Глава 40. Укрощение демонов и покорение чудовищ
В Книге Небесных Наказаний Северного Владыки появилась запись о семиранговом чудовище — золотой жабе.
Чжоу Уцзи, убедившись, что жаба мертва, подошёл и бегло осмотрел её труп.
Эта тварь оказалась просто огромной жабой, только кожа у неё отливала бледным золотом.
Даже мёртвая, она вся была пропитана ядом.
Чжоу Уцзи очень хотел перевернуть тушу и осмотреть её как следует — вдруг внутри найдётся какое-нибудь сокровище.
Но эта тварь была слишком уродлива, кожа ядовита, да и размеры немалые — так просто её не осмотреть.
Он перевёл взгляд на глубокий тёмный омут. Чёрная вода источала резкий запах тины.
Бросив камень, он понял, что омут очень глубок. Плавал он плохо, а нырять в такую темень — кто знает, что там прячется в воде? Слишком опасно.
Чжоу Уцзи немного собрался с духом, убеждая себя, что в брюхе этой мерзкой твари может быть сокровище, и наконец, стиснув зубы, принялся мечом ворочать внутренности жабы.
Провозившись какое-то время, он не нашёл ничего ценного.
Чжоу Уцзи уже начал разочаровываться, как вдруг из леса донёсся едва слышный звук.
Чтобы искать сокровища, он только что наложил на себя заклинание Шести Ян-глаз.
Подняв голову, он увидел, как с дерева спрыгнул пятнистый чёрный леопард и на огромной скорости понёсся прямо на него.
Глаза леопарда горели зеленоватым светом, тело было длинным и поджарым, вместе с хвостом — целых шесть чи. Зверь был крупным и нёсся прямо на него, явно считая его своей добычей.
Чжоу Уцзи предположил, что леопард уже пробовал человечину, поэтому нисколько его не боялся.
На теле леопарда он также заметил слабую ауру кровавой скверны — явно мутировавшее чудовище, набравшее силу через убийства.
Примерно того же уровня, что и кабан-оборотень, наверное, восьмиранговое чудовище.
Чжоу Уцзи мгновенно оценил леопарда. Он стоял неподвижно, и только когда зверь оказался в десяти шагах, взмахнул рукой и метнул две Иглы Белой Брови.
Левая рука была спрятана под дождевиком, движение было предельно скрытным, а бросок — быстрым. Самое главное — в обе иглы он вложил частицу истинной ци Небесной Оси.
Иглы Белой Брови в ночной тьме превратились в две едва заметные холодные искры, издавая в воздухе лёгкий, но резкий свист.
Леопард даже не увидел игл — оба его глаза были пробиты Иглами Белой Брови.
Ладонь Небесной Оси в совершенном состоянии позволяла ему метать Иглы Белой Брови с огромной силой, способной пробить даже цельную стальную броню.
С такого расстояния попадание было неизбежно.
Получив такую тяжёлую рану, леопард взвыл от боли, его тело в воздухе свело судорогой, и, приземлившись, он, обессиленный, несколько раз перекатился по каменистому берегу.
Чжоу Уцзи молниеносно подскочил и одним ударом меча перерезал горло, прекратив страдания леопарда.
Он был уверен, что сможет убить леопарда одним ударом меча, но раз у него были Иглы Белой Брови, позволяющие бить на расстоянии, зачем же лезть в ближний бой?
Восьмиранговый чёрный леопард тут же появился в Книге Небесных Наказаний Северного Владыки.
Запах крови был слишком силён. Не прошло и минуты, как он привлёк огромного черночешуйчатого удава.
Чжоу Уцзи повторил тот же приём — сначала выбил глаза, затем мечом отсёк голову.
Черночешуйчатый удав тоже был восьмиранговым. Его чешуя не уступала ламеллярному доспеху, а сила была огромна. Он отлично лазал по деревьям, рыл землю и плавал — был намного опаснее леопарда. В горах у него почти не было естественных врагов.
Просто не повезло — нарвался на Чжоу Уцзи и умер, даже не поняв, что произошло.
Чжоу Уцзи дождался рассвета, но больше никаких чудовищ не увидел.
Видимо, зоны обитания трёх тварей пересекались. Как только золотая жаба умерла, двое других поспешили поживиться.
На такой территории не могло прокормиться слишком много сильных чудовищ.
