остановилась. Она даже не повернула головы.
— Мои выражения лица не являются точным показателем моего внутреннего удовлетворения, Кен.
— Ага, я заметил, — лениво усмехнулся Кен, засовывая свободную руку в карман.
— Ты всегда супер закрыта. Даже когда Лакшми всё поджигает, а Наоми орёт во всю глотку, ты просто стоишь и смотришь на стену. Почему ты так ненавидишь разговаривать с людьми? У тебя в детстве украли любимую подушку?
Ира остановилась.
Это была очень краткая, почти незаметная заминка в её шагах, но Кен её заметил. Она медленно моргнула. Идеально плоское, роботизированное выражение её лица треснуло ровно на крошечную долю миллиметра. На долю секунды она выглядела невероятно уставшей.
— Никто не крал мою подушку, Кен, — тихо сказала Ира. Её голос потерял немного своей обычной бесстрастной, роботизированной резкости. Он звучал гораздо более человечно и глубоко измученно.
Она продолжала идти, прижимая свой пакет с шоколадом чуть крепче к груди.
— Я не ненавижу людей, — призналась Ира, глядя вниз на булыжники.
— Я просто не люблю с ними взаимодействовать. Это выработанный механизм выживания.
Кен склонил голову, внимательно слушая. Он не стал шутить. Он просто тихо шёл рядом с ней, позволяя ей говорить в своём темпе.
— Я происхожу из очень старой, очень влиятельной дворянской семьи во Внутреннем городе, — объяснила Ира. Её голос был ровным, но в словах чувствовалась тяжёлая ноша.
— С самой секунды моего рождения всё моё существование было проектом для моих родителей. Им была нужна не дочь. Им нужен был идеальный, безупречный политический актив. Им нужен был инструмент, который они могли бы использовать, чтобы подняться по социальной лестнице Империи.
Кен слегка нахмурился. За последнее время он повстречал достаточно высокомерных, ужасных аристократов, так что легко мог представить, что это были за люди.
— Каждая секунда моей жизни была расписана по минутам, — продолжила Ира, и её хватка на бумажном пакете усилилась.
— Мне говорили, во сколько именно просыпаться. Мне говорили, сколько именно кусков еды мне разрешено съесть за ужином, чтобы я не испортила фигуру. У меня были строгие репетиторы по магии, по фортепиано, по этикету и по истории. Если я говорила слишком громко, меня наказывали. Если я улыбалась неуместной шутке, меня отчитывали часами.
Ира сделала очень тихий, медленный выдох.
— Мне никогда не позволяли просто быть ребёнком, — прошептала она, и на поверхность всплыли болезненные воспоминания.
— Мои родители постоянно анализировали моё лицо. Если я выглядела грустной, они говорили, что я неблагодарная. Если я выглядела злой, они говорили, что я порчу публичный образ нашей семьи. Я поняла, что пока я проявляю эмоции, они будут использовать это против меня. Они будут пытаться это исправить, или контролировать, или наказать.
Кен перестал жевать леденец. Он понял всё полностью.
— Поэтому ты просто выключила своё лицо, — мягко заключил Кен, и его дурацкое настроение полностью исчезло.
— Если ты не показываешь им никаких эмоций, им совершенно не на что жаловаться. Ты стала пустой стеной, чтобы они наконец оставили тебя в покое.
Ира наконец повернула голову и посмотрела на него. Её глаза всё ещё были пустыми, но в них мелькнул слабый проблеск облегчения. Она была рада, что ей не пришлось всё ему подробно объяснять.
— Да, — тихо подтвердила Ира.
— Я заперла все свои чувства глубоко внутри своей головы. Это был единственный способ обрести хоть какой-то покой в том доме. Я перестала реагировать на всё. В конце концов, им надоело пытаться контролировать статую, и они сдались.
Кен издал долгий, тяжёлый вздох. Он ссутулил плечи.
— Боже, богатые люди действительно хуже всех. Это звучит совершенно изнурительно. Я жалуюсь, когда мама просит меня вынести мусор. Если бы кто-то попытался контролировать мои порции за ужином, я бы, наверное, сошёл с ума.
Ира издала очень маленький, очень тихий звук, который почти походил на крошечный гул веселья.
— Это было удушающе, — согласилась Ира.
Кен снова засунул леденец в рот, на мгновение задумавшись. Он посмотрел на высокое поместье Тринадцатого отряда, вырисовывающееся вдалеке.
— Ладно, но это поднимает огромный вопрос, — сказал Кен, указывая своей конфетной палочкой на старый особняк.
— Если ты ненавидишь, когда тебя контролируют и напрягают, какого чёрта ты вообще ввязалась в Войну за Наследие? Это буквально самое напряжённое, наиболее контролируемое, политически безумное событие в истории Империи. Плюс, в нас кидают огненными шарами. Это полная противоположность тихой, мирной жизни.
Ира остановилась. Они стояли чуть поодаль от передних ворот поместья. Вечерние тени начинали удлиняться, ложась поперёк дороги.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…