Глава 133
Она посмотрела на старые, разрушенные стены их штаба. Впервые за весь день в её голосе появилась настоящая, несомненная мягкость.
— Я вступила в войну из-за принцессы Ирис, — тихо объяснила Ира, не отрывая взгляда от входной двери особняка.
Кен поднял бровь.
— Она предложила тебе много денег?
— Нет, — Ира мягко покачала головой.
— Когда мне исполнилось восемнадцать, родители попытались принудить меня к браку по расчёту с жестоким старым герцогом. Я сбежала. Я сидела на скамейке под дождём, совершенно потерянная. Принцесса Ирис нашла меня. Она не знала, что я могущественный водный маг. Ей было плевать на мою благородную кровь. Она просто села рядом и протянула мне зонт.
Ира опустила взгляд на свой пакет с шоколадом, её пальцы мягко гладили край бумаги.
— Когда она попросила меня присоединиться к Тринадцатому отряду, я сказала ей правду, — тихо произнесла Ира.
— Я сказала, что я сломана. Я сказала, что не умею улыбаться, не могу быть очаровательной политической слугой и ненавижу общаться с людьми. Я сказала, что буду ужасным представителем для кандидата в королевские особы.
— И что она сказала?
— спросил Кен.
Ира наконец повернулась, чтобы посмотреть на Кена. Очень слабая, почти невидимая, но совершенно искренняя улыбка тронула самые уголки её губ.
— Она сказала: «Мне не нужно, чтобы ты улыбалась, Ира. Мне просто нужно, чтобы ты была в безопасности», — вспомнила Ира, цитируя принцессу слово в слово.
— Она пообещала мне, что если я перееду жить в это поместье, у меня будет абсолютная свобода. Она сказала, что я могу быть настолько тихой, насколько захочу. Она сказала, что я могу запереть дверь своей спальни и никогда не выходить, если не захочу. Впервые в жизни кто-то посмотрел на меня и не попытался меня изменить. Она пообещала мне свободу быть самой собой, без какого-либо вмешательства или осуждения.
Кен стоял тихо на улице. Он посмотрел на бесстрастную девушку, а затем поднял взгляд на поместье.
Он вдруг почувствовал глубокую, сильную связь с Ирой. Он наконец понял, почему она так отчаянно сражалась во время их миссий, несмотря на её равнодушное отношение.
Она сражалась не за славу, не за очки и не для того, чтобы сделать свою семью гордой. Она сражалась, чтобы защитить единственное место во всём мире, где ей позволяли быть свободной. Принцесса Ирис подарила ей безопасное убежище.
Как ни странно, это была та же самая причина, по которой Кен оставался рядом. Кен просто хотел свободы быть ленивым, вздремнуть и жить своей медленной жизнью, не требуя от мира, чтобы он был героем. Они оба просто пытались защитить своё право быть оставленными в покое.
Кен сделал долгий, счастливый выдох. Он расслабил плечи, вернувшись в свою любимую, удобную позу, и подарил Ире широкую, глуповатую, совершенно расслабленную улыбку.
— Знаешь что, Ира? Это весьма уважительная причина, — весело сказал Кен, крепче прижимая к себе лапшу быстрого приготовления.
— Принцесса Ирис довольно классная. Она даже не кричит на меня, когда моя рубашка не заправлена. Думаю, мы определённо присоединились к лучшей команде в городе.
Крошечная, почти невидимая улыбка Иры не исчезла, когда она один раз кивнула.
— Согласна.
— Но, — добавил Кен, поднимая леденец, словно учитель, делающий очень важное замечание, — я всё ещё считаю, что ты должна поделиться со мной своим шоколадом. Это укрепляет командный дух. Это научно доказанный факт.
Лицо Иры мгновенно вернулось к её безупречному, совершенно бесстрастному, безэмоциональному взгляду. Всё тепло исчезло из её голоса, мгновенно сменившись роботизированным тоном.
— Абсолютно нет, Кен.
Кен расхохотался. Он не мог сдержаться. Её упрямство было на самом деле невероятно забавным, если знать, что она делала это нарочно.
— Ладно, ладно! Сдаюсь!
— громко рассмеялся Кен, качая головой, когда они снова направились к воротам поместья.
— Я просто буду придерживаться своей лапши с говядиной. Но если я поймаю тебя на кухне за поеданием этого шоколада с морской солью позже, я определённо буду пялиться на тебя, пока тебе не станет стыдно.
— Я не способна испытывать чувство вины по поводу своих закусок, — бесстрастно заявила Ира, открывая тяжёлые железные ворота.
Они вдвоём вошли обратно во двор разрушающегося особняка. Громкие, хаотичные голоса Наоми и Лакшми, спорящих о боевых построениях, доносились из открытых окон комнаты стратегии. Стресс Войны за Наследие всё ещё ждал их внутри.
Но когда ленивый бездельник и бесстрастный воин бок о бок прошли через входные двери, их объединял уютный, совершенно тихий покой. У обоих были свои секреты, и оба носили свои маски, но сегодня ночью они были просто двумя уставшими людьми, счастливыми быть дома.
----
Старые, деревянные часы с маятником в конце коридора тихо пробили, оповещая, что официально наступила глубокая ночь. Поместье Тринадцатого отряда наконец-то полностью затихло. После долгого, невероятно напряжённого дня, полного гонок по подземельям и споров с соперничающими королевскими командами, все в доме вырубились от чистого истощения.
Кен Элиот лежал на спине в своей тёмной, пыльной спальне. На нём были его любимые мешковатые серые спортивные штаны и свободная белая футболка. На груди лежал комикс, но он на самом деле не читал его. Он просто смотрел на пятна от воды на потолке, прислушиваясь к тихим звукам оседающего старого дома.
Он издал долгий, счастливый зевок.
— Наконец-то, — пробормотал Кен про себя, бросая комикс на пол рядом с кроватью.
— Абсолютный, полный покой и тишина. Никто не орёт. Никто не кидается огненными шарами. Я наконец-то могу нормально поспать восемь часов без единого перерыва.
Он протянул руку, схватил край своего тонкого одеяла и натянул его до самого подбородка. Он закрыл глаза, полностью готовый провалиться в прекрасный сон о тихой, солнечной картофельной ферме.
Но ровно через три секунды после того, как он закрыл глаза, температура в крошечной спальне резко упала.
Стало не просто прохладно. Воздух мгновенно стал ледяным, словно кто-то только что открыл дверь огромной промышленной морозильной камеры. Густой, тяжёлый туман начал выползать из тёмных углов комнаты, стелясь по деревянным половицам и кружась вокруг ножек кровати Кена. Волосы на затылке встали дыбом, и его дыхание стало образовывать крошечные белые облачка пара в воздухе.
Кен не открыл глаза. Он просто издал очень громкий, крайне раздражённый стон.
— Вы издеваетесь надо мной?
— пожаловался Кен, натягивая тонкое одеяло полностью на голову, чтобы спрятать лицо.
— Я буквально только что закрыл глаза. Прошло три секунды! Неужели парню нельзя дать передышку? Верните температуру обратно! У меня всего одно одеяло, и оно тоньше листа бумаги!
Из тёмных, клубящихся теней возле его грязного деревянного стола по комнате разнёсся мягкий, невероятно элегантный смех.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…