Чжоу Уцзи был вполне доволен добычей — в горах Сымин действительно много чудовищ.
Он не тронул ни одну из трёх туш. В горах опасно, неизвестно, с какой опасностью ещё придётся столкнуться.
Если он получит ранение, три чудовища можно будет преобразовать в первозданную духовную сущность, а вместе с Искусством Возвращения Весны это должно позволить ему быстро исцелиться.
Кроме того, для культивации техники Пяти Теней требовалось пять духов-теней. Какие именно пять — ему тоже нужно было обдумать.
На пике Сюмин обитал семиранговый тигр-оборотень, а на пике Линмин — стая красных длинноруких обезьян, чей вожак, вероятно, тоже был семиранговым.
По сравнению с тигром-оборотнем, стая длинноруких обезьян представляла собой куда более серьёзную угрозу.
Чжоу Уцзи однажды ходил смотреть на них вместе с учителем. Взрослые длиннорукие обезьяны были выше человека, их свисающие до земли руки были необычайно сильны и могли легко разорвать человека на части.
Длиннорукие обезьяны были к тому же чрезвычайно агрессивны и обладали сильным чувством территории. Всё, что они считали угрозой, они разрывали на куски.
Чжоу Уцзи решился на риск только после того, как освоил Ладонь Небесной Оси и обзавёлся большим запасом Игл Белой Брови.
Если всё пойдёт гладко, он сможет создать Пять Теней, а с их помощью — укротить золотистых ос и добыть мёд.
Какие бы козни ни строил У Ди, с его мощным мечом и заклинаниями бояться было нечего.
С момента его ухода прошёл всего день, так что время ещё было.
Повышение до восьмого ранга и подпитка первозданной духовной сущностью сделали его тело намного крепче прежнего.
Даже в тяжёлом дождевике он довольно легко шёл по извилистым горным тропам.
К вечеру Чжоу Уцзи добрался до пика Сюмин.
Окружающие горы, уходящие вдаль, были раскрашены в яркие осенние цвета, но сам пик Сюмин был сплошь изумрудно-зелёным. Он возвышался среди прочих вершин, а у его подножия петляла большая река — воистину, в нём чувствовалась аура «единственной вершины, затмевающей все остальные».
Тигр-оборотень выбрал себе место со вкусом — жил в пещере на склоне горы, обращённой к солнцу, защищённой от ветра, дождя и снега. Можно сказать, вполне комфортно.
Чжоу Уцзи уже знал дорогу. Убить тигра-оборотня было не так-то просто — при неудаче тот мог напасть из засады. Лучше было напасть самому, прямо в логово.
До логова тигра оставалось совсем немного. Чжоу Уцзи остановился возле нескольких сосен.
Сосны были густыми, с зелёной хвоей, источавшей лёгкий смолистый аромат.
Чжоу Уцзи решил, что это место подходит. Он достал шёлк ледяного шелкопряда и натянул несколько нитей между деревьями.
Шёлк ледяного шелкопряда был почти прозрачным, тоньше волоса, но необычайно прочным — Чжоу Уцзи мог перерезать его только мечом.
Сделав простую подготовку, Чжоу Уцзи небрежно пристрелил белку, метавшуюся по ветвям, и разрубил её мечом — запах крови тут же разнёсся вокруг.
Чжоу Уцзи прислонился спиной к сосне и замер, ожидая появления тигра.
Чувство территории у тигра было ещё сильнее. На таком расстоянии он скоро учует запах и придёт.
У чудовищ почти нет разума, нет передачи знаний — они действуют почти исключительно инстинктами.
Такой примитивный план легко заманит тигра.
Чжоу Уцзи подождал немного, но вдруг почувствовал неладное. Его обострённые чувства уловили сзади едва слышный шум, а главное — он унюхал слабый запах зверя.
Его нос, конечно, не чета собачьему, но по сравнению с обычным человеком был в десятки раз чувствительнее.
«Тигр пришёл, но обошёл меня сзади…»
Чжоу Уцзи был удивлён хитростью тигра. Он тут же наложил на себя Шесть Ян-глаз и быстро развернулся.
Солнце уже село, лишь алая заря освещала небо.
В лесу было уже довольно темно, но Чжоу Уцзи сразу увидел тигра, притаившегося на дереве, и его свирепые золотистые глаза.
