Глава 127
Ланселот посмотрел прямо на Мордреда. Его единственный светящийся фиолетовый глаз, казалось, пронзал тяжёлый металлический шлем мужчины насквозь, заглядывая прямо в душу.
«Малая цена?»
— эхом повторил Ланселот. Его голос был уже не просто холодным — он стал смертоносным. В нём звучало леденящее обещание абсолютного уничтожения. «Ты говоришь о славе и жертве, прячась в комфорте за маской в тёмной комнате. Ты абсолютно ничего не знаешь о реальной природе власти».
Ланселот медленно начал расхаживать позади своего стула, его тёмный плащ элегантно стелился по каменному полу. Каждый глаз за столом следил за его движениями с неоспоримым страхом.
«Вы думаете, что это нелегальное исследование — путь к технологическому успеху, — поучал их Ланселот, и его тон был совершенно беспощадным.
— Вы думаете, что сможете обуздать радиацию и использовать её как поводок, чтобы контролировать своих врагов. Но вы высокомерны, и ваше высокомерие ослепляет вас перед правдой. Этот проект — не оружие, которым можно управлять. Это неконтролируемое проклятие. В тот момент, когда вы попытаетесь запереть его в клетку, оно выйдет из-под контроля и сгноит всю эту Империю изнутри».
Он перестал расхаживать и со всей силы хлопнул обеими ладонями по каменному столу. Удар не издал громкого звука, но от чистой силы, стоящей за ним, массивный круглый стол слегка задрожал.
«Слушайте меня очень внимательно, потому что я скажу это только один раз, — приказал Ланселот, обращаясь ко всей комнате.
— Простолюдины этого города — не ваши расходные подопытные. Они не сопутствующий ущерб для ваших жалких политических игр. Если вы позволите этим нелегальным исследователям продолжать… если вы позволите этим старикам причинять вред обычным, невинным людям, как они делали десять лет назад…»
Фиолетовый глаз Ланселота ярко вспыхнул в тусклом свете.
«Я не буду ждать полицейского расследования, — поклялся Ланселот, выдвигая леденящий, абсолютный ультиматум.
— Я не буду ждать, пока этот Совет проведёт голосование. Я лично выйду из тени, я выслежу каждого человека, причастного к этому проекту, и я сотру их из существования так тщательно, что история забудет, что они когда-либо были рождены».
Наступившая тишина была совершенно оглушительной. Никто не осмеливался дышать. Никто не осмеливался шевелиться.
Одиннадцать теневых правителей знали, что Ланселот не блефует. Они видели, что случалось с людьми, которые переходили ему дорогу в прошлом. Если бы они проголосовали за то, чтобы оставить проект «Солюриум» в живых, Ланселот не просто убил бы исследователей — он, скорее всего, казнил бы половину Круглого Стола, просто чтобы доказать свою точку зрения.
Король Артур выпрямился на стуле, нарушив тяжёлую тишину. Он явно чувствовал смертоносное обещание, исходящее от позы Ланселота. Как лидер, он точно знал, когда нужно сдавать карты.
«Ланселот совершенно прав, — объявил Артур, и его голос был твёрдым и решительным. Он выразительно посмотрел на Мордреда, полностью пресекая амбиции поджигателя войны.
— Мы не можем рисковать, пытаясь контролировать это. Опасность намного перевешивает технологические выгоды. Запретить их на бумаге явно больше недостаточно, чтобы остановить их амбиции».
Артур оглядел стол, встречаясь глазами с каждым присутствующим рыцарем.
«Мы должны принять абсолютные меры, — заключил Артур.
— Мы последуем предложению Ланселота. Мы не будем вести переговоры, и мы не будем брать их в плен для суда. Мы должны полностью и тотально уничтожить эту нелегальную фракцию, прежде чем чума сможет распространиться дальше в город».
Гавейн тяжело кивнул в знак согласия. «Я поддерживаю это. Сжечь операцию дотла».
«Согласен, — быстро добавил Персиваль.
— Это единственный логичный способ спасти город и предотвратить народное восстание».
Один за другим остальные рыцари кивнули. Консенсус был единогласным. Круглый Стол официально вынес смертный приговор нелегальным исследователям «Солюриума».
Ланселот стоял прямо, глядя на людей, которые только что сдались его воле. Он медленно, один раз кивнул, принимая их решение.
Внутренне Кен издал огромный, чрезвычайно облегчённый вздох.
«Слава богу, это сработало, — счастливо подумал про себя Кен, чувствуя, как драматическое напряжение наконец покидает его плечи.
— Я действительно не хотел спорить с ними всю ночь. Я израсходовал все свои хорошие злодейские цитаты на месяц в этой одной речи. Теперь, когда они согласны, моя команда сможет заняться этим как следует, без вмешательства правительства. Отлично. Совещание окончено».
С последним голосом, поданным, и целью, официально отмеченной для уничтожения, теневые правители приготовились покинуть защищённое измерение. Со смертоносной угрозой чумы «Солюриума» наконец-то предстояло разобраться, и Кен наконец-то мог вернуться к своей настоящей цели на этот вечер: хорошо выспаться.
---
Хруст. Хруст. Хруст.
Невероятно громкий, крайне раздражающий звук того, как кто-то жуёт очень хрустящий рисовый крекер, эхом разносился по смертоносной тишине комнаты.
Нейтральная, хорошо охраняемая гостиная во Внутреннем Городе должна была быть местом серьёзных политических дискуссий высокого уровня. Тяжёлые деревянные двери были заперты, снаружи стояли элитные гвардейцы. Вокруг массивного, полированного красного дерева стола сидели трое самых непредсказуемых Королевских отпрысков во всей Империи Бельмонтия: Принцесса Ирис из 13-го Отряда, Принцесса Гестия из 16-го Отряда и Принц Гефест из 9-го Отряда.
Напряжение в воздухе было таким густым, что его можно было резать мечом. Трое Королевских кандидатов смотрели друг на друга, ожидая, когда кто-то заговорит.
А в углу комнаты, полностью игнорируя тяжёлую атмосферу, Кен Элиот счастливо засовывал руку в серебряную миску с бесплатными закусками. Он закинул в рот очередной крекер и жевал с абсолютным наслаждением.
Наоми, стоявшая прямо рядом с ним в своей тёмной боевой форме, протянула руку и мягко, но твёрдо схватила его за запястье. Она больше не смотрела на него с абсолютным отвращением, как раньше. После того, как Кен буквально бросил своё тело под проклятое копьё, чтобы спасти ей жизнь вчера, всё её отношение к нему полностью изменилось. Теперь она обращалась с ним как с очень непослушным, слегка смущающим другом, который нуждался в постоянном присмотре.
«Кен, пожалуйста, — прошептала Наоми, наклоняясь к его уху.
— Я умоляю тебя. Просто жуй с закрытым ртом. Мы находимся в разгаре масштабного дипломатического кризиса».
«Но они такие хрустящие, Наоми, — прошептал Кен в ответ, состроив ей свои лучшие, самые невинные щенячьи глаза. Он сутулил плечи, его тёмно-синяя форменная рубашка по обыкновению была заправлена небрежно.
— Это нейтральная гостиная! Это значит, что закуски — нейтральная территория! Если я их не съем, они просто пропадут. Тебе стоит попробовать один. На вкус как сыр и победа».
Сайма, стоявшая по другую сторону от Принцессы Ирис, поправила свои толстые очки на переносице и издала очень тихий, вежливый вздох. Она решила полностью проигнорировать перекусы Кена и сосредоточиться на серьёзных делах.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…