Глава 24. Изначальная Тёмная Эссенция
Тушка кабана-демона, размером с крупного быка, лежала поперёк входа в бамбуковую рощу, а его голова величиной с котёл находилась в двадцати шагах от тела.
Группа даосов из Нижнего двора обступила голову кабана, цокая языками от восхищения. Даже мёртвый, огромный свирепый кабаний череп всё ещё внушал ужас.
Многие даосы впервые видели такое свирепое чудовище и были чрезвычайно заинтригованы.
— Смотрите на рану на шее кабана: снаружи красная, внутри подпалённая. Тёмная молния уже раздробила ему мозг, но из-за его могучей ци крови он не мог умереть сразу!
— Тёмные молнии Учителя обладают сокрушительной мощью, способны низвергать демонов и подчинять нечисть!
— Когда Учитель управляет громовыми заклинаниями, его божественная мощь внушает трепет, словно он Небесный Повелитель Грома...
Все эти люди были учениками или слугами Учжэня, либо его младшими собратьями, поэтому они, естественно, приписывали главную заслугу в убийстве демона Учжэню.
Их речи были полны лести в адрес Учжэня.
Чжоу Уцзи слушал всё это со стороны и не сердился.
Главная заслуга в убийстве кабана-демона действительно принадлежала Учжэню, тут не о чем было спорить.
Если бы не две Тёмные Молнии, уничтожившие большую часть жизненной силы кабана, ослабившие его мышцы и рассеявшие энергию крови и ци, он бы не смог одним ударом меча отрубить голову.
На самом деле, даже без его удара, кабан, убежав, всё равно не прожил бы долго.
Метод Тёмной Молнии разрушает жизненную силу живых существ изнутри наружу, чрезвычайно жесток и коварен.
Но именно этот удар меча окончательно убил кабана.
По крайней мере, Книга Небесных Наказаний Северного Владыки признала это, и на её страницах появилась информация о кабане.
Восьмиранговый кабан-демон мог быть преобразован в два ляна и пять цяней Изначальной Тёмной Эссенции.
Как он и предполагал, убитый кабан мог быть превращён в Изначальную Тёмную Эссенцию.
Чжоу Уцзи подумал, что вокруг слишком много людей, и сейчас было неудобно проводить трансформацию.
Была ещё одна проблема: кабан оказался довольно слабым, всего лишь восьмого ранга. Ранг был низковат.
Какой эффект может дать Изначальная Тёмная Эссенция, полученная из такого восьмирангового чудовища?
— Старший брат, спасибо за помощь только что.
Умин подошла плавной походкой, сложила руки в поклоне и поблагодарила. Её манера была мягкой и близкой, а голос — сладким и нежным.
Увидев, что подошёл посторонний, Чжоу Уцзи сначала убрал Книгу Небесных Наказаний Северного Владыки из своего моря сознания, затем улыбнулся и, сложив руки, ответил:
— Пустяковое дело, не стоит упоминания. Младшей сестре не нужно церемониться.
На словах он был вежлив, но в мыслях думал: «Эта девица неискренна. За спасение жизни полагалось бы отдать себя в жёны или хотя бы преподнести щедрый дар в благодарность. А она отделывается лёгкой фразой, будто собственная жизнь для неё ничего не стоит...»
Умин была немного удивлена, что Чжоу Уцзи говорил так легко и непринуждённо, не кичась своей заслугой.
Обычно такие молодые люди, как Чжоу Уцзи, больше всего любят выставлять себя напоказ.
Она искренне похвалила:
— Старший брат, твоё мастерство владения мечом непревзойдённо, а характер великодушен и свободен — мне до тебя далеко!
Затем она искренне добавила:
— Раньше я была неразумна и часто относилась к старшему брату с пренебрежением. Прошу простить меня.
— Мы все собратья по одной школе, зачем младшей сестре такие слова.
Чжоу Уцзи видел, что Умин отделывается лишь словами благодарности, и в душе немного презирал её, но на словах был особенно великодушен.
Всё равно выгоды уже не получить, так лучше сказать красиво и сохранить лицо!
Пока они разговаривали, подошли и деревенские жители.
Староста и другие, увидев тушу кабана-демона, пришли в сильное волнение.
Толпа крестьян во главе со старостой подошла к алтарю. Староста с ходу опустился на колени и поклонился Учжэню, беспрестанно восхваляя:
— Ваше Святейшество, ваши чудесные силы безмерны! Вы низвергли демона и подчинили нечисть, спасли несколько сотен жизней в нашей Бамбуковой деревне. За такую великую милость мы будем помнить вас до конца наших дней...
Учжэнь поднял старосту и скромно ответил несколько слов.
Убийство демона прошло довольно гладко, и у него было хорошее настроение.
Староста, хоть и не был учёным, в речах и делах был опытен и предусмотрителен, придраться было не к чему.
Множество крестьян, подняв на плечи туши кабана-демона и домашней свиньи, с радостью вернулись в деревню.
Чтобы отпраздновать успешное убийство демона, в центре деревни поставили большие котлы, вскипятили воду, ошпарили и ободрали обеих свиней, разделили их и сварили в нескольких котлах...
В деревне было почти шестьсот человек, более тысячи цзиней свинины. Особенно мясо кабана-демона было жёстким и упругим, за один раз всё не съесть, каждой семье досталось по несколько цзиней.
Школа Северного Полюса не запрещала мясо и вино, и все знали, что плоть и кровь демонов богаты ци и очень питательны.
Староста сказал, что разделит мясо кабана-демона и подарит им, но Учжэнь отказался.
Всё-таки кабан ел людей. Им, группе даосов, таскать с собой кучу свинины было ни к чему!
К тому же в деревне погибло несколько человек, так что пусть этот кабан-демон послужит компенсацией за их потери.
Крестьяне, чувствуя себя неловко, принесли из дома вяленое мясо, свежесобранные ростки бамбука, домашнее рисовое вино и другие угощения, чтобы принять Учжэня и всех даосов.
Вещи были хоть и простые, но лучшие, что были у крестьян.
Особенно свежие ростки бамбука — очень нежные и свежие, в сочетании с вяленым мясом были очень вкусны.
Избавившись от кабана-демона, Учжэнь был в отличном настроении и первым начал пить рисовое вино.
Рисовое вино было мутным, вкус слабым, но довольно хмельным.
С Учжэнем во главе многие даосы ели и пили, и вскоре многие уже изрядно опьянели.
Чжоу Уцзи не пил. Он всегда был осторожен с тем, что попадало в рот.
Крестьяне вряд ли стали бы намеренно вредить им, но осторожность не помешает.
Он хорошо помнил, что большинство людей в этой деревне носили фамилию Чжан.
Древесный уголь из бамбука также был собственностью семьи Чжан Синьху из уезда Сымин. Или, точнее, вся эта белая бамбуковая роща принадлежала семье Чжан.
Чжан Синьху мог отдать какие-то распоряжения, а у него всего одна жизнь, так что в этом вопросе лучше быть осторожным.
К тому же технология домашнего виноделия у крестьян была не очень хорошей, и отравление вином было не редкостью.
Он ел только свежие ростки бамбука — они были настолько нежными и вкусными, что он не удержался и съел несколько ломтиков.
Умин, покачивая грубой керамической чашей, считала, что в этом вине слишком много примесей, и пить его было невозможно.
Увидев, что Чжоу Уцзи не пьёт ни глотка, она озорно подняла чашу, жестом предлагая тост:
— Старший брат Уцзи, я пью за твоё здоровье.
Чжоу Уцзи поднял чашу в ответ, едва коснулся губами и опустил.
Умин слегка надула губы от недовольства:
— Старший брат, у тебя совсем нет искренности!
Она и так была прекрасна, а в этом девичьем капризе появилось ещё больше кокетства и очарования, неописуемо привлекательного.
— Все выпили немало, кто-то должен оставаться трезвым. Времена неспокойные...
Чжоу Уцзи небрежно объяснил. Умин на мгновение опешила — она просто пошутила, но не ожидала, что Чжоу Уцзи окажется настолько предусмотрительным.
Она с некоторым смущением сказала:
— Старший брат так всё продумал, мне до тебя далеко. Я только и знаю, что играть и веселиться.
Чжоу Уцзи улыбнулся и уже собирался сказать красавице несколько утешительных слов, как вдруг почувствовал, что кто-то смотрит на него. Он повернул голову и посмотрел в сторону входа в деревню.
Расстояние было большим, к тому же дома и низкие стены загораживали обзор, а небо уже совсем стемнело. Даже с его зрением он ничего не мог разглядеть.
Умин заметила, что выражение лица Чжоу Уцзи изменилось, и проследила за его взглядом. В глубокой ночной тьме можно было лишь смутно разглядеть далёкие, бескрайние величественные горы.
Она в недоумении тихо спросила:
— Что случилось?
— Ничего.
Чжоу Уцзи внутренне насторожился, но не подал виду.
Они собрались здесь большой группой, даже если бы Чжан Синьху прибежал, он не посмел бы буянить. Не было нужды проявлять излишнюю напряжённость.
Сказав это, Чжоу Уцзи всё же умело применил Шесть Ясных Глаз, проведя рукой по своим глазам.
Густая тьма мгновенно стала необычайно яркой и чёткой. Чжоу Уцзи посмотрел в сторону входа в деревню. Там стояли два больших тополя, их густые ветви и листья слегка колыхались на ветру, но никаких аномалий не было видно.
У входа в Бамбуковую деревню Чжан Синьху, сдерживая дыхание и опустив взгляд, прятался за тополем.
Он достиг уровня Превращения Ци, его внутренняя и внешняя сила была чиста и едина, достигнув состояния, когда даже пёрышко не может упасть.
Только что он подсматривал за Чжоу Уцзи и, увидев, как тот быстро обернулся, понял, что дело неладно, и поспешно спустился с дерева, чтобы спрятаться.
Чжан Синьху не боялся Чжоу Уцзи, он просто не хотел, чтобы тот обнаружил его след.
Подождав немного, Чжан Синьху незаметно покинул Бамбуковую деревню и вместе с несколькими подручными ушёл в лес за несколько ли.
Все подручные смотрели на Чжан Синьху. Тот с холодным лицом сказал:
— Чжоу Уцзи в деревне, вместе с группой даосов. Они, похоже, убили того кабана-демона!
Способность убить кабана-демона доказывала, что у этих даосов есть кое-какие способности.
Чжан Синьху тоже получил известие от крестьян и поспешил на помощь.
Древесный уголь из бамбука был его предприятием, а крестьяне — ценными работниками.
К тому же плоть и кровь кабана-демона содержали духовную ци и были очень ценны.
Но когда он только добрался до входа в деревню, то увидел, что в центре деревни собралась толпа, готовят еду на кострах, чёрная масса народа — очень шумно.
Чжан Синьху понял, что дело нечисто. Заметив среди них группу даосов, он тем более не захотел заходить.
Спрятавшись в стороне и понаблюдав некоторое время, он действительно увидел Чжоу Уцзи!
Этот парень убил его сына, в панике сбежал в Нижний двор, и у него ещё хватило смелости вернуться!
Чжан Синьху прикинул, что убить Чжоу Уцзи нетрудно, но не может же он перебить всех даосов!
К тому же там было много крестьян, нельзя же ради сокрытия убить всю деревню.
Напасть на даосов Нижнего двора — если просочится хоть малейший слух, последствия будут такими, что он не сможет их вынести.
У него большое хозяйство и семья, нельзя ради мести ставить под удар несколько сотен жизней.
Чжан Синьху с мрачным лицом подумал и сказал:
— Та шайка мятежников из Белого Волчьего Лагеря ведь хочет зерна? Пусть они пришлют людей и прикончат Чжоу Уцзи и всех остальных. Я дам им зерно на зиму!
Несколько подручных хотели что-то сказать, но Чжан Синьху всегда был жёстким и властным, всё решал единолично.
Сейчас у Чжан Синьху густые брови были высоко подняты, на квадратном лице застыла убийственная ярость, и никто не осмеливался возражать.
Он глухо произнёс:
— Завтра они будут в Старой Тутовой Деревне. Ты возвращайся и прикажи обозу отправить десять телег зерна в Бамбуковую деревню. Выезжайте попозже, чтобы обоз как раз остановился в Старой Тутовой Деревне.
— Мятежники хотят зерна? Пусть идут грабить Старую Тутовую Деревню!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…