Глава 80. Жертва
— Я чувствую в тебе замену материала, друг, ты жертва?
Голос был слабым, но Мо Лин отчётливо расслышал каждое слово.
Жертва?
Мо Лина давно мучил вопрос: почему эти рудные племена, чья внешность совершенно не похожа на кубы, всегда считают кубы своими собратьями?
Ведь он сам — всего лишь куб.
Казалось, их волнует не внешность, а материал, и к материалу у них почти маниакальное отношение.
Но при этом они не считают собратьями обычные руды, валяющиеся у дороги — очень странный критерий.
К тому же раньше Шибэн говорил, что куб чувствует замену материала — возможно, у этих рудных племён есть особое восприятие материала.
Но что же такое «жертва»?
Ли Ло тоже задала этот вопрос призраку. Призрак не стал скрывать и очень мягко ответил:
— Это жертвы, остановившие войну, отверженные.
Отверженные?
Что это значит?
Ли Ло продолжала расспрашивать. Призрак, как и Шибэн до него, не утаивал того, что знал, и выложил всё сразу.
Казалось, эти рудные племена почти не умели лгать.
Мо Лин изначально думал, что здесь может вспыхнуть бой, и хотел освоиться с увеличившимся пространством своего куба.
Но не ожидал, что этот призрак так прямо признается в своих деяниях.
…
Призрак был членом газового племени.
Их племя жило вдали от мирской суеты; с самого рождения они существовали только в порах рядом с местом своего появления.
На самом деле их соплеменников было много, но все они были в газообразном состоянии. После сжатия они могли переходить в жидкое состояние. Пустот внутри каменных столбов было достаточно для их существования — с избытком.
Они не пробивали проходы сами, как это делали твёрдые рудные племена; все эти пустоты под каменными столбами были пробиты другими твёрдыми рудными племенами.
У них не было никакого мнения насчёт военных действий этих твёрдых рудных племён.
Даже если внизу шла битва не на жизнь, а на смерть, это их совершенно не касалось, не говоря уже о том, чтобы останавливать войну.
Поскольку все они прятались в порах, твёрдые рудные племена считали их малочисленными, довольно мирными и не нападали на них.
Не ввязываться в войну изначально было прекрасно — их боевая мощь и так была очень слаба.
После расширения они становились всё более разреженными, теряя всякую убийственную силу. Прятаться в порах было лучшим выбором для таких слабых.
Однако всё пошло не так.
Под опрокинутым гнездом не бывает целых яиц.
Грандиозная война в Игольчатом каменном лесу наконец затронула некоторые газовые столбы.
В ходе сражений некоторые рудные племена пробили проходы, соединяющие столбы с внешним миром.
Некоторые ничего не подозревающие газовые племена, после того как эти проходы открылись…
Улетели.
Да, именно улетели. Плотность их газа была меньше плотности воздуха, и некоторые соплеменники, всё ещё находившиеся в газообразном состоянии, просто уплыли из отверстий.
Сначала они не могли понять, почему это происходит.
Пока они не разобрались, многие соплеменники уже улетели из пробоин в столбах, превратившись в газ.
Тогда газовое племя осознало, что разрушений войны не избежать.
Но они не могли придумать хорошего выхода и старались по возможности оставаться в жидком состоянии, забираясь в более глубокие поры.
Это был их первый страх.
Однако по мере распространения войны битвы под каменными столбами становились всё более жестокими.
Однажды, когда два рудных племени яростно сражались внизу, выпущенные ими каменные лезвия глубоко вонзились в поры.
Вспыхнула искра.
Со взрывным треском пламя распространилось по порам внутрь всего каменного столба, испепелив всё газовое племя.
Некоторые соплеменники пытались сбежать, превратившись в газ, но это лишь усиливало горение — в смешанном газожидком состоянии огонь на их телах полыхал ещё сильнее.
Так был уничтожен один каменный столб.
Весть об уничтожении этого столба повергла в панику газовые племена из других столбов.
Те, кто раньше жил вдали от мира, теперь начали тревожиться, как избежать подобного.
Они даже хотели вступить в войну, чтобы защитить свои столбы, но слабость вынудила их отступить.
Дело зашло в тупик.
В отчаянном страхе наконец нашёлся выход: один соплеменник предложил метод:
— Нам не нужно самим прогонять врагов, достаточно запугать их так, чтобы они не осмеливались воевать.
Это предложение единодушно одобрили, но они не знали, как заставить врага бояться.
В этот критический момент один газовый соплеменник, выбравшись наружу, нашёл среди пепла сожжённого каменного столба какой-то предмет.
Дойдя до этого места, Ли Ло не выдержала и спросила:
— Это перчатка?
— Перчатка? Ты имеешь в виду то, что люди надевают на руки для защиты? Нет, это не то, — недоумённо ответил призрак.
Не перчатка?
Мо Лин невольно усомнился в словах призрака. Если это не Золотая рука, откуда такая мощь?
По его догадкам, газовое племя, чтобы остановить войну, использовало перчатку и свою способность превращаться в газ, тайно создавая болезнь иных жил и ввергая все рудные племена в страх.
Эта логика была безупречна.
Но теперь выясняется, что никакой перчатки и в помине нет?
Ли Ло тоже сильно удивилась. Она достала из сумки электронную панель и показала призраку изображение в форме перчатки.
— Ты уверен, что это не она?
— Я знаю, что такое перчатки, но нашему племени они не нужны — они нужны только людям, — терпеливо объяснил призрак.
Ли Ло запуталась ещё больше.
— Тогда что же вы нашли?
Призрак очертил руками небольшое пространство и сказал:
— Кусок ткани вот такого размера. Красной ткани.
Этот ответ заставил Ли Ло остолбенеть на месте.
Почему ткань?
Она быстро принялась искать на электронной панели, пролистывая весь экран с информацией об артефактах, но ничего похожего не нашла.
— Что можно сделать с этой тканью?
— спросила Ли Ло.
— Она может заменить материал жертвы на другой, так что те будут думать, что заболели болезнью иных жил.
Призрак продолжил рассказ.
Поначалу они ещё не знали, для чего нужна эта ткань, но её красный цвет был слишком ярким и необычным.
Казалось, она постоянно притягивает взгляд, не давая отвести глаз.
Они спросили того соплеменника, зачем он принёс эту ткань. Тот ответил:
— Эта штука слишком заметна.
Эта заметность заставила их, обычно лишённых любопытства, заинтересоваться ею.
Вскоре всё газовое племя собралось вокруг этой красной ткани, не сводя с неё глаз.
Наконец произошло нечто: один газовый соплеменник надел красную ткань на голову и обнаружил, что она внезапно слилась с ним — красный цвет исчез, превратившись в прозрачный газ.
Он чувствовал, что на голове что-то есть, но не видел красной ткани — только туманный предмет, полностью совпадающий по материалу с его телом, находился на голове.
Ткань адаптировалась к его телу.
В волнении этот газовый соплеменник коснулся товарища и случайно сделал твёрдой часть его тела.
Затвердевшая часть медленно распространялась, покрывая всё его тело, и вскоре этот товарищ превратился в кусок флюорита.
Но он всё ещё мог двигаться — полностью превратился во флюоритовое племя.
Более того, это изменение могло передаваться другим соплеменникам через прикосновение.
Это открытие превзошло все их ожидания.
— Это вещь, способная вызвать панику!
Так эпидемия под названием «болезнь иных жил» начала распространяться в Игольчатом каменном лесу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…