Глава 2. Хотеть и то, и это, и ещё вон то
Цинби была дочерью старого солдата и переняла от отца немало настоящего боевого мастерства.
Старый солдат в своё время убивал людей на поле боя, на показные приёмы для красоты он и смотреть не желал — учил только тому, чем можно ранить по-настоящему.
Цинби была тоненькой и хрупкой на вид, но нрав имела дикий и своевольный — все эти бесчисленные правила большого дома давили на неё невыносимо.
Жаль только, что из-за смерти отца и повторного замужества матери её, ещё десятилетнюю девчонку, дядя с тётей продали.
Прежняя хозяйка, сидя в повозке, увидела Цинби у обочины с воткнутой за ворот соломинкой — тоненькую, хрупкую, с упрямым лицом. Сердце сжалось от жалости.
Она тогда сама приняла решение и купила эту девочку, почти ровесницу себе.
В доме за это её отчитали строгим выговором — как посмела самовольничать и покупать служанку без спроса. Но, к счастью, Цинби в итоге осталась.
Цинби была с огненным характером, пылала преданностью и умела драться. Нынешней Си Цяньюэ она пришлась по душе.
Сколько бы Ян Ло и Ицуй ни вопили и ни ругались, Цинби и не думала их отпускать.
Руки у неё были что клещи: вцепилась мёртвой хваткой в их нежные запястья, так что те взвыли от боли.
Си Цяньюэ спокойно наблюдала за ними:
— Ну что? Убедились?
Обе яростно закивали.
— Если я вас отпущу, а вы снова начнёте языки чесать — запру сегодня же ворота этого двора, оставлю вас здесь погостить, и пусть Цинби как следует вас попотчует.
Си Цяньюэ мягко улыбалась с самым невинным видом, но у обеих от этой улыбки по спине побежали мурашки.
Они поспешно поклялись:
— Больше не посмеем! Ни за что!
Си Цяньюэ подмигнула Цинби, и лишь тогда та выпустила их.
Ян Ло и служанка глянули на запястья — и остолбенели: на нежной, белоснежной коже проступили глубокие отпечатки пальцев.
И без слов было ясно: к завтрашнему утру здесь будут синяки.
Ян Ло ткнула пальцем в Си Цяньюэ:
— Ты… ты…
Хотела сказать: «Да как ты смеешь!»
Но Си Цяньюэ лишь метнула на неё ледяной взгляд — и обе, не сказав больше ни слова, почти бегом бросились прочь.
Цинжун с тревогой в глазах сказала:
— Госпожа, сейчас-то мы душу отвели, но потом хлопот не оберёмся.
— А чего бояться? Встанет на пути бог — убью бога, встанет Будда — убью Будду.
Си Цяньюэ говорила легко, но заметила, что из четырёх старших служанок лишь лицо Цинби светилось возбуждением — остальные трое хмурились, словно тучи.
Видимо, потому, что их госпожа, всегда такая хрупкая, покладистая и тихая, нынче словно другим человеком стала.
Си Цяньюэ вздохнула:
— На пренебрежение и холодные взгляды всей этой челяди мне всегда было плевать. Но в этот раз они замышляли убийство. Не стань я бороться — и скоро сгинула бы в этом месте, где людей живьём перемалывают, не подавившись.
В той ледяной воде я поняла: если мне суждено выжить — я буду жить иначе. Жить вольготно, как душа пожелает.
Всё равно терпеть да глотать обиды — тоже смерть. Так лучше уж погибнуть ярко: даже умирая, я их с собой утащу!
Служанки вздрогнули, а потом у всех на глазах выступили слёзы. В каких же условиях жила их барышня после замужества?! Раз барышня решила жить иначе — они тоже не из трусливых!
Цинби и вовсе прорычала сквозь зубы:
— Госпожа, как жаль, что в тот день меня не было рядом с вами! Отныне и шагу от вас не отойду.
Цинжун наставляла остальных:
— Впредь всё, что входит в покои госпожи, проверять и перепроверять! Чтобы никто не мог подсунуть что-то исподтишка.
Ханьсян, что заведовала столом и напитками, уже собралась спросить указаний, но Си Цяньюэ распорядилась:
— Ступай, добудь что-нибудь вкусненькое. Я ужасно проголодалась. Не обязательно постный рис да жидкую кашку — со мной сейчас всё в порядке, чего душа пожелает, то и съем.
