Глава 131
— Э-э, да, — гладко ответил Кен, придав лицу самое невинное выражение щенячьих глаз.
— Я отправляюсь в крайне важную экспедицию за припасами. Это абсолютная чрезвычайная ситуация. На кухне полностью закончилась лапша быстрого приготовления со вкусом острой говядины. Если я не пойду на рынок прямо сейчас, мой ужин будет полностью испорчен.
Наоми издала долгий, усталый вздох. Она наконец подняла глаза, покачивая головой при виде его грязной, незаправленной рубашки и криво завязанного галстука. Она не стала кричать на него. Вместо этого она засунула руку в карман, достала несколько серебряных монет и бросила их через всю комнату.
Кен неуклюже поймал монеты, едва не уронив их себе на пальцы ног.
— Возьми это и купи что-нибудь с настоящими овощами, — упрекнула его Наоми, хотя её голос был на удивление мягким.
— И не влипай в неприятности. Если Великие мастера подадут сигнал, что они нашли воров, ты должен быстро вернуться сюда. Просто будь дома до заката, идиот.
— Ты лучшая, Наоми!
— радостно воскликнул Кен, засовывая монеты в карман.
— Я куплю стаканчик лапши, в котором есть маленькие сушёные морковки! Это полностью считается салатом!
Прежде чем она успела передумать, Кен выскользнул за дверь и поспешил прочь из поместья.
Путь до Района Железной Розы занял около двадцати минут, но Кен не возражал. Послеполуденное солнце было тёплым, небо — ясным, и он наконец-то освободился от напряжённой, рискованной политики Королевской войны за престолонаследие. Волоча свои дешёвые ботинки по булыжной мостовой и шаркая подошвами, он погрузился в очень счастливую мечту.
Он думал о своей конечной цели. Ему было плевать на очки, артефакты или то, кто станет следующим Императором. Он просто хотел пережить этот нелепый, смертельно опасный турнир, чтобы потом спокойно уйти на покой.
— Ещё несколько месяцев, — счастливо пробормотал Кен себе под нос, пиная маленький камешек вдоль дороги.
— Как только всё это закончится, я перееду в деревню. Куплю хороший, тихий участок земли. Буду выращивать картошку сзади, а спереди открою крошечный, до ужаса скучный магазинчик.
Он ясно представлял это в своём воображении. Он назовёт его «Закуски и дремота Кена». Планировка магазина будет оптимизирована для максимальной лени. Он поставит кассу прямо рядом с очень удобным, мягким креслом-качалкой. Полки с чипсами, шоколадными батончиками и лапшой быстрого приготовления будут находиться ровно на расстоянии вытянутой руки, чтобы ему даже не пришлось вставать, чтобы пополнить их. Если покупатель задаст сложный вопрос, он просто укажет на табличку с надписью: «Я не знаю, пожалуйста, разберитесь сами». Это была безупречная бизнес-модель.
Его счастливые мечты прервались, когда он наконец добрался до оживлённого местного рынка в Районе Железной Розы.
Улицы здесь были шумными и заполненными обычными простолюдинами, покупающими продукты и обменивающимися товарами. Это было как дома. Кен уклонился от торговца, тащившего тележку с яблоками, и направился к своему любимому уголку рынка. Подобрав высокую стопку своей любимой лапши с острой говядиной у бакалейщика, он решил, что заслужил небольшой десерт.
Он подошёл к очень яркой, красочной кондитерской. Колокольчик над дверью весело звякнул, когда он толкнул её. Магазин был полон стеклянных банок с разноцветными леденцами, свежей выпечки и дорогих импортных шоколадных конфет.
Но когда Кен прошёл по пастельно-розовому ряду со сладостями, он замер как вкопанный.
Прямо перед витриной с премиальным шоколадом стояло очень знакомое лицо. Это была Ира.
Нелюдимая, совершенно бесстрастная обладательница водной магии из тринадцатого отряда выделялась как бельмо на глазу в этом весёлом кондитерском магазине. На ней была тёмная, практичная боевая форма, и она смотрела на красочные обёртки конфет с точно таким же напряжённым, бесстрастным выражением, какое использовала при расчёте боевой статистики.
Кен моргнул своими сонными глазами, искренне удивившись, увидев её за пределами поместья. Ира почти никогда не покидала своей комнаты, если только принцесса Ирис не отдавала ей прямой приказ.
Кен непринуждённо прошёлся по проходу, сутуля плечи и удобно опираясь локтем на деревянную витрину с конфетами. Он взглянул на корзину для покупок, которую она держала. Она была абсолютно заполнена до краёв большими, очень дорогими шоколадными плитками в золотой фольге. Их там было не меньше двадцати.
— Эй, Ира, — весело сказал Кен, одаривая её глуповатой улыбкой.
— Ты планируешь построить маленький домик из какао-бобов? Потому что у тебя в корзине точно достаточно кирпичей.
Ира медленно повернула голову, чтобы посмотреть на него. Её лицо не изменилось ни на миллиметр. Её глаза были совершенно пустыми, полностью лишёнными какого-либо удивления или веселья.
— Здравствуй, Кен, — ответила Ира своим фирменным бесстрастным, роботизированным голосом.
— И нет. Я не строю дом. Я покупаю это для употребления.
— Всё это?
— рассмеялся Кен, наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть блестящие обёртки.
— Это невероятное количество сахара. Я глубоко уважаю твою приверженность нездоровому питанию. У нас на самом деле много общего. Тебе нравятся те, что с миндалём, или просто обычный молочный шоколад?
— Я предпочитаю тёмный шоколад с морской солью, — ровно ответила Ира. Она протянула руку и положила ещё три тяжёлые плитки в свою переполненную корзину.
Кен наблюдал за ней, и в его голову пришла дерзкая, игривая идея. Он сделал свой самый лучший, самый трагический взгляд щенячьими глазами. Он слегка выпятил нижнюю губу, изображая голодного ребёнка, умоляющего о лакомстве.
— Знаешь, Ира, — начал Кен, его голос стал мягким и жалобным.
— У меня сегодня был очень тяжёлый день. Наоми накричала на меня, мои ботинки неудобные, а уровень сахара в крови опасно низок. Как ты думаешь, может быть, из доброты своего сердца ты могла бы дать мне всего один крошечный кусочек твоего шоколада? Всего один квадратик, чтобы спасти мне жизнь?
Ира уставилась на него. Она посмотрела на его грязную, незаправленную рубашку, криво завязанный галстук и большие, фальшивые печальные глаза.
— Нет, — прямо заявила Ира.
Кен сбросил взгляд щенячьих глаз и ахнул, прижав руку к сердцу в драматическом, преувеличенном шоке.
— Нет? Вот так просто? Никаких колебаний? Ты даже не задумалась ни на секунду!
— Не о чем думать, — ответила Ира, её голос оставался идеально монотонным. Она повернулась обратно к полке, чтобы осмотреть плитку карамельного шоколада.
— Я абсолютно никогда ни с кем не делюсь своим шоколадом. Ни при каких обстоятельствах.
— Ты холодна как лёд, Ира, — громко заныл Кен, хотя втайне его очень забавлял её полный отказ подыгрывать его шуткам.
— Мы товарищи по команде! Мы вместе пережили нападение гигантского змея-монстра! Разве это ничего не значит?
— Это значит профессиональное товарищество, — сказала Ира, поднимая свою тяжёлую корзину.
— Это не даёт тебе права на мои личные закуски.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…