Глава 22. Открытие алтаря и проведение обряда
Даосская школа, получая содержание от императорского двора, была обязана подавлять демонов и усмирять нечисть.
Деревня Байчжу подчинялась уезду Сымин и находилась в ведении Храма Скрытого Дракона. Фан Учжэнь, как будущий настоятель Храма Скрытого Дракона, и по положению, и по совести не мог отказать старосте в просьбе.
Староста привёл с собой столько деревенских жителей, что если бы Фан Учжэнь остался в стороне, его репутация была бы полностью разрушена.
Фан Учжэнь, конечно, понимал всю важность этого дела, но убить кабана-демона весом более тысячи цзиней было действительно затруднительно.
Даосские заклинания и мистические способности опираются на пустотное, а не на реальное.
Такие призрачные сущности, как демоны-тени, даже седьмого уровня, перед даосскими заклинаниями совершенно беспомощны.
А оборотни, произошедшие от диких зверей, обладают крепким телом и невероятной силой; их можно одолеть лишь реальным против реального, силой против силы — это самый ненавистный для даосов вид демонов.
Обычно для борьбы с такими демонами лучше всего приглашать воинов.
Воины в доспехах с острым оружием могли выдержать прямой удар кабана.
Фан Учжэнь прекрасно понимал: хотя он вёл с собой группу даосов, более десяти человек, никто из них не выдержал бы прямого столкновения с тысячным диким кабаном, включая его самого.
Седьмоуровневый посвящённый даос силён в заклинаниях, но в боевых искусствах гораздо слабее.
Честно говоря, у него тоже не было опыта прямого противостояния с крупными демонами-животными. Но он знал, насколько свиреп зверь весом более тысячи цзиней!
Хотя Фан Учжэнь в душе колебался, внешне он всё же сразу согласился.
— Не волнуйтесь, почтенный, я сейчас открою алтарь. Как только кабан придёт, ему не уйти!
Услышав это, староста, взволнованный, задрожал и собрался упасть на колени в благодарность, но Фан Учжэнь протянул руку и поддержал старика:
— Почтенный, не нужно церемоний. Подавлять демонов и усмирять нечисть — наш долг, и мы не можем от него отказаться!
Многие деревенские тоже последовали его примеру, пали на колени и кланялись, беспорядочно бормоча слова благодарности.
— Даос, будьте милосердны.
— Спасибо даосу за спасение жизни всей нашей деревни...
Приняв решение, Фан Учжэнь успокоился. Он по очереди поднимал крестьян с колен, снова и снова обещая уничтожить кабана-демона и прося их не церемониться.
Такое благородное поведение впечатлило жителей деревни.
Чжоу Уцзи, наблюдавший со стороны, тоже молча кивнул: Фан Учжэнь действительно обладал спокойствием, не теряющимся перед лицом опасности, и выглядел человеком, способным на дело.
Легко говорить громкие слова, трудно делать великие дела!
Дав публичное обещание, Фан Учжэнь сразу же повёл всех устраиваться на ночлег.
Затем, даже не поев, он пошёл осматривать местность.
К северу от деревни Байчжу простиралась большая роща белого бамбука. У края деревни многие бамбучины были сломаны, на них виднелись следы крови.
Было видно, что здесь крестьяне сражались с кабаном-демоном.
Фан Учжэнь тут же приказал установить алтарь у входа в бамбуковую рощу.
Посвящённые даосы седьмого ранга Школы Северного Полюса уже могли изучать «Гром Небесного Шипа Тёмной Бездны».
«Тёмный гром»
— это истинный метод высшего порядка для убийства. И призрачные сущности, эфемерные, как тени и ветер, и демоны с могучей плотью — Тёмный гром мог уничтожить и тех, и других.
С нынешней культивацией Фан Учжэня, чтобы полностью проявить мощь Тёмного грома, необходимо было установить алтарь и призвать божественную силу Небесного Полководца Тянь Пэна, усмиряющего демонов, и только тогда можно было привести Тёмный гром в действие.
Он тут же определил направление и начал копать землю для алтаря.
Работа была не из лёгких: сначала нужно было насыпать земляную платформу диаметром около чжана и высотой в два чи.
К счастью, с помощью многих крестьян к наступлению темноты круглую земляную платформу наконец выровняли.
На платформу поставили квадратный стол, на него — статую Небесного Императора Северного Полюса, курильницу с благовониями, по бокам зажгли свечи.
Ещё нужны были ритуальные предметы: линейка Тянь Пэна, Меч Семи Звёзд, Печать Усмирения Демонов Небесного Шипа и другие артефакты.
Подношения должны были включать фрукты, цветы, пять видов зерна...
К счастью, была осень, и достать эти подношения было нетрудно.
Чжоу Уцзи, следуя за учителем во время подавления демонов, видел, как тот просто брал меч и шёл в бой.
Даже когда открывали алтарь для проведения обряда, это был упрощённый алтарь, используемый для проповедей и обучения сельчан.
Он действительно впервые видел, как алтарь устанавливают в дикой местности, и, наблюдая за всеми этими сложными ритуалами, в душе вздыхал: даосы не могут сравниться с воинами того же уровня именно из-за всей этой мороки.
За то время, что даос открывал алтарь и проводил обряд, воин уже мог бы убить его десятки или сотни раз...
Посвящённый даос седьмого ранга мог открыть верхний алтарь, чтобы призвать даосские войска. Это отличалось от нижнего алтаря, где содержались частные тенистые воины.
Проще говоря, войска верхнего алтаря были Восемью Отрядами Конницы и Пехоты, которых содержала Школа Северного Полюса, — это были официальные, штатные даосские воины.
Воины были сильны, кони крепки, и они были весьма боеспособны.
Тенистые воины нижнего алтаря, содержащиеся частным образом, не имели штата и не могли достичь такого масштаба.
Войска верхнего алтаря было хлопотно мобилизовать, а тенистых воинов нижнего алтаря можно было перемещать по своему усмотрению.
Войска верхнего алтаря имели штат и подчинялись приказам. Если же тенистых воинов нижнего алтаря содержать плохо, они могли восстать против хозяина.
Техника Пяти Теневых Ножен, которую практиковал Чжоу Уцзи, требовала сначала установить нижний алтарь, отобрать пять теневых духов и воспитать из них теневых воинов, а затем, через различные виды жертвоприношений и закалки, заставить теневых воинов сплотиться в ножны.
Даже если нижний алтарь не разрешалось устанавливать в храме, даос мог использовать собранную в даосском храме силу веры и благовоний для кормления своих частных теневых воинов.
И верхнему, и нижнему алтарю требовалась стабильная сила веры и благовоний.
Поэтому даосам нужно было строить даосские храмы, чтобы иметь стабильную базу.
Чжоу Уцзи в основном тренировался с мечом у своего учителя. Знания об открытии алтаря и проведении обрядов у него были, но практического опыта не было.
Наблюдая за тем, как Фан Учжэнь и его люди умело открывали алтарь и проводили обряд, он многому научился.
Ему также было немного любопытно узнать о методе Тёмного грома Фан Учжэня.
Только посвящённые даосы седьмого ранга Школы Северного Полюса могли изучать метод Тёмного грома.
Их ветвь была Школой Небесного Шипа, и они практиковали «Гром Небесного Шипа Тёмной Бездны».
Из десяти тысяч методов даосизма громовые техники — первые.
Солнечный гром — яростный и властный, Тёмный гром — глубокий и таинственный. Если говорить о разрушительной силе, то самый мощный — это Солнечный гром.
Тёмный гром специализировался на убийстве жизненной силы. И демоны, и чудовища, и люди, и бессмертные, и будды, и боги — все они являются живыми существами и могут быть поражены Тёмным громом.
Среди седьмоуровневых заклинаний Тёмный гром был единственным, кто мог напрямую убить кабана-демона.
— Младший брат Уцзи, младшая сестра, помогите мне охранять.
Взгляд Фан Учжэня скользнул по всем, и он назвал Чжоу Уцзи и Умин в качестве помощников.
Обычно требовалось семь даосов, занявших позиции Семи Звёзд, чтобы сформировать Великий Массив Уничтожения Демонов Семи Звёзд, что могло значительно увеличить мощь заклинания.
Но кабан-демон был свиреп, и сил не хватало. Стоять впереди — легко быть затоптанным кабаном насмерть. Поэтому он приказал всем отойти подальше.
Фан Учжэнь надел звездную корону, облачился в пурпурно-красную расшитую золотом ритуальную мантию, встал у алтаря, сжимая в руке Меч Семи Звёзд, и начал бормотать заклинания.
Чжоу Уцзи посмотрел в сторону бамбуковой рощи. Чтобы привлечь кабана-демона, крестьяне положили у входа в рощу большую свинью.
У свиньи был вспорот живот, кровь и внутренности залили всё вокруг, распространяя тяжёлый запах крови. Свинья ещё не умерла и жалобно хрюкала.
Свинья выглядела довольно жалко, но Чжоу Уцзи почему-то захотелось смеяться.
Умин, стоявшая рядом, заметила, как дрогнули уголки губ Чжоу Уцзи. Она была немного озадачена: в такой напряжённый и критический момент этот парень чему улыбается?
