Глава 220. Обитель змей
В подземной пустоши не было ни смены дня и ночи, ни самого понятия времени.
В бледном полумраке Ван Чанлэ летел по ветру, следуя за Гайей вдоль русла пустошной реки в сторону теневой стороны, окружённой горами.
Пробежав довольно долго, они наконец остановились.
— Господин Од, опасность в этой Змеиной долине совсем не того же уровня, что у Энцо... Ладно, внизу как раз та Змеиная долина, которую вы ищете.
Гайя указал на глубокую безмолвную пропасть впереди, где всё было поглощено бесконечной тьмой, и не было видно ни клочка обстановки.
— Дальше провожать не нужно, вот обещанное Лунное вино!
Ван Чанлэ подошёл к теневой стороне, и Чёрное Копыто, находившееся в темноте, быстро исчезло в его груди.
Ван Чанлэ тут же перебросил половину фляги Лунного вина, а сам прыгнул в пропасть.
— Э-э, такой храбрый? Но всё же, каким именно невыразимым военачальником он служит?
Гайя развёл руками, однако не стал сразу уходить, словно чего-то ожидая.
…
Бездна Змеиных костей.
Ван Чанлэ, прыгнувший вниз, конечно, делал это не из безрассудной храбрости.
Повинуясь порывам горного ветра, он тут же активировал «Скрытность». Вспыхнул кровавый свет, и его тело исчезло во тьме.
Только ощущение, что вся кровь в теле горит, заставило Ван Чанлэ невольно поморщиться от боли!
Скрываясь в тени, Ван Чанлэ медленно опускался, осторожно обходя спящего горного змея.
Этот горный змей был стражем Змеиной долины. В документах ворми говорилось, что он питается горами и является одним из их богов-хранителей.
Огромное тело: лишь та часть, что была видна Ван Чанлэ, достигала нескольких километров, а большая часть скрывалась во тьме.
На теле, покрытом мелкой каменной чешуёй, были разбросаны бесчисленные останки, среди которых немало принадлежало гугским гигантам и демонам-призракам, а ещё больше — костям, чей вид было невозможно определить.
«Гро-хо-хо…»
Медленно пролетая мимо горного змея, Ван Чанлэ почувствовал что-то и поднял голову.
Он увидел, как огромное змеиное тело быстро сжималось, и бледный свет пустоши стремительно исчезал из поля зрения.
«Неужели меня обнаружили?»
Ван Чанлэ подавил удивление, про себя бормоча, но продолжал спускаться.
Как говорится, не войдя в логово тигра, не поймаешь тигрёнка!
Обнаружили его или нет, отступать он сейчас не мог. Тело, сравнимое с горой, в этом ущелье было не тем, с чем он мог справиться.
Но вскоре Ван Чанлэ понял, что его действительно обнаружили — шипение в темноте становилось всё гуще, и даже на тихих скалах двигались бесчисленные тени.
«Ш-ш-ш… Ш-ш-ш…»
В темноте сотни светящихся призрачных теней быстро проносились туда-сюда, словно что-то искали.
Ван Чанлэ приходилось постоянно перемещаться, уклоняясь, и быстро продвигаться вглубь.
Чем глубже он заходил, тем сильнее становилось чувство подавленности и неизвестности.
И лишь когда в глаза попали точки фосфоресцирующего света, Ван Чанлэ вздохнул с облегчением.
В то же мгновение он наконец разглядел всё вокруг, но его охватил ужас.
— Да это же не Змеиная долина, это настоящее змеиное гнездо!
На дне ущелья, куда ни кинь взгляд, всё было занято змеями. Их фигуры покрывали практически все области.
Будь то на скалах, в русле реки, в расщелинах и даже в воздухе — везде они были.
Бесчисленные змеи извивались, одни завивались кольцами, другие переплетались и спутывались, третьи бессистемно ползали по стенам ущелья.
Причудливые формы и разнообразные цвета — всё указывало на то, насколько опасны эти змеи.
Зависнув в воздухе, Ван Чанлэ долго искал, но не нашёл ни клочка свободного места.
— К счастью, я всё-таки нашёл!
Однако он заметил храм, скрытый среди змей. В храме стояла статуя получеловека-полузмеи с крыльями за спиной. На потрескавшемся змеином теле пульсировали сложные руны.
Это, должно быть, храм Змеиного божества из «Преданий Дурогса»
— священное место поклонения ворми.
Но чтобы добраться до храма, нужно было разобраться со змеями внизу, поскольку они уже превратили храм в своё логово.
Бесчисленные мелкие змейки гнездились прямо на статуе.
Даже на алтаре для подношений медленно ползала двуглавая чёрная мамба.
Ван Чанлэ понимал: полагаясь только на свою силу, прорваться силой невозможно. Даже если его «Несокрушимость» выдержит укусы змей, совершить ритуал подношения он не сможет.
К тому же у его «Несокрушимости» было двадцать минут перезарядки; как только защита исчезнет, его ждёт пожирание змеями.
Однако, досконально изучив документы и исторические записи, он уже давно продумал выход.
— Чёрное Копыто, твой выход!