Тигр обхватил четырьмя лапами толстый ствол, длинный хвост мягко свисал вниз, а лапы были согнуты, демонстрируя до предела напряжённые, рельефные мышцы.
На глаз тигр, не считая хвоста, был длиной в восемь чи. Его мощное тело, однако, обладало красивыми очертаниями мышц, и всё оно было наполнено грубой, почти неистовой силой.
Сквозь Шесть Ян-глаз Чжоу Уцзи видел, как на теле тигра кипит, словно пламя, аура кровавой скверны.
Эта тварь убила много живых существ, и в ней естественным образом скопилась скверна. Она была намного сильнее того кабана-оборотня.
Если говорить только о внушительности, тигр-оборотень даже превосходил Чжан Синьху.
У Чжоу Уцзи сердце ёкнуло. Издалека эта тварь выглядела ещё ничего, но на таком близком расстоянии противостояние с ней оказывало на него огромное давление.
Тигр понял, что его обнаружили. Он раскрыл пасть и издал громоподобный рёв.
С сосен, словно ливень, посыпались иглы. Тигр, напрягшись всеми четырьмя лапами, прыгнул сверху вниз, прямо на Чжоу Уцзи.
Чжоу Уцзи не стал отступать. Левая рука его шевельнулась, и он метнул две Иглы Белой Брови прямо в бледно-золотистые глаза тигра.
Но тигр, казалось, почуял неладное. В воздухе он резко мотнул головой — одна игла лишь скользнула по шкуре, вырвав клок золотистой шерсти, а другая застряла в щеке тигра.
Чжоу Уцзи был встревожен ещё сильнее. Его Иглы Белой Брови были так скрытны и быстры, и всё же тигр сумел уклониться.
Уклоняться было уже некогда, он мог только активировать Талисман Небесной Твердыни Северного Ковша.
Вспыхнул свет Семи Звёзд, и на его теле появилась тёмно-синяя струящаяся мантия.
Тигр весом больше тысячи цзиней обрушился на Чжоу Уцзи сверху, но тот стоял не шелохнувшись — лишь покрывавшая его тело сияющая синяя мантия слегка колыхнулась.
В бледно-золотистых глазах тигра явно читалось изумление. Ещё до приземления он инстинктивно несколько раз полоснул когтями.
Когти, словно крючья, оставляли на сияющей синей мантии волнообразные разводы, но так и не смогли прорвать Талисман Небесной Твердыни Северного Ковша.
Однако непрерывные тяжёлые удары истощили большую часть силы талисмана. Из семи звёзд, обозначавших состояние талисмана, четыре уже погасли.
Чжоу Уцзи тоже не терял времени. Пользуясь моментом, он выхватил меч и нанёс удар, вонзив его в открывшуюся грудь тигра.
Мышцы тигра естественным образом напряглись и сжались, плюс его собственная аура скверны подавляла. Чжоу Уцзи с трудом воткнул меч в грудь тигра, но не успел провернуть его для поперечного разрыва. Почувствовав неладное, он тут же выдернул меч и быстро отступил.
Отступая, он откинулся назад, пропуская над собой две натянутые между деревьями нити из шёлка ледяного шелкопряда.
Потерпевший серьёзный урон тигр пришёл в ярость и бросился за Чжоу Уцзи, но наткнулся на две нити.
Шёлк ледяного шелкопряда не порвался сразу, а глубоко врезался в тело тигра.
Тигр не понял, что случилось. Он в гневе вытаращил глаза, но в этот миг две сверкающие серебряные иглы прилетели прямо в них, разорвав золотистые глаза…
Внезапно ослепший тигр пришёл в ужас. Он инстинктивно хотел зареветь, но Чжоу Уцзи одним ударом меча, войдя снизу челюсти, пронзил голову тигра насквозь.
Этот жестокий удар оборвал рёв тигра, а заодно и его жизнь.
Чжоу Уцзи поспешно выдернул меч и отступил. Натянутые до предела нити из шёлка ледяного шелкопряда лопнули, и огромная туша тигра с грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли…
Чжоу Уцзи мельком взглянул на Книгу Небесных Наказаний Северного Владыки и только тогда облегчённо выдохнул.
Схватка длилась всего несколько мгновений, но это была настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Если бы не мощный Талисман Небесной Твердыни Северного Ковша и не подготовка заранее, на этот раз всё могло закончиться очень и очень плохо…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…