Недовольно понизив голос, она спросила:
— Ты чему смеёшься?
— Что-то не так в распоряжениях старшего брата? Или есть ошибка или упущение в открытии алтаря и проведении обряда?
Услышав в голосе Умин нотки допроса, Чжоу Уцзи понял, что женщина подумала о чём-то лишнем.
Он хотел было рассказать анекдот о превращении Небесного Полководца Тянь Пэна в Чжу Бацзе, но, поразмыслив, решил, что шутить о божествах в этом мире неразумно.
Небесный Полководец Тянь Пэн был главой Громового Департамента. Не только Школа Северного Полюса, но и все даосские школы, использующие громовые техники, не могли обойтись без Небесного Полководца Тянь Пэна.
Поистине, это был самый боеспособный и сражающийся бог грома в даосизме!
Чжоу Уцзи сказал:
— Я просто подумал о том, что домашняя свинья и дикий кабан происходят от одного предка, можно сказать, двоюродные братья.
— Как говорится: «Дикий кабан ворвался в деревню и убивает людей, домашняя свинья страдает, становясь жертвой».
Умин, услышав, как он забавно это сказал, невольно тихо рассмеялась, но тут же с усилием сдержала улыбку.
Главным образом потому, что она чувствовала: они с Чжоу Уцзи не настолько близки, и такие шутки казались немного легкомысленными.
Битва была неминуема, и это также казалось безответственным.
Нахмурившись, она сказала:
— Кабан-демон очень силён, сейчас не время шутить!
— Ты права.
Чжоу Уцзи слегка кивнул в знак согласия. Если Тёмный гром не сможет испепелить кабана-демона, то дело примет скверный оборот.
Он мог в одиночку убить четырнадцать мятежных солдат, но при прямом столкновении с кабаном-демоном ситуация могла сложиться по-другому.
Напротив, те самые четырнадцать мятежных солдат с длинными копьями и арбалетами без труда убили бы кабана-демона на охоте.
Но вот беда: у всей их группы не было ни одного длинного копья, тем более лука или арбалета. Сражаться с кабаном-демоном на мечах было действительно очень опасно.
Чжоу Уцзи взглянул на Умин, которая пыталась выглядеть очень серьёзной, и подумал про себя: лишь бы эта красавица оказалась хоть немного сведущей и не стала в решающий момент обузой...
Постояв некоторое время, Умин почувствовала, что атмосфера стала неловкой. Она, опершись рукой на рукоять меча, сделала несколько шагов взад-вперёд и наконец, не выдержав, тихо спросила Чжоу Уцзи:
— Как думаешь, придёт кабан-демон?
Чжоу Уцзи не ответил Умин. Он приложил указательный палец к губам, жестом призывая к тишине.
Умин, хоть и не видела раньше такого жеста, поняла, что он означает. Она с лёгким неудовольствием закатила глаза на Чжоу Уцзи, подумав: «Какой же мелочный мужчина! Я всего лишь сказала ему одно слово, а он уже обиделся!»
У Чжоу Уцзи не было времени объяснять Умин. Он уже услышал из бамбуковой рощи звук ломающихся веток под ногами. Приближалось что-то очень быстрое, и шаги были довольно тяжёлыми.
Он сложил пальцы в магическую печать, приводя в действие «Шесть Ясных Глаз», достигнув уровня чистой и всепроникающей сущности. За несколько вдохов он завершил визуализацию, чтение мантры, удержание печати и циркуляцию ци.
Проведя рукой по глазам, Чжоу Уцзи уже активировал «Шесть Ясных Глаз».
Тусклые сумерки тут же стали ярче, бамбук снова стал белым. Между переплетающимися ветвями и листьями Чжоу Уцзи увидел густую, кровавую ауру зла.
Хотя было ещё далеко, и Чжоу Уцзи не мог разглядеть самого кабана, он ясно видел зловещую ауру, исходящую от кабана-демона, и сгусток энергии его плоти и крови.
Сердце Чжоу Уцзи дрогнуло: этот кабан-демон был довольно силён!
Он громко предупредил Фан Учжэня:
— Старший брат, кабан-демон идёт! Будьте осторожны.
Умин, глядя на то, как Чжоу Уцзи умело применял заклинание, и как в зрачках его глаз вспыхивали кольца красного света, невольно вздрогнула: «Шесть Ясных Глаз»!
Это заклинание было невысокого ранга, но его было чрезвычайно трудно практиковать. Она знала, что Чжоу Уцзи только что завершил восьмой уровень посвящения, и он уже овладел «Шестью Ясными Глазами»?! Да ещё и так искусно?
На этот раз она действительно была поражена. Этого парня нельзя недооценивать!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…