Ханьсян ушла исполнять приказ, а Си Цяньюэ махнула рукой — ступайте все.
Оглядев изящно убранные покои, она подошла к туалетному столику.
Красота в зеркале поразила её — оказывается, можно быть настолько прекрасной!
Она помнила, как в книге её описывали: «Кожа — нежнее топлёного жира, дыхание — как аромат орхидеи, облик чист и ясен, и даже лотос перед нею меркнет».
И правда, лотос меркнет.
Жаль только, что прежняя хозяйка была красива, но себя поставить не умела. Да ещё из-за купеческого происхождения, выскочив замуж за обедневший хоуский особняк, — каждый шаг делала с трепетом и опаской.
Красота у неё была. Но красота — не главное. Для хоуского особняка важнее всего были её серебряные деньги.
А мать её, урождённая Цзэн, тоже была дочерью богача: выйдя замуж в семью Си, она своим приданым подняла из средней достаточности весь род Си до богатства и знатности.
Урождённая Цзэн родила лишь одну дочь — Си Цяньюэ, потому и вес в семье Си имела небольшой.
С трудом заполучив этот брак с Чанпин-хоу, она лишь одного желала — добра дочери. А ещё боялась, как бы наложницы и побочные сыновья мужа не позарились на её приданое, — потому и отдала семь-восемь частей из десяти дочери в приданое.
Си Цяньюэ не зря называли богачкой: серебром — сто тысяч лянов, плюс поместья, лавки, усадьбы…
В день, когда Си Цяньюэ выходила замуж, её приданое потрясло всех знатных и титулованных родов! Всяк насмехался, что Чанпин-хоу дошёл до того, что берёт в жёны купеческую дочку, — но приданое семьи Си повергло всех в изумление.
В те времена при выдаче дочерей в знатных домах приданое законной дочери серебром составляло лишь несколько тысяч лянов, поместий и лавок было немного, мебель — лишь бы приличная.
А у Си Цяньюэ — сто двадцать восемь сундуков приданого, и каждый сундук — сплошь отборные вещи, ни одной дешёвки для заполнения.
Дальновидная Си Цяньюэ боялась, что хоуский особняк не сможет собрать достойных даров, и ещё до свадьбы тайком сунула Ян Синсяню пять тысяч лянов серебряными ассигнациями.
Но как же она ошиблась: даже получив деньги, Ян Синсянь так и не приготовил приличных даров.
Уже после замужества она случайно узнала: из тех пяти тысяч лянов три тысячи ушли на выкуп заложенного дома!
Си Цяньюэ остолбенела. Хоуский особняк докатился до того, что и дом-то заложил!
Ломбард, видя, что хоуский особняк так и не возвращает долг, уже собирался отобрать дом, но Ян Синсянь сам явился и пообещал, что вернёт деньги в течение месяца.
Его «верну в течение месяца» оказалось простым: он поспешно продал себя самого.
Как он и рассчитывал, Си Цяньюэ с матерью оказались сговорчивыми. Раз уж они так рвутся породниться с хоуским особняком — не естественно ли им стать его кошельком?
Прежняя хозяйка, узнав обо всём, боялась, как бы Ян Синсянь не подумал, будто она его презирает: не только не показывала виду, что знает о бедственном положении особняка, но, наоборот, ещё пуще оберегала его самолюбие.
И всё же, как бы она ни опускала глаза и ни покорялась, он по-прежнему смотрел на неё свысока. Считал, что род её низок, что в глазах у неё лишь серебро да пошлость — где уж ей, такой, ровняться с ним, высоким родом?
На то, как домашние обижали её, он взирал холодно и безучастно — до самого того дня, когда его родная сестрица и двоюродная, сговорившись, столкнули её в пруд.
Нынешняя Си Цяньюэ усмехнулась уголком губ. Хуже всех — Ян Синсянь! Что он о себе возомнил?
Хочет и то, и это, и ещё вон то?
И денег, и лица, и власти?
Скоро он узнает, каковы её когти.
— Эй, кто-нибудь! Передайте в казначейство: мои приданые деньги — без моей личной печати никому ни медяка. Кто бы ни пришёл — не сметь выдавать ни одного ляна серебра!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…