В одно мгновение половина всей крови Ван Чанлэ вырвалась из тела, образовав в воздухе пентаграмму с прямым и обратным направлениями, и из кровавой формации вышло дитя Чёрного Козла.
Как только Чёрное Копыто появилось, способность «Неизрекаемое существо» охватила всё пространство, и змеи в страхе отступили.
Огромное дно ущелья мгновенно очистилось.
— Хозяин, ты пришёл в храм Змеиного предка, чтобы совершить кровавое жертвоприношение?
Чёрное Копыто подхватил Ван Чанлэ, который стоял на одном колене, и усадил его себе на голову, но тот, страдая от отдачи крови, не мог ответить.
За мгновение потеряв почти половину крови, Ван Чанлэ чувствовал, как словно огонь пылает внутри.
— Кхм, кхм... Отведи меня туда, быстро!
Отдышавшись, бледный как смерть Ван Чанлэ указал на расположение храма.
Чёрное Копыто сразу понял и быстро направился к храму. Змеи по пути, словно избегая естественного врага, расступались.
Никаких препятствий не было, и они быстро вошли в храм. Бесчисленные мелкие змеи уже покинули его под охраной двуглавой змеи, и даже двуглавая чёрная мамба, увидев Чёрное Копыто, не осмелилась приблизиться.
В этом была уверенность Ван Чанлэ. В обширных знаниях о Ктулху, которые он восполнил, была часть о разделении расовых рангов в мифах Ктулху.
За исключением Древних богов и трёх Внешних богов, в системе Ктулху также существовало деление на расы и цивилизации, среди которых наиболее явным было разделение на независимые расы и расы-слуги.
В то же время эти две категории делились на высшие и низшие в зависимости от того, каким Невыразимым они поклонялись.
Насколько знал Ван Чанлэ, куньянцы, злые грибы, гугские гиганты и змеелюди относились к низшим независимым расам.
Чёрное Копыто был потомком Шаб-Николаса, хоть и одним из миллионов потомков, и сейчас находился лишь на стадии роста-1.
Однако по расовому рангу он относился к высшим расам-слугам, и даже для змеелюдей Иг обладал естественным устрашающим эффектом.
Тем более, что поблизости были лишь потомки змеелюдей, так что этот устрашающий эффект становился ещё более ужасающим, и они, естественно, не осмеливались приближаться к Чёрному Копыту.
Ван Чанлэ спустился с Чёрного Копыта, погладил его и сказал:
— Если у меня получится, ты обязательно запомни: всасывай первым делом!
Алтарь был покрыт тёмными пятнами — это был цвет крови. Даже спустя миллионы лет этот тёмный коричневый оттенок ничуть не поблёк.
Встав на алтарь, Ван Чанлэ опустился на одно колено, разрезал запястье жертвенным ножом и затем намазал кровью лезвие.
— Великий отец дурного лекарства, я молюсь тебе сущностью жизни и прошу даровать мне подарок.
Напевая молитву, Ван Чанлэ двигался вдоль рун, оставляя на них свою кровь.
Руны под действием крови и молитвы быстро привели в действие магическую формацию, а Ван Чанлэ достал «Сущность жизни (Шарлей)» и, прыгнув, засунул её в пасть статуи змеи.
— Отец есть.
Ван Чанлэ, размазывая кровь, быстро начертил на алтаре формацию Манда-Юйлэй и начал истово молиться.
Змеиные зрачки статуи слегка шевельнулись и быстро поглотили «Сущность жизни».
В следующее мгновение в змеиных глазах статуи появился оценивающий взгляд, устремлённый на Ван Чанлэ, который благоговейно стоял на коленях у алтаря.
Вдруг слюна змеи капнула вниз, и Чёрное Копыто мгновенно подхватил её щупальцем.
— Фух...
Ван Чанлэ открыл глаза и увидел, что статуя Змеиного предка уже рассыпалась, а руны на алтаре исчезли вместе с ней.
— Ш-ш-ш-ш!
Разрушение статуи Змеиного предка мгновенно вызвало бунт змей во всей Змеиной долине.
Гнев осквернённого божества заставил змей мгновенно преодолеть страх перед Чёрным Козлом и яростно ринуться на Ван Чанлэ.
В мгновение ока Ван Чанлэ почувствовал, как тело покрылось холодным потом: миллиарды змей накрыли небо и землю, несясь на него.
Такая яростная змеиная лавина — столкновение с ней означало верную смерть, без единого шанса на жизнь!
— Зов природы.
— Стена энтов.
Шесть энтов быстро окружили Ван Чанлэ, а он тем временем выбросил монету номиналом в десять пенсов.
— Военный топот!
Копыта Чёрного Козла также сотрясли окрестности, а затем он превратился в красное сияние и исчез в теле Ван Чанлэ.
— Дзинь.
Монета упала на алтарь, издав звонкий звук, а Ван Чанлэ исчез внутри Змеиного храма.
— Р-р-р-р!
Горный змей взревел, пробив бездну, и одним ударом хвоста разнёс вдребезги далёкую гору.
Столь чудовищная сила заставила Гайю в страхе броситься прочь.
— Од, кто ты всё-таки такой